她琴棋书画无一不精，诗词歌赋信手拈来，谈吐雅致，风骨绝尘，静时如月下寒梅，清雅脱俗，动时如临风青竹，飒爽英姿，美貌与才华并存，优雅与锋芒共生。
叶嫣娅则是别样风姿，成熟温婉，妩媚天成，美少妇风韵入骨，一颦一笑皆含柔情，一举一动尽是风情。她身姿曼妙，眉眼含春，体态婀娜，顾盼之间流转万千媚色。
如此二美，男子见之魂牵梦绕，女子见之心生艳羡。
江南暮春，柳絮纷飞，桃花灼灼，烟雨。
吴越官道杨柳依依，烟雨锁长堤。
吴越王钱坐镇杭城，坐拥东南富庶之地，虽眼见杨吴覆灭在即，大唐朝廷水师虎视眈眈，却依旧野心不死，一面整军设防，一面暗招江湖死士、藩镇私兵，严查南北往来行人，严防大唐朝廷细作入境，满城戒备，密探如织。
就在这满城肃杀、关口严查、密探遍布之际，两道绝色身影，一袭素衣，一身敛藏，悄无声息踏入吴越地界。她们俩正是奉旨入吴、卧底离间、搅动钱氏内乱的两大绝代谍妃高南诗与叶嫣娅。
二美此番乔装，褪去大唐宫妃华贵，卸去藩王威仪锋芒，不穿锦罗，不戴珠翠，一身素雅青布衣裙，素颜轻妆，看似寻常江南游宦家眷，行止温婉，气质娴静，混入往来商旅游人之间，毫不起眼，却偏偏美得夺目，艳得惊心，哪怕布衣荆钗，也难掩骨子里的绝世风华。
高南诗走在身前半步，身姿亭亭玉立，清雅绝尘，眉目如远山含黛，眼眸似秋水含光，举手投足之间皆是风华绝代之姿，令人心醉神摇，叹为观止，流连忘返，回味无穷。
她本是齐鲁藩王，文采冠绝天下，提笔能赋山河，落笔能写千秋，一言一行皆有诗书气韵，一颦一笑尽藏大家闺秀的端庄优雅。她静立时，宛若月下青莲，不染半分烟火尘埃；缓步时，身姿轻摇，步履生姿，自带名门风骨，优雅入骨，哪怕混迹市井行路，也自带一股生人勿近的清冷贵气，让人只敢远观，不敢心生半分亵渎之念。
叶嫣娅随在身侧，风姿妩媚，柔情入骨，一副美少妇独有的无限魅力，撩人无形，摄人心魄。她眉眼温婉含情，体态婀娜曼妙，顾盼流转之间，风情万种，举手投足之际，风韵天成。无需刻意挑眉，不必故作姿态，只是浅浅一笑，便足以让路人失神，壮汉动心，豪杰失神。
她美得不艳不俗，媚得不妖不邪，柔中藏锋，媚里藏杀，最懂以迷人风姿卸人防心，以温婉外表掩盖狠绝心计，让人见之沉醉，戒心尽卸，不知不觉便落入她布下的权谋圈套。
这一清雅绝尘，一妩媚倾城；一文采绝世，一风姿撩人；一冷如冰霜，一柔若春水。
如此，双姝并行，绝色相映，一路行来，烟雨江南都似失了颜色，沿途行人不论商旅百姓、巡逻兵卒，皆忍不住侧目凝望，窃窃私语，指指点点，一时间纷纷心神摇曳。
不过，这两道看似柔弱绝色的倩影，心底藏着帝王权谋，胸中藏着谍杀狠计，一身智谋尽得李亲传，深谙《孙子兵法》中虚而实之、柔而刚之、以色惑敌、以智乱政的至理精髓。
而且，二美早立下铁石规矩：身姿可迷人，风华可惑众，容貌可倾倒吴越王侯将相，但身心清白，玉体不染分毫尘埃，绝不让吴越王室任何人触碰半分肌肤，沾染半分清白。
往后，在谍战中，她们只以色为刃，以智为刀，迷乱人心，搅动内乱，媚而不污，近而不碰，谁若敢心生歹念，妄图轻薄亵渎，便是死路一条。
