噗嗤！噗嗤！
两声闷响，血花飞溅。两名死士力道不收，双刀全力劈落，当场互砍重伤，倒地哀嚎，瞬间失去战力，翻滚在血泊之中，痛苦不堪。凌春兰当场怔住，美眸圆睁，满脸难以置信。
黑衣头领见状，又惊又怒，嘶吼暴喝：“妖术！找死！”他手提九环鬼头大刀，大步踏碎木屑，身躯猛冲，横练真气灌注刀身，刀环狂响，扬刀直劈李头颅。李大怒，随即施展降龙十八掌之“亢龙有悔”！他右臂内弯，左腿微屈，右脚踏乾位，右掌划圆，顺势向外推去。
砰！！！掌刀相撞，金戈交鸣。黑衣头领只觉一股浩瀚无边的雄浑气劲逆流反噬，顺着刀身，反砍在他的肩膀上，瞬间震得他气血翻腾，脏腑碎裂，手臂骨裂。
咔嚓噗！
骨碎声与喷血声同时响起。九环鬼头大刀当场崩飞脱手，飞出庐外，坠入湘江。
黑衣头领魁梧身躯如遭山岳碾压，倒飞出去，撞碎后墙，吐血狂喷，骨骼寸断，落地瞬间气绝身亡。剩余的死士吓得魂飞魄散，胆寒心惊，持刀僵在原地，不敢再进半步，满眼惊恐，如见神魔。
凌春兰伫立当场，持剑之手微微颤抖，眸光凝望着身前青衫背影，心中甚是震撼。
她知他是帝王，却不知他武功盖世到这般地步。
她念他是书生，却不料他一掌可碾压江湖顶尖高手。
原来，她拼命想护的人，从来不需要她保护。
原来，她心心念念的良人，是真龙潜渊，一掌可镇乱世，一笑可定乾坤。
李收掌回身，动作淡然，真气内敛，依旧温润书生模样，不见半分凶悍杀伐。
刚才那场杀伐，对他而言，不过是抬手拂尘，微不足道。
他转头看向凌春兰，见她脸色苍白，柔声关切地道：“凌姑娘，辛苦你了，别怕，有我在，无人能伤你分毫。我说过，我不须红颜舍命相护，我自会护你一世安稳。”
凌春兰眼眶微热，心头滚烫，一年相思，一朝重逢，一眼震撼，一生倾心，所有牵挂都有归宿，所有担忧都成安心。于是，她轻声呢喃道：“公子……你原来这般强……”
李淡淡一笑，眸光望向屋外瑟瑟发抖的残余死士，温柔地道：“这只是开始。马希声敢兴杀机，敢围我庐舍，敢动我护的人，便是自掘坟墓，自毁根基。《孙子兵法始计篇》云：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’楚国作死，我便顺天应人，借这场围杀，启灭楚乱局，定长沙乾坤。”说罢，李脚步踏出，悄无声息落于庐门之前。
他青衫迎风而立，背对湘江，面朝死士。
剩余死士见状，感觉到了李的杀意，便亡命扑杀过来，想要与李同归于尽。
李眸光冷冽，跃起凌空，居高下击，先声夺人！
瞬间，他施展降龙十八掌之“飞龙在天”！
双掌落下，掌风如龙腾九霄，气劲如山崩地裂！
刹那间，惨叫声迭起，血肉横飞，死士尽灭，庐前肃杀，夜色染红。
凌春兰伫立原地，怔怔凝望那道挺拔背影，绝美眼眸之中，水光潋滟，情愫汹涌。
一年相思，日夜牵挂，她倾心于他温润风骨、通透心性、绝世才情。
今夜一战，她彻底沉沦于他盖世神功、杀伐果断、温柔护短。
乱世红尘，江湖万里，她终于遇见那个既能陪她月下温酒、闲谈风月，又能抬手镇杀邪魔、护她周全的完美良人。
李缓缓收掌，金芒敛入经脉，北冥真气归于丹田。他衣袂不染一滴鲜血，依旧温润从容。他转过身，缓步走向凌春兰，步履轻柔，温和儒雅地道：“凌姑娘，疼吗？”
说罢，伸手轻抚凌春兰之玉手。
两手相触，凌春兰浑身一颤，心跳骤然失控，脸颊绯红似霞，娇羞妩媚，绝色动人。
