“徐州之祸，起于萧墙。”
“陈登、麋竺二贼，外托忠义，内怀奸谋。”
“已暗通青州刘备、兖州曹操，欲裂徐州而分其地。”
“豹虽不才，统丹阳子弟，拱卫州城。”
“然二贼挟本地世族之势，勾结外兵，形势危急。”
“今刘备已据琅琊、东海，曹操窥伺兖、徐之隙，虎狼环伺，朝夕必至。”
“徐州本土大族望风而从，一旦有变，则徐州非明公所有矣！”
“陈、麋二贼所忌者，唯明公威震天下。”
“若能得明公旌旗南指，徐州之民必箪食壶浆以迎。”
“豹与丹阳将士，已据州城，软禁陶谦父子于内。”
“明公旦夕至，则徐州拱手相献。”
“设若明公迟疑，待刘备、曹操得逞。”
“以青、兖之众压境，届时明公虽欲取徐州，恐非易事。”
“伏惟明公，早决大计。”
“豹谨率徐州将士，扫榻以待。”
“曹豹顿首再拜。”
这一看，他的脸色顿时变了。
不是变差，而是变好。
那封信上的墨迹还未干透，显然是刚刚写成不久。
信中的内容，让袁术的怒火一下子消了大半，取而代之的是一种难以掩饰的狂喜。
“好！好！好！”
袁术连说三个“好”字，将信纸拍在案上，哈哈大笑起来。
“此诚天助我也！”
众人见袁术忽然转怒为喜，都是一头雾水。
杨弘上前一步，拱手道：
“明公，曹豹信中所言何事？”
袁术笑得合不拢嘴，将信递给他，道：
“杨长史自己看。”
杨弘接过信，仔细看了一遍，眼中闪过一丝亮光。
杨弘看完，将信交还给袁术，拱手道：
“恭喜明公！贺喜明公！”
“曹豹既已控制徐州，明公入主徐州，便如探囊取物矣！”
袁术哈哈大笑，道：
“不错！徐州有曹豹为我内应，徐州唾手可得！”
他回到案前坐下，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是满满的自信与得意。
的手指轻轻叩击着案面，发出“笃笃”的声响，节奏轻快有力，显然心情极好。
“阎主簿，”袁术看向阎象，语气中带着几分调侃，“你方才说，让我及时止损，就此罢兵？”
阎象面色尴尬，拱手道：
“明公，象……象当时不知曹豹已控制徐州，所以……”
袁术摆了摆手，笑道：
“罢了罢了，你也是一片忠心。”
“只是汝不懂军事，以后多向杨长史学学。”
阎象低头道：
“是……是。”
袁术站起身来，负手走到堂中。
他的目光扫过众人，声音朗朗，带着几分睥睨天下的气势：
“诸公听令！刘备、曹操，皆跳梁小丑，不足为虑。”
“今有曹豹为内应，徐州已在吾掌中。”
“传令下去”
“吾自一面写信答复曹豹，让他稳住局势，务必撑到吾大军到来。”
“一面勒令纪灵，立刻去取小沛，吾亲率大军，马上就到！”
杨弘拱手道：
“明公，小沛如今已是空城。”
“曹操既已归顺刘备，小沛必已弃守。”
“纪灵若去取小沛，当不费吹灰之力。”
袁术点了点头，道：
“那便让他取了小沛之后，立刻东进，与我会合，共取徐州！”
杨弘道：“明公圣明。”
当下，袁术铺开竹简，亲笔写了一封回信给曹豹。
信中他盛赞曹豹忠义，许诺事成之后必有重赏。
又叮嘱曹豹稳住徐州局势，务必等到他大军到来。
写完之后，他封上漆泥，盖上印章。
唤来快马，命其星夜送往徐州。
随后，他又写了一封军令给纪灵，命其即刻攻打小沛，不得有误。
军令措辞严厉，语气不容置疑。
颇有几分“若再败，提头来见”的意味。
两封书信送出之后，袁术又命人召集众将，部署进军方略。
他决定亲率大军，北上徐州。
这一次，他不再指望吕布，也不再指望任何人。
他要亲自出手，将徐州收入囊中。
堂中众将纷纷领命，各去准备。
一时间，寿春城中车马喧嚣，旌旗招展，大军整装待发。
袁术站在堂前，望着北方的天际，眼中闪烁着贪婪的光芒。
在他的视线尽头，是徐州的方向
那片富庶的土地，那些繁华的城池，那些数以百万计的百姓，都将成为他的囊中之物。
他微微眯起眼睛，嘴角勾起一丝笑意，喃喃道：
“徐州……袁某来也。”
淮阴河口，纪灵营中。
纪灵坐在中军大帐中，正对着地图发呆。
自从败退到淮阴河口以来，他几乎没有睡过一个安稳觉。
每当闭上眼睛，那日的惨败便会浮现在眼前
刘备的青州军如潮水般涌来，关羽的青龙刀如同死神的镰刀，一刀便砍下了荀正的头颅……
那一幕幕，如同梦魇一般，挥之不去。
“将军！”帐外传来亲兵的声音，“寿春有使者到！”
纪灵精神一振，连忙起身道：“快请！”
帐帘掀开，一名使者快步走进。
他风尘仆仆，面色疲惫，显然是一路疾驰而来。
使者上前几步，从怀中取出一封书信，双手呈上，道：
“将军，后将军有令！”
纪灵接过书信，拆开来看。
信上的字迹很熟悉，是袁术亲笔所写。
纪灵一目十行地看完，面色微微一变。
信中的措辞很严厉，命他即刻攻打小沛，不得有误。
信中没有提他败退的事，但那严厉的语气，分明就是在表达不满。
纪灵放下信，沉默了片刻。
他的心中五味杂陈
既有对袁术的敬畏，也有对当前局势的忧虑，还有一丝不易察觉的委屈。
他纪灵不是不想打，实在是打不过。
刘备的青州军太强了，关羽、张飞、赵云那些人太猛了，他怎么打？
可是，袁术的命令，他不敢违抗。
纪灵叹了口气，将信收好，对使者道：
“回去禀报后将军，就说纪灵领命，即刻发兵攻打小沛。”
使者拱手道：“是！”
使者退出帐外，马蹄声渐行渐远。
纪灵站在帐中，沉默良久，终于唤来亲兵，道：
“传令下去，全军拔营，北上小沛。”
亲兵领命而去。
不多时，营中便沸腾起来。