要知道……这可是田哪，田里竟无人劳作，也不见生出稻子，这样的景象，实在让人心惊。
李世民见此景象，也不禁皱眉。
他心里也不由的有些失望起来，还以为陈正泰此时会给他看看什么好东西呢，可是现在……这初入扬州，便察觉竟是这个样子。
众人稍稍休息之后，便有飞马而来：“陛下，前头发现了一个村落。”
李世民便打起了精神，随即吩咐百官尾随自己，却禁绝官兵们尾随，只带着杜如晦和王锦这些人，朝着向导所指的方向，沿着田埂而去。
他后头，许多人议论纷纷，李世民却是充耳不闻，等进入村中，此时恰好是正午。
可奇怪的是，这正午的时候，这小小的村落里，却几乎不见什么炊烟。
家家户户都住在那夯土的宅子，亦或者是茅草屋里，村中的小径，也是污水横流，李世民走在其中，又想起了当初在高邮县时的景象，心里不禁感慨。
而百官们个个捏着鼻子，这里实在是过于脏臭了，就好像是猪圈一般，他们生怕污水脏了自己的靴子，走起路来，都是惦着脚尖，小心翼翼的样子。
本来以为上了岸，能吃一顿好的，谁晓得……这里比在船上还要凄凉，连一只鸡都见不着。
偶尔……那茅屋里，传来阵阵的咳嗽……
李世民听到了咳嗽声，便到了这茅屋前驻足，推了柴门进去。
柴门里头，很是阴暗潮湿，倒是可见里头一个人正佝偻着身子，坐在稻草上。
后头的人连忙给李世民掌了灯，这茅屋里才明亮起来。
这佝偻的人，大家此时才看清了，此人肤色黝黑，很是消瘦，最令人注目的是，面上生了麻疹一般的东西，一看就晓得有什么皮肤方面的疾病。
此时，他拼命地咳嗽起来，可见着许多人进来，显得不安，却还是连忙起身，一瘸一拐地上前，边道：“你们是……”
“大胆……”有人正要高呼。
李世民猛地回头看了那说话的人一眼，眼里有着明显的警告之意，于是这大臣便忙垂下头，再不敢做声。
李世民随即看着眼前这人，见他衣衫褴褛，心里不禁感慨，上一回来这扬州，所见到的不就是如此的吗？想不到，故地重游，竟还是这般的模样。
李世民心里竟有几分悲凉，一口气堵得难受。
后头不少大臣，此刻忍住了这茅屋里给他们带来的心理不适应，禁不住心中暗喜。
李世民道：“尔乃何人？”
这人见来的这些人，派头都是不小，自是不敢造次，乖乖行礼道：“小民……小民刘二。”
“有多大啦？”李世民尽量使自己亲切一些。
此时，李世民的情绪是很失望的，他以为自从陈正泰来了之后，这扬州小民们的境遇会好一些，哪里想到……还是原来的样子。
李世民心里想，哪怕好一些……好一些些也是好的啊。
“小民三十有一。”
“家里有几亩地……”
“有……有三十亩口分田，还有二十亩永业田。”
李世民便皱眉道：“有这么多田，足以持家了吧？”
这刘二听了，迟疑地看了李世民一眼。
李世民不禁道：“为何不说话呢？你放心，我并不加罪。”
“我那永业田，早被人买走了。”刘二道：“那时遭了灾，不卖就要饿死。至于口分田……官府将我家的田分到了二十多里外，却零零散散的，小民……小民就算有气力，也无力去耕种啊。”
李世民露出不解之色，便道：“可是我看你这村落的附近有不少荒芜的田地，何以却将你的田分到了数十里外呢？”
“这……这……”刘二似乎开始警惕起来，显得很犹豫，可是看着眼前这些带着不同寻常其实的人，他还是怯弱地道：“我们村这附近的田，都分给了数十里外的人家，也是零零散散的，他们没办法来耕种，我们也没办法去数十里外耕种，因而这地就都荒芜了。”
李世民听得瞠目结舌。
后头的文武大臣们也是哑然。
还有这样的操作？
这岂不是等于，故意将这田分在极远的地方？
这是要做什么？是故意让这田荒芜着？
李世民不禁大怒道：“陈正泰都督此地，难道竟敢做这样的事？朕来问你，何故他们故意如此？”
刘二不明白朕是什么意思，可见李世民大怒，一时也是慌了手脚，只声音微弱地道：“这里有一大户姓卢，他们和差役们都是有勾结的……具体怎么弄，小民也不敢说，只晓得……只晓得……大家的地都种不得，可是税赋却需要缴，到时缴不出来，这口分田就不得不请别人来租种，随便分你一些口粮，那地里的产出，就算是卢家的了，还不只如此，等大家没了粮吃，便不得不去卢家那里告贷，一旦告贷了，便永世也还不清了，最后就不得不卖身给卢家为奴，方才能立足，如若不然，便要饿死了。”