她垂落眉眼，长睫轻颤，嗓音细若蚊吟地道：“不……不疼。方才，小女子明知公子实力通天，却还要贸然上前护你，想来甚是愚笨。”
李轻笑道：“愚笨？乱世之中，世人皆趋利避害、明哲保身，唯有你明知强敌环伺，依旧以身挡杀，舍命护我。这份纯粹真心，乃是世间最珍贵之物，何来愚笨之说？只是，马希声这一步棋，走得极好。”凌春兰微微一怔，疑惑地道：“公子？这群死士悍然围杀，凶险万分，险些让你我殒命，为何还说他走得极好？”
李淡淡地纠正道：“不是极好，是极蠢。《孙子兵法谋攻篇》云：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’马希声暴戾狭隘，心胸浅短，不懂权谋制衡，只知动用死士私下暗杀。他以为凭二十余名邪派杀手，便可悄无声息斩除我这心头大患。殊不知，暗杀，是最拙劣、最低级、最愚蠢的手段。”说着，他伸手指向满地尸骸，从容地道：“其一，他私自调动王室死士，损耗精锐战力，折损楚国底蕴；其二，他动用南疆黑煞门邪徒，沾染邪魔戾气，失正道人心，失士族拥戴；其三，今夜围杀失败，死士全灭，消息不出一夜，便会传遍长沙城，城内将士、世家、百姓，皆会惊惧惶恐，人心涣散。而人心一散，山河必崩。”
凌春兰恍然大悟地道：“原来……公子从一开始，便故意留在此地，任由死士合围？你不是被动遇袭，而是主动入局，借这场厮杀，搅动楚地人心？”
李眉眼含笑，称赞地道：“姑娘真是聪慧。《孙子兵法始计篇》云：‘利而诱之，乱而取之。’我孤身南下，缺一个搅动长沙乱局的契机，缺一个光明正大插手楚国内政的借口。马希声心胸狭隘、记仇暴戾，正好成为我最好的棋子。他派人暗杀我，我便当众灭杀其麾下死士，展露实力，震慑全城；他恼羞成怒，必定调兵围剿，我便借大军压境之机，离间马氏宗室，挑拨诸王内斗。如此，我不动一兵一卒，便可让楚国自乱阵脚，自耗根基。”
夜风轻拂，月色温柔，洒落在二人肩头。
凌春兰静静凝望眼前男子，终于彻底明白，何为帝王心术，何为无双智计。旁人看见的是一场凶险厮杀、一次硬核碾压；他看见的是一盘天下棋局、一步灭楚先手。
武能降龙一掌，横扫千军；文能运筹帷幄，算尽人心棋局。
这般男子，本就该坐拥万里江山，俯瞰世间众生。
此时，几名乔装店小二的丐帮弟子快步上前，躬身垂首。
其中一人，抱拳拱手，恭敬地禀报：“公子，长沙城内密探传讯，城外驿站之中，马希声听闻死士全军覆没、黑煞统领惨死，暴怒发狂，砸碎殿内器物，已然点齐三千城防精兵，外加五百江湖私兵，连夜朝着城郊进发，扬言要踏平临江酒肆，生擒您与凌姑娘，剥皮抽筋，以泄心头之恨。”
嘴角勾起一抹淡漠冷弧，玩味地道：“三千精兵？五百私兵？马家倒是舍得下本钱。”
凌春兰心头一紧，连忙劝道：“公子！三千正规精兵，配有强弓硬弩、破甲长矛，还有五百江湖武人助阵，实力不容小觑！此地不宜久留，我带你从江岸密道撤离，丐帮早已备好快船，可连夜南下，暂避锋芒！”此刻，她美眸含忧，眉头紧锁，哪怕知晓他神功盖世，却依旧忍不住为他担忧牵挂。人非草木，孰能无情，一年思念，一朝重逢，她绝不愿看见他血染此地，折损分毫。
李伸手轻轻拍了拍她微凉手背，温柔地道：“无需撤离。春兰，你且记住，真正的棋手，永远不会主动逃离棋盘。敌军越多，破绽越多；声势越大，败亡越快。”
此时，远方隐约可见密密麻麻的火把，火龙蜿蜒，杀气腾腾，朝着城郊快速逼近。
