“真要动手？”娄师德还是有些疑虑，他想了想道：“王氏不比高邮邓氏，扬州王氏的分支，来源于太原王氏，虽说这一条支脉早就迁徙至了扬州，和本宗之间联系并不紧密，可扬州王氏，一直都是扬州望族，又与各房的王氏或多或少有一些交集……依我看，不如先从扬州的刘氏先动手，先敲山震虎。”
“就动王氏。”陈正泰撇撇嘴，眼中的眸光突的锐利了几分，犹如一把出鞘的刀尖，道：“这也是敲山震虎，再细细查一查，要将证据罗列清楚，让文吏们把账算清，还有他们瞒报之后，该是什么惩罚，这些都要算清楚，行事要机密，等我号令。噢，对啦……”
陈正泰说着，侧目看了一眼还没走的李泰。
李泰的脸色已是僵住了，他其实就想打探一下，陈正泰到底想干啥，可后头的话，他越是听越是心惊，可此时陈正泰朝他看来，他猛地打了一个冷颤，心里凉飕飕的。
李泰脸上显露出明显的惧色，心里隐隐有着不好的预感，道：“师兄，你要做什么？”
“你是总税官。”陈正泰理直气壮地道：“这调查、缉拿、罚没的事，怎么能绕开你？还愣着干什么，多预备一些银牌，让人拿着你的牌子行事。”
李泰不禁楚楚可怜的样子：“师兄，你别害我。”
陈正泰作势要踹他，李泰连忙后退两步，叹了口气，心里也知道以自己现在的处境，跟前没有说不余地，便认命地道：“听师兄的。”
陈正泰满意了，而后道：“单拿银牌还不够，我看还得你亲自出马，这等出风头的事，若没有你出马，怎么能震慑那些宵小呢？你放心，他们伤不着你分毫的。倘若谁敢动你，我弄死他。”
李泰：“……”
…………
一封快报送至长安。
太极宫里，李世民愁眉不展。
眼看着天气已越发的炎热了，这数月以来，李世民似乎都在精心地谋划着什么，他参与朝会的时间越来越少，因而引发了关于陛下耽于后宫嬉乐的评价。
实际上，李世民并不喜欢这些朝会，从前参加，是出于对群臣的尊重，毕竟这样的朝会更多只是走一走过场，真正的大事，是绝不可能在朝中决策的。
而至于耽于后宫嬉乐，这话虽也没冤枉李世民，毕竟李世民后宫佳丽不少，可若只耽于嬉乐，这就冤枉李世民了。
李世民召见了许多的军将，过问了边镇的事务，见了太子，关心他的黑风寨如何，也过问了不少东宫的官吏，询问关于东宫的新制推行如何。
几乎所有的奏报，都会按时送到李世民的手里，李世民照旧还是会有批复，房玄龄、杜如晦和长孙无忌人等，也照例会见。
只是这个时候，一封奏报送到了朝中，却引起了轩然大波。
奏报是送至兵部的，而后至三省，最后再至李世民的手里。
朝中文武官员终于又见着了久违的皇帝陛下，只是李世民面对着众人，满脸怒容，直接将手中的奏疏摔在了众臣的面前。
他气呼呼地道：“礼部数遣使命高句丽入朝，高句丽可有回应吗？”
礼部尚书豆卢宽便连忙出班道：“不曾有回应。”
这高句丽，在隋唐之时可是称雄一时，他们盘踞在辽东和乐浪一带，当时随着高句丽的日益壮大，隋炀帝数次征伐高句丽，都以失败告终，甚至许多人认为，隋朝灭亡，是因为征伐高句丽耗费了大量的国力的原因。
而高句丽几次击退了隋朝的进攻之后，又在隋朝灭亡之际，引兵侵占了不少隋朝时的州县，已越发的壮大。
大唐初立，百废待举，李世民自然不会轻易对高句丽用兵，毕竟隋炀帝的前车之鉴就在眼前。