此刻，李单人独骑南下，半月有余，便已抵达长沙城郊，来到一年前的客栈废墟里，却见武林美少女凌春兰已经在废墟里结庐卖酒为生，不少丐帮弟子乔扮成店小二，帮忙打理这家简陋的小酒肆，方便过路的客商和江湖豪杰。
烟花三月，江南水暖，楚地长沙芳草连天，堤岸柳色堆烟，十里春风揉碎一江碧浪，满城飞絮裹挟着俗世烟火，漫过城郊的野地。
一年之前，此处还是一场江湖恩怨、权谋交锋的血腥残局，客栈焚毁，梁柱焦黑，断垣残壁触目惊心，血染黄土，骨埋荒草，满目皆是乱世杀伐的萧瑟凄凉。
此刻，废址新生，断墙之内起了一间简陋茅庐，临河结肆，挂酒旗一杆，迎风招展，红布褪色，字迹斑驳，上书四字：临江春酒。
茅庐不饰雕梁，不绘丹青，黄泥砌墙，茅草铺顶，木桌竹椅粗陋质朴，无半分奢华气象，却凭临河绝佳景致、醇正自家佳酿，引得往来江湖豪客、南北经商客商络绎不绝，日日座无虚席，夜夜灯火不熄。实际上，这看似寻常乡野酒肆，根本不是寻常谋生铺面，而是大唐朝廷暗棋扎根楚地的消息喉舌；更无人知晓，此间沽酒的绝色佳人，看似寻常卖酒女娘，实则是武林声名赫赫、身法绝世、心性刚烈的侠女凌春兰。
麾下往来奔走的店小二、添酒端菜的杂役伙计，全数是丐帮精锐弟子乔装改扮，隐匿其间，明里打理酒肆营生，暗里刺探楚地军政秘情、监视马氏宗室动向、传递江湖明暗讯息，一步一哨，一人一谍，步步为营，织就一张无形天网。
此时，月华如练，泼洒人间，清辉漫过湘江河面，粼粼波光映着茅庐灯影，摇红晃翠，明暗交错。晚风卷着江水湿润潮气，混着新抽柳丝清香、陈年醇厚酒香，穿窗入户，绕梁盘旋，轻轻拂动凌春兰一身藕色烟霞纱衫。
她衣衫轻薄通透，衬得身姿窈窕曼妙，纤合度，不艳不俗，风骨与柔情兼具。
其满头青丝未施华贵钗饰，仅以一根素银束发带高挽，晚风一吹，发丝簌簌轻扬，银带顺势滑落肩头，皓颈如雪，锁骨隐现，妩媚绝色。
一年相思，日夜牵挂，朝思暮盼，寝食难安。此刻，凌春兰伫立酒肆窗前，玉手轻扶木窗棂，眸光痴痴望向来路尘道，心底心事翻涌，情思难平。
旁人只道她守着一间陋肆，沽酒谋生，看淡江湖纷争，厌弃乱世喧嚣，唯有她自己知晓，这一年来，她守的从来不是一间酒肆，而是一个约定，一份执念，一个心底深藏、不敢宣之于口的故人。
一年之前，也是这般月色，也是这般晚风，也是这般景象，也是这处尚未焚毁的临江客栈。
彼时，她初遇那个青衫布衣、温润如玉的落魄书生，一身朴素衣衫，不染半点权贵之气，谈吐风雅，见识卓绝，遇事不惊，临危不乱，眼底藏着山河万里，胸中有丘壑千重。那时，她只当他是落魄赶考士子，误入乱世江湖，心生怜惜，暗生情愫。
如今，一年岁月流转，四季更迭，她早已查清所有隐秘，知晓那个让她日夜惦念、芳心暗许的李公子，根本不是寻常寒门士子，不是落魄江湖墨客，而是执掌黎民社稷、坐拥万里江山、龙潜于世、图谋一统的大唐天子李。
尤其是，李泰山封禅时，凌春兰也参加了盛典，藏于万民之中，看到了李龙章飞姿，玉树临风的模样，更是念念不忘，心驰神往。她知他真身，知他宏图，知他权谋。如今，凌春兰更知他此行南下楚地，绝非闲游散心，绝非寻访知己，而是心怀灭楚大计，要搅动马氏内乱，瓦解楚国根基，一步步吞并藩镇，扫平割据，重定大唐乾坤。
