她说到“朋友们”三个字的时候，声音明显轻了下去。
唉，没救了，还是个讨好型人格。被人卖了不光帮人数钱，还要替对方找理由说“他们可能只是眼神不好”。
楚生也没有在这个话题上继续纠缠。有些伤疤不需要当着所有人的面揭开，尤其是当伤疤的主人还在努力假装自己并不疼的时候。
“话说，你为什么想去帝国？”他从行囊里翻出水壶递过去，“你才这么小，不怕半路遇到什么危险么？”
“小？”
银叶还没回话，前头驾车的亚瑟先嗤笑了一声：“她恐怕比你祖孙三代加起来还老。”
银叶噌地蹦了起来。
“怎么说话呢，奶牛？”她勃然大怒，“一百六十岁哪里老了？在我们灰精灵里，一百六十岁就相当于你们人类的十六岁好吗！”
没看出来还是个熟女。
楚生啧啧称奇，精灵族的长寿传说居然是真的。这岂不是说，可能等他坟头都长草了，银叶还不能进网吧？
“你说谁奶牛？”亚瑟又羞又恼，显然对这个称呼十分抗拒，“你这小孩怎的如此没教养？”
“好了好了。”楚生适时地站了出来，“我们人类通常不这么夸人，要说你的身材很曼妙。”
“楚生！！！”
艾拉的尾巴愉快地摇了摇。她其实没太听懂他们在吵什么，但从楚生的语气和亚瑟的反应来判断，楚生大概又说了什么会被打的话。
这是她这几天观察总结出来的经验，准确率高达十二成。
银叶倒是很认真地思考了一下楚生的话。
“曼妙。”她重复了一遍这个词，然后点了点头，“你的身材很曼妙，奶牛。”
雪狼领的天说变就变。
入夜后乌云从天边压了过来，亚瑟抬头看了一眼天色，果断决定不赶路了，就近找了一处岩壁凹进去的浅洞扎营。
篝火还没生起来，雨就先到了。
亚瑟用圣光在洞口撑起一道薄薄的光幕，雨水打在光幕上被蒸发成白雾，艾拉好奇地盯着看，还伸出舌头想舔一口。
楚生严肃地制止了她，跟她说了碳烤牛舌的由来。
结果艾拉更馋了。
亚瑟的圣光不仅能隔绝雨水，甚至还有取暖和隔音的功能。
但那光幕把风声雨声都滤掉之后，山洞里反而安静得有些尴尬。
四个人姿态各异地围坐在篝火边。
楚生呈思考着状，盯着篝火想事情。亚瑟盘着腿在擦拭那柄大剑，擦了一遍又一遍。艾拉趴在楚生腿边打瞌睡，耳朵耷拉着，时不时抖一下。银叶坐在最角落里，抱着那把鲁特琴，手指时不时在琴弦上拨弄出几个不成调的音符。
没有人说话。不是不想说，是不知道该说什么。
一支临时拼凑起来的队伍就是如此，满打满算，楚生和亚瑟真正认识也不过几天，更别提新加入的银叶了。
最先打破沉默的是艾拉。
她的耳朵忽然竖起来，鼻翼轻嗅了两下，然后抬起头目光直直地望向银叶怀里那把鲁特琴。
准确地说，是望向琴身侧面那个鼓鼓囊囊的小布袋。
“那里面装的是什么？”艾拉的尾巴开始慢慢地左右摇晃。
银叶愣了一下，低头看了看布袋，又看了看艾拉那双突然亮起来的眼睛。她犹豫了一下，解开布袋的系绳，从里面掏出一片深红色的东西。
“猪肉干。灰精灵的做法，用圣树森林的浆果和香料腌过再风干的。”她顿了顿，警惕地补了一句，“很贵的。”
艾拉的尾巴逐渐加速，摇成了残影。
银叶看了看手里的肉干，尖耳朵微微往后压了压，然后用一种“算了算了给你给你”的表情，掰下一小块递了过去。
艾拉接过来，先用鼻子仔细地嗅了一遍，然后伸出舌头小心翼翼地舔了一下，最后才整个塞进嘴里。
她的眼睛猛地瞪大，尾巴炸得毛茸茸的：“好吃！”
然后她又看向银叶，尾巴摇成了个电风扇。
银叶的耳朵压得更平了，慢吞吞地掰下一块肉干：“……最后一块。”
艾拉接过去，看了看手里的肉干，又看了看坐在旁边思考的楚生，犹豫了大约零点三秒，然后把肉干掰成了两半。
“楚生也吃。”
楚生回过神，接过来咬了一口。
嗯~ o(*￣￣*)o
拴栓的，好吃！
首先尝到的是酸酸甜甜的浆果味，然后是肉干本身的咸香，最后是一丝清爽的香料尾韵。
楚生从来没有尝过层次如此复杂却又十分和谐的口味，看了银叶一眼：“你做的？”
银叶的嘴角小幅度翘起，微微挺起胸脯：“灰精灵每个家庭都有自己的独门配方，我家的最好吃，放了十七种浆果和六种香料！”
“十七种？”亚瑟这时终于抬起头来，目光从剑面上移开，“星露莓和月光果也在里面？”
