但话还没出口，父亲的声音又响了起来，慢吞吞的，像是在自言自语。
“你方才说，两淮都转运盐使司，那盐运使是谁的人？”
“当然是我们的人。”
好。”严嵩缓缓点了下头：“那你今年，当然可以叫他把盐税多报上去，把盐引多卖出去，银子送进内帑，陛下收了，然后呢？”
严世蕃一愣，他张了张嘴，这几日被酒色泡得发昏的脑子却又在这当口猛地一转，随即，一股凉意便顺着脊梁骨窜了上来。
然后陛下就会知道，原来两淮的盐税，还能再多些。
今年多报了，明年便不能比今年少，明年又多报了，后年便不能比明年少。
一年一年往上加，一年一年往上抬，皇帝的胃口究竟有多大，他们父子二人比谁都清楚。
严嵩把眼睛阖实了，声音像是从很远的地方飘过来。
“你总说我管着你，可若按你说的去做，你送进内帑的每一锭银子，都会变成你爹棺材上的一枚钉子。”
屋里一时静得只剩下博山炉里香烟袅袅的声息。
“你钉一枚，陛下看着，你再钉一枚，陛下还看着，等你钉到第三枚，再往后也钉不动了，那时候，陛下就会亲手替你钉上最后一枚。”
严世蕃吸了口凉气，他算了大半辈子的账，到这会儿才猛然间醒过神来，买卖这个东西，是不能同皇帝做的。
“那……您的太子太师……。”严世蕃的声音低了下去。
严嵩躺了回去，长长叹了口气：“你不是也说了吗？我还是首辅，头顶上多一个衔、少一个衔，又能如何？
不过是把屁股漏出来，给人瞧两眼，笑几声罢了，我这张老脸在圣上面前还有几分薄面，陛下不会让我难堪太久的。”
严世蕃默然片刻：“是孩儿错了，害得爹如此被动。”
对严世蕃的认错，严嵩无动于衷，他早就想明白了，一个人的秉性不会轻易改变，一个聪明人的秉性尤其不会。
他原来是盼着子孙聪明，能跟上他的脚步，继续光大门楣，可现在是真盼他们蠢笨一些，只要听话就好。
“事已至此，你预备怎么办？”
“爹问的是……储位？”
“对。”
严世蕃抬起眼，那只独眼里，方才的歉疚和伏低做小已经一丝都寻不见了，只剩下一种灼热的、带着亮光的东西，在瞳仁深处跳动，是赌性。
“当然是继续办！”
都已经输掉本钱了，自然是继续下注，难不成就此认输，回家喝西北风吗？
严世蕃笑到：“既然圣上这个庄家还没撤摊，那儿子还要继续压小。”
严嵩对他不肯服输的性子，是早有预料的，但他听见“压小”这两个字时，眼皮还是微微一跳。
上一把，他就是栽在这个小字上头，以他的脾性，吃了这么大的亏，竟不想着翻本报复？
“一匹龙驹，寻常的鞍鞯自然是套不上的。”
严世蕃像是在向父亲解释，又像是在宽慰自己。他的声音不疾不徐，可那股子灼热劲儿，却从每一个字缝里往外透。
“越是烈性的马，越得耐着性子去磨，这回是我心急了些，鞍子没备好性子也没摸透就往上硬套，叫他尥了蹶子。”
他的独眼眯了起来，像是在丈量一匹旁人看不见的骏马。
“下一回，儿子会把鞍鞯备得更华丽结实些，管叫它难以挣脱。”
严嵩已经懒得训斥他了，这也是为什么，明明他摸揣摩圣上心意更准确，却被圣上厌弃的缘故。
自己这个儿子，对任何人任何事都缺乏足够的敬畏，显赫的家世残缺的身体和聪明的头脑，结合成了这般偏激的秉性。
…………
第四十九章 闯西苑（加更）