李世民听得怒发冲冠，不禁咒骂：“无耻之尤！”
…………
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第274章 丧心病狂陈正泰
李世民是真怒了。
当初扬州发生的事，已让他怒不可遏，谁料到今日再一次来到这扬州，竟还是如此。
不，何止是如此，简直就是变本加厉啊。
眼前这个刘二，真是凄惨至极，他只是一个没见过大场面的小民，见李世民大怒，已吓得瑟瑟发抖。
身后的大臣们也不禁躁动起来。
一方面，他们自觉得抓住了陈正泰的把柄，这厮不但不顾百姓们的死活，在扬州还灭门破家，这是人干的事吗？
谁能料到，这扬州都督……竟是如此的拉胯。
此时，李世民却又问道：“那么，尔何以为生呢？”
刘二越发的心怯了，只战战兢兢地道：“小民，小民……小民得了病，便算是为奴，人家也不要的，而今只好在此……为生……这村子里，从前还有六十多户，现如今，要嘛成了卢家的部曲，要嘛便是我这般的人，能过一天是一天，前些日子……卢家还派了人来……催债，小民当初得病的时候，不但卖了地，还欠了卢家三十文钱。”
“这三十文钱，借贷了一个多月，而如今已至五十多文了，说是岁末，再还不上，这连本带利，便要一贯、两贯，小民不懂算术，只是晓得……肯定是还不起了，不过……料来小民命贱，也活不到那个时候了，只是小民有一个女儿，前年的时候嫁了出去，他们却说，便是嫁出去的女儿，也要抵债的，岁末不还，便要拿小民的女儿来偿，我……我真该死，真该死啊。”
说着，刘二自责地打自己的耳光，痛心疾首的样子，似乎只恨自己不该去借那钱，而嫁出去的女儿，还有自己的女婿也要跟着自己受牵连。本来这女儿嫁出去，便算是夫家的人了，不过像某些家族，显然一点也不担心，自己收不回债来，至于那嫁出的女儿，总有办法带走。
李世民不禁冷笑道：“官府不管的吗？”
这才是李世民真正在意的地方。
在他看来，治民要先治吏，这个道理，他和陈正泰交代得很清楚。
朝廷的一切善政，如何去贯彻，其根本就在于此。
刘二见这李世民威严，身后又有许多人拥簇着他，自是晓得遇到了大人物，此时快要病死了，女儿也跟着自己遭殃，索性横了心。
于是大起了胆子道：“这借钱的保人，就是县里的张书吏办的，他们和卢家交情深得很，隔三差五便被请去卢家喝酒的，当初分这口分田的时候，就是县里这些书吏借故刁难，索要贿金，若是不肯给的，便将这口分田给你分到数十里外去。平日里，他们下乡来，只是催粮，其他的一概不问。”
“那张书吏虽认得几个字，却是县里最不好招惹的人，他凶横得很，但凡有不如意的地方，便动辄想办法给你按一个通贼的罪，附近有一座山，现在山里，都是贼，寨子里有百来人，都是剪径的强盗，可大多数，其实都是既不肯为奴，又没法过日子的小民。官府剿了一次，听说本县的县尉都受了伤，自此之后，那些强盗，再没人管了……”
刘二说到这里，李世民脸色更是变了，眸光在灯火下闪动着锐光。
官逼民反吗？
贞观天下，竟还有强盗。
可是这些，李世民此前显然是一概不知的。
后头的百官们也听得头皮发麻，有人低声议论：“已经猖獗到了这个地步吗？这和隋炀帝时，又有什么分别？”
“陈正泰这做的是什么孽啊，连吴明都不如，大家本都说扬州乃是首善之地，哪里晓得，竟成了这个样子。”
“苛政之害，猛于虎也。”
许多人本就不满，现在这怒火已到了临界点。
李世民冷冷道：“竟连贼都有了吗？好，真的好得很。”
他这话带着几分森然，而后便没有再多说什么，只是命人取了吃食来给这刘二，便下旨令百官们驻扎于此。
他的本意，就是让这些朝廷的大臣，看看民生有多艰难的。
只是这一次……完全出乎了他的预料之外，在今日下船之前，他真的天真的认为，让自己的得意门生来都督扬州，能让百姓们好过一些。
可哪里想到，会再次见到这么多的不堪，这是变本加厉啊！
杜如晦陪驾在李世民的左右，他能看出李世民的愤怒，只是……寻常的小民竟是到这个地步，也不禁令他心里生出惆怅之心。
