心下一叹，这些赏赐尚不及元妃娘娘所赠水府还丹之万一。
吴统领见陈鸣神色淡然，面上不由显出几分尴尬。他轻咳一声，解释道：“道长莫嫌礼薄，北境大旱，南疆妖祸，这赏赐已是竭尽所能了。”
他指着托盘上一枚古朴令牌，道：“但这'诛妖道人’令牌可直通三司，于道长除妖大有裨益。”
“恭贺道长！”
“贫道谢恩。”
陈鸣不动声色地稽首，袖袍一拂，将诸物收入青铜杯中。那铜杯青光微闪，竟是将封赏尽数吞没。
吴统领见状，眼中精光更盛，忽又笑道：“道长且先去驿馆歇息，吾等还有内务相商。”
“贫道告辞！”
陈鸣闻言点头，也不多言，转身便走。
出得钦天监，陈鸣便觉一身轻松，扯了个军汉问路，转身便骑着毛驴，往乌桥坊而去。
第97章 江童子一
此刻日头稍稍西斜。
毛驴儿载着道人，走在大街上，不紧不慢。
陈鸣反手摸出那只老旧木盒。
其上铜锁虚挂，形同摆设，即便不打开盒盖，他也知其中是什么东西。
就是些银钱，怕是那船公，渡船挣得。
……
乌桥坊。
衢江畔一处古旧渡口，梁柱皆以黑漆涂之，覆以黛瓦，远望如墨桥横江，故得此名。
“哒哒”
毛驴踏着青石板路，蹄声在雾气中格外清脆。
坊间多数铺子早已闭门，唯剩几家鱼档亮着昏黄灯火，在浓雾中若隐若现，平添几分诡寂。
陈鸣对那些不善的目光视若无睹，径直朝岸边灯火处行去。
“咚咚咚”昏黄灯影下，但见一黝黑汉子，身着粗布短褐，正朝着雾气迷蒙的衢江叩首。
此刻江面异常静谧，唯有几盏渔火倒映水中，随波荡漾。
驴蹄声惊动了跪拜之人。
那汉子转头见是个骑着毛驴的年轻道士，顾不得擦拭额上血痕，连忙起身作揖：“道长”
陈鸣恍若未见其狼狈之态，淡然道：“居士，打扰了。贫道欲问个路径。”
“道长要去哪儿啊？“
陈鸣目光扫过地上新鲜的瓜果供品与燃尽的香烛，翻身下驴，轻声道：“居士在此作甚？”
那汉子面露难色，却不愿多讲。“道长，这个……不太方便说。”顿了顿又问，“道长要去何处？”
陈鸣见他不愿多说，也不勉强：“贫道要寻这乌桥坊往东第三户人家。”
“这”汉子闻言一怔，神色变得古怪，“不知道长找他们家干啥？”
“受人之托，送件东西。”
汉子神情一黯：“道长不必去了，小的便是东边第三户的主人。”
“道长有什么东西，交给小的就是。”
“居士贵姓？”
“小的姓张，张有德。”
陈鸣微微颔首，自袖中取出一个老旧木盒。“这是令尊托贫道转交的。”
张有德身形一滞，双手微颤着接过木盒。“啪嗒”一声轻响，盒中银钱在月光下泛着冷光。
“这……”张有德面露困惑，“这是什么意思？”
陈鸣摇头不语。
张有德想了一会儿，似乎明白了什么，默默把木盒揣进怀里，转身就要走。
忽听得身后道人道：“居士，可否借宿一宿？”
暮色四合。
陈鸣随张有德穿行于逼仄小巷。
“道长小心脚下，这路不好走。”
陈鸣牵着毛驴在后，“无妨，贫道夜里也能看得清。”
“到了到了。”
门上没锁，张有德一推便开了。
上锁的院门“吱呀”一声被推开。月光如水，将这小院照得纤毫毕现，杂草丛生，难怪不用锁门。
“道长要是不嫌嫌弃，就睡东屋吧。“张有德进屋点亮蜡烛。
“多谢居士。”
陈鸣见院中无处栓驴，只得轻拍驴颈：“莫要吵闹。”那毛驴竟似通人性，乖乖退到角落歇息去了。
待陈鸣转身，却见张有德并未进屋，只是仰望着天上明月出神。
“居士？”
“道长……”张有德声音哽咽，“您见着我爹的时候，他……他还好吗？”
“尚可。”
这话一出，张有德的眼泪一下子就下来了。哭了一会儿，他抹了把脸：“让道长看笑话了。”
