士卒们被从营帐中叫醒，匆匆收拾行装，拆卸帐篷，整装待发。
火光点点，人影绰绰，嘈杂声中夹杂着抱怨和叹息。
桥蕤从旁边的营帐中走出来，来到纪灵身边，低声道：
“将军，真的要打小沛？可是刘备和曹操……”
纪灵摆了摆手，打断了他的话：
“后将军有令，不得不从。”
“况且”
他顿了顿，“探子来报，刘备和曹操已经弃守小沛，东进徐州了。”
“小沛如今只是一座空城，取之易如反掌。”
桥蕤恍然大悟，点头道：
“原来如此，那将军的意思是？”
纪灵道：“取了小沛，便算完成了后将军的命令。”
“至于后面的事，等后将军大军到了再说。”
桥蕤拱手道：“将军高明。”
纪灵不再说话，翻身上马，带着大军向北进发。
……
小沛城。
当纪灵的大军抵达小沛城下时，天已经大亮了。
城头上空无一人，城门大开，门洞里空荡荡的，连一个守军都没有。
城中传来几声狗吠，还有炊烟袅袅升起。
显然百姓还在，但军队已经撤走了。
纪灵勒住马，望着这座空城，心中说不出是什么滋味。
“将军，”桥蕤策马上前，低声道，“城中果然已经空了。”
“看来探子的消息属实。”
纪灵点了点头，挥了挥手，道：“进城。”
大军鱼贯而入，穿过城门，进入城中。
小沛城本就不大，街道狭窄，屋舍低矮。
百姓们见大军入城，纷纷关门闭户，躲在家中不敢出来。
纪灵派人在城中搜查了一番，果然没有发现一兵一卒。
曹操的府衙已经空了，连一张多余的竹简都没有留下。
库房中的粮草物资也全部被搬空了，只剩下几间空荡荡的屋子。
蛛网密布，灰尘满地。
“将军，”桥蕤从府衙中走出来，拱手道，“城中确实已经空了。”
“曹军撤得很干净，什么都没留下。”
纪灵“嗯”了一声，道：
“既然如此，便在此扎营休整，等候后将军大军到来。”
桥蕤领命而去。
曹刘主动撤走，对纪灵而言，确实是不幸中地万幸。
不费一兵一卒拿下小沛，让纪灵这位袁氏大将稍微挽回了一点颜面。
眼下只须等候袁术大军的到来。
只要袁术发起进攻，一起都会好起来的。
第136章 曹刘合力，所向披靡（求月票，爆更）
却说那刘备与曹操合兵一处，自小沛东进，旌旗蔽日，甲仗如林。
青州之兵与兖州之众混编而行，前后相属，绵延数十里。
沿途百姓见大军过境，纷纷闭户避匿，不敢稍动。
……
刘备与曹操并马而行，相谈甚是密切。
孙羽跟在两人身后，不时策马向前，观察前方地形。
关羽、张飞、赵云等将分统各军，前后护卫。
曹营诸将如夏侯、曹仁、典韦等，也各领旧部，随军而行。
大军行至东海郡境，斥候飞马来报：
“禀刘使君、曹将军，前方二十里便是徐州地界，萧关在望！”
刘备勒住马，眺望前方。
但见远处山峦起伏，关隘隐约可见。
他转向曹操，道：
“孟德兄，萧关乃徐州西面门户，地势险要，易守难攻。”
“曹豹必遣重兵把守。”
“以兄之见，当如何破之？”
曹操沉吟片刻，目光如炬，缓缓道：
“萧关虽险，然守将若庸，险亦不足恃。”
“曹豹此人，志大才疏，勇而无谋。”
“今彼虽独揽徐州大权，然陈氏父子、麋竺兄弟皆心向玄德。”
“内患未除，外忧又至。”
“吾料彼必亲自来守萧关，以安军心。”
“若如此，则徐州空虚，正可图也。”
刘备一喜，点头道：“兄言甚善。”
孙羽忽然插口道：
“主公，愚以为曹豹若亲来守关，则徐州城中必留陈、麋竺等人。”
“陈元龙与其父，素来心向明公。”
“若能暗中联络，使其为内应，则徐州唾手可得。”
曹操抚掌笑道：
“飞卿此言，正合吾意。”
“用兵之道，攻心为上，攻城为下。”
“若能不动刀兵而取徐州，岂不善哉？”
刘备颔首，“此正孙子兵法，不战而屈人之兵，善之善者也。”
“兄之所见，与吾暗合。”
当下，刘备命大军缓缓前行，暂且扎营于萧关以西三十里处。
一面遣细作潜入徐州，打探消息，一面整顿军马，待机而动。
却说徐州城中，自曹豹发动兵谏、软禁陶谦以来，已是人心惶惶。
陈、麋竺等徐州本土士族虽表面顺从，暗中却早已与刘备暗通款曲，只待时机。
曹豹心知肚明。
然仗着手握丹阳精兵，又有袁术为外援，倒也不甚畏惧。
这一日，探马飞报入府：
“禀曹将军，刘备与曹操合兵东来，前锋已至萧关以西三十里。”
“声势浩大，号十万之众！”
当然了，古代兵马都是夸大的。
尽管兖州兵与青州兵已经会合至一处了，但加起来肯定是没有十万之数的。
不过，数万众肯定还是有的。
这不是一个小数目，曹豹手中丹阳兵虽是精锐，却也挡不住青兖二军的合力一攻。
更遑论徐州内部不合，曹豹根本压不住。
曹豹闻报，面色微微一变。
他站起身来，在堂中来回踱了几步。
眉头紧锁，喃喃道：
“刘备、曹操，皆吾之仇雠也。”
“若使彼等进入徐州，则徐州必不为吾所有矣。”
左右幕僚闻言，皆面色凝重。
曹豹停住脚步，抬头道：
“吾当亲率大军，往守萧关。”
“萧关不失，徐州安如泰山。”
话音刚落，一人从旁闪出，拱手道：
“将军不可！”
曹豹视之，乃其心腹章诳。
章诳面色忧虑，急声道：
“将军若亲往萧关，则徐州空虚。”
“陈父子久怀异心，麋竺兄弟亦非善类。”
“万一彼等在城中生变，将军退无所归，岂非自陷绝地？”
曹豹听了这话，眉头皱得更紧了。