法场。
花家姐妹被按跪在刑台中央，杏色衫子皱巴巴地贴在身上，发髻散乱，面若死灰。
她们也未料到，怎的才进城，就进了法场！
台下百姓交头接耳，有人低声道：“这哪像白莲教的妖人？莫不是哪家得罪了官爷的良家女？”
衙役们持水火棍围成半圈，呵斥着人群后退，可本该押送的镇魔司校尉与军汉却一个未见。
茶楼上的陈鸣放下茶盏，心想：“这到底为哪般？”
“行刑！”
刽子手是个五十来岁的精瘦汉子，脸上皱纹如沟壑，左眉骨到颧骨斜着一道蜈蚣似的疤。
他手中鬼头刀寒光凛冽，刃口隐隐泛着青芒。
令箭刚落，刀光一闪。
花玉珍头颅将落未落之际，刽子手突然扯过白布，在断颈处飞快打了个死结。鲜血竟半点未溅，全被那白布吸了进去。
花小妹还未来得及惊叫，鬼头刀再次闪过！
“嚓”
群爆发出喝彩，陈鸣却登时一怔，在他的法眼中，那对姐妹的魂魄竟如烟缕般，被鬼头刀上的青芒一卷，瞬间没入刀身。
这把刀，会吞人魂魄！
陈鸣见此，不由得扶额轻叹，他本欲借机一窥那“真空家乡”的门径，怎的连白莲教魂魄都见识不到。
“道长？”赵庭前见陈鸣神色有异，开口询问。
陈鸣望着那刽子手身影，开口问道：“赵校尉可识得那刽子手？”
赵庭前解释：“实不相瞒，金华白莲教势弱，在下所知实在有限。”
“罢了。“陈鸣掸了掸袖口，“贫道亲自去问问。”
陈鸣起身走下茶楼。
法场前，黑驴前蹄在渗血的地砖上刨出深痕，死活不肯近前三丈。
“好重的怨气。”赵庭前看了眼这怀中酣睡的婴孩，不自觉的皱眉。
刽子手瞧见二人装束，拎着鬼头刀上前行礼：“见过校尉大人，见过道长！”
陈鸣目光一凝，二尺四寸的刀身上密布符文，刀镡处莲花纹若隐若现，竟与白莲教的圣纹有七分相似。
“这”
陈鸣刚要开口询问，黑脸校尉已带着人马从刑场阴影处转出：“赵校尉真巧，又在此地见到你了！”他一挥手，四名军汉立刻上前护住刽子手。
“凑个热闹罢了。”赵庭前开口解释。
那黑脸校尉只是笑了笑，说道：“不如同去三司？”
赵庭前看向陈鸣，见对方点头，便对着黑脸校尉道：“恭敬不如从命！”
一行人直往三司府衙而去。
“还未请教尊姓大名？”赵庭前拱手相问。
“在下潘河！”
“那这位”
潘河闻言一笑，看了眼陈鸣，回道：“此乃我衢州镇魔司内务！”他刻意加重了“内务”二字，接着道：“赵校尉还是不要知晓太多。”
赵庭前闻言一窒，却也未曾再问。
转头却见陈鸣双目炯炯，只将那鬼头刀上下打量。那刀身隐现青光，似有无数冤魂缠绕。
“道长”
“嗯”
陈鸣猛然惊醒，耳畔犹闻鬼哭啾啾。原来方才凝神观刀，竟被那刀上白莲所摄。
刽子手见状，沙哑着嗓子道：“道长须仔细，此刀不能久视，否则会被这刀上白莲摄住心神！”
陈鸣闻言，眉梢一挑：“哦？此刀这般神奇？”
潘河见状，担心话说的太多，在旁急喝：“于叔！“
那姓于的刽子手却浑不在意，摆手道：“我见这道长却不像那白莲教妖人，你不要太过多疑。”
“道长有何疑惑？”
“贫道想问，这刀为何能吞人魂魄！”
“道长慧眼！”
于姓刽子手低声道：“此刀名唤'斩孽’，本是白莲教中法宝……”
“后来落入我衢州镇魔司，交由于某掌管，凡那被擒住的白莲妖人，都要在这‘斩孽’上走一遭！”
陈鸣面有不解，问道：“为何要用此刀？”
于姓刽子手一愣，却未想到陈鸣会如此发问，反问道：“道长不知那白莲教有借尸还魂之术？”
“借尸还魂？”
第96章 衢州府三
“借尸还魂……”
陈鸣骑着黑驴缓缓前行，喃喃声混着蹄声在青石板上碾过。
那于姓刽子手左手提着斩孽，右手扯着缰绳，声音嘶哑，自顾自道：“入教时，这些妖人需对着无生老母像发下毒誓：身死道消，魂归莲座，永不入轮回！
还会削发献魂，剃下头顶三缕头发，缠于草人上，等同交出一魂。”
“若是普通弟子，”于姓刽子手忽得眯起浑浊的双眼，“死了便是去往真空家乡，若是那些坛主之流，便是可以借此草人还魂，附在其他人身上！”
“这刀……”刽子手拇指轻拭刀刃，鲜血顺着刀锋滑落却浑不在意，“斩过三百六十五颗妖人首级。”
“唯独没砍过坛主的脑袋！”他忽的咧开黄牙，笑容癫狂。
鬼头刀泛着幽光，刀锋上暗红血垢触目惊心。
行人纷纷退避，小贩货担翻倒也顾不得拾。孩童刚探头张望，就被娘亲一把拽回。
潘河等人正欲开口，却见陈鸣袖中手指微动，一缕清风如凉水拂面，将那血腥戾气尽数驱散。
于姓刽子手浑身一颤，眼中血色渐褪，狰狞面色慢慢平复。
陈鸣不动声色地追问道：“那于大哥可知真空家乡何在？”
“真空家乡？”于姓刽子手神色微滞，目光略显涣散，“这于某倒是知晓的不多......”
