但见他身长八尺，英气勃发，一双虎目顾盼生辉。
正是江东小霸王孙策。
孙策远远望见周瑜策马而来，当即翻身下马，大步迎上前去。
周瑜亦翻身下马，二人行至近前，四目相对，一时竟无言。
须臾，孙策张开双臂，周瑜亦张开双臂，二人紧紧相拥。
孙策用力拍了拍周瑜的后背，声音微微发颤：
“公瑾，别来无恙乎？”
周瑜亦回抱孙策，道：
“兄长在上，弟一切安好。”
“只是……自兄长领军渡江以来，弟日日悬心，夜夜难寐。”
“今见兄长安然至此，方始放心。”
他说着，声音竟有些哽咽。
二人相拥良久，方才分开。
孙策仔细端详周瑜，但见他面容清癯了几分。
眼下微有青色，显然是多日操劳所致。
孙策心中一阵酸楚，伸手按住周瑜的肩头，道：
“公瑾清减了。”
“淮南之事，可是太过劳顿？”
周瑜微微摇头，拱手道：
“弟受孙镇南之托，领淮南之任。”
“未尝不夙兴夜寐，唯恐托付不效，有负兄长相期。”
“淮南初定，百废待兴，弟不敢不竭尽心力。”
他说这话时，目光坦然，言语间却带着一股沉甸甸的责任之感。
孙策听了，长叹一声，握住周瑜的手，道：
“公瑾之心，策尽知之。”
“策自渡江以来，亦赖孙镇南与公瑾相助。”
“方能纵横江东，扫平群寇。”
“若无二位鼎力扶持，策焉有今日？”
“公瑾不必过谦，你与孙镇南之功。”
“策铭刻于心，永不敢忘。”
他说到此处，目光中满是真挚之意。
周瑜微微一笑，道：
“兄长说哪里话，弟与孙镇南皆是为刘将军效力。”
“兄为刘将军踏平江东，自当效犬马之劳。”
“兄长既至淮南，何不多住几日？”
“弟引兄长四处走走，看看这淮南光景，也算略尽地主之谊。”
孙策闻言，欣然应允。
于是二人并辔而行，沿着官道缓缓入城。
周瑜引孙策先巡视了城中街市，但见店铺虽不如往日繁盛，却已多数开门营业。
布匹、粮米、铁器等物虽仍紧缺，却已不似战时那般断供。
街上有小儿追逐嬉戏，妇人倚门浣衣，老者坐在檐下晒太阳。
虽衣衫破旧，面上却已有了几分活气。
孙策一路观望，频频点头。他转头对周瑜道：
“公瑾，此地数月之前，我尚记得是焦土一片，尸横遍野。”
“今日再看，竟是另一番天地了。”
“你究竟用了何等手段，使这淮南恢复得如此之快？”
周瑜勒马略顿，目光扫过道旁一片新插的秧田，道：
“弟不过做了三件事”
“散粮赈饥，使民得食。”
“免赋半年，使民得息。”
“招回流民，授以田亩，使民得业。”
“此外，便是严令军士不得扰民，但有犯者，立斩无赦。”
“数月下来，百姓渐知官府可信，便纷纷归来。”
“人心一安，百事自兴。”
他说得平淡，仿佛这些不过是寻常之事。
然孙策听在耳中，却知其中艰辛。
散粮需要粮，免赋需要府库支撑.
招回流民更需要无数细务调度。
周瑜能做到这一步，必是殚精竭虑，日夜操劳。
孙策默然片刻，伸手拍了拍周瑜的肩膀，道：
“公瑾之才，胜策十倍。”
“若使策来治此淮南，只怕早已乱成一团了。”
他话语中带着半开玩笑的意味，然目光中却满是真诚的赞赏。
周瑜摇头笑道：
“……兄长过誉了。”
“兄长于战场之上纵横驰骋、所向披靡，弟只能在后方做些琐碎之事。”
“兄长是虎，弟不过是为虎添翼之人罢了。”
二人相视一笑，不再多言，策马往城外田野间行去。
江南秋晚，
田间的禾苗已有半尺来高，绿油油的一片，在微风中起伏如浪。
田埂上三三两两的农夫正弯腰除草，听见马蹄声，抬起头来看了一眼。
见是官军装束，便又低头继续劳作，并无惊慌之色。
周瑜见此情景，面上露出满意之色。
孙策亦微微颔首，道：
“民心安定至此，足见公瑾之政，深得人心。”
二人又行了一段，至一处高坡之上。
周瑜勒马停下，指向远处一片连绵的营寨，道：
“那边是弟新设的屯田营，共三千户。”
“皆是从徐州、兖州流亡而来的百姓。”
“弟拨给他们耕牛、种子、农具，命他们于此开荒种粮。”
“秋收之后，所获粮食一半归己，一半充作军粮。”
“如此，既安顿了流民，又充实了军需，可谓一举两得。”
孙策顺着他手指的方向望去，只见那片营寨虽然简陋、
然炊烟袅袅，鸡鸣犬吠之声隐约可闻，显已有了生气。
他不由得赞叹道：
“公瑾此举，实乃长治久安之策。”
“若各地皆能效仿，何愁天下不宁？”
他说完，又转头看向周瑜，目光中既有欣慰，也有一丝隐隐的忧色。
周瑜察觉到他目光中的那一丝异样，便问道：
“兄长似有心事？”
孙策沉吟片刻，道：
“策在江东之时，常闻吴郡太守许贡，对我颇有微词。”
“此人素来不满策压制江南大族，常在背后散布流言。”
““说我‘轻狡暴戾，有项籍之风’，不宜久居外镇。”
“策虽闻之，念其为朝廷命官，且尚无实证，未便发作。”
“然此人若不除，终是心腹之患。”
周瑜听了，眉头微蹙，道：
“许贡乃吴郡名士，出身望族，在江南士林中颇有声望。”
“兄长若对他动手，恐怕会引起江南大族的不满。”
“依弟之见，不如好言安抚，示以恩信，使其渐渐归心。”
“若其真心悔改，则不妨留用。”
“若其执迷不悟，再寻名正言顺之由处置，方不落人口实。”
孙策却摇了摇头，道：
“公瑾此言，策亦有考虑。”
“然如今北方刘玄德与袁本初大战在即，天下局势瞬息万变。”
“许贡此辈若只是腹诽，倒也罢了。”
“若是暗通外敌，勾结袁绍，则我江东腹背受敌，岂不危殆？”
“策宁可错杀，不可漏网。