贾微微抱拳：“劳烦太上皇亲自相迎。”
“天师说哪里话，这是大陈的本分。”
太上皇侧过身，做了个请的手势。
三人并肩向宫内走去。
走在平整的御道上，太上皇主动挑起了话题。
“天师在甘肃清剿魔教时，朕与皇帝在神京也没闲着。”太上皇压低声音，“大隆福寺那帮秃驴，竟敢勾结魔教围攻天师。朕已命周老祖带人，将神京五大佛寺连根拔起。”
太上皇语气中透着一股邀功的意味。
贾脚步不停，神色未变。
佛门要被朝廷清算，在他预料之中。
太上皇见贾反应平淡，继续抛出重磅消息：“天师可知，从这五座寺庙的地下密库里，抄出了多少东西？”
贾偏头看了他一眼。
“一百一十二万两现银！”太上皇竖起一根手指，声音都有些发颤，“还有三万两金砖，四十箱珠宝玉器，四万亩良田地契！”
贾脚步微微一顿，眼中闪过一丝意外。
五座寺庙，一百多万两现银？
这大陈的国库一年税收才多少？这帮和尚是把神京周围的油水全榨干了吧。
“这帮和尚，倒是挺有钱。”
贾语气中带着几分嘲弄。
太上皇和崇元帝见贾终于有了情绪波动，连忙附和。
“谁说不是！”崇元帝冷哼一声，“满口慈悲，实则敲骨吸髓。这些银子，全是用百姓的血肉换来的！”
“他们残害百姓，罪不容诛。”贾收回目光，语气转冷，“这等毒瘤，必须清理干净。不仅是神京，天下佛门，皆需彻查。”
“天师放心！”太上皇立刻拍板，“朕已下旨，全国清剿佛门，绝不留一个余孽！”
贾点了点头，不再说话。
……
与此同时，神京城外。
贾家的车队正准备启程返回宁荣街。
贾母坐在宽大的马车里，正吩咐王熙凤清点人数。
“老太太，都齐了，可以走了。”王熙凤站在车厢外回话。
就在这时，一阵急促的马蹄声从官道方向传来。
众人回头望去，只见几匹神骏的御马飞驰而至。为首一人身穿绛色太监服，手持拂尘，正是崇元帝身边的大太监，夏守忠。
“夏总管？”贾琏连忙迎上前。
夏守忠翻身下马，连气都没喘匀，直接略过贾琏，径直走到贾母的马车前，满脸堆笑。
“老太君，留步，留步。”
贾母掀开车帘，有些疑惑：“夏总管，可是宫里有什么吩咐？”
夏守忠甩了甩拂尘，朗声道：“太上皇与陛下在保和殿设下晚宴，为天师接风洗尘。陛下有口谕，特请清平郡主与四姑娘，一同入宫赴宴！”
此言一出，周围瞬间安静。
贾家众人面面相觑。
皇家晚宴，那是何等规格？贾琏这个正经的荣国府继承人都没资格参加，陛下竟然点名要两个尚未及笄的小姑娘去？
夏守忠见众人发愣，笑呵呵地补充了一句：“清平郡主乃是天下唯二入道的仙苗，四姑娘又是天师的亲妹妹。陛下说了，天师离家多日，定然想念亲人。两位姑娘入宫，正好陪天师说说话。”
众人恍然大悟。
这是沾了天师的光啊！
皇室为了讨好天师，真可谓是无所不用其极。
贾母大喜过望，连声答应：“多谢陛下恩典！玉儿，四丫头，还不快快谢恩！”
后面的一辆马车里，林黛玉和惜春相携走下车。
两人对着皇宫的方向微微福身。
夏守忠侧开身子，指着身后一辆早已备好的宫廷马车：“两位姑娘，请登车吧。”
林黛玉神色平静，牵着惜春的手，踩着脚凳上了那辆华贵的马车。
周围，贾家的一众女眷看着这一幕，眼睛都红了。
王熙凤绞着手中的丝帕，指甲都快掐进肉里了。
她这个荣国府的管家奶奶，平日里威风八面，可连皇宫的门槛都没摸过。
这人比人，真是气死人！
史湘云站在人群中，看着马车缓缓驶向皇宫，眼中的羡慕几乎要化作实质。
“修道……我一定要修道！”
史湘云暗自咬牙。
只要能踏入道门，这世间的荣华富贵，不过是唾手可得的云烟。
宫廷马车在禁军的护送下，绝尘而去。
........
