有好事者见广场中央法坛还有许多法器，便想着来个顺手牵羊，正要伸手，却被同伴一把拽回：“作死么？那是神仙的东西！”
话音未落，一群麻雀突然俯冲而下，对着那贪心之人又啄又抓，还留下几泡鸟粪。
如此。
这法坛在这人流之中，竟安然无恙。
灶神负手立于坛前，摇头苦笑。
待人群散尽，忽闻“哒哒”蹄声由远及近。
“咴咴？”
一头灰黑色的毛驴在前，洛英宁左右抱着两小孩，身后又跟着数十个孩童，像一串蹒跚的小鸭子。
洛英宁自远处见到禅院上空乌云散尽，天光澄澈，就知道局势已分，便又带着孩童们，回到了这里。
灶神抬眼一瞧，慌忙上前，对着乌玉深深一揖，又转向落英宁，躬身行礼道：“洛仙子容禀，小神谨守法坛，未让凡夫俗子染指分毫。”
落英宁正自心事重重，忽见一位阴神对自己行礼，顿时手足无措。
随即将孩子放下，强自镇定，微微颔首：“有劳尊神。”
闻言。
灶神脸上立时挂起笑容，连道“不敢当”。
可他心里却是美滋滋，没想到这位守易仙真背景如此不凡！
果真是富贵险中求！
此番功劳，必不可少。
别看他是灶神，有所谓上天奏事之权，可怜他当了上百年灶神，也未曾上过一次天，见过一次玉帝。
他的上级便是玉山城隍罢了。
这仙真所召唤的雷部天君，他也是头一次遇见。
那煌煌天威，让这身为神明的他都不由得寻个地方躲避。
待云消雨散之后，他才出来。
忽的，他目光扫过孩童堆里，眼前一亮。
面色稍喜。
挥手唤来一只鸟雀，低声嘀咕几句，那雀儿歪头听了片刻，突然振翅而起，飞往何氏家中。
众人默然伫立。
甘露余韵似仍在空中流转。
那群孩童先是茫然四顾，继而眼中渐渐泛起灵动的神采，此刻停下歇息，倒让这些小家伙恢复了孩童天性。
广场上顿时热闹起来。
两个总角小儿围着法坛互相追逐。
一个虎头虎脑的男孩踮脚摘下法坛边的五色令旗，在风中挥舞，十来个孩童自发列队，跟着那翻飞的旗影穿梭嬉戏。
灶神别过脸去，捻着胡须假装眺望远方，嘴角却忍不住抽动，那令旗可是请雷部神将的法器啊！
“造孽啊”
可他知晓这些孩童的来历，只当是天性释放，发乎于情，也未追究。
有个女童却独自跑到水洼边，胖乎乎的小手搅动着积水。水面映出她圆润的脸蛋，也映着碧空如洗。
“仙子姐姐看！”她突然仰起小脸，奶声奶气地喊道：“水变亮晶晶啦！”
洛英宁微微一笑，正要开口，却见毛驴突然竖起耳朵，朝着禅院废墟方向“咴咴”又叫了两声。
那里，一道熟悉的身影越过人群，飞掠而下。
“英宁”
“清云”
“仙真”
“二郎”
弦月斜挂，清辉漫洒。
何氏小院内，孩童们早已在房间酣睡。何氏紧搂着失而复得的孩子，指尖不时轻抚孩子脸颊，生怕一松手又会消失。
院中。
乌玉正站在角落，双瞳忽明忽暗。
洛英宁忽然开口，声音很轻，却很坚定：“清云，我想回玉虚观。”
此刻的她却是非常不甘。
她原想着与陈鸣并肩斩妖，亲手了结白莲教那段血债！
可没想到，这才走下山没多久，便遇到了鬼母。
最无奈的是，在白日那场恶战中，自己竟只能带着孩童仓皇避退，却未起到任何作用。
金丹！唯有金丹！
她要亲手报仇！
陈鸣侧目看向洛英宁紧绷的侧脸，沉默片刻。
“英宁何必如此，”他声音温和却坚定，“若非你护住那些孩子，我岂能专心与那鬼母斗法？”
洛英宁嘴角微扬，清云说的没错，但也是仅此而已。
“好了。”
“你我修道之人，何必如此忸怩？”她轻声道，“待我回玉虚观结了金丹，再来寻你。”
“到那时，你就不必独自一人了。”
陈鸣嘴角微扬，笑着道：“若到那个时候，也不错？”
夜风拂过，带来孩童们均匀的呼吸声。
洛英宁目光扫过屋内，轻声道：“这些孩子里，若有根骨尚可的，我便带回观中做个童儿，其余的……可留在玉山，托人照料。”
“随你。”陈鸣点头。
洛英宁微微颔首，便回屋歇息去了。
见此，陈鸣心下怅然。
何以解忧，唯有修炼。
他抬眼看天，却见夜空云层翻涌如暗炉，正好可以锤炼金丹。
随即盘坐入定，双目微阖，调息凝神。引心火下沉，与肾火交融，于下丹田点燃真火。
“轰！”
心火主红、肾火主紫。
丹田内瞬间燃起一团金紫烈焰，火光映照内腑。
意念如锤，真火如焰。
陈鸣内视丹田，那颗滴溜溜、圆坨坨、金灼灼的龟蛇金丹，正随呼吸缓缓旋转，龟纹沉稳，蛇气灵动。
“铮锵”
每一次呼吸，丹田便传来“叮当”金石交击声，火星迸溅。
如此反复，不知过了多久。
待夜色如墨之时。
院外阴风骤起。
枯叶摩擦的沙沙声里，夹杂着某种似有若无的呜咽。
“咚咚咚！”
三记叩门声突兀响起，不轻不重，却又震得门楣上的灰尘簌簌落下。
可这半夜三更，到底是谁？
陈鸣蓦然睁眼，嘴角微扬。
还未待他起身，那泥塑彩绘的灶神像忽地泛起一层金光，随即一道赤袍身影来到院中。
灶神目光一凝，朝院外匆匆一瞥，随即转身对陈鸣恭敬拱手，压低声音道：
“仙真，阴司来人了。”
定是雷部诸神归返天庭后，将此事呈报太玄都省。都省仙官见涉及城隍香火，便转交阴司处置。阴司又派遣了鬼差来查办。
不过按照流程，此事应该是由天下都城隍出面协调才是。
怎么会
陈鸣嘴角微扬，从容起身，随手掸了掸道袍，忽道：
“灶君，可知这附近何处能寻到好酒？”
灶神闻言一怔，虽不解其意，但见陈鸣开口，略一思索便答道：
“玉山县城有家'醉仙楼’，掌柜的藏了几坛地道的信州春，据说是按古法酿制，连辛稼轩当年都赞不绝口。”
陈鸣眼中精光一闪，微微颔首：
“那便有劳灶君，现在去替我买两坛来！”
说着便取出几块碎银，递了过去。
原本灶神还想客气一番，可想到自己如今身无分文，如何买酒？
只好顺手接过，躬身应道：
“小神这就去办！”
话音未落，身形已化作点点金光消散于夜色之中。
见此，陈鸣高兴地上前拉开院门。
“吱呀”
但见一位身着绛红官袍，头戴乌纱判官帽，青面赤须，朱笔悬腰的魁梧判官站在门前。
那判官见门开，嘴角一咧，露出森白牙齿：
“守易，好久不见呐！”
“哈哈哈，陆判，阔别重逢，当浮一大白！”
“好好好！”