而薛宝钗的目光则落在林黛玉身上。
林黛玉只是静静地站在那里，没有说话，但薛宝钗能感觉到，她体内的力量，比史湘云更加深不可测。
那是真正的仙道，是凌驾于世俗武力之上的存在。
宁国府那个男人，仅凭一己之力，硬生生拔高了这群女子的命运。
饭菜很快摆上。
席间，贾母旁敲侧击地问起宁国府今日的动静，试图探听天师的炼丹进度。
“二哥今日没炼丹。”林黛玉夹了一筷子笋丝，声音清冷，“他在看书。看甄家上次送来的那些海外星相孤本。他说，天道浩渺，不该只拘泥于这方寸天地。”
第158章 九五隐忍待时鸣
荣庆堂内，檀香袅袅。
林黛玉的话音落下，屋内静了一瞬。
“天道浩渺……”贾母叹了口气，“天师的境界，确非凡俗能及。咱们这些内宅妇人，连神京城都没出过，哪里懂什么海外星相。”
王熙凤极具眼力见，立刻用公筷夹了一块糟鹅掌放到贾母碗里，笑道：“老祖宗，咱们不懂海外星相，但咱们懂享福啊。有天师在，咱们贾家这福气，比那海还深呢。您快尝尝这鹅掌，炖得可烂糊了。”
众人皆笑。
薛宝钗端着碗，低头吃了一口胭脂米，眼神清亮。
荣国府的人还在算计着内宅这点蝇头小利，宁国府那位，目光早已投向了四海八荒。薛家这条路，走对了。
这顿饭吃得十分和睦。
与此同时，神京城，林府。
夜色沉暗。林府门前的长街上，停满了各路官员的轿子和马车。几个穿着从四品、正五品官服的官员在寒风中搓着手，不时焦急地看向林府紧闭的大门。
书房内，烛火通明。
林如海一身绯色常服，端坐书案后。桌上堆着半尺高的账册，全是户部的积年亏空。
“老爷。”管家林安躬身进门，“门外又来了几位大人，说是带了些土产，想求见老爷一面。其中有太常寺的少卿，还有……”
“不见。”林如海头也没抬，狼毫笔在账册上重重画下一个红圈，“传话出去。欠国库的银子，三日内必须补齐。若有隐瞒拖欠，本官便带着锦衣卫和东厂的人，亲自去抄家。谁的面子都不好使。”
林安应了一声，转身出去传话。
不多时，门外传来一阵低声的哀叹与抱怨。
但没过多久，马车启动的轱辘声便陆续响起，没人敢在林府门前闹事。
这些官员心里门儿清。
若换作以前的户部尚书，大家送点礼，哭哭穷，这烂账也就糊弄过去了。可现在这位不行。
人家女儿是清平郡主，九岁入道，得天师亲传剑法。
人家背后站着的，是能引雷龙、布仙阵的天师！
惹林如海？嫌命长了。
这口气，只能咽下去，砸锅卖铁也得把国库的亏空补上。
……
义忠郡王府。
周泽山坐在阴暗的书房里，脸色黑得能滴出水来。
“查到本王头上了？”他声音低沉。
莫老站在一旁，面无表情：“是。林如海调了崇元初年的所有卷宗。王府名下挂靠的盐引、铁矿，一些私产欠款，加起来，足有一百五十万两。户部的催款文书，今晚已经递到了长史司。”
“咔嚓。”
周泽山手里的一对核桃被生生捏碎，木屑扎进掌心，渗出血丝。
“一百五十万两……”周泽山咬着牙，“他林如海是真敢开这个口！本王是太上皇的亲孙子，是皇亲国戚！他一个户部尚书，拿本王开刀？”
莫老沉默片刻，提醒道：“王爷，他背后是天师。昨夜宁国府上空的七彩霞光，您也看见了。天师炼出了仙丹。如今太上皇和皇上，都把他当祖宗供着。”
周泽山呼吸一滞。
脑海中浮现出天坛之上那凌空御剑的身影，以及一剑斩断大宗师手臂的恐怖威能。
他眼中的戾气瞬间消散，取而代之的是深深的无力与忌惮。
他敢对林如海下黑手，天师就敢御剑劈了他的郡王府。
“去开库房。”周泽山闭上眼，靠在椅背上，“把京郊的三个大庄子卖了。再从盐商那边抽点水钱过来。凑足一百五十万两，明日一早，亲自送到户部。”
莫老点头应下。
周泽山心里滴血。
……
大明宫，御书房。
崇元帝看着御案上刚刚送来的户部急递，脸上露出几日来难得的笑容。
“好！好一个林如海！”崇元帝一拍桌案，朗声笑道，“才上任没几天，就从这帮铁公鸡身上拔下了三百万两现银！连义忠郡王都乖乖把一百五十万两送了过去。这户部尚书，朕没用错人！”
夏守忠端着茶杯上前，赔笑道：“都是陛下慧眼识珠。当然，也是天师的威名震慑。这满朝文武，谁敢去触林大人的霉头？”
“这国库丰盈了，朕心里也就踏实了。”崇元帝接过茶杯，“传旨，赏林如海玉如意一对，贡茶十斤。让他放手去查，尤其是江南的烂账，给朕查个底朝天！”