陈鸣摇头：“此乃人子至情。”
“道长……”张有德深吸一口气，“小的有个故事，不知道长愿不愿意听？”
“愿闻其详。”
……
乌桥坊有户张姓人家，一家三口，老张头带着儿子张有德和儿媳张氏，虽日子清苦，倒也能勉强过活。
也是得泰山娘娘庇佑，那年张氏竟有了身孕。十月怀胎，竟生下个粉雕玉琢的男婴。最奇的是，那孩子右颊生着一颗朱砂痣，坊间都说这是“富贵痣”，主大富大贵。
老张头喜得合不拢嘴，逢人便夸：“我家孙儿可是带着福气来的！”久而久之，乌桥坊无人不知张家得了个“富贵郎”。
那日清晨，张家父子照例出船打鱼。张氏抱着未满月的孩儿在院中晒太阳。忽听坊间锣鼓喧天，张氏好奇，抱着孩子出门张望。
但见街上旌旗招展，原来是官府在施粥放赈。邻家王婆子道：“张家媳妇，快去领赈米吧，晚了可就没了。”
张氏犹豫道：“可这孩子……”
“带着娃儿多不方便，”王婆子劝道，“横竖不过半个时辰，放在家里能出什么事？”
张氏想着家中米缸将尽，终是将孩子放回摇篮，匆匆去了。
谁知老张头半途发现忘带鱼漂，折返回家。见孙儿独自在家，儿媳却不见踪影。正纳闷时，门口同船渔夫催促。老张头一跺脚，竟将襁褓中的孙儿一并带上了船。
张有德突然看见孩子，惊讶道：“您怎么把娃儿抱出来了？”
“你媳妇不知跑哪儿去了……”老张头为难地说。
“那也不能带娃上船啊！”张有德急得跺脚，“今天要过激流滩的！”
老张头却把孙儿往怀里一裹：“放在家里更不放心！你小时候我不也常带你出船？”
船至江心，原本晴朗的天色突变。
浓雾自水面升起，顷刻间遮蔽天日。张家父子拼命划桨，那船却似被无形之力牵扯，只在原地打转。
怀中小儿忽然啼哭不止，声嘶力竭。老张头脸色大变：“莫不是惊动了江中龙王？”父子二人慌忙跪倒，对着江面连连叩首。
雾愈浓，哭声愈急。忽然狂风大作，江面现出个漩涡，竟将襁褓从老张头怀中生生夺去！待风停雾散，船上只剩个空荡荡的襁褓。
“龙王爷收走了咱家的富贵郎啊！”老张头捶胸痛哭。
归家后，张氏听闻噩耗，当场昏厥。醒来后便疯疯癫癫，整日念叨：“若不是老东西带孙儿上船……”
老张头受不住这煎熬，连夜出走，在灵山江做了个摆渡人。张氏疯癫日甚，终是在一个雨夜投了江。
只剩下张有德，日日站在渡口。起初是骂：“龙王老儿！还我孩儿来！”后来变成求：“龙王爷开恩，把小儿还给我吧……”这一求，就是半年光景。
“道长，故事讲完了。”
陈鸣抬眼看去，那张有德身形佝偻不少，脸上又是涕泪横流。
“张居士。”陈鸣的声音忽然沉了下来，望向衢江，“若贫道带你去见那衢江龙王，你可敢？”
张有德闻言，又是心惊，又是胆颤。
沉默片刻，他突然笑了声，笑声却比哭还难听：“道长，您说……龙王爷收了的东西，还能吐出来么？”
陈鸣拂袖转身：“贫道只问，你敢不敢去。”
第98章 江童子二
衢江寂然。
偶有鱼跃，声如碎。
“吃下去。”
陈鸣取出避水丹，自己服了一颗。
“闭眼。”
张有德依言照做，将丹药服下，随后闭上双眼，衣袍猎猎，吹得他身体有些打颤。
陈鸣取出一枚龙鳞，鳞片金光，流动云篆，朝着那滔滔不绝的江水，轻轻一划
霎时怒涛分偃！
但见江水壁立如青玉屏风，中开甬道，幽邃不见其底，水壁高逾十丈，澄澈如琉璃。
甬道尽头，忽现楼阁重重，飞檐斗拱皆作青金色，檐角悬铃。
……
衢江水府。
青石立柱缠绕藤蔓，夜明苔如星点缀。地面石纹似水波蜿蜒。
“报龙王大人，有客到！”
一只螺兵踉跄入殿，青灰色的螺壳上还挂着几缕水草。它伏在玉阶前，触须不安地抖动着。