“黄秉笔得圣上宠信，但为人太厚道了，陛下也未必想让他出任掌印，这个位置也不尽是好处。”
无论是在官场还是宫里，真照拂你，不是一定要把你捧到高位，木秀于林风必摧之，行高于人众必非之。
当然，也一定不是把你一直压在底下，要像黄锦这般，皇帝提拔他为司礼监首席秉笔，权重位高还不担责任。
旁人欺负不了，出了事就都是掌印的意思，这份圣眷，宫里谁不羡慕。
朱载圳走到书案后坐下，拿起小巧但颇有分量的宣德炉端盘了起来，这件东西，上个月就被黄锦送还回来了，既是过了明路，他便时常拿出来把玩。
“他们凑了多少钱了。”
张兴只知道有这回事，更细的就不是他能打听到的了，旁人现在对他客气，可不代表真把他当人看，只是看在景王的面子上，尊重他养的猫狗罢了。
而现在的马德昭就不一样了，素得信重的皇子大伴，将来景王若是成了，那马德昭不是在司礼监掌印，便是去提督东厂，甚至也有可能同时兼任。
如此，其就不只是在宫里算是个人物，在整个天下都是说得上话的人，要知道这世上“人”可太少了。
否则都死命往上爬图个什么呢，还不是为了活的有个人样。
因此马德昭立刻就答道：“两位掌印各出了五百两，其余掌印三百两，司正、少监、大使及秉笔太监皆是二百两，其余的各看心意，没做什么要求。”
“不少啊。”这数目让朱载圳都有些吃惊了，首先，这笔钱哪怕以他这个皇子亲王来看都不算小数目，其次，这笔钱可是光明正大拿出来的。
司礼监掌印太监，权倾朝野的内相，明面上的俸禄也不过每年二百八十八石，换成银子一百多两。
堂堂内相都如此，可想而知其余的宫人们的俸禄有多低了，不是说他们只有这点家底儿，而是已经掏出了明面上能拿出的极限。
再多，就说不过去了，六科言官和清流甚至严党都会竭力以此攻击。
清流与严党偶尔会与宦官们媾合，但不是东风压倒西风，就是西风压倒东风的权力之争永远都会有。
没人想再看到有一个权倾朝野视官员如猪狗的刘瑾出现。
“这番动静，父皇不会不知道，既然知道了还由着他们去做…”
朱载圳顿了顿，没有把后面的话说出来，只是看了马德昭一眼。
马德昭会意，轻声道：“殿下是说，万岁爷默许了？”
“默不默许，不好说，但不拦，便是一种态度。”
朱载圳用手指仔细感知着小炉的纹路：“父皇久居西苑，麦福他们也跟着去了西苑，很少返回宫内，十二监与四司八局的人心散得很。
麦福和高忠能牵头把这些人拢在一起，不管是出于私心还是公心，至少有一桩好处，宫里稳了。
宫里稳了，父皇在西苑修仙，才能高枕无忧。”
“殿下说的是。”
一旁的张兴垂首肃立，竭力的消化着听到的东西，他知道，如果想继续在宫里活的有个人模样，那就得尽快像大伴一样能与殿下商议大事。
……………
第七十五章 银子
“既然知道了，便也不好视而不见，大伴支三百两，张兴支一百两，给高伴送过去吧。”
朱载圳思虑片刻道：“也不必提什么入不入会的，就说修祠总归是好事，愿意出一份力就是了。”
“诺。”
马德昭若有所悟，而张兴就不太明白了，不过这都不影响他们先行应承。
二人加起来有四百两，只比两大掌印的少，已经很是体面了，否则喧宾夺主，也不是好事。
朱载圳放下宣德炉，眉眼舒展开来与方才论黑山会时的沉静截然不同，笑到：“想养个猫儿了，霜眉是公猫吧，可有崽子？”
马德昭点头道：“有，只是都被陛下养在西苑的猫儿房，除了两位受宠的嫔妃得养，其余的陛下不肯与人。”
“那是旁人。”朱载圳往椅背上一靠，语气笃定得很，“我可管不了那许多，算算时候，父皇也该喝上那冰露了吧，一片孝心，难不成还换不来一只猫崽子？”