好歹，他是宰辅，这些年来，他自认自己也算是殚精竭虑，可哪里想到，与那繁华的长安城相比，哪怕是扬州，都已到了这样的地步。
既然如此，那么当初反隋还有什么意义呢？
他这宰辅，似乎所谓的日理万机，其实也不过是徒劳无功吧。
倒是王锦这些御史，虽然无法忍受这小村落里脏臭的环境，却也已忙碌开了。
他们取了蒸饼和肉干填了肚子，于是便开始在这附近走动，附近还住着一些妇孺，王锦决心去走访一下。
带着人，寻到了一个老妇，老妇的牙都已落得差不多了，说话含糊不清。这老妇没什么见识，到现在还认为自己活在开皇年间，仔细询问，很快便问出了更可怖的事。
上个月，差役来征粮，还打死过人，死的是一个汉子，就因为实在缴不上粮来，便被生生打死。
这显然……是故意想要立威，果然，人一打死，其他人便是向卢氏告贷，也乖乖地将粮缴了上去，这村中现存的民户，已不过三四十户了，大多数年轻一些的，都成了卢家的部曲，只留下这些老弱。
而这剩余的三四十户，其中赊欠卢家钱粮的，就占了二十二户。
一旦借了这个债，几乎就没有能还清的可能，毕竟这是驴打滚的债，哪怕只借二三十文，这每月的利息高得吓人，何况绝大多数人借贷，是真的没有了生计，因而，一旦借了……立了契约，这子子孙孙，便再也翻不了身了。
王锦也是世族出身，本是和那卢氏是一样的人，以往的时候，并不觉得这些人有多惨，有时候也听闻一些有人向他们王家借贷的事，但是大多是无视的。
因为在他看来，这些人……本就是王家账簿里的数字而已，就算偶尔远远看到这些人，也几乎不会有任何的交流，譬如这老妇，她说话的口音自己几乎都听不懂，是极勉强的情况之下，才凭着自己连蒙带猜，才听着的。
要不是搜罗陈正泰的罪证，王锦是永不可能和这样的人有什么关系的。
因而……此时见那老妇控诉，王锦竟也有几分心酸，眼睛微微有些红，下意识地揉了揉眼睛，王锦是敬佛的人，于是唉声叹气。
他揭开老妇家的米缸的时候，发现里头只有两斗米，而那米，与其说是米，可细细看来，不过是陈粮烂谷而已，看着便让人心里得慌。于是给这老妇赏了一个蒸饼，老妇千恩万谢，吃得极香。
王锦唏嘘不已，阴沉着脸，和几个御史一道出了这陋屋，随即便哗然起来：“陈正泰害民啊！今日……绝不与他干休。”
于是拿着搜罗来的罪证，直接前去见李世民。
李世民的行在已搭建好了，在村外搭了一个帐篷，众人纷纷要抢进去。
李世民见了他们，众人不只是作揖行礼，而是纷纷郑重其事的拜下。
王锦率先流下泪来，激动地道：“陛下，陈正泰放纵差役残害百姓，陛下难道还没有亲眼见证吗？陛下从前总说百姓多艰，要臣等眼见为实，臣等已经亲眼见了，臣等奉旨走访了许多的民户，目力所及之处，都是触目惊心哪，陛下……这样的害民贼，竟还满口仁义，他在扬州城里破了别人的家，在这乡下，又这般残酷的对待百姓，以至官逼民反。”
“臣还查过，那山中的贼头，此前也是良民，就因为家里欠了钱，不但父亲遭人差役们关押毒打致死，他的母亲和妹子，都被人发卖了，他自己，也抓进了牢里，日夜拷打，后来逃出生天，自此之后，便与官府为敌，不死不休。像这样的人，我大唐还有多少，在这里……又有多少呢？臣等……实在不敢看，也不忍去听，臣等今日……恳请陛下，诛杀陈正泰，抄没陈氏，以儆效尤。”
他们是真的愤怒了。
这是一种奇怪的情绪，一方面，他们有一种报复的快感。
另一方面呢，或多或少，真正见到这满目疮痍时，竟也滋生出了那种内心深处的同情心。
从前他们是极力厌恶陛下打击世族的，打击世族，不就是打击自己吗？
可现在，竟要抄没陈氏，这显然是愤怒已极，非要将陈氏这样的害群之马清除出去不可。
李世民听得脸色铁青，他取了众人所取的弹劾奏疏来看。
显然，这些御史们的走访，实际情况比他想象中的更加的糟糕，几乎家家户户都有冤屈，而且有不少，都是今岁才发生的事，也就是说，他陈正泰已经都督了扬州，可是……事情依旧十分可怖，这一件件弹劾，都是血泪啊。
而陈正泰，要嘛就是此人两面三刀，在他的面前投机取巧，要嘛……就是玩忽职守，他当初对陈正泰抱有多大的期望，还指望陈正泰真能独当一面，能为他分忧，给他一个交代，也让这扬州百姓们有一个交代。