马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声，隔着数里清晰传来。
不过，李却淡定地道：“《孙子兵法军争篇》云：‘朝气锐，昼气惰，暮气归。’此刻，夜深露重，士卒连夜急行军，身心疲惫，锐气已散。马希声暴怒失智，督军冒进，不做侦查，不设防备，全军浮躁，军心骄狂。骄兵必败，躁兵必亡，此乃兵家大忌也。”
话音落下，李侧身而立，青衫迎风猎猎摆动。
他沉声道：“传令下去。丐帮弟子尽数隐匿四周山林，不要正面迎战，只需截断敌军后路，散布流言，言说马希声为一己私仇，不顾军民安危，连夜兴兵，祸乱长沙；再点燃江边烽火，制造唐军大军压境的假象，扰乱敌军军心。”
丐帮弟子躬身道：“属下遵命！”
他们领命，均是身形一晃，借着夜色林木掩护，悄无声息隐匿山林之间。
此刻，残血庐舍之内，满地尸骸，夜风萧瑟。
凌春兰依偎在旁，眸光缱绻，轻声问道：“公子，接下来，你欲如何行事？”
李垂眸，温柔看向她，笃定地道：“接下来，我便在此地，等他前来。以一间陋肆，挡三千兵马；以一人之力，破楚国雄师。我要让马希声明白，人与人之间，不可妄生杀意；君与臣之间，不可肆意妄为；藩镇与大唐朝廷之间，不可割据称王。”
第154章 双姝
夜风凝肃，江浪屏息。
远处，火龙蜿蜒，火把通明。
密密麻麻的楚军兵马，踏碎夜色，碾压官道，铁甲铿锵之声连绵不绝，震得大地微微震颤。看样子，马希声报复来了。不错！这支队伍，正是马希声调派来的。
很快，他们就来到了临江草庐前。
其中，三千城防精兵列锥形冲锋军阵，长矛如林，寒刃映火。五百江湖私兵散于两翼，腰佩弯刀、背负毒镖，皆是马希声重金招揽的江湖亡命之徒，他们杀伐成性，嗜血无情。
大军正中，一匹通体乌黑的高头战马之上，端坐着一名锦衣暴戾男子。此人面如敷粉，眼含阴鸷，唇薄寡情，眉宇间戾气翻涌，正是楚国二王子马希声。
此刻，他一身织金锦袍未卸，衣料华贵却沾染酒气浊气，腰间悬挂美玉配饰，神色癫狂暴怒地道：“你就是李小儿？！本王现在给你活命机会，快滚！滚出楚地去。不然，你在我楚地境内行凶作恶，屠戮我麾下将士！老子今夜就将你剁成肉泥！”
顿时，其麾下三千楚军整齐划一，持矛伫立，寒光森森，黑压压一片封锁整片城郊江岸。江湖私兵分立两侧，各自暗暗扣住淬毒暗器，候令斩杀李和凌春兰。
凌春兰玉手紧紧攥住残破剑柄，藕色纱衫被夜风灌满，身形纤弱飘摇。
但是，她那双秋水明眸，依旧深情地凝望着李。她明知此刻凶险至极，明知三千兵马绝非十几名死士可比，强弓硬弩足以撕碎寻常武道高手，却没有半分后退之意。
此刻，凌春兰快步上前，伸手牵牵李的手，哀求地道：“公子，走！我求你一次。楚军千弩齐发之下，便是武道大宗师也难全身而退。公子，你神功再强，终究是血肉之躯，不可硬撼千军万马。我已知晓你真实身份，知晓你胸怀天下、意在灭楚。可春兰私心作祟，不愿见你在此流血，不愿见你以身殉局。江岸下游，丐帮弟子早已备好快船，我带你走，暂避锋芒，留得有用之身，再谋大计，可否？”乱世江湖，美人情深，最是动人。
李垂眸，余光瞥见她泛红的眼眶、苍白的脸颊。于是，他缓缓抬手，轻轻拨开她紧握自己的纤手，温柔地道：“春兰，我不走。《孙子兵法九地篇》云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。’今夜此地，于旁人是必死绝境，于我，却是最好的棋局。”