因而，他选择了和高句丽交好，随着突厥的覆灭，高句丽表面上和李唐友好，却趁此机开始蚕食突厥的在东方的大量草场，并且开始与唐军滋生了冲突。
这一次奏疏，就奏报了一件事，这高句丽横跨辽东、乐浪，而新罗乃是大唐的藩属国，在陆路上，新罗与大唐之间恰好是高句丽的疆域，新罗与大唐之间既有贸易，同时也有使臣相互往来，使臣出发，往往会带着商队前往。
结果……这些人却被高句丽扣押不还，从边镇送来的奏报中，记录了这样的惨景，说是那些商贾和从新罗回来的百姓，虽与大唐边疆近在咫尺，却不得近，望之而哭者，遍于郊野。
这显然触怒了李世民，高句丽的狂妄，令他勃然大怒。
兵部尚书李靖站在一旁，不发一言。
其余众人则看着李世民，这高句丽似乎是大唐庙堂上的某个忌讳，因为这玩意……太邪门了。
你说他强，他也不算强，可偏偏，隋朝几次征伐都失败了，这么多精兵强将，死伤无数，辽东那地方，天气寒冷，关中的将士们，往往无法忍耐。何况高句丽人和突厥人不一样，突厥人是游牧民族，你一出关，寻觅了他们的主力，就可以和他们决一死战。反正就是胜败一瞬间，抄起家伙干就完事了，一场战争，不会持续太久。
可高句丽呢，却擅长构筑坚城，国中城池大小上百之多，你一路推进，人家在那地方坚壁清野，又依靠那恶劣的寒冬作为自己的辅助，总是能让你苦不堪言。
在场的这些人，他们的父亲或者祖父，对于高句丽多少都有一些痛苦的印记，毕竟当初隋炀帝征高句丽的时候，朝中不少人和父祖们是参与其中的，说实话，那远征过程中的滋味，实在是记忆犹新。
这就好像一个烂疮，你揭不是，不揭又不是。
此时，李世民冷冷地道：“高句丽狂妄如此，若是不去遏制，迟早会心腹之患。”
“陛下，以大业年间，国力之强，尚且如此，何况我大唐此时百废待兴吗？现在朝廷府库中的钱粮，多有不足，此时妄动刀兵，实为不智，老臣恳请，可派使节，向高句丽人索要他们扣押的人员，若他们能幡然悔悟，自可作罢。可若是不肯，则再做打算。”
说话之人是房玄龄，他毕竟老成持重。其实他也知道陛下的心思，此时是不会轻易对高句丽动手的，只是一时之间气愤难平罢了。
果真，李世民的脸色缓和了一些，淡淡道：“如此也好。”
他顿了顿，却又道：“隋文帝时期，府库充盈，哪怕到了隋炀帝，每年的税赋和钱粮，也是多不胜数。今到了我大唐，反而总是不足了。”
礼部尚书豆卢宽便道：“这是因为陛下待民宽厚的结果啊。”
李世民冷笑，自嘲地道：“是这样的吗？朕何时待民宽厚了？难道我大唐的饿殍还少了？”
豆卢宽被顶了一句，一时无语。
李世民看了众人一眼，随即就道：“朕观太子李承乾已长大了，可以监国，朕打算，到时带着朝中的一些大臣，随朕去扬州走一趟，朕心心念念去扬州，不是效那隋炀帝巡游，而是要教你们看看，这扬州百姓，饥寒交迫到了何等的地步，再告诉你们，那吴明何故谋反？”
“你们不亲眼看看，是永远无法有朕的感受的。朕的行在，一切都要从简，只带一队军马，以及伴驾的臣子同行即可，让沿途的官府不必接待，朕也不稀罕他们接待。”
这事对大家来说很突然，众臣面面相觑。
要去扬州？
只是李世民似乎不给他们劝谏的机会，便道：“此事，宫中已开始布置了，朕知道你们想要说什么。可是你们既尊奉朕为天子，朕要做什么，你们都要阻拦吗？这扬州，朕非去不可。”