上次闯西苑出宫，君臣之间的代价是付完了，可父不见子，总归没道理吧，朱载圳对讨一只小猫回来养很有信心。
“明日就去！”
马德昭自然不会反对，这些天他也看出来了，陛下对殿下的容忍度要比对裕王甚至先太子都高一些，除了朝堂的原因外，或许殿下这这不见外的性子也是重要原因吧。
不过他还有另一件事要提醒：“殿下，下月初十，便是万寿节，应提前准备贺礼。”
这倒是一件大事，朱载圳甩了甩手腕有些不情愿的吩咐道：“去取《道德经》《玉皇经》过来，我抄录一份。”
张兴领命就要去取，马德昭叮嘱道：“另去库里取泥金笺、松烟墨、暗纹龙纹宣纸，敬上的物件不要马虎。”
“是。”
“大伴，你再让严世蕃过段时间送来几本前代的道藏孤本来，要是有什么玄龟仙鹤、天书玉符、紫气灵芝什么的也一同准备好。
“诺。”马德昭迟疑了一下，还是问道：“是否先让奴婢派人在京中收买看看？”
他从本心就不信任严世蕃，自然也就不想什么都指望严世蕃。
朱载圳摇摇头：“谁都知道万寿节要到了，估计都在抢收呢，先不说能不能收买到，就是得了几件估计品相也不好。
何必花大价钱买次品呢，这些玩意，严家少说也准备了十几二十年的份例，匀出来点对他而言不算什么。”
…………
更漏沉沉，夜色覆压皇城。
北安门以里，景山东北，都知监之南便是司礼监官署了，青瓦檐角隐在沉沉夜幕里，院中古松老槐虬枝横斜。
公厅宽阔丹楹朱扉，烛火煌煌映得满室通明，司礼监掌印麦福穿着大红斗牛袍，腰间围着的玉带上一侧挂着掌印牙牌，另一侧挂着银记，写有恭勤端慎四字，这代表了圣眷。
他喝着凉茶坐在大堂正中，下手处坐着的清一色都是红纱圆领袍，除了个别几个，整个宫城之中有权有势的太监几乎都到齐了。
“凑了多少银子了？”
高忠起身回道：“禀宗主爷，眼下足有一万一千三百多两。”
司礼监掌印，也被称作宗主爷、掌印爷、内相、大公公。
这话一出，众人都满意的点头，并互相窃窃私语，显然他们对这个数字很满意了，用来买香火田、修祠建庙养和尚再盖点房屋，都足够了。
麦福笑道：“好呀，看来咱们这群人，心还是齐的……”
这时外面守门的青衣内侍进来下跪禀报道：“启禀宗主爷和各位掌印爷，景王殿下身边的大伴马公公来了。”
麦福与高忠对视一眼，然后高忠吩咐道：“请进来，来人，再添个座！”
周遭肃立的监丞中立刻走出来两个，从偏房搬出来一把圈椅，只是犹豫着不知道放在哪里了。
马德昭论品级，跟他们相同，若先太子在时，他来这儿莫说坐，便是站都得站到最末等的位置。
众人沉默之际，神宫监掌印陈遂抬眼，漫不经心地往厅末角落一指，其余掌印太监神色各异，有的微微点头，有的眉头微蹙，显然意见相悖。
只是麦福端坐不动，高忠也未出言反对，那把圈椅便终究是安在了厅内最末尾的位置。
很快，马德昭领着张兴走了进来，后者还提了两个榆木箱子，里面装着沉甸甸的银锭。
麦福没有起身，但高忠却是站了起来，甚至还往前迎了几步，见此，大多数掌印也就都站起来了，而神宫监和司设监掌印则是一动没动，甚至端起茶盏，轻撇茶沫，神色冷淡，全然没有起身的意思。
“好久未见马公公了。”
“马公公伺候景王殿下，日理万机的，没空儿与我们喝茶啊！”
“都是马某的不是，先给宗主爷和诸位请安了。”
马德昭一身薄纱青袍，神色恭谨有度，先是含笑拱手，环顾一周，最后才朝麦福与高忠微微躬了躬身。
他话说得谦逊，腰却并未弯得太深，礼数到了便好，多了反倒是给自家殿下丢人。
至于张兴，他就是会提箱子的玩意，没人看他也没人在意他规矩不规矩。
