听到尤里乌斯提起这桩案例，长桌旁的所有人都不约而同地把目光投向了墨丘利。
毕竟墨丘利跟联邦打的第一场官司，就亲身遭遇了精神控制干预司法的黑幕，大家都心知肚明那种官方的屏蔽装置根本不保险。不过，墨丘利并没有打算用这种极端个例去反驳尤里乌斯，他反而赞同地点了点头：“您说得对，我们小队目前确实缺少一位能够提供稳定远程火力压制的队友。找出短板并改进，这才是复盘的意义。”
“很好。接下来，我们聊聊今晚最大的问题任务分配。”
尤里乌斯的声音始终平静而温和，只是客观地陈述着事实：“文森特霍尔顿先生的父亲，其超能力是极其常规的近战类型，这一点早就在你们的情报库内。而在你们三人之中，雷克斯霍华德先生拥有全队最快的移动速度，同时身上配备了可以在十米范围内瞬间击晕目标的电击装备。如果一开始由他负责进行追捕，他完全可以在极短的时间内、在绝对安全的距离下，轻松压制并带回老霍尔顿。”
“而墨丘利先生，你当时最该做的，其实只是留下来，阻挡另外两位超能力者。”
尤里乌斯转过头，礼帽下的空洞死死锁定了墨丘利：“你的超能力最适合留在原位以一敌二，正面死死拖延住‘炸弹狂徒’和那个未知的水银人。凭你那坚不可摧的防御力，完全可以做到在保护自己和队员不受伤害的前提下，像一堵墙一样挡住这两人的追击。”
“如此一来，等雷克斯先生雷厉风行得手后，小队便可以从容撤离。这样安排，完全可以避免文森特先生去独自面对那场险些致命的心理与肉体的双重危机。”
这番话字字句句切中要害，而且完全规避了文森特可能失控的问题。
墨丘利在脑海里推演了一下，不得不承认，自己虽然不擅长对付那个滑溜的水银人，但如果仅仅是把那两个人死死拖住，对他来说确实不是什么难事。
他转过头，有些愧疚地拍了拍文森特的肩膀，随后转面向长桌尽头的柳条人绅士，极其诚恳地说道：“尤里乌斯先生，您的这堂课非常宝贵。”
尤里乌斯也客气地微微欠身，语气一如既往的斯文：“今晚的考核，在执行力上我给你们满分。不是每一次任务都能提前做好一切准备，但正因如此，我们才要对每一次行动进行最仔细的复盘和总结，以此向死亡争取容错率。
“我很满意你们的潜力，更欣赏你们作为英雄的品质。从明天开始，我将正式向总会申请成为你们的官方导师。至于几位的选择，选择导师是一件很重要的事情，你们可以回去考虑几天，再给我答复。”
第135章 尤里乌斯的来历
深夜，树根区的小公寓里一片寂静。
墨丘利推开家门，原本以为迎接他的会是一片漆黑，却意外地发现客厅的沙发旁还亮着一盏昏黄的落地灯。
他的父亲艾尔正陷在沙发里，手里拿着一本菜谱，听到开门声，便抬起头来望向了墨丘利。
看着眼前这一幕，墨丘利站在玄关，一时间有些失神。
在过去的十几年里，这个家的角色往往是完全颠倒过来的。永远是父亲艾尔在外面忙着拯救世界、处理那些动辄毁灭地球的灾难，而墨丘利和母亲则在家里守着冷掉的饭菜，看着电视里圣光天使的直播，有时候父亲会好几天不见人影。
这还是第一次，那个曾经高高在上的“人间之神”，像个最平凡的父亲一样，亮着一盏灯在家里等他回家。
墨丘利心里突然泛起一丝微妙的感触，他能感觉得到，父亲确实为了融入这个普通的家，在拼命做着改变。
“回来了？”艾尔放下菜谱，指了指厨房，“锅里热着汤。今晚的行动怎么样？顺利吗？”
墨丘利脱下外套，走到客厅坐下，将今晚抓捕老霍尔顿的过程仔细说了一遍，随后有些感慨地叹了口气，提起了柳条人尤里乌斯在会议室里给他的那番严厉却客观的战术复盘。
听完墨丘利的叙述，艾尔没有立刻说话，他沉默了许久，才赞同地微微颔首：
“尤里乌斯的建议非常中肯，你的战术安排确实是有点鲁莽了。不过这也正常，大部分超能力者都会下意识地依赖自己的力量。不管是雷克斯，文森特，还是你，普通的枪械确实没有你们的超能力好用，所以你们都下意识地忽略了枪械的用处，确实应该加强一下训练。”
