怎么办？
我肯定得为全镇兄弟们的后路着想啊，关外是龙兴之地，有粮食、有煤铁、有森林、有河流，还有出海口。
我决定了，不打了。
这仗与我们蒙古人何干？
当然，军中的诸位汉人弟兄都是生死袍泽，一视同仁，从今往后，咱第二镇拿下吉林和黑龙江两省。
虎踞吉黑，募兵练兵，静观其变。”
会场。
议论声震耳欲聋，众军官脸色复杂。
第二镇的军官当中，三分之二来自蒙古各部，其余三分之一来自西北，各族皆有。
眼下，联合帝国确实危机重重，但造反之路就真的光明吗？
多数人心里是有些嘀咕的。
………
僧格林沁环视众部下的反应，又高声道：
“本统制决定，即日起，第二镇进入战时状态，收缴各部多余弹药，统一管理，出城时，视任务轻重给士兵们发放相应数量的弹药。
即日起，打乱编制，各营士兵混帐。
即日起，军马草料实行配给制，每日一发，定量发放，由各部哨官带人去领。”
众人沉默。
收缴弹药，各营混编。
僧格林沁，你是在防着大家伙儿啊。
能不防着吗？
自古都是这样，将帅发动兵变，最怕底下人和自己心思不一样，一二百名下属可以保证全是纯粹的心腹，一两万人怎么可能纯粹呢？
僧格林沁当然害怕。
捧哏的站出来了。
“咱们科尔沁的兄弟都听统制的，谁要是不服军令，老子就宰了他。”来自科尔沁右翼的军官呼日图手握枪柄，环视众人，恶狠狠道。
“对。”
同样来自科尔沁的军官们，纷纷鼓噪。
僧格林沁出生于科尔沁草原，所以天然地能得到科尔沁人的支持。
察哈尔部落出身的军官们一声不吭，低着头，生怕在这个时候被仇人部落的同僚砍头祭旗。
“既然大家目标一致，本统制决定，继续切断奉天和海城之间的交通，凡是粮饷军械，一概扣押。天气不好，告诉弟兄们辛苦点，再熬个把月，咱们的日子就可以北上过好日子了。”
“是。”
众人起立敬礼，虽然动作齐整，但各怀鬼胎。哪儿有那么容易齐心协力呢，骑兵第二镇又不是大泽乡的戍卒。
散会后。
收缴弹药和混编各营的工作同时开始，由科尔沁出身的军官们监督执行。
………
辽阳城东。
铁路线畔。
一处军营。
“大尉，老家的人给你捎信来了。”
“你好，请问您是毕业于保定陆军士官学校第72届骑兵科二班的宝日格勒吗？”来人身穿羊皮袄子，狗皮帽子，脚蹬乌拉草垫底的皮毛靴子，长相憨厚，肩膀上背着一条粗布褡裢。
“正是。”
“大人您好，家里人捎的信，小人冷的很，能否讨杯热茶暖暖身子？”
“掌柜的快请。”
代送家信，讨要热茶，这么一套说辞合情合理。
进了军帐。
宝日格勒亲自泡了一杯浓茶，加了茶叶梗，奶酪，还有红糖。这样的热茶，最能抵御冬季严寒。
“掌柜的，请喝茶。”
“请看。”
烽火连三月，家书抵万金。
迫不及待地拆开一看，宝日格勒就傻眼了，竟然是保定陆士的学弟多隆阿写给自己的书信。
越看越心惊。
“掌柜的，你到底是什么人？”
“我是代表朝廷来的，明说吧，僧格林沁要谋反，他是科尔沁人，可您是察哈尔人，察哈尔部落和科尔沁部落世代死仇。
科尔沁人会善待察哈尔人吗？”
大尉宝日格勒额头全是汗珠，妈的，被说到心坎儿里了。
“朝廷知道，你等都是被僧逆裹挟的，只要幡然醒悟，皆可既往不咎。
摆在你面前的只有两条路：
一，跟着谋反，背叛朝廷，背负千古骂名而死。二，反戈一击，效忠朝廷，加官进爵，丰厚赏赐。
何去何从？您自己拿主意吧。”