高忠上前虚扶了一把笑道：“马公公哪里话，这大晚上的还劳动你跑一趟，可是景王殿下有什么吩咐？”
“没有没有，殿下早已经安歇了。”
马德昭摆手，张兴躬身将两个箱子打开，一个里面是六块大银锭，另一个里面有两块，加起来正好四百两，官铸银锭成色上佳，在烛火下泛着沉润的光。
高忠的目光根本没落在那些银子上，只是指了指座椅道：“马公公先坐下吧。”
马德昭看了眼所指方向然后笑道：“马某的品级，哪里有资格与诸掌印公公同坐，能站在这儿与公公说几句话就知足了。”
“马公公这话说得，未免太过谦了吧？”
司设监掌印孙安放下茶盏，斜睨着马德昭开口讥讽：“当年老掌印一心提拔你，是你自己执意放弃偏要去景仁宫，若是留下，如今这厅内，未尝没有你的一把交椅？”
……………
第七十六章 内廷
马德昭抬眸看了他一眼，神色平静，并未动怒，两人本是同门，皆是前前任司设监掌印的义子，说来并不算什么稀罕事，当年那位老掌印，收的义子足足有二十余人。
当年他压着二十几个兄弟出头，最得老掌印青睐，眼看就要压过众人，却在最后关头主动请辞，去往景仁宫伺候靖嫔。
按理来说，他自毁前程本该是其余人乐见的事，可这孙公公，却因此记恨多年，每次见了都是冷嘲热讽，他也不明白这是为何。
“是马某不堪造就，辜负了老掌印，好在如今有孙公公撑起司设监，也算接续老掌印的栽培。”马德昭语气平淡，不卑不亢地回了一句。
“哼！”
其余人可不是来看他们俩的这点破事的，见马德昭执意不坐，尚宝监秉笔便指着那两箱银子问道：“马公公今夜携银而来，这何意？”
马德昭没有提自家殿下的意思，免得陛下若是从默许变为打击了，牵连到殿下身上。
“我虽不是会里的，可将来老了老了也可能要去祠里讨口吃的，说不定还得劳诸位给我寻一处葬身之地，既听说了要修祠，自不能当耳旁风。”
马德昭指了指银子道：“这三百两是我个人的心意，另外一百两是撷芳殿里小的们的心意，托我一并送过来，盼着铁公能保佑咱们，下辈子投个好胎。”
殿中沉默片刻，这银子到底是谁的不难猜，只是他们也不愿说破了，因为不知道如何处理。
真按他们的想法，裕王没什么不好，心思简单，哄着就行了，什么都不懂。
原本景王也是一样，但最近看来是不简单了，从这回事上看，更是能看出果断胆大。
“好。”麦福终于开口了，他的目光从银锭上掠过，语气里多了几分亲近：“日后祠成，少不了要请马公公上炷头香的。”
“宗主爷折煞奴婢了，这都是应当的。”
马德昭说完话腰挺直了，目光快速掠过众人，面色平缓的说道：“在殿下身边，本也没什么花费，这银子也就攒下了，咱们这些人，又生不得子嗣留不下家业，还不如做些有用的事儿。
至于头香，可不敢想，将来靠诸位掌印照拂，有个廊檐，能遮风避雨便是福分了。”
这话说得滴水不漏又极是谦卑，几个原本还端着架子的掌印也露出几分缓和之色。
麦福笑道：“有这份心就难得了，来人，看茶。”
一个青袍内侍双手捧着托盘走了上来，稳稳的跪到了马德昭身侧，使他只要一伸手，就能轻松拿起茶盏。
马德昭端起茶盏，其余人在麦福的带领下，也一齐端起茶盏，大家都是略沾了沾唇便搁下，气氛霎时缓和了许多。
两个青衣监丞悄然上前，将两只榆木箱子合上，搬到一旁记入账册。
这便是认可了这份心意的分量，将马德昭当半个自己人看待了。
马德昭又站着寒暄了几句，然后才领着张兴告辞而去，高忠亲自送了几步。
尚膳监掌印洪福起身走过去拿起沉甸甸的银锭掂量了一下憨笑道：“总归还算把我们这帮老货当人看呢。”
这话说的自然不是马德昭，四百两不算多，但也不是撷芳殿的奴婢们能拿出来的。