墨丘利好奇地问：“你刚开始当英雄的时候，也会这样吗？”
艾尔无奈地耸了耸肩：“当年我刚开始以‘圣光天使’的身份去拯救别人的时候，表现得比你还要鲁莽和不成熟。我总觉得凭自己的圣光能搞定一切，却忽略了战友也是有血有肉、有情感弱点的人类。”
墨丘利看着父亲眼角的皱纹，鬼使神差地问了一句：
“那你……在以前的那些任务里，失去过朋友吗？”
艾尔动作微微一僵，随后露出一个有些苦涩且疲惫的笑容：
“很多，数不过来。所以，我后来才变得越来越独来独往，因为我更害怕看到熟悉的人死在我面前。抱歉，孩子……因为我的这些心理问题，让你和妈妈吃了太多的苦。”
如果换作以往，墨丘利听到这番话，多半会觉得父亲是在虚情假意地自我感动。毕竟他天天忙着去当全世界的救世主，根本没空管家里的油盐酱醋。
可经历了今晚的暗巷搏杀，看着文森特那件被骨刺扎得稀烂的作战服，墨丘利只要闭上眼睛，想象一下文森特真的因为自己的错误指挥而死在泥水里的画面，他的心脏就会一阵揪紧。
他开始理解父亲背负的足以让人发疯的巨大压力。
客厅里的气氛有些过于沉重，墨丘利不太习惯和父亲聊这种煽情的话题，索性主动将话锋一转，聊起了那位神秘的柳条人绅士：
“不聊这些了。爸，尤里乌斯先生真的是理查德会长从华盛顿州请来的。今天会长跟我们透露了一点关于他的机密，说他是当年‘古神复苏事件’里被污染的邪教图腾。当年南极深处到底发生了什么？尤里乌斯他真的没有染上古神的疯狂吗？”
听到“古神复苏”这四个字，艾尔的眼神瞬间深邃了下来，落地灯的影子投射在他的脸上，显得有些阴晴不定。
“当年的南极，远比协会档案里记录的要绝望百倍。”
艾尔缓缓靠在沙发垫上，陷入了回忆：“那时候，冰封万年的山脉里传出不可名状的怪声。全世界的超级英雄前去调查，但在南极洲的边缘，我们就遇到了成千上万前去‘朝圣’的邪教徒。那些人已经被高维精神彻底污染了，肢体畸变，疯狂且具有极强的攻击性。”
“一开始，去救援的超级英雄们心怀仁慈，还把那些疯狂的邪教徒当成神志不清的无辜受害者，试图去控制和净化他们。可在这个级别的污染面前，任何一丁点微小的疏忽和不忍，都会换来致命的偷袭。很快，前线开始出现伤亡。”
墨丘利听得屏住了呼吸，他能想象到那场风雪中的惨烈。
“但那时候，真正导致大溃败的问题并不在古神的强大，而是在于我们内部出现了分歧。”
艾尔的声音沉了下去：“在精神污染的潜移默化影响下，英雄们内心的负面情绪被放大了无数倍。有人主张将所有感染者和邪教徒当场彻底净化，斩草除根；有人则认为这和屠杀平民没有区别，竭力反对。很快，这份观念的分歧在古神的低语中变成了歇斯底里的仇恨，在所有人都没意识到的时候……我们开始了惨烈的自相残杀。”
“我当时正飞往雪山深处去搜索污染源，在风雪里搜寻了几个小时。可当我回到大本营的时候……”艾尔的手指深深地陷进了掌心里，“营地里已经死伤大半，满地都是残肢断臂，没有任何外敌，全是我们自己人在互相掘开战友的胸膛。而尤里乌斯，就是在那片地狱一样的血海里出现的。”
墨丘利吃惊地问：“是他屏蔽了那些精神污染吗？”
“不，他根本没办法屏蔽，因为他本身就是由古神污染和邪教活人祭祀的怨念催生出的非人造物。”
艾尔摇了摇头，眼中闪过一丝至今都无法理解的困惑：
“其实连我都不明白，为什么那样肮脏的邪教本体，加上那样疯狂的古神污染，最后竟然会诞生出一个‘悲天悯人’的崇高人格。”
“在那些超能力者们彻底失去意志，疯狂地向同伴攻击的时候，这个由柳条和枯草编织成的怪物，却在战场上跌跌撞撞地奔跑。他用自己刚刚诞生的力量，疯狂地创造出无数个巴掌大小的替身人偶，强行塞进了那些自相残杀的英雄怀里。他用自己的身体，为许多英雄抵挡了伤害，只可惜，他还不足以救下所有人。”
