“为报圣上知遇之恩，老臣不怕辛苦，只是终归老了，能伺候陛下一天是一天。”
严嵩问道：“殿下从户部过来的吧，想必是为赈灾钱粮、城工军饷诸事，可有什么吩咐？”
朱载圳简单的将安排说了一遍，朝廷的事不过内阁这一关是施行不了的。
严嵩听完后也算了算账，然后问道：“粥棚确实还不能撤，抗倭粮臣让地方想办法，但这个外墙真要修吗？恐怕没有十几万两是修不完啊。”
不当家不知柴米贵，首辅也就是大一号的户部尚书而已，这世上的事，九成的事都可以靠钱粮解决，解决不了只能说明钱粮不够。
大明现在最大的问题也就是这点，这次靠割了商贾和勋贵，才凑出了这一大笔钱，可毕竟是无根之财。
商贾需要时间来京积攒财富，勋贵则是已经到了他们的底线，再碰就要闹事了。
朱载圳点头：“必须修，而且内阁还要与户部兵部商议补充边军粮草军饷及修缮边防的事宜。”
严嵩眉头皱得更紧了：“恐怕户部拿不出这么多钱粮。”
“阁老，我听说越往北越寒冷风雪也越大，对吗？”
严嵩弦歌知雅意：“殿下是在担心北虏入侵？”
朱载圳没有掩饰自己的担忧：“阁老也知道，我身边有个武举人，原本就在蓟州戍边，他亲眼见了宣大、蓟镇边墙年久失修，墩台倒塌、戍卒缺额、器械朽坏，尤其古北口一带，几乎无险可守了。”
严嵩叹了口气：“殿下说的，臣都知道，臣绝非推诿，可巧妇难为无米之炊啊。”
朱载圳也变不出钱粮，开源节流，哪项都是困难重重，他能出来赈灾都算父皇开恩了，总不可能再放他南下抄家了。
他做的也就是施压，大明肯定还是有点家底儿的。
“阁老，您是当家的，总得想想办法，俺答一直想通贡互市，被我大明坚拒，派遣的使者也被杀了。
现遭逢雪灾，其诸部人畜饥寒，必思大举南下，逼迫开市。
彼时京营久不操练、外城单薄、粮饷不足，一旦被围，人心动摇，勤王难集，祸不堪言。”
朱载圳的话并没有吓到严嵩，他只是平淡的点头：“入冬前实发了军饷粮草，但修筑城防，少说五六十万两，而且能修成什么样，难说！
殿下，老臣斗胆说一句，这件事远比您想的难，边军桀骜不驯，总兵将领贪没成风，光是古北口重修，朝廷十年间发了三十万两，杀了十几个武将及巡查御史，可什么用都没有。”
朱载圳原本因赈灾顺遂而产生的骄傲消失了，他站起身眉头逐渐皱起，胸腔里压着一股沉郁的闷气。脑子里一个个想法产生然后又自己灭掉。
严嵩劝道：“殿下也别太急，臣这边想想办法，而且北虏纵然来到城下，他们了不得就是几万轻骑，没有足够的攻城器械，不可能奈何了京师的。”
“那城外乡野百姓们呢？”
“坚壁清野。”
朱载圳闭上眼睛好像看到了熊熊火光燃烧着村镇，百姓像囚犯一样被赶到城中，无房无粮，还要被强征加固城防。
城外村落、田舍、草料、存粮、水井要么转移入城，要么焚毁填埋，不留一粒粮食、一处居所、一眼活水给敌骑，断绝其就地补给，迫使其仓皇而归。
“阁老，这四个字写在奏疏上不过是轻飘飘的一笔，可落到地面上，就是几十万百姓的房舍田亩庄稼尽化为焦土。”
“老臣何尝不知百姓疾苦？可国库空虚、兵甲朽坏、将贪兵弱，臣为首辅，守的是宗庙社稷，万千百姓流离，是痛心之失，可若京城失守、圣驾受惊，便是亡国大祸。
两害相权，只能取其轻。”
“阁老，商贾的肉割完了，勋贵的底线也到了，再往下割，就只剩下百姓的硬骨头了，那可是要崩掉刀口的。”
严嵩的眉头也开始皱紧，看了看朱载圳问道：“殿下为何好像笃定北虏会攻到京师，这可有百年没发生过这等骇人听闻的事了。”