她心知眼前的这些店小二，都是丐帮弟子乔扮的，也是丐帮长老、如今的锦衣卫指挥使鲁有本所安排来保护她的。她心知一切，却守口如瓶，半句不宣。
她心底早已分清君臣，却舍不得斩断情丝；明知身份云泥之别，帝侠殊途，却放不下一年倾心，月下情愫。但是，她不求名分，不攀权贵，不问帝业，只愿乱世之中，能再见一面，再对一壶酒，再叙半句江湖，足矣心安。
忽然，远处尘道尽头，马蹄轻踏，尘土微扬。
一骑孤影，单人独马，青衫依旧，风尘仆仆，自暮色深处缓缓而来。没有仪仗随行，没有武将护卫，没有百官簇拥，孤身一人，一马一剑，低调朴素，宛若落魄远行墨客，不染半分帝王威仪。
只看一眼，凌春兰心头巨震，如遭雷击，呼吸骤然停滞，心跳狂乱如鼓，撞得胸腔生疼。
是他！真的是他！！！
一别经年，日夜思念，望穿秋水，终得重逢。
刹那之间，往日相思尽数翻涌，一年牵挂齐聚心头，眼底温热险些化作泪珠滚落，心底狂喜与忐忑交织，柔情与克制纠缠。她想飞奔相迎，想开口唤他，想诉说一年惦念，却按住心绪，敛去眼底波澜，只留一抹温婉浅笑，藏起所有心知肚明的秘密，守住这份心照不宣的默契。
她依旧是沽酒江湖的凌女侠，他依旧是落魄风尘的李公子。有些心意，不必说破；有些身份，不必点穿；有些相逢，只需静默相对。李勒马驻足，翻身下马，动作轻缓利落，落地无声，不染风尘。他抬眸望去，一眼便望见窗前伫立的绝色佳人，眼底瞬间漾起温柔涟漪。
半月有余，他单人独骑南下千里，穿山越岭，避过藩镇关卡，躲开刺客追杀，一路风霜跋涉，不为游山玩水，不为寻访名胜，只为两件要事。
其一，乱楚、弱楚、灭楚。马氏割据楚地，暴戾嗜杀，宗亲内斗，民心离散，藩镇势大而根基虚空，正是可乘之机。他要亲赴长沙，坐镇暗局，借力打力，挑动马氏诸王互斗，离间君臣将相，耗尽楚国兵马钱粮，不战而屈人之兵，一朝覆灭楚藩，收归大唐朝廷版图。
其二，重逢旧人，再续情愫。乱世霸业铁血冰冷，唯有此间佳人，能暖帝王孤心，能慰半生风霜。霸业要夺，江山要定，红颜亦不负。
此刻，李缓步踏入茅庐酒肆，身形温润，步履从容，看似寻常书生行路，实则每一步都暗合武道心法，静如山岳，动如清风，深藏不露，气场内敛。
乔装店小二的丐帮弟子一见来人，皆现恭敬之色，却不敢显露半分尊崇，只作寻常迎客模样，躬身施礼，谦和地道：“公子远道而来，一路风尘辛苦，快请入内落座，上好酒好菜伺候！”
李微微颔首，目光自始至终未离窗前凌春兰，温润地道：“多谢店家，不必奢华，只需临窗一桌，一壶老酒，两盏酒杯便可。”这话，与一年前初遇之时，分毫不差。
凌春兰闻声转身，强压心头澎湃心潮，莲步轻移上前，身姿曼妙，眸光灼灼落在李俊朗面容之上，细细端详，寸寸凝望。
一年未见，他清瘦些许，眉宇间添了几分沧桑沉敛，褪去些许少年青涩，多了几分帝王深沉。
只是，他依旧青衫素雅，长身玉立，风骨绝世，俊美无俦。
一眼望去，他依旧让她心头悸动，芳心沦陷。
第153章 绝杀
凌春兰带着一丝压抑不住的颤抖，藏着无尽思念，小心翼翼地伸出手，温婉轻柔地道：“李公子，别来无恙。一别一年，春兰日日在此沽酒等候，只盼公子有朝一日，能再临陋肆，共饮一壶旧酒。李公子，今日相逢，终遂心愿。”李走到临窗木桌旁，安然落座，姿态闲适。