“遵旨。”
话音刚落，殿外传来一声尖细的通报。
“龙首宫戴权，求见陛下”
崇元帝脸上的笑容瞬间收敛，眉头微皱：“让他进来。”
戴权甩着拂尘，快步走进御书房，规规矩矩地行了大礼：“老奴给皇上请安。”
“免了。父皇有何旨意？”崇元帝语气平淡。
戴权站起身，脸上堆着笑，腰却弯得很低：“回皇上。太上皇口谕。太上皇说，天师在宁国府开炉炼丹、铸造法宝，耗费极大。为了大陈国祚绵延，内库必须全力供奉天师。”
崇元帝眼皮一跳，有了不好的预感：“所以？”
戴权咽了口唾沫，硬着头皮道：“太上皇说，听说户部最近收上来不少亏空。这笔银子，先提一半送去龙首宫内库，由太上皇亲自挑选天材地宝，送往宁国府，以表皇家诚意。”
御书房内瞬间陷入死寂。
一半。
那是两百多万两白银！
崇元帝端着茶杯的手僵在半空，手背上青筋根根凸起。
好一个全力供奉天师！父皇这是打着供奉天师的名义，直接从他这个皇帝的钱袋子里抢钱！父皇自己吃了仙丹返老还童，现在还要拿国库的银子去讨好天师，换取更多的长生药！
那他这个皇帝算什么？一个只配收账的管家吗！
“皇上……”夏守忠见崇元帝脸色不对，低低唤了一声。
崇元帝深吸一口气，将翻涌的怒火死死压下。茶杯放在案上，发出一声闷响。
“儿臣，领旨。”崇元帝直视着戴权，声音毫无波澜，“明日一早，朕会让林如海将一半现银，送入内库。”
“皇上圣明，老奴告退。”戴权不敢多看，赶紧退下。
戴权走后。
“哗啦！”
崇元帝一把将御案上的奏折和笔墨全部扫落在地。砚台砸在金砖上，墨汁四溅。
他双手撑在桌面上，胸膛剧烈起伏。这皇位，坐得太憋屈了！只要父皇还活着一天，这天下，就不是他说了算！
第159章 王侯折腰奉清资
次日，午后。
忠顺王府前街。
秋风瑟瑟。
忠顺王穿着一身紫檀色常服，没披大氅，就这么站在王府大门外的石狮子旁。
王府长史在旁边急得团团转：“王爷，这风大，您进去等吧。林如海就算升了尚书，您也是堂堂亲王，哪有您在门外迎他的道理？”
“闭嘴。”忠顺王瞥了他一眼，眼神冷厉，“你懂个屁。本王迎的是林如海吗？本王迎的是他背后的天师！”
忠顺王是个极其圆滑、识时务的人。
他仗着太上皇的宠爱，平时嚣张跋扈，看谁都不顺眼。但他比谁都清楚，什么时候该低头。
林如海的靠山，连太上皇都要供着。他一个王爷，算个毛线。
一顶四抬官轿出现在街角。
轿子刚停稳，忠顺王立刻换上一副热络的笑脸，大步迎了上去，竟亲自伸手去掀轿帘。
“林大人！本王可把你盼来了！”
林如海刚弯腰出轿，见状吓了一跳，连忙避开，拱手行礼：“下官见过王爷。王爷折煞下官了。”
“哎，林大人这是哪里话。你现在是户部尚书，国之栋梁，本王敬重得很。”忠顺王拉住林如海的手臂，显得极为亲热。
林如海神色平静，公事公办：“王爷，下官今日登门，是为了户部那笔一百万两的欠款……”
“知道，知道。”忠顺王毫不在意地摆摆手，指了指身后台阶上的几个大红木箱，“五十万两现银，本王砸锅卖铁，连几个心爱的戏班子都遣散了，先给你凑了这些。剩下的五十万两，容本王三个月，一定送到户部！绝不让林大人为难！”
林如海目光微动。
他本以为忠顺王这块骨头最难啃，甚至做好了被拒之门外的准备。没想到对方不仅亲自在门口迎接，还如此痛快地拿出了五十万两。
“王爷深明大义，下官代朝廷谢过。”林如海拱手，挥手让随行的户部主事上前清点。
清点完毕，数目分毫不差。
“既然公事已了，下官还要回衙门复命，便不打扰王爷了。”林如海转身欲走。
“等等！”忠顺王一把拉住林如海的袖子，脸上堆满不容拒绝的笑容，“林大人，公事办完了，私交总得走动走动。本王在府里备了薄酒，几只刚从渤海运来的鲜鲍，林大人务必赏光，喝杯水酒再走。”
“这……下官公务在身……”
“就吃顿饭，耽误不了时辰。林大人若是不进这个门，就是看不起本王了。”忠顺王半拉半拽，硬是把林如海请进了王府大门。
王府花厅内，酒席早已摆好。
没有外人，只有忠顺王和林如海两人对饮。
酒过三巡，忠顺王绝口不提朝政，只谈风花雪月。随后，他拍了拍手。
管家捧着一个古朴的玉匣走上前。
忠顺王打开玉匣，里面放着一枚拳头大小、通体剔透的冰蚕珠，散发着丝丝寒气。旁边，还有两卷泛黄的古籍。