朱载圳也不能说是怎么知道的，神仙告知这种手段，一旦用了就没办法收场，父皇也会忌恨，朕潜心修道几十年，都没有得到的上天启示神仙告知，你个竖子凭什么？
他只能说：“只是习惯先做最坏的打算，如此才好从容应对。”
严嵩闻言赞许：“殿下如此想是好的，未雨绸缪有备无患。
只是也不能…因噎废食，事情总得一件一件办。”
朱载圳知道严嵩这都是把杞人忧天这种难听的咽回去了。
“阁老，仇鸾呢？”
严嵩道：“正好方才来的消息，其在诏狱，畏罪自尽了。”
朱载圳总算听到一个好消息了，仇鸾死了，那没有他贿赂俺答，请求勿攻大同，移攻他处，导致俺答遂由古北口突破边防进攻京师，庚戌之变还会发生吗？
其实从大层面看，发生这种百年未遇的事情，也不是没有好处，首先就是京营糜烂真相公之于众，整军提上日程长城边防全线补强，重心转向蓟镇京畿。
朱载圳也可以找到机会展现能力，巩固严党在朝中的话语权，但一切代价都是要几十万百姓承担的。
死一万人是个数字，死十万人也是个数字…
朱载圳有很多理由知难而退，但他还是咬牙对严嵩道：”阁老，您是首辅，您比我更清楚，这仗早晚要打的，不是今年就是明年，躲不过去。
我不是要您现在就把几万里的边墙全修好，那是说大话，但起码古北口修好，若是古北口一破，蓟州宣大一线就全漏了。”
严嵩沉默良久，才轻轻点了点头：“殿下说的是，古北口确实最急，只是修筑城防动辄数十万两白银，这笔银子内阁一时半会儿实在拿不出来。
倒是有个法子，将京操班军以及一些愿意去的流民青壮调去古北口，先补缺口、修墩台、清障道，班军的粮饷由户部兵部与蓟州方面商量。”
朱载圳也知道严嵩尽力了，还有些时间，他再想想办法。
“阁老，我方才在户部对夏尚书说施粥调银的事，若有御史言官问责，就往我头上推。
这话对您也一样，古北口的事，朝堂上如果有人说什么，您不必替我挡，让他们上奏弹劾我，我被弹劾，不过是挨几句骂，边墙修不起来，死的不是言官，是边军和百姓。”
朱载圳说完这句话，转身大步走向文渊阁的大门，严嵩站在原地胡须微颤，他这辈子只给别人遮风挡雨，还是头一次有人要替他遮风挡雨。
……………
第一百四十一章 经历
马德昭候在阶下，见朱载圳出来连忙迎上前。他敏锐地察觉到，殿下从内阁出来时的神情，比从户部出来时沉郁了不少。
从户部出来时，殿下的眉宇间带着几分年轻气盛的得意，可从文渊阁出来时，那种得意不见了，取而代之的是一种更深更重的东西。
像是有什么沉甸甸的担子，刚从肩上卸下来又压了上去。
“殿下？”
“去顺天府。”
朱载圳坐上了车驾，仇鸾被自尽，这个本该在明年引狼入室、葬送大同防线、把俺答铁骑引向京畿的罪臣，提前死在了诏狱之中。
只是，一人之罪易除，一国之弊难清。
庚戌之变的根源，从来不是一个仇鸾，而是溃烂已久的大明边政，边军缺饷、边墙朽坏、将官贪墨、兵籍虚空、京营废弛、朝堂惜财、上下苟安…
古北口年年修、年年贪、年年塌，朝廷掷银数十万，诛杀官员十数人，依旧堵不住漏洞。
这不是吏治不严的问题，是整个边镇体系从上到下，早已烂成了一潭死水。
很快到顺天府，朱载圳这段时间没少往来这里，因而门口守卫都认识，其中一个慌忙回去禀报，其余都跪地见礼。
朱载圳没有停步等候，抬头看了眼顺天府署匾额的匾额就大步入内，里面是三进院落。
过了仪门就是正堂，面阔五间、进深三间，高敞威严，青砖灰瓦、朱红梁柱，前有月台。
四处肃静回避牌林立，冬日光线偏暗，堂内炭火取暖，书吏伏案誊写，差役往来，但此刻都跪伏在地。