他抬手示意凌春兰也坐，赤诚地道：“凌姑娘，请坐！有心了。乱世漂泊，江湖路远，故人难逢，旧谊难续。我一路南下，千里风尘，踏遍山河，不为功名，不为霸业，只为旧诺，只为故人。今日，我为你而来，不负相逢，不负韶华，不负初心。”
凌春兰依言落座，玉手轻执酒壶，亲手为李温酒斟酒。
酒香醇厚，沁人心脾，热气袅袅，氤氲升腾，模糊了眉眼，温柔了岁月。
她又颤颤地关切地问：“公子一路南下千里，风尘仆仆，历经风霜，一路可曾安稳？可曾遇过凶险刺客，藩镇刁难？如今，乱世纷争，烽火连天，诸王割据，刀兵四起，江湖不宁，行路难如登天。公子孤身远行，无护卫相随，无亲信相伴，小女子心底，甚是担忧，着实牵挂。”
李伸手轻捏冰凉酒杯，触感微凉，心底却因佳人牵挂暖意融融。
他轻柔地道：“姑娘，不必挂忧。《孙子兵法虚实篇》云：‘致人而不致于人。’乱世行路，凶险固然常在，杀机固然暗藏，但只要心定虚实，手握主动，便可不惧外物，不慌敌扰。李某不主动挑争端，便是不争；不避让杀机，便是不惧。让敌人按李某心意而动，让仇敌随李某布局入局，李某掌局，敌人入局，便是不败之道。”
凌春兰年纪轻轻，对庙堂权谋、兵法谋略不甚了解，闻言之后，似懂非懂。
但是，她也坦言道：“公子所言兵法大道，小女子听不懂，却知必定高深莫测。不过，江湖行走，靠刀剑护身，靠轻功避险，打不过便逃，敌不过便藏；却不知公子行路，不靠刀兵，不靠护卫，仅凭胸中谋略，便可化险为夷，掌控全局。”
李闻言轻笑，伸手轻叩酒杯，淡然地道：“江湖武者，以武止戈，靠兵刃护自身，靠轻功避凶险，护的是一己之身；庙堂谋者，以智止杀，靠虚实控人心，靠布局定生死，护的是天下万民。武能近身杀敌，智可不战屈兵，二者殊途，却同归一道。乱世之中，刀剑只能护一时，谋略方能安万世。”
凌春兰玉手轻握自己酒杯，眸光灼灼，凝望着李，心底情愫翻涌，越发好奇，越发心动。明知他是九五之尊，她却依旧贪恋这片刻的江湖相逢；心知他身负灭楚大业，却依旧舍不得移开目光。
终于，凌春兰鼓起勇气，柔声款款，疑惑地道：“公子身怀绝世武学，胸藏兵法谋略，见识卓绝，城府如海，绝非寻常赶考士子，更非寻常江湖墨客。这般惊才绝艳之人，为何甘愿乔装落魄，埋没风尘，孤身置身乱世藩镇的是非之地，不攀权贵，不立威名，不争功业？小女子心中，疑惑已久，不吐不快，还望公子如实相告。”李抬眸，与凌春兰四目相对，眸光温柔缱绻。
他明白她已知晓他的真身，却不点破；心知她懂他的宏图大业，却不拆穿。
于是，李轻柔地道：“凌姑娘，你且听我一言。世人皆迷功名富贵，皆逐藩镇霸权，视江山为囊中之物，视万民为脚下蝼蚁，争来斗去，杀来伐去，到头来不过繁华一梦，泡影一场。霸业再盛，终有落幕之时；王权再强，终有归尘之日。《孙子兵法军形篇》云：‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。’我今日不争一时虚名，不夺片刻王权，不是无能，而是蓄力；不急于一战定乾坤，不躁于一朝成霸业，不是怯懦，而是谋远。”