李世民话里的不容置疑，总算堵住了许多人想说出口的话。
转眼至下月初三，天气愈发的寒冷了，此时已至九月，进入了晚秋。
这是一个秋高气爽的日子，李世民终于出巡，挑选了百官随行，又有数千禁卫沿途随扈，大量的舰船自长安出发。
一路沿河而下，随即至运河交汇之处，随行的大臣，除房玄龄以及各部尚书之外，大多随扈左右，只是他们平日里养尊处优，现在突然出行，李世民又不肯铺张，于是不少人苦不堪言，纷纷叫苦。
………………
还有一章。
第273章 无耻之尤
这日子真的没法活了啊。
御史王锦有些晕船，和他同船的都是御史台里的官员，这数十上百艘船，虽是浩大，不过却并不铺张，舰船晃动，令王锦觉得头昏脑涨。
若只是稍稍的晕船倒也罢了，偏偏这路上吃的也是简陋。
陛下虽下旨不许沿途的州县供奉，可起初的时候，这些州县还是很殷勤的，依旧还是带着鸡鸭鱼肉以及本地特产，在码头处迎候。
而李世民大怒，当场就罢黜了一个县令，责令让人将东西退回，这才狠狠的刹住了这股歪风。
只是歪风固然是刹住了。
可船上的人却不得不吃苦了，因为他们吃的，都是船上的军粮，就几条肉干，一些蒸饼，还有几个白馍，偶尔……会有人送上一些白米粥来，里头放着桂圆等物。
可这玩意……是人吃的吗？
王锦很生气，一路都在发牢骚，同船的几个御医，也大抵都是如此。
一个老御史吃不惯这些，他口齿不好，口里喃喃念着：“老夫这样老啦，还受这样的罪，在家里的时候，这肉羹的肉都要炖得极烂的，如此方才好下口。现在好啦，吃这样的肉干，嚼都嚼不动，就好像是在吃石子一般，陛下这样对待大臣，为臣的固然还得迎奉王命，可心……却凉了。”
王锦听到这，也怒了，便道：“是啊，君视臣为手足，臣视君为腹心，没有人这样对待臣子的。”
原本这些日子，大家对这就满肚子的怨气和牢骚，现在又吃了这么多苦，有人开了这个口，其他人也七嘴八舌，一脸委屈到了极点的样子。
甚至有人索性将手中的蒸饼和肉干统统丢到了湍急的河水里，那蒸饼落水，溅起水花，随即又随着奔涌的河水，沉入了河底。
似这样的事……可谓是屡禁不绝。
李世民的船在后，总能看到前头的船上，泛起各种吃食，李世民看在眼里，却也不做声，他也吃着这肉干和蒸饼，却甘之如饴的样子。
倒是张千不高兴了，凭什么陛下吃得，你们这些个做臣子的吃不得了？
于是他忍不住对李世民低声道：“陛下，是否提醒一下前船的人，让他们收敛一些。”
此时，李世民正盘膝坐着，这一次坐船，他觉得没有这样晕了，一面咬着肉干，一面道：“朕知道他们在抱怨什么，嫌朕给的少而已，他们将自己当成了狼犬，想让朕用新鲜的肉饲养。实则却不过是土鸡瓦狗之辈，不必去提醒他们，他们饿一饿，就晓得厉害了。”
张千听罢，点了点头，便旋身去了。
李世民看着那河水中翻滚的蒸饼，只是皱了皱眉，却依旧不理会那些大臣的作为。
果然到了夜里，王锦船中的许多人都觉得自己熬不住了，横竖都睡不着，饿的，只是在这船上，没人生火，哪里还有吃食？
这人一饿，便辗转也无法入睡了，只觉得浑身没有气力，肚子火烧一般，脑子里走马灯似的，想到从前宴席上的各种美味佳肴，越想便越觉得自己的口水不争气的流出来。