“当我回到营地的时候，那些发了疯的英雄正因为力竭而昏迷。而尤里乌斯的身体已经彻底崩溃了，他几乎变成了一堆散落在大雪里的破碎藤蔓、烂稻草和生锈的铁片，连一根完整的骨架都没有剩下，我当时甚至都没意识到这一团看似垃圾的残骸拯救了大家。”
艾尔长舒了一口气，似乎在为当年的惨剧而唏嘘：
“我用圣光屏蔽了所有人的精神污染，从他们的口中，我才知道了尤里乌斯的存在。我跟幸存者们将尤里乌斯的所有残骸收集起来，一点点把他的躯壳重新拼凑起来。我们看见那些残骸重新生长，我才能确认尤里乌斯还活着。
“我们等了几天，直到尤里乌斯重新恢复成柳条人的模样，然后我们才从他的口中知晓了他的来历。他虽然是被古神污染而诞生的魔法生物，但他并没有沾染古神的疯狂。我问他为什么要拯救人类，为什么会对不属于自己的种族抱有同情心，甚至不惜牺牲自己。
“尤里乌斯说，他记得那些邪教徒向他献祭的血腥场景，但他不喜欢血腥杀戮，也不喜欢人类的惨叫，他在拥有智慧之前见得太多，听得太多，所以他在获得智慧和行动能力之后，他想要做的就是尽量去消灭这些他不喜欢的东西。
“尤里乌斯本来想跟我们一起去解决古神危机，不过我考虑到他的生命就是古神所赋予的，所以我将他送到了远离南极的地方。后来，他一直在英雄协会内部接受调查和检测，也是最近才开始成为被承认的英雄吧。”
听完父亲的讲述，墨丘利坐在沙发上，陷入了沉思。
他在思考，要不要让尤里乌斯成为自己的导师。
不去思考那些主观原因，尤里乌斯是一级英雄勋章的拥有者，他的能力也足以保护他的学生，光是这两点，恐怕就有无数实习英雄愿意当他的学生。
“爸，你觉得我应该当尤里乌斯的学生吗？”墨丘利问道。
艾尔思考了片刻，然后说：“我不能说应该还是不应该，说实话，尤里乌斯那种替别人承受伤害的能力非常伟大，但对你来说却是意义不大。”
墨丘利认可这个理由，他的红色圣光不光是防御力强，更重要的是有非常强大的成长潜力，但想增加对各种攻击的抗性，首先就要承受攻击，在受伤之中不断变强。
如果一直依赖尤里乌斯的能力，只会让墨丘利停步不前。
“那你的意思是，我不应该让他成为我的导师？”
墨丘利有点意外，因为以他对父亲的了解，他应该更看重导师的人品，而不是看重导师的能力。
然而，艾尔却说：“这个问题，确实很难回答，如果是以前，我会说尤里乌斯可以引导你成为一个真正的英雄。但现在，我大概明白你所认可的英雄，跟我的标准可能不太一样。但如果你非要我给你一个建议，那我还是希望你成为尤里乌斯的学生。
“因为，他毕竟不是人类，看待很多事物的方式与人不同。”
墨丘利皱了皱眉头，问道：“你是想让我学会另一种角度看待问题？”
艾尔笑着说：“别把你父亲我想得那么喜欢说教好吗？从小到大，我其实没对你说教过几次。我的意思是，尤里乌斯更在意生命本身的价值，他会尽可能地保护他认可的人。
“至于其他……例如你那些明显违规的行为，尤里乌斯并不会太在意，他只想拯救更多人，只要这个方向上没有冲突，你就不用担心这位导师会让你难受了。”
墨丘利顿时明白艾尔的意思。
换一个导师，可能会在各种价值观和立场上跟墨丘利有矛盾，要是遇到一个古板的，心里还有别的想法的导师，那日后就会非常麻烦。
而尤里乌斯的理念很简单，就是拯救值得被拯救的人，其他方面都不怎么放在心上。
这样的导师，肯定不会限制墨丘利的其他自由。
墨丘利忍不住上下打量自己的老父亲，艾尔好像是真的变了，不再像之前那样死板了。
第136章 共同的老师
第二天中午，依然是墨丘利家隔壁的那栋小公寓，阳光难得慷慨地洒满了整座院子。
墨丘利的实习小队再一次全员齐聚。
不仅如此，就连约翰和黑蛋都被墨丘利拉了过来，甚至连平日里跟团队不算特别熟络的诺拉，这次也被墨丘利一个电话喊到了现场。