他稍作停顿，眸光望向湘江月色，又淡然地道：“我所求不多，一来静观天下变局，看诸王割据自作罪孽，看藩镇权臣自毁根基，待其内乱耗尽、民心离散、国力掏空，我再顺势而动，不战而收万里疆土，这便是先胜后战，谋定后动；二来行走江湖红尘，不求权贵相拥，不贪美色环绕，只求觅一二知己，遇几分真心，得一份暖心相守。得之我幸，失之我命，不求煊赫帝王权势，只求乱世心之所安。”凌春兰闻言，心头暖意涌动，眉眼含笑，脸颊泛起淡淡红霞，娇羞妩媚。
她甚是向往地道：“乱世浮沉，人心浮躁，满眼皆是利欲，遍地皆是厮杀。人人追名逐利，个个贪权恋栈，唯有公子通透豁达，超然物外，心有山海，静而不争。小女子行走江湖半生，刀光剑影为伴，风霜雨雪为邻，早已厌倦门派纷争、江湖仇杀、乱世战乱。若能常伴公子身侧，远离朝堂喧嚣，避开江湖杀伐，守一间陋肆，饮一壶老酒，看花开花落，待岁月静好，便是此生最大幸事，此生足矣，别无他求。”李听闻此言，心底微动，柔情滋生。
他笃定地道：“乱世终有平定之日，山河终有一统之时。待到天下安定，四海清平，藩镇皆平，战火不燃，我便卸去一身风尘，放下半生权谋，陪姑娘守此临江陋肆，日日对饮，夜夜观月，不问庙堂事，不说江湖仇，只享岁月静好，一世安稳。”
凌春兰心头一颤，眼眸泛红，欣喜难掩。
她重重点头道：“小女子此生，静待公子一诺，不离不弃，等候一生。”
二人四目相对，情愫暗生，心意相通，无需多言，已然默契满心。
就在此刻，酒肆之外，晚风骤急，杀气陡寒！
夜色深处，脚步声密集，铁甲铿锵，刀刃出鞘之声刺耳凛冽，寒芒穿透夜色。
数十名黑衣死士蒙面持刀，身法凌厉，轻功踏瓦，悄然合围酒肆四方。
门窗之外，黑衣人虎视眈眈，刀光霍霍，蓄势待发，马希声麾下精锐杀手已然杀到！
凌春兰脸色微变，玉手瞬间按在腰间佩剑剑柄之上。
她身形微动，身法蓄势，随时准备起身护人，迎战死士。
李依旧端坐临窗，目光深邃，神色不改，温润如常，举杯浅酌，淡淡地轻笑出声。
屋外，暗影翻涌，夜色如墨，刀光隐现，数十名黑衣蒙面死士，一身玄色劲装，紧身束体，黑布蒙面，只露一双双嗜血凶眸，寒芒毕露，杀气腾腾，他们手里紧握淬毒环首刀、破甲短刃、透骨飞镖。
这些人，皆是楚国宗室秘养的死战死士，出手必见血，动招必夺命。
为首一名黑衣头领，身形魁梧如山，肩宽背厚，掌心一柄九环鬼头大刀，刀身暗沉无光，刀环暗藏机括，一动便发出摄人心魄的哗啦异响，震人心神，乱人气血。
此人乃是楚地顶尖江湖杀手，一身外家横练功夫刀枪难入，纵横湘水两岸未尝一败，是二王子马希声麾下第一死士总管，心性狠戾，出手无情。
今夜，他奉命率部而来，只有一个任务：破门、杀李、碎尸灭迹。
屋内，凌春兰玉容骤变，眉目陡然凝霜，一身藕色纱衫随风猎猎翻飞。
她美得倾城入骨，眉如远山含黛，眸如秋水凝光，肌肤胜雪，身姿娉婷，一笑春暖人间，一怒风霜满城；她心善，行走江湖半生，锄强扶弱，怜孤惜苦，从不滥杀无辜，最厌杀伐血腥，见不得生灵涂炭。她剑法超群，身法飘逸，剑招精妙，走的是以快破慢、以巧制强的路子，剑光一出，寒芒贯日。但是，她也有致命短板：内功浅薄，真气不继，力道不足。
这一刻，凌春兰明知不敌，明知必死，却半步不退，分毫不让。为了李，她愿以柔弱之躯，挡千刀万刃；以内功微薄之身，扛死士合围；以女儿柔情之心，赌性命安危。