“都免礼，各去做事。”
“诺。”
顺天府尹曾平领着佐官府丞出迎，他们面色恭敬，都深知景王殿下的厉害。
“臣等拜见…”
“行了，先说正事。”
“是，请殿下入内吩咐，”
朱载圳不入正堂，只立在廊下，迎着穿堂寒风，开门见山：“顺天府所辖，京畿周边流民青壮，有多少能与京操班军一同出发修古北口城防的？”
顺天府尹心头一紧，与身旁的属官算了算后躬身回话：“回殿下，今岁冬寒，京畿流民颇多，十万以内是有的，古北口毕竟离京不远，只要能给钱粮，大多数都愿意去。”
朱载圳低声重复一遍，心中快速盘算。
严嵩打算调顺天府班军、流民补修古北口缺口，绝非万全之策，却是当下唯一不用大额库银的救命之策。
班军有规制、有操练底子，可守可修，流民有气力、需口粮，以工代赈，既能安置灾民、稳住京畿民心，又能补边防人力空缺，一举两得。
可隐患依旧极大。班军久驻京畿，安逸日久，早已失了边关戍卒的悍勇，散漫疲怠，流民无军纪，只能做夯土、搬石、清障的粗活。
而且这群人一去，边军将领还不知如何对待他们，兵痞会不会来捣乱要好处。
还得要一个厉害人物领着，戚继光不行，年轻而且地位不够，张居正徐渭就更不用说了，想做事，有时候身份比能力重要得多。
再有才华也需要有人肯竖着耳朵听，有朱载圳当背景，也最多不被欺辱的太过，皇帝按年纪来说，还在壮年，这时候别说景王，就是太子也别想让边军如何给面子。
就在这时，严世蕃竟然来了，他入京兆尹跟回自己家一样，大摇大摆。
京兆尹等人向他拱手，严世蕃只是远远抬了抬手，等到了近前他对朱载圳躬身行礼：“多时未曾拜见殿下了。”
朱载圳笑道：“可好了？”
严世蕃笑的甚是可亲：“不好也不敢来见殿下。”
其余人可没见过小阁老这番姿态，对景王的敬畏更甚了。
“今日臣备了暖阁围炉小宴，陆都督已经入席，闻殿下出宫，臣特来请。”
朱载圳原本不想去的，但一听陆炳在，就改变主意了。
“你亲自来请，这顿饭我若不吃，倒显得不近人情了。”
朱载圳拢了拢大氅，对身侧的顺天府尹道：“从流民中挑选善营造和身强力壮的流民，造个初步名册出来。”
“诺。”
顺天府尹也连忙拱手应诺，这宴席他去了也拘谨，还是老老实实当差吧。
随即上了车驾，直奔严府而去，路上朱载圳问道：“除了陆都督还有谁？”
“除了赵文华等人，就是陆都督麾下心腹。”
严世蕃想了想道：“可需臣派人去请张居正和徐渭戚继光？”
“不必了，蓟镇总兵和北口参将是谁？”
严世蕃不说过目不忘，但记忆力是极强的，只略微想了想就道：“总兵刘芳，古北口参将赵倾。”
”其人如何？”
“刘芳出身蓟州卫世职，戍边数十年，无大功、无大过，至于赵倾臣就不了解了。”
朱载圳点点头没再说什么，很快就到了严府，赵文华陆炳等人都门口等着，严世蕃先一步掀帘下车，回身伸手护住车沿，笑着对朱载圳道：“殿下，请吧。”
这番姿态，可与他们当初在文园相见时聊的不一样，看来严世蕃也发觉了，当盟友真可能会死，还是得学他爹啊。
朱载圳没有客气，面色平淡地下了车驾，目光扫视最后落在陆炳身上。
“臣等拜见殿下。”
“免礼。”朱载圳抬手虚扶一把，微微颔首，“劳陆都督和诸位久候了。”
陆炳上前半步，拱手回话，语气恭谨又不失武将风骨：“殿下为国奔走，臣不过闲坐等候，谈不上劳顿，殿下连日督办赈灾事务，着实辛苦。”
赵文华也连忙凑上前来，满脸堆笑：“是啊，天寒地冻的，殿下本该静养歇息，您却连番奔走衙署，实在是心系社稷，我等心中敬佩不已。”
“您可千万要保重身体啊！”