“赵庭前？”陈鸣耳尖微动，似听到熟悉话音。
“砰砰砰”
拍门声骤响，里头喧闹声却是一滞。
“今日客栈我们包了！“有军汉厉声喝道，“管你是人是鬼，另寻他处！”
“贫道清云，里面的可是赵庭前赵校尉？”陈鸣朗声说道。
客栈内霎时一静，连孩童的啼哭都止住了。
只听得“咔嗒”一声门闩响动，木门“吱呀”缓缓开启。
火光中，一位剑眉星目的校尉大步踏出，玄甲映着灯笼红光，不是那赵庭前还能是谁！
“果然是道长！”赵庭前向陈鸣拱手施礼道：“我就说怎的如此耳熟！快请！”
陈鸣嘴角噙着笑，将驴绳递给一个要帮忙的军汉，随手取出一颗辟谷丸，扔进了驴嘴。
那黑驴面露喜色，乖乖的跟着军汉去了后院。
“多谢。”
“清云道长，里面请！”赵庭前侧身一让，甲胄铿锵作响。
陈鸣跨过门槛，环视客栈内景，忽问道：“赵校尉，怎的你们才到这？”
赵庭前眉头一拧，便从身后提溜过来一个竹篮：“道长且看”
陈鸣俯身细观，但见蓝白粗布里躺着个婴孩，正冲他咯咯发笑，小手小脚乱蹬。
“前日沿官道行军，中途断水。”赵庭前压低声音，“便拐进个岔道寻村落……”
“道长是不知道那村落是何等古怪，户牖完好，鸡犬绝迹，杳无人声，吾等在搜查时听到啼哭，循着声便找到了这个婴孩。”
陈鸣闻言皱眉，突生意外，神不知鬼不觉人都消失了？
莫非
正待陈鸣正欲追问，却听赵庭前又道：“那花家姐妹或许知晓内情，两人见了那村子，吓的腿都软了。”
陈鸣闻言一笑，心中已经有了计较，知道是怎么回事。
“她们人呢？”
“带上来！”赵庭前一声令下，几名军汉立时将花家姐妹拖至堂前。
花大姐目光涣散，见着陈鸣先是一愣，继而闭口不言，花小妹面如土色，比其姐更显惊惶。二人紧偎一处，抖若筛糠。
“自见了那村子便如此？”陈鸣轻声问道。
“正是！”
陈鸣忽的蹲身，道袍下摆扫过地砖：“可有话要同贫道说？”
“哈哈哈”花玉珍突然色厉内荏，“臭道士！尔等皆要陪葬！”声如夜枭，“灯使已至，谁也别想逃！”
她忽又强撑气势：“若是将我们姐妹放了，尔等兴许还有条活路！”
陈鸣却未做理会，那灯使若是敢来，定教他有来无回。他继续沉声道：“那满村百姓是灯使所屠？”
“是又如何？”
“如此说来，那灯使是要去村子寻肉鼎？”
花玉珍狞笑着瞥向小妹：“不错！”
“这肉鼎作何用？”
见陈鸣一脸正色，花玉珍脖颈一凉，想起这道士昔日手段，气焰顿消，“是……是衢州坛献给无生老母的祭品。”
“共有多少？”
见陈鸣眼神狠厉，花玉珍只得再道：“共有九十九个，已得大半。”
陈鸣眼中寒光更盛：“还有何隐情？”
她眼神涣散，嘴唇哆嗦着：“奴家……奴家当真不知了！”
“道长？”赵庭前皱眉问道：“又出了何事？”
陈鸣轻叹一声：“赵校尉有所不知，昨日贫道曾与那灯使交手，可惜……”他摇了摇头，“那厮逃遁之术了得，竟被他走脱了。”
“之前就曾听说，这灯使除了洞悉暗桩，还会寻找肉鼎。”
“道长的意思是，这是肉鼎？”赵庭前闻言一怔，目光不由落向竹篮中的婴孩。
“正是。”陈鸣沉声道，“如今我等携此肉鼎，那灯使见我在此，必不敢轻举妄动。只是……”他顿了顿，
“赵校尉还需想个万全之策，否则未到衢州，你我就要被整个衢州坛盯上了。”
“贫道能挡一个灯使，可挡不住那金丹坛主呀。”
赵庭前闻言，目光在陈鸣脸上停留片刻，忽的笑着道：“多些道长提醒。”
第92章 十里客栈
月色清冷，荒野寂寥。
枯枝在风中簌簌作响，如泣如诉。
一盏白灯笼幽幽飘荡，忽高忽低。细看时，灯旁隐约立着个黑影，影影绰绰。
忽然
一道白光“嗖”的划破夜空，直向衢州飞去。
范天德抬头望去，一眼便看出这是镇魔司的传讯手段。他眯着眼看着远处的十里客栈，两盏灯笼在夜风中摇晃，那光影明灭不定，恍若绝路。