凌春兰蹙眉急道：“可对方是三千甲兵！不是江湖散匪！刀箭无眼，兵刃无情，岂能凭一己之力抗衡大军？兵法终究是纸上谋略，如何抵挡漫天箭雨？”
李轻笑道：“如何抵挡？我便让你看一看，何为武道之巅，何为帝王之威，何为一人，可镇千军。”说罢，他将她温柔推至身后，青衫一振，孤身一人，直面三千铁甲。
月下青衫，单薄孤寂；对面甲兵，浩瀚如山。
此时，官道密林深处，一处隐蔽高岗之上，暗影藏于树影。一名素衣儒雅男子凭树而立，面容温润，眉眼内敛，周身无杀伐气息，正是楚国大王子马希范。
他双手负于身后，冷眼眺望江岸战局，嘴角噙着一抹淡漠冷笑。
他身侧仅有两名贴身护卫，悄无声息地隐匿暗处。
马希范轻声低语：“二弟还是这般沉不住气。二弟为了一个落魄书生，不顾军中法度，私调城防精兵，连夜厮杀，实在愚昧至极。”身侧护卫低声道：“王爷，我等要不要出手，暗中牵制二王子兵马，趁机斩杀此人？若是让李小儿活着离开楚地，日后必成大患。”
马希范轻轻地摇头道：“不必。让他们打。马希声若是胜，便替我除掉外患；马希声若是败，便损耗他嫡系兵力。无论输赢，皆是我获利。我要做的，只是坐山观虎斗，静待二弟自毁根基。待到两败俱伤之时，我再出手清扫残局，收拢兵权，取而代之。”
侍卫点了点头，便不再吭声。
江岸之前，马希声见李孤身背手而来，不由更是暴怒癫狂，扬手狠狠一挥马鞭，暴喝道：“弓弩手列阵！”一声令下，军令传彻军阵。
唰！唰！唰！三千楚军之中，五百弓弩手同步上前，单膝跪地，漆黑长弓拉满，毒箭泛着幽蓝冷光，尽数锁定李。
马希声又呵斥道：“李小儿，本王最后问你一句！肯不肯跪地臣服，自废武功，归顺本王？若是依从，我留你全尸；若是不从，今夜把你射成筛子，碎尸江岸！”
李迎风而立，身姿挺拔，发丝被夜风尽数吹起，漆黑眼眸冷漠扫过马希声，没有半分畏惧。
他嘲讽地道：“臣服？马希声，你眼界浅薄，心性暴戾，鼠目寸光，怎配让我臣服？李某现在就教授你兵法，‘兵非益多也，惟无武进，足以并力、料敌、取人而已。’你空有三千甲兵，却不懂治军，不识战局，不明虚实。全军躁进，军心浮躁，将帅骄狂，士卒疲敝，看似人多势众，实则外强中干，一戳即破。而且，你连夜强行行军，士卒体力透支，此为一弊；仓促列阵，无盾无防，后背空虚，此为二弊；暴怒兴兵，为私仇而动公兵，军心不服，士卒怨怼，此为三弊。三弊缠身，败局已定。”这番话传入楚军士卒耳中，原本紧绷的军阵，顿时生出一丝骚动。
不少士卒面露迟疑，心底惶恐不安。马希声见状，顿时气得脸色铁青，恼羞成怒，疯狂嘶吼道：“放肆！将士们，给我放箭！射杀这对狗男女！”
“嗖嗖嗖！”顿时，漫天箭雨裹挟幽蓝毒光，密密麻麻，如同黑云压顶，朝着李以及他身后的凌春兰狂射而去。箭风呼啸，杀机漫天。
凌春兰失声惊呼：“公子！”想要冲上前去，但是，来不及了。李神色淡然，不惊不避，双手微抬，双掌摆动，施展“乾坤大挪移”神功，无形气劲流转周身，空间似有扭曲，气流悄然倒转。漫天飞来的淬毒箭矢，本该穿透他的身躯，此刻却如同撞上无形屏障，飞行轨迹诡异偏转。
“嗖嗖嗖！”无数箭矢调转方向，破空折返，反向射向原本的楚军弓弩手。惨叫声骤然响起，猝不及防的弓弩手接连中箭，毒劲瞬间蔓延全身，身躯僵硬僵直，倒地抽搐，鲜血浸透甲衣，短短数息，五百名弓弩手死伤倒地。