皇宫内。
保和殿后身的谨身殿。
瑞脑销金兽里吐出丝丝缕缕的沉香。
八名宫女捧着玉盆、锦帕、道袍，低眉顺眼地候在屏风外。
贾在内间更衣。
殿外廊檐下，崇元帝负手而立，目光望着远处的琉璃瓦。
汪皇后披着大红羽缎斗篷，快步走到他身侧。
“陛下。”汪皇后轻唤一声。
崇元帝偏头。
汪皇后压低声音：“夏守忠已经接到清平郡主和四姑娘了，刚过神武门。太上皇那边也传了话，一会儿直接带两位姑娘来谨身殿。”
崇元帝点头。他目光一转，落在十步外。
那里站着一道孤零零的身影。
贾元春穿着德妃的正装，头戴珠翠，双手交叠在腹前，正望着谨身殿的殿门出神。
冷风吹过她的裙摆，显得有些单薄。
崇元帝收回目光，对汪皇后使了个眼色。
“走吧。去前面迎迎父皇。”
崇元帝迈开步子。
汪皇后会意，紧随其后。
两人没有惊动任何人，领着太监宫女悄然退出了院子。
院内瞬间空旷，只剩下贾元春一人。
片刻后，谨身殿的雕花木门被推开。
贾跨出门槛。
他换下了一路风尘的旧袍，穿上了内务府赶制的素色道袍。
衣料用的是极品天蚕丝，暗纹流转，衬得他身形修长，气质越发出尘。
他一抬头，便看到了院中的女子。
女子容貌端庄，眉眼间依稀有几分贾政的影子，但更多的是一种在深宫中熬出来的沉稳与隐忍。
此刻，这双眼睛正死死盯着他，眼眶通红，水汽弥漫。
贾脚步微顿。
他略一思索，便猜出了对方的身份。
贾元春。
那个在原著中，为贾家搏来最后几年烈火烹油般繁华，最终却落得个暴毙深宫下场的长姐。
贾元春看着眼前这个比自己小的少年。
谁能够想到对方是威震天下的道门大天师，连大陈的皇帝都要看他的脸色。
巨大的身份落差，以及家族绝处逢生的庆幸，让贾元春的情绪在这一刻彻底决堤。
她上前两步，双手交叠于右腰，双膝一弯，就要行大礼。
“元春，见过天师。”
她的声音发颤，带着浓浓的鼻音。
贾身形一闪，瞬间出现在她身前。
他没有用手去扶，而是法力微吐，一股柔和的无形气墙直接将贾元春托了起来。
“大姐姐。”贾语气温和，“这里没有外人。我们是一家人，不必行此大礼。”
贾元春被那股力量托着，根本跪不下去。
听到那声“大姐姐”，她眼中的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落。
她没有改口叫弟弟，而是固执地维持着敬意。
“幸好……”贾元春哽咽着，声音断断续续，“幸好族中出了天师。否则，贾家……贾家就完了。”
她太聪明了。
这些年在宫里，她如履薄冰，冷眼旁观。
她比贾母、比贾政看得都要清楚。
太上皇年迈，崇元帝掌权。
贾家作为先太子的旧部，早就成了崇元帝眼里的肉中刺。
宁国府乌烟瘴气，荣国府子孙不肖。
贾家半只脚，早就悬在了深渊之上。
她日夜难眠，生怕哪天醒来，听到的就是贾家满门抄斩的圣旨。