不过他的选择还是对的，都已经得罪了裕王，自没有轻易回头的道理。
而更关键的是，从这件事的处理结果来看，圣上对他们烧景王冷灶是乐于见成的。
那么自然也就没有违背圣意的必要，便是想要阳奉阴违，也得在彻底有把握不被发现的前提下。
显然现在还没有，首辅的位置，还是没那般稳固，尚需时间提拔心腹充斥上下内外。
而马上就要空出来的吏部尚书之职，无疑是必须要握在手中的！
“你看谁适合出任吏部尚书？”
严世蕃很想说我，但他也知道不可能，首辅和天官是父子，一人坐镇内阁、一人把持铨曹，这种情况怎么想都不可能发生。
他那只独眼眯起来，思忖片刻，方才开口道：“地方上，一时倒没有十分趁手的人选，京里头，资望最足的，怕就是徐阶了，他本就是吏部侍郎出身，想突然找个能与他相争的人，并不好找。”
徐阶这个人，面上看着倒还算老实，也肯伏低做小，并不曾明着与他们父子为难。
可不知怎的，严嵩总觉得这人与自己不是一条路上的人，那种感觉说不清道不明，像是一碗温吞水，喝着不烫嘴，可进肚子说不定就要烧胃了。
“吏部本部的两位侍郎呢？就没有一个得用的？”
“都才提上来不久，三年考满都还没到，资历上差着一截，硬推上去，只怕难以服众。”
严世蕃拧着眉头想了一阵，忽然眼皮一抬：说起来，户部尚书夏邦谟下个月就考满了。”
夏邦谟是正德三年的进士，论起来，仕途走得极扎实。地方上历任按察使、布政使，京中又在吏部、户部几处要紧衙门转过多回，都察院也留下过他的履历。
三年前从南京调回北京，做了户部尚书，论资历，论品级，都够得上吏部那扇门了。
可朝堂之上，什么时候缺过资历够、品级够的人？
缺的，从来都是自己人。
巧就巧在，夏邦谟正是。
“爹，那就他吧。”
严世蕃说这话时，语气里带着一股子轻快，那是只有在他面对父亲时才会流露出来的、带着点邀功意味的轻快。
他不是在向父亲推荐一个人，他是在展示一枚棋子。
严嵩没有说话，眼皮耷拉着，像是睡着了，又像是在把那枚棋子翻来覆去地掂量，过了许久，他才极轻极轻地点了一下头。
严世蕃得意一笑，他心里此时已经开始盘算，一个天官位置，得收姓夏的多少好处才行。
事情是要办的，但总不能拿着我的钱我的关系办你的事情吧！
…………
“什么事？”嘉靖上午刚见过陶仲文与陆炳，用过午膳，此刻正拿一截细竹枝逗弄着霜眉。
那猫懒洋洋地趴在御案上，爪子有一搭没一搭地去够竹枝尖儿，嘉靖便也有一搭没一搭地晃着。
他早瞥见黄锦在旁杵了半晌，身子扭扭捏捏，脸上的神情更是欲言又止，活像嘴里含了块烫嘴的豆腐，吞也不是，吐也不是。
嘉靖本打算晾着他，看竟能憋到几时，谁知黄锦晃悠了半天，竟还真就一声不吭。
“奴婢也不知道当不当说。”黄锦用着有些为难的语气说道：“景王殿下又来了，此时正拿着钦赐的通行令牌闹着要见陛下。”
嘉靖手上的竹枝停了一停。霜眉趁机一口叼住了枝尖儿，得意地甩了甩尾巴。
“呵，怎么，严世蕃还是谁，又给他送东西了？”
“那倒没有，殿下这次什么都没带来，只说想陛下了。”
嘉靖脸色一沉：“去，将他的令牌收回来，告诉他，朕什么时候想见他，自会召见。”
“这…”黄锦刚想哄劝两句，见陛下就要瞪过来了，赶忙行礼：“诺，奴婢这就去。”