………
帐内沉默了几分钟后。
宝日格勒呼出一口白气：“卑职愿忠于朝廷。”
掌柜的不慌不忙，从怀里掏出一面龙旗：“大人可私下联络三两心腹，做好反戈一击的准备，这面旗帜就是凭证。”
“卑职永远忠于朝廷。”
类似的场景在很多军营里不断发生。
正如沈墨卿所预料，僧格林沁在军中确实有一批铁杆心腹，但并不是所有军官都是他的附庸。
冠以朝廷大义，再加以封官许诺。
至少，察哈尔人和汉人是不太愿意跟着这小子谋反的，瓦解第二镇，得从利益和人性的角度出发。
不知不觉。
第二镇就像是入春之后的冰雪，被春风一吹，虽然表面变化不大，但里面已经逐步瓦解。
………
海拔900余米的摩天岭。
东桑派遣军在此构筑了坚固阵地，寒风肆虐，雪厚过膝，冷如冰窖。除了极少数哨兵，其余士兵全部躲在木屋里烤火。
乃木希典、儿玉源太郎次登上摩天岭主阵地，往北眺望，目视所及，白茫茫一片，宛如冰封世界。
军旗甚至被冻成了一面固体。
旗杆下，一处半敞开的木制哨所，两名戴着熊皮帽子哨兵连忙敬礼。
乃木希典和颜悦色地走过去，查看哨兵的御寒服装，询问换岗的具体细则，最后将目光落在了背着的步枪上。
“能打响吗？”
“报告司令官，枪栓被冻住了，拉不开。”
“怎么办？”
“用尿浇，不过，至多五分钟又死死的冻上了。”
“辛苦你们了。”
“哈一。”
“你们来自哪里？”
“札幌。”
“想家吗？”
“一点都不想。”见司令官如此和颜悦色，其中一名脸色黑红的哨兵大声回答道，“我愿意打仗，在辽东，除了上等兵军饷，我每月还有20的高寒补贴，30的战区补贴，还有10的师团补贴。”
“害怕战死吗？”
“不怕，如果我战死了，全家人都会放鞭炮庆祝的。”哨兵认真说道。
一人战死，全家欢呼雀跃。
这究竟是人性的扭曲，还是道德的沦丧？？
都不是！
而是因为东桑军队奉行特殊的“薄养厚恤，战时加薪”制度。
和平时期，少佐以下，二等兵以上，领取的军饷极其微薄，待遇甚至不如纺织女工。到了战时，因为各种名目的补贴，收入直接翻倍，乃至再翻倍。
这还不是最关键的。
最关键的是，士兵战死之后，政府除向其家人发放一次性抚恤金之外，还将向其四代亲眷发放抚恤。
他的妻子，儿子，孙子，玄孙，只要活在世上，每个月都可以领取一份抚恤金，但逐代递减。
一人战死，四代领钱。
“恩给法”！！
这哪儿是什么法，这分明是逼着东桑士兵主动战死。
这个法就是告诉出身贫寒的士兵们，你活着的意义不大，战死的意义相当大！
在沈教授穿越之前，有一个不为人知的冷知识：阵亡士兵家属的抚恤金支出这一项，长期稳居邻国政府财政预算の第二大开支。
………
山高风冷，由于气温太低，空气出现了奇特的雾凇现象，纵然是昂贵的蔡司镜头也看不到任何东西。
“儿玉，僧格林沁遣人送来的互不侵犯声明，你怎么看待？”
“不可信。”
“是诱敌深入之计吗？”
“我认为这种可能性很大。试想，如果我军冒着严寒跋涉一百里进攻海城，这个时候，僧格林沁的上万骑兵突然从侧翼出击，后果不堪设想。”儿玉源太郎性格谨慎，“关于此事，三国当中亦有记载。”
乃木希典凝视北方，透过棉口罩，不断向外呼出白气：“大本营再次叮嘱我，冬季坚守，春季进攻。如果在五月之前，辽东兵力能够增加至10个师团的话，我一定能逼迫联合帝国割地赔款。”