起初想起来的是那山珍海味，后来想到的便是那鸡鸭鱼肉，再到后来，发现连这个也成了奢望，便想到了丢掉的肉干和蒸饼。
这饥饿的滋味……初次尝试的时候，尤其是难受，时间好像过得格外的慢，一个老御史，躲在船中唧唧哼哼，口里说着：“死也，死也……”
王锦难受得不得了，随即又怒火中烧，可偏偏，却发现身在这大船之中，一切都是枉然。
这般几日下来，大家倒是会乖乖吃这些东西了，总不能一只饿着等死吧，可大家的怨气，却越来越大。
颇有几分当初隋炀帝强征高句丽时，文武大臣和将士们在那天寒地冻之中苦不堪言之状。
在一片怨气中，大船一路顺水，行到了通济渠。
这里是大运河的干道，不过此时，自陆路却来了一个消息，奏报先快马送到了岸上，而后再由人送上船。
这些快报，都是先送到杜如晦这里，杜如晦负责处理之后，再分拣出来，拿一些重要的送给李世民。
只是当这份奏报送到时，一旁负责协助杜如晦的文吏，禁不住手哆嗦了一下，一时瞠目结舌。
这样的消息，哪怕是在船队中也是瞒不住的。
一下子，各船都炸开了锅。
王锦等人的船上，有人如丧考妣的模样，捶打着心口，痛不欲生地道：“这还了得，这还了得，这又是要灭门破家啊，越王殿下……怎么也做这样的事……居然明火执仗，就冲进了王氏的宅邸里，那王氏……是何等的人家，怎么能受这样的屈辱呢？自汉以来，也不曾有过这样的事啊。”
那王锦听闻了，也是如遭雷击，他并非出自扬州王氏，而是源自于真正的江南，这扬州王氏只是余脉而已，平日没什么走动。
可是他听到的消息却是，一群税丁在越王的带领之下，直接冲进了王氏家里，而后开始查抄，将那账房和府库统统搜了一个遍，不只如此，连那王家的几个子弟，也直接被抓了起来，关进了狱中。
对于世族而言，破家是极严重的事，今日他们可以破了王氏，明日岂不是要冲着自己来？
各船都是沸沸扬扬，都在议论着这件事，众人破口大骂者有之，痛哭流涕的也有之。
王锦牙都咬碎了，只恨不得生吃了陈正泰的肉。
这群臣们本就又累又乏，吃着这蒸饼，嘴里寡淡，心里正有火气呢，再加上现在冒出这么个消息来，真是气得要呕血。
等到船将要行至扬州的时候，此时，竟有人来了，原来竟是扬州这里的人，说要见驾。
来人正是苏定方，他带着人马到了岸边，而后乘了小船登上了李世民的舰船，向李世民行了礼。
李世民对苏定方颇为熟悉，问了苏定方为何出现在此。
苏定方道：“陛下，我大兄听闻陛下率百官来此，认为这扬州的地界已到了，理应登岸，走陆路往扬州城，如此也好见识一下扬州的风土人情。”
李世民听罢，来了兴趣，不禁微笑道：“朕正有此念，看来……正泰是早有安排了，朕倒想看看他给朕安排了什么，既如此，传旨下去，各船靠岸，朕与诸卿上岸。”
李世民一声令下，众臣再无犹豫，纷纷下船，这脚一靠近陆地，大家总算觉得踏实了许多。
只是众人心里的怨气却没有散去。
大家的心里都想着一件事，王氏的事，不能就这样算了。
只是这靠岸的地方，居然一片荒芜，放眼看去，便是残破的景象。
王锦在人群之中，不禁冷笑道：“看看，这扬州已成了什么样子了，呵……陈正泰这害民贼，真是歹毒哪。”
众人纷纷颔首赞同，他们见许多田地都荒芜在此，又气又心疼。