银叶的长耳朵唰地竖了起来：“你知道星露莓和月光果？”
亚瑟好像在回忆着什么，缓缓道：“几年前在圣堂进修的时候，有一位灰精灵出身的修女。她偶尔会收到家里寄来的肉干分给我们一起吃，她说里头加了星露莓和月光果，是故乡的味道。”
银叶沉默了一会儿，伸手解开了布袋的系绳，从里面抓出一小把肉干放在篝火边一块干净的石头上。
“一起吃吧。”
第16章 猫猫领过节了
艾拉把脑袋搁在楚生的膝盖上，一边嚼着肉干一边发出满足的哼哼声。
亚瑟犹豫了一下，也伸手拿了一块，咬了一小口，然后微微眯起眼睛。
银叶低下头，手指重新拨弄起鲁特琴的琴弦。
这一次是一段完整的旋律。琴声很轻，伴随着篝火的噼啪声，有种温暖的感觉。
楚生靠回岩壁上，闭上眼睛。
温暖的琴声和浆果的酸甜味，竟让他想起了一些很遥远的东西。
不是属于这个世界的东西。
那是放学后空无一人的教室，窗是开着的，风把窗帘吹得鼓起，阳光从窗户洒进来，落在堆成小山一般高的课本上，操场上传来嬉戏打闹的声音。
还有深夜独自戴着耳机循环播放的那首曲子，耳机线缠在手指上，歌词里唱的是什么已经记不清了，只记得那个旋律和此刻银叶弹的这段一点也不像。
琴声停了。
楚生睁开眼，发现银叶正盯着他看，翠绿色的麻花辫垂在胸前，篝火的光在她浅灰色的皮肤上镀了一层金色。
“你刚才的表情，”银叶歪了歪头，尖耳朵跟着歪向同一边，“你想家了。”
楚生笑了笑：“你呢？你的家是什么样的？”
琴被银叶平放在膝盖上，声音很轻：“圣树森林的树很高，高到看不见树顶，只能看见光从树叶的缝隙里漏下来，像是金色的瀑布。”
“早上会有雾，雾是甜的，因为夜里的浆果落在地上发酵了。我家的树屋建在大树第三层的枝桠上，每天早上起床推开窗，雾就会涌进来，带着那股甜味。”
她停了一下，尖耳朵慢慢垂下。
“我离家的时候跟祖母吵了一架。她说玩音乐没出息，我说你懂什么。走的那天她在厨房里做肉干，整间树屋都是浆果和香料的味道，但她没有出来送我。”
银叶把一块肉干塞进嘴里，嚼了很久。
“我后来在路上再也没做出过那天的味道，明明配方是一样的。”
山洞里安静了下来。
艾拉不知道什么时候已经睡着了，只有尾巴偶尔抽动一下，大概是在梦里追什么东西。
亚瑟把擦好的剑放在一旁，双手交叉抱在胸前，靠在岩壁上闭着眼睛，呆毛却还笔直地竖着。
楚生往篝火里添了一根树枝。
银叶重新抱起鲁特琴，直接开口唱了起来。
是一首楚生听不懂的歌，歌词大概是精灵语，音节圆润而绵长，像是中世纪的小调。
她的声音不高，却有一种奇怪的感染力，亚瑟的呆毛慢慢垂了下来。
楚生没有问她在唱什么，有些东西不需要听懂。
暴雨下了一整夜。
第二天清晨，不知何时睡去的楚生是被一阵争吵声吵醒的。
他睁开眼，篝火已经熄灭了，洞口的光幕也已经撤去。
晨光从外面照进来，银叶正蹲在洞口，手里拿着一片巨大的树叶，小心翼翼地接住从岩壁上滴落的露水。
“那是我的叶子。”艾拉站在她身后，尾巴竖得笔直。
“这是洞口的叶子。”银叶头都没有回。
“洞口的叶子也是我的，我先看见的！”艾拉龇牙了。
“你昨天根本没看过这个洞口。”银叶依旧没有回头。
“我前天就看见了！”艾拉口不择言。
银叶终于怒了：“我们昨天才到的这儿，你前天看见了个屁！”
亚瑟坐在一旁面无表情地嚼着干粮，对这场纠纷漠不关心。
最终，银叶把那片接满露水的叶子分成了四份。
一份给自己，一份给艾拉，一份给亚瑟，一份端到楚生面前。
她递过来的时候，楚生注意到叶子的边缘被她仔细地折起了一个小角，这样水就不会从那里漏出去。
银叶蹲回洞口，又从行囊里掏出了一把叶子。
“还要接吗？”艾拉的脾气来得快去得也快，蹲到她旁边，尾巴不自觉地摇了摇。
“嗯，路上可以喝。”
“我帮你！”
银叶看了她一眼，递过去一片叶子。
“接的时候要折一个角，像这样。”
“我知道，我会！”
“你刚才就不会。”
“我现在会了！”
不得不说，绕道猫猫领是一个十分正确的决定。
这个消息是从一队迎面驶来的行商那里打听到的。那商人一脸精明相，但说起猫猫领的时候语气里居然带上了几分真心实意的向往。