楚军瞬间大乱，前排士卒惊恐后退，人人面露骇然，难以置信地望向李，纷纷惊叫道：“妖法！此人会妖法！”“箭矢怎么会反向飞回？！”“此人不是李小儿！不是！绝对不是！”
马希声瞳孔骤缩，脊背发凉，一股刺骨寒意从脚底直冲头顶。
他自幼生长于王室，见过江湖异人，见过沙场猛将，却从未见过这般诡异恐怖的武道神通。
他急忙挥鞭抽打身边慌乱士卒，咆哮道：“稳住阵型！不许后退！这都是障眼幻术！持刀步兵上前，冲锋碾压！给老子撕碎此人！”万般无奈，数百持刀步兵紧握环刀，压低身形，踏着重伤同伴的身躯，朝着江岸边的李，疯狂冲锋。
顿时，铁甲碰撞，脚步轰鸣，尘土飞扬，杀气滔天。
眼看密密麻麻的兵潮即将逼近身前，李双掌再次摆动，施展降龙十八掌之“震惊百里”！
他双掌平推，立身不动，双膝不曲，腰背挺直，周身纯阳真气泛发，呈现淡金色龙纹，顿时，龙吟低沉轰鸣，震荡百里江岸。
“轰！！！”顿时，一股金色气浪席卷江岸，尘土冲天而起，断木碎石狂暴翻飞，江面巨浪凭空掀起数丈之高，拍碎江岸泥沙。冲锋扑来的数百楚军士卒，如同被无形巨锤砸中，身躯腾空倒飞，甲胄崩裂，骨骼碎裂，惨叫声连绵不绝，层层叠叠，凄惨刺耳。
前排士卒倒飞砸中后排兵卒，连锁撞击之下，楚军冲锋阵型瞬间崩塌，人马翻倒，乱作一团，死伤无数，血水顺着黄土沟壑缓缓流淌，染红整片江岸。
刹那间，江面倒卷，夜风狂嚎，山林震颤，人声哀鸣。
高岗之上，冷眼旁观的马希范骤然攥紧拳头，他凝重地道：“此等武学……绝非凡人所能拥有。此人到底是谁？绝非简单落魄书生，绝非寻常江湖高手！”
他身后护卫浑身僵硬，颤声地道：“王爷，此人神通通天，若是为敌，必是楚国心腹大患！要不要属下动用死士，拼死偷袭？”马希范沉默片刻，缓缓摇头道：“不必。越强越好，越强就越能重创马希声。我倒要看看，我这位愚蠢二弟，今夜如何收场。”
烟尘漫天之中，李依旧立于原地，青衫不染尘埃，发丝不乱分毫，周身气息平稳舒缓。所剩下的楚军将士，此刻人人胆寒，个个后退，无人再敢上前半步。
马希声坐在马背之上，身躯僵硬，手心冒汗，连握稳马鞭都极为困难。
他终于清晰意识到，自己招惹的不是一只蝼蚁，不是一介书生，而是一头蛰伏人间的真龙，是不可抗衡、不可触碰的恐怖存在。
马希声的暴戾气焰彻底熄灭，只剩发自心底的恐惧。他战战兢兢地问：“你……你到底是什么人？”李抬眸，目光越过满地残尸、溃散军阵，冷冷地落在马希声身上。
刹那间，龙威碾压全场。
他九五之尊与生俱来的皇者气场，俯瞰藩镇，藐视王侯，清冷地道：“我是谁？马希声，你割据楚地，妄自尊大，无视大唐正统，藐视天下共主。今日，我便告诉你，我是谁。”
他缓缓抬手，袖口一处隐秘暗纹呈现。一枚暗绣于衣衫内侧、五爪盘龙、鎏金赤红的帝王龙纹，在火光月色之下，光耀夺目！顿时，全场死寂，落针可闻。
马希声瞳孔骤然放大，大脑一片空白，浑身血液近乎凝固，嘴唇哆嗦，难以置信地嘶吼：“龙……龙纹？这是大唐帝王专属纹章！你……你真是大唐天子李？！”
远处高岗，马希范身形猛地一震，战战兢兢地道：“那，那小子，竟，竟然真是当朝天子李？他，他，他竟敢孤身潜入楚地？！这，这，他，他究竟意欲何为？！”
凌春兰静静地凝望那枚龙纹，这次，竟然没有半分震惊。因为，她原本就知晓真相，一直看破不说破，默默守护他的伪装，隐忍自己的情愫。