原来昨日范天德被陈鸣重伤后，先是寻个村子恢复一下伤势，而后打算回白石村将肉鼎带回衢州分坛。回了村才发现那肉鼎竟不翼而飞！
他原以为处理眼线事情不过片刻功夫，便将肉鼎留在村内，毕竟带着孩子不能施展遁术。
可如今眼线被拔，肉鼎失踪，这下事情就变得棘手了。
无奈，范天德只得循着蛛丝马迹，一路追至十里客栈。却怎料，客栈内竟有镇魔司之人！
范天德神色变幻，思忖良久，最终默念咒语，身影逐渐化为虚无，原地只余盏摄魂灯往客栈飘去。
……
十里客栈。
烛火幽幽。
前堂人声渐歇，只余两个值守军汉强撑着眼皮闲扯。
“嘿，你可瞧见道长那头黑驴？”瘦军汉突然来了精神，“那畜生怕是要成精了！”
胖军汉揉着惺忪睡眼：“怎讲？”
“刚才我拿豆饼喂它，你猜怎的？”瘦子一拍大腿，“那畜生鼻孔朝天，竟摆出副嫌弃嘴脸，看我跟看叫花子！”
“瞎扯！”胖军汉嗤笑，“驴子还能挑食不成？”
“骗你是王八，”瘦军汉急得指天画地，“道长喂的药丸它嚼得喷香，到我这儿连闻都不闻！”
说着压低嗓门，“那驴眼瞪得铜铃大，一副瞧不起人的模样。”
胖军汉来了兴致：“走，瞧瞧去？”忽的又想到什么，突然缩脖子，“罢了罢了，校尉大人再三叮嘱……”
话音未落，忽听得前堂传来一阵稀碎的脚步声，惊得二人连忙握紧手中长刀。
还未等胖军汉出声，就听得一阵不紧不慢的拍门声。
“砰砰砰”
门外传来温润说话声：
“店家安好？晚生赴衢州游学，途经宝地，见贵店灯笼未熄，可否行个方便？”
二人对视一眼，瘦军汉便挥手让胖军汉瞧个究竟，那胖军汉按着腰刀凑到门缝前。
借着火光，但见门外立着个灰袍书生，头戴四方巾，手里提着盏素白灯笼，那白光惨惨，刺得人眼珠发酸。
但见书生手中灯笼火苗忽地一窜，胖军汉顿觉脚底绵软，眼神发直。
本要拒绝的话到了嘴边，竟变成：“你等着”伸手就要抽门闩。
瘦军汉眼疾手快，一把拽住同伴胳膊：“你脑子糊涂了不成？”转头对着门缝喝道：“书生请回吧，客栈被官家包了！”
门外范天德不慌不忙，手中灯笼轻轻摇晃。那灯影飘飘忽忽，活像牵着条看不见的绳子……
“好汉行个方便，这荒郊野岭的，豺狼虎豹出没，让晚生进去打个地铺也成……”
瘦军汉正要呵斥，忽听“砰”的一声闷响，后脑剧痛袭来。他踉跄两步，眼前发黑，扑通栽倒在地，鲜血从脑后汩汩流出。
胖军汉面容呆滞，扔下带血刀鞘，动作僵硬地走向大门。门闩“咯噔”一声滑开，木门“吱呀”缓缓拉开。
范天德闪身而入，白灯笼映得他面色惨白：“客栈里多少人？实力如何？”
胖军汉木然答道：“店家两人，军汉十五，校尉一人，两个从旅店抓的妖女……”
“还有个骑黑驴的道长……”
范天德微微皱眉：“可是花家旅店？”
“是！”
“可有书生在此？”
“没有。”
范天德长舒一口气，紧绷的肩膀松了下来，总算没有再碰到那个白袍书生。
范天德暗自盘算：那镇魔司校尉不过炼中期，不足为惧。倒是那骑驴道士深浅难测……
昨日与陈鸣一战，已让他收起轻视之心。若非那白袍书生不通遁术，他险些去了真空家乡。
“那道士何等修为？”
“不清楚。”
范天德眼中幽光一闪，将白灯笼往前一递：“提着灯，把人都带下来，动静不要太大！”
“是！”
瘦军汉木然接过灯笼转身上楼，“哒哒”
不多时，客栈内便响起脚步声。
“悉悉簌簌”
赵庭前被屋外异动惊醒，鼻尖嗅到一股腐臭。他心中顿感不妙，不动声色地摸到佩刀，看了眼床头的竹篮，悄然推门而出，蹑手蹑脚的往前堂靠去。
堂前景象令他心头一凛，众军汉如木桩般呆立，双目空洞，竟似失了魂魄！
他面色一沉，定睛细看，但见人群中，花家姐妹恭敬侍立，当中一个灰袍书生手提白灯笼，惨白灯光映得众人面色如鬼。
“灯使？！”
赵庭前心头剧震，那惨白灯笼与花家姐妹恭敬姿态，分明是灯使亲临！