人实在是太多了，原本就不宽敞的客厅根本挤不下这么多人，墨丘利干脆拍板，直接在院子里搞起了一场热闹的烧烤派对。
看着眼前这黑压压的一大群人，墨丘利坐在一旁的塑料凳上，心里感慨万分。
从黑橄榄收容中心出来到现在，满打满算也才不过三四个月的时间，自己身边竟然已经聚起了这么多朋友。
“刺啦”
大块肥美的肉排在炭火的炙烤下发出令人垂涎的声响，约翰正一脸不爽地给烤肉撒盐。
墨丘利才不管树根区那些什么“只有一家之主才有资格掌控烧烤架”的古怪传统，约翰这个货真价实的米其林三星大厨就坐在这儿，不把他的手艺人尽其用，简直是对食材的亵渎。
就这样，朋友们人手一罐冰镇汽水，嘴里塞满了刚出炉的烤肉，院子里的气氛很快就彻底热闹了起来。
唯一不太高兴的是布兰。
她沉着脸，捏着手里的可乐罐子，眼神却极其渴望地往桌底下的两瓶啤酒上飘。
只可惜，她现在这副十四岁小女孩的外表实在是不适合喝酒，这要是敢在光天化日之下公开吹瓶，指不定前脚刚咽下去，后脚就被路过的热心市民顺手举报了。
到时候要不要关进监牢不好说，但一笔数额不菲的未成年饮酒罚款是绝对跑不掉的。
年轻人们玩着闹着，清脆的欢声笑语在院子里回荡。看着这幅无忧无虑的画面，谁也想象不到，就在半个月前，这个世界才刚刚从一场险些毁灭的超级浩劫中擦肩而过。
趁着大家闹成一团的空档，墨丘利使了个眼色，将雷克斯、文森特和诺拉悄悄叫到了院子的角落里。
他们四个，如今就是整个亚榴树城全部的实习英雄了。
墨丘利先是看向诺拉，主动解释道：“事情我昨天在电话里大致跟你提过了。关于那位协会总部派来的‘柳条人’尤里乌斯先生，你怎么看？”
诺拉听了，有些好笑地耸了耸肩：“我还能怎么看？如果柳条人放话愿意当我的导师，我绝对马上点头答应，连一秒钟都不会带犹豫的。
“墨丘利，在这个随时可能蹦出灭世危机的时代，一位能够替学生承受所有致死伤害的导师，还有什么好挑剔的？更别说人家手里还攥着一枚货真价实的一级英雄勋章，在全世界的超能力者里都算得上是排得上号的大人物。”
墨丘利赞同地点了点头，随即转过脸，看向身边的两个死党：“关于尤里乌斯当导师的事，协会给了咱们三天的考虑期。你们两个昨晚回去琢磨得怎么样了？”
文森特下意识地揉了揉昨晚被骨刺穿透的胸口，第一个表态：
“我没意见。虽然昨晚在会议室里他把我们训得很严厉，但他有一句话说得对坚守正义的英雄的命，远比一个畏罪潜逃的罪犯值钱。而且，他是个就事论事的聪明人，在他手底下干活，总好过被协会塞给那些天天只会拍代言广告、走红毯的明星超级英雄强。”
“我也勉强投个赞成票吧。”雷克斯翘着二郎腿陷在椅子里，有些傲娇地哼了一声，“虽然不是很想承认，但柳条人昨晚的战术复盘确实指出了我们不少漏洞。而且……谁不希望口袋里永远有一个替身人偶呢？”
看到团队所有人意见都一致，墨丘利当即拍板：“行！既然大家都是这个意思，那我也同意。今天下午我们就去协会分部，把这件事情给彻底定下来。”
说完这句，墨丘利重新转过头，十分真诚地对诺拉说道：
“诺拉，如果你也想让尤里乌斯先生顺便收了你，待会儿过去的时候我可以帮你出面推荐一下。我记得你最近不是一直在跟着‘魔眼侠’学习枪械和狙击技术吗？
“我们这支小队目前正好缺少一位能够提供稳定远程火力压制的狙击手。如果能把你也拉进来，那咱们这个班底就真的完美了。”
墨丘利现在这支小队确实是人才济济。
海瑟薇负责提供情报，朱莉可以提供重生存档点，芙萝拉克制一切精神污染，墨丘利的圣光又有治疗能力……可以说各种抗性和抵御风险的能力已经拉满。
就是战斗力方面稍微差一点，而诺拉的枪法很不错。
其实在昨晚尤里乌斯提起“远程武力试探”和狙击枪的那一刻，墨丘利脑海中第一个浮现出的面孔就是诺拉。