凌春兰一声娇喝：“公子小心！”她玉腕疾翻，握剑出击，施展一招“蜀山云起”，剑花错落，剑气纵横，瞬间在身前织成一道细密剑网，护住李身前，更护住他周身大穴。
继而，她纤足点地，身形掠动，藕色纱衫在刀光剑影之中翩跹翻飞，如仙子临凡一般飘逸灵动。她人美剑快，风姿绝世，一剑出，两只黑影咽喉被刺穿，仰天溅血，随即倒地。
但杀手功力深厚，铮铮两声，也让凌春兰肩头微颤，气息骤促，胸口微微起伏，脸色泛起一抹苍白。就此瞬间，第二波杀手飞窜而入，刀光剑影闪动，合围她和李。
而且，还有暗器袭击而来。此刻，凌春兰一边挥剑格挡窗外射来的淬毒飞镖，一边急促地大喊：“李公子，你快走！我……我挡得住，我能拖住他们！”
嘴上说得强硬，心里却满是牵挂与担忧，眸光一瞬不离地落在李身上，生怕他受半点伤，遭半分险。临窗而坐的李，自始至终，神色未变，身姿未动，毫无半分惊慌。
夜风狂摇，刀光逼户，死士合围，杀机锁喉。
但是，李却依旧温润如常，举杯浅酌，酒入喉肠，淡然闲适。
此刻，李抬眸，目光温柔地落在凌春兰身上，见她强撑娇弱之躯，拼命护己，心头柔情暗涌，随即眸光一冷，杀机陡起。他放下酒杯，说道：“凌姑娘，不必逞强，无需硬拼。《孙子兵法虚实篇》云：‘善战者，致人而不致于人。’如今，敌来杀我，是彼欲战；我静待敌来，是我掌局。他们以为围我是杀机，殊不知，入我局中，才是他们死期。”
凌春兰一边挥剑格开一刀劈窗的劲风，急促地道：“公子！兵法再好，难挡利刃！他们人多势众，都是死士悍匪，我内功撑不住多久，你再不走就来不及了！你速速离去，莫要管我！”李摇头轻笑，淡然自若地道：“乱世之中，谋者不避刀兵，王者不弃红颜。我若需女子舍身相护，何以定天下？何以平藩镇？何以称帝王？”
不等凌春兰惊愕回神，屋外的黑衣头领已然不耐烦，暴喝道：“破门！杀！不留活口！剁成肉泥！”
“砰！”数名死士合力猛撞，茅草木门瞬间碎裂纷飞，木屑狂溅，烟尘弥漫。数十名黑衣死士持刀舞刃，蜂拥而入，刀光闪闪，杀气腾腾，直扑厅堂中央，直奔李心口劈杀而来。
凌春兰花容失色，娇叱一声，剑光练，贴身格挡，一剑封喉，斩杀冲在最前的一名死士。
但是，她也手臂发麻，虎口发疼，身形踉跄半步，险些拿捏不住剑柄。
那些死士见状，凶性大发，双刀齐劈，直取凌春兰软肋，想要先斩红颜，再杀李，诛心夺命，一箭双雕，以绝后患，残忍至极。
李眸光一厉，提醒道：“凌姑娘，小心身后！”
他端坐不动，身形不起，脚下不挪半步，但是，杀机陡起之时，其“北冥神功”应念而发！
紧接着，他起身双掌摆动，“嗡”一股浩瀚如海的浑厚真气自丹田暴涨流转，周身气劲翻腾，无形气罩瞬间撑开，笼罩整座庐舍。
屋外死士的所有刀风、刃气、杀力，尽数被其“北冥神功”吸到墙壁上。轰隆！霎时间，墙壁被那些死士撞塌了，个个头破血流，刚刚爬起身来，他们的内力又被李吸取。
刹那间，李的北冥神功犹如江纳百川、海吞细流，无数功力皆归其所有。
紧接着，李又施展“乾坤大挪移”神功，移花接木。两名死士劈向凌春兰的夺命双刀攻势，瞬间被无形之力挪移转向，刀势反噬，反劈自身！