等黄锦赶到宫门口，瞧见景王正一板一眼的练着某种桩功，他双膝微屈，脊背挺直，两臂缓缓推出，又缓缓收回，一招一式竟颇有些章法。
额角已经沁出一层薄汗，在日光下亮晶晶的，可见是下了功夫的。
朱载圳瞧见远远黄锦的身影，便收了势，站直了身子。他拍了拍衣襟上并不存在的尘土，向着来人露出一个笑脸。
“黄伴。”
这一声唤得自然，像是等了许久的人终于等到了，却又不肯显出急切来。
“哎，奴婢在呢。”黄锦赶忙小跑了几步，笑吟吟地冲着景王行礼，“奴婢拜见殿下，殿下金安。”
“免礼。”
朱载圳的目光越过黄锦的肩膀，往他身后空荡荡的宫道望了一眼。
那一望极快，快得像是不经意，可黄锦是何等样人，哪里会捕捉不到那一瞬间的失望。
他收回目光，语气里带着几分儿子对父亲的抱怨：“黄伴，你说父皇是不是不讲道理？原先允了我随意通行西苑，如今怎么又不行了？”
这话若是私底下说，那是对君父的怨望，可当着嘉靖最信任的司礼监秉笔说，那便只是儿子对父亲的小情绪罢了。
黄锦闻言只能叹了口气：“近来事多，雨水也少，圣上颇为烦忧，上午还召了陶仙师和陆指挥使，这会儿刚要歇下。
“另外…”黄锦也有些不好意思：“陛下的意思是让殿下交出令牌，回去静待陛下传唤旨意。”
朱载圳闻言随手掏出那到小巧精致的令牌晃了晃：“连个宫门都过不了，显然也是没什么用了，可既然是父皇赐的，还是当面交还妥当。”
“殿下，您又何必难为奴婢。”
黄锦有些为难，可朱载圳却是对他挤眉弄眼笑道：“黄伴，我可没为难你，你尽管回禀便是，了不起便是父皇下令打我几廷杖罢了。”
“哎呦，这怎么可能，殿下说笑了。”
黄锦可不敢应承，开什么玩笑，现在从万里江山三颗苗变为两颗了，谁敢动这两位小爷一根汗毛？
这话便只是听一听，他都嫌折寿。
朱载圳自然清楚知道这一点，否则他也不敢来闹啊。
经过上次的试探，他已经大概探出了父皇的底线，现在就再试试，看看这底线还能不能再低些，让他活动活动手脚。
…………
第五十章 强硬（加更）
“我的小爷。”黄锦没了法子，只得叹了口气，身子往前凑了凑，想贴近了低声说几句体己话。
朱载圳见状，主动往前靠了靠，微微侧过头，做出洗耳恭听的模样。
这一个动作，让黄锦心里一暖，他这个岁数了，而且还在这个地位，旁的什么都不缺了，缺的就是景王这个态度。
不嫌弃他残缺之身，真把他当个近亲长辈似的亲近。
黄锦的眉眼柔和下来，声音压得极低，低到只有两人能听见：“您听奴婢的劝，先回去吧，您在这儿闹，闹得再热闹，圣上也瞧不见听不着。
等过些时日，奴婢寻个机会，帮您探探口风，或许就能陛见了。”
“不，要么今天让我进去，要么我天天来这儿守着，父皇或许可以不见我，但总不会连阁臣九卿都不见了吧？”
那当然不可能，阁臣和九卿还是经常会被召见的，他们瞧见景王天天堵着西苑宫门，朝野又要闹非议了。
黄锦脸上的笑容消失了，郑重其事地问道：“殿下，您与奴婢怎么玩笑都好说，可若是真要这么做，那奴婢只能如实去回禀，陛下定会震怒，到时如何收场？”
“雷霆雨露皆出于上，我怎么知道父皇要怎么惩治我，但为臣为子，载圳绝无怨言。”
这话让黄锦一震，他实在是被弄糊涂了：“您这是图什么呢？”