郑玄向刘备回礼，笑道：“使君扶危济困之名，玄有所耳闻，早有拜会使君之意！”
郑玄居住在下相讲学，刘备得知郑玄居所，特意命简雍驱车迎请郑玄，以向外界表明有礼贤下士之意。
“郑公请！”
“使君请！”
二人互相谦让下，郑玄随行刘备缓步入府。众人步入正堂，各依尊卑而坐。
刘备让左右奉蜜水，说道：“备闻郑公学问著称海外，今欲拜为博士咨问，不知郑公可愿？”
郑玄摇头而笑，说道：“玄已年老，如漏囊难以蓄水，恐会因此坏了大事。”
刘备有所意料，再问道：“闻郑公子弟有数千，不知可有才学之辈，有意在备帐下出仕。”
郑玄捋须沉吟，说道：“玄在北海时，才学门人辈出，但自避难徐州以来，门人多不成器！”
说着，郑玄看向身侧的瘦高士人，说道：“公，你素来有志出仕，刘使君仁义礼贤，你可有意效力？”
孙乾向郑玄回拜，说道：“听师父之意！”
郑玄微微颔首，拱手说道：“孙乾字公，为北海郡人，随玄学习经学多年，虽非经略国士之才，但文书撰写，寻章摘句，为其所擅长。”
“使君如若不弃，不妨征辟为吏！”
刘备欢喜不已，他招郑玄前来，无非是做做样子，不料郑玄真为他举荐贤才！
“备初据徐州，根基尚浅，先生不弃便好！”刘备说道。
孙乾作揖而拜，说道：“使君名动海滨，兵救北海郡之事，令乾仰慕久矣！”
“善！”
刘备亲切握住孙乾的手，笑道：“备麾下暂缺典学从事，劳公屈居。”
州从事囊括各部曹，如有别驾、簿曹、治中、武猛、文学、议曹、劝学、督军从事等一、二十人。其中别驾与治中属于州中上吏，位高于寻常州从事。
刘备出任徐州牧以来一月之内，除了旧时有名望的属吏留下、提拔，余者谄媚小人几近被罢免。如诸葛玄本为文学从事，由于姻亲关系与自身才能，被刘备提拔为簿曹从事；下邳刘岐为武猛从事，因旧时不与小人为伍，被刘备看重升为督军从事。
“愿为使君驱驰！”孙乾跪礼敬拜，以明确上下君臣关系。
“请起！”
刘备扶起孙乾，再向郑玄行礼，说道：“郑公名著海内，学问超世。犬子刘桓略有小智，不知能否拜郑公为师！”
刘桓本置身事外，忽听见刘备为他拜郑玄为师，顿时露出茫然之色，他都没听刘备讲过这件事。但在便宜老爹的注视下，刘桓乖乖起身，不得不配合表演。
郑玄打量刘桓，饶有兴趣问道：“可有字否？”
“未及冠，未取字，小名阿梧！”刘桓说道。
郑玄欣赏说道：“郎君之名，玄在乡野有所耳闻，能识曹操撤军意图，助使君击退曹军！”
郑玄门徒弟子众多，对收刘桓为弟子并不排斥，反而觉得刘桓天资聪慧，以后能成大器。今收为弟子，绝不会辱没他的名声。
刘备骄傲说道：“不仅于此，备在彭城设纺邑，招募流离妇孺纺织，亦出自我儿计策！”
如果可以的话，刘备挺想多宣传关于他儿子的光辉事迹，可惜出于军机密事之故，刘备无法向外透露太多。
郑玄微微颔首，问道：“如此看来阿梧颇为聪慧，今不知可愿随我习学？”
“愿随郑公习学！”
刘桓本不想找师父，但见刘备已开口，师父又是郑玄，刘桓干脆同意，多接触汉代教育有利而无弊。
“你可有擅长之学？”郑玄问道。
“擅算学、经营之学，好读史！”刘桓说道。
郑玄沉吟半晌，说道：“你为州牧之子，寻章摘句无意。我今先授你《管子》学说，何如？”
“谢郑师，小子愿学！”
刘桓恭敬跪拜，向郑玄叩首。
“今礼节简陋，稍后有拜师之宴！”刘备欣喜说道。
为刘桓寻找名师，刘备其实很早就有考虑了。在刘备眼里，儿子无疑是天才，但若有名师教导，必能比当下更出众。故邀郑玄至下邳，既有表示礼贤下士之意，又有想为儿子寻觅名师。
郑玄摆了摆手，说道：“我非迂腐之辈，今有简礼便成。”
“郑师！”
刘桓利索起身，厚脸皮问道：“我父欲征辟大儒张昭为治中，张生无意就任，不知能否请郑师拟信，邀张生出仕！”
刘备让人辟请张昭出仕，张昭以身体不适婉拒。刘备虽没有让人再次征辟，但刘桓却记在心上，不想刘备错失张昭。
今恰好拜师郑玄，刘桓干脆让郑玄出面帮助，毕竟师父为弟子的大业出力，不应该是理所应当的吗？
闻言，郑玄瞧着刘备父子两人，不禁大笑说道：“使君邀我至此，所求甚多啊！”
刘备脸色微红，说道：“犬子无礼，望郑公勿怪！”
“不碍事！”