“有说修炼到极致可入真空家乡，有说死了便能入真空家乡享受极乐！还有的说，他们造反便是为了早日让真空家乡降临！”
“那”
还未等陈鸣再开口，潘河先说话了。
“到了”
“驭”
那于姓刽子手看了眼府衙，强颜欢笑，“于某先走一步！”便翻身下马，拎着斩孽大步进了府内，转眼消失不见。
潘河看了眼赵庭前怀中襁褓，不动声色道：“两位，请随我来吧！”
廷前翻身下马，抱拳问道：“潘校尉，吾这些手下中了那灯使摄魂之术，不知可有解救之法？”
潘河闻言眉头紧锁，目光如电扫过那些昏睡的军汉，沉声道：“我自城门就见他们趴着马背，这些人莫不是都失了胎光？”
“三魂七魄，各有所损，”赵庭前叹道，“幸得清云道长施法护持，方能安睡至此。”
潘河听罢，不由侧目打量陈鸣，眼中精光一闪，拱手道：“若是三魂尽失，便是神仙也难救。但若只是七魄受损……”
言及此处，他忽然提高嗓门喝道：“来人！速将这些同袍抬入静室！”
这一声令下，原本看似寻常的府衙门口，霎时间涌出十余名军汉，动作迅捷，显是训练有素。
为首一人向赵、潘二人抱拳行礼，随即指挥众人牵马抬人，有条不紊地忙碌起来。
赵庭前见此，面上顿现喜色，抱拳道：“赵某在此替兄弟们谢过潘兄了！”
“无妨！”潘河摆摆手，翻身下马。
陈鸣见此，心道：看来小觑镇魔司手段了。
潘河大步跨上石阶，腰间令牌随手一抛，那看门军汉接住验看后，当即躬身递还。
“请”
陈鸣随着潘河进了钦天监。忽觉丹田一滞，丹运转竟似被无形之手掐住，他暗自运功，那阻滞之感转瞬即逝。
举目四望，但见亭台楼阁错落有致，奇花异草暗合天象，比之元妃水府亦不遑多让。只是往来官吏神色匆匆，平添几分肃杀之气。
穿过几重回廊，忽见一座黑瓦朱檐的大殿矗立眼前，檐下悬着“镇魔司”三个大字。
潘河快走几步，入内抱拳道：“禀吴统领，潘河缴令！”双手奉上一支玄铁令箭。
那吴统领正在案前批阅文书，头也不抬，那令箭竟自凌空飞起，稳稳落入令筒之中。
“进来吧！”
“二位请了！”
陈鸣方踏入大厅，顿觉丹如陷泥沼，谁知越往里走，那阻滞之感愈甚，竟似千斤铁锁加身。
他心中一凛，这手段怎的跟青霞子的缚魔锁符如此之像！
吴统领搁下朱砂笔，抬眼道：“潘河，取封赏来。”
“遵命！”
那赵庭前抱拳道：“金华镇魔司赵庭前，参见统领大人。”
陈鸣亦整肃衣冠，稽首道：“贫道太清宫清云，见过统领。”
吴统领目光扫过赵廷前怀中的婴孩，随即落在陈鸣身上。细细端详，他见陈鸣靛蓝道袍纤尘不染，腰间只悬一枚青铜杯，木簪束发，通身无半点饰物。
这般清净打扮，与衙门里那些攀附权贵的江湖术士截然不同。
“这位便是太清宫高功清云道长？”吴统领眼中精光暴射，赞道：“好个嫉恶如仇的真修！”
正说话间，潘河捧紫檀托盘疾步而来。
吴统领笑解释道：“道长不知，金华城隍已将道长功德具表上奏。今日特请道长来受封赏！”
潘河掀开锦缎朗声宣道：“太清宫清云道法通玄，诛邪显圣，除妖有功，其功昭昭，其德巍巍，敕封'诛妖道人’封号，赐法衣一件，灵丹一瓶。”
赵庭前闻言暗忖：玄门之事本当由玄门司处置，而且这封号……
陈鸣闻言一怔，暗忖道：“那金华城隍倒是守信，只是这朝廷封赏……”
他抬眼细看盘中物事，却见那法衣虽是上等云锦所制，却无半点灵气波动，灵丹盛在青瓷瓶中，隔着瓶塞都能闻出不过是寻常炼丹药。