郑玄捋须说道：“使君扶危济困，安顿流民，所行多为徐州，玄愿出力一二。今使君乍任州牧，左右不可无心腹。张子布有国士之才，性情刚直，常人难以辟他出仕。”
“玄与子布略有交情，愿为使君充当说客，劝子布出任治中，但成与不成，恕玄不敢担保！”
郑玄儿子死于黄巾之手，郑玄对兵救北海的刘备颇有好感。且与刘备接触下来，不见刘备自傲模样，反而礼贤下士，颇有明君之风，这让郑玄更有好感。基于以上两点，郑玄方才愿意帮刘备写信。
“谢郑师！”
“谢郑公！”
郑玄干事利索，让人上笔墨锦砚，遂在白布上持笔撰文，在信中将刘备比喻为春秋贤君，今渴求名士辅佐。并在书信末吹捧张昭，盛赞张昭堪比管仲。
“有劳郑公了！”
刘备收下书信，恭敬说道：“备略设薄宴，庆我儿拜师，劳公稍后赴宴！”
“不敢！”
父子二人与郑玄聊了几句，郑玄便以车马疲惫暂先退下。
郑玄离开后，刘桓心有疑惑，问道：“阿父怎忽然为我寻师！”
刘备大笑道：“看你平日不尊礼法，特让郑公管教！”
刘桓：……
第27章乃刘氏恩人
城门外，秋风萧瑟，黄叶枯落。
十里长亭处，刘桓、孙乾为离去的郑玄送行。
“刘使君挽留殷勤，师父何不留在下邳治学？”孙乾不舍说道。
郑玄摇头而笑，说道：“有刘使君供养，我看似能够能安心治学，但深处闹市，心神不能专注，反而不利研读。且若居下邳，你同门师兄弟无力负担，必要为生活而奔波。故今居下相，我与他们能够以耕读为生。”
刘备为了拔高自己名望，苦劝郑玄留在下邳。但郑玄为了专心研究学问，以及考虑到弟子的经济情况，遂拒绝了刘备的请求。
“阿梧！”
“师父！”
郑玄握住刘桓的手，笑道：“你我为师徒不过数日，但我已知你聪慧。我今留《管子》书与你，其中写有批注，你可先行研读。如有不解之事，可至下相寻我，或等我至下邳。”
“至于《三礼》之学，你公佑师兄多有领悟，平日可多向他请教！”
郑玄不忘刘桓，临上车前劝道：“凡人小时被逼读书，故在大时不爱读书。你务必切记，读书不必急于一时，但务必每日开卷。日积月累之下，学问水到渠成！”
“谢师父，弟子必会专心学问。”刘桓保证道。
“善！”
郑玄登上马车，又叮嘱孙乾，说道：“公佑，使君待你不薄，赐田赏宅，当好生辅佐使君。你二人为我门徒，学问上阿梧可向师兄请教，但在生活中阿梧需多照料师兄。”
“劳师父操心！”
“人老了，难免多唠叨些！”
“天色不早，启程！”
“驾！”
马夫挥动马鞭，抽打低头吃草的老牛。老牛发力前行，车辆缓缓启动，渐行渐远！
二人送别完郑玄，遂乘马返回下邳城，师兄弟二人闲聊不说。
“咦！”
“郎君，前方人群聚集！”孙乾鞭指街市，见百姓里里外外数层看热闹。
“走！”
喧闹的人群里，身着便服的张飞满脸愤怒，手里的马鞭抽打不停，将丹阳兵卒打得满地翻滚。
“让你抢掠百姓！”
“知不知道，使君有令，诸部不得骚扰百姓！”
“啪！”
“啪！”
凛冽的鞭声落下，衣服迸裂如条纹，肌肤汩汩流血。
“将军饶命，我也只是奉命行事！”
被打的丹阳兵哀嚎不已，被巴掌抽肿的嘴再也不敢嘴硬了！
“住手！”
“何人敢殴打兵卒？”
忽见披甲持器兵卒将人群推开，一人大步在前，怒容满脸，鼻孔冲人，好不威风！
张飞停下动作，冷笑说道：“你可知我是何人？”
曹彪眼神冰冷，说道：“我不管你是何人，你今殴打兵卒，犯下死罪！”
张飞怒骂道：“你可知州牧有令，不得骚扰百姓，你部兵卒劫掠百姓，触犯军法者当是你！”
“呵呵！”
曹彪依仗曹豹势力，讥讽说道：“你怎知不是搜查细作？今殴打兵卒，已犯死罪。纵使州牧在此，亦不敢胡乱处置！”
“来人，将此细作擒下，扣押至军营中审问！”
说着，曹彪招了招手，让左右上前扣下张飞。
“谁敢擒我！”
见状，张飞勃然大怒，冲着众人大吼，令丹阳兵一时退却。
“长矛手格杀贼人！”
见曹彪竟敢当街动手，刘桓从人群里挤出，嘲讽道：“数月不见，曹君愈发跋扈，竟敢向张司马动手。恐你叔父亲至，亦不敢这般狂妄！”
曹彪寻声而去，见来人眼熟，很快想起刘桓身份，淡淡说道：“原是刘郎君，你今依仗父亲声势，倒是愈发爱管闲事！”
说着，曹彪见众百姓越聚越多，为了彰显权势，狂妄说道：“我等刀口舔血，先让陶公坐稳徐州，乃陶公的恩人。今迎奉你父入主徐州，更是你刘氏的恩人。”