再听众人议论说道：“要说这些贤才，都是有真才实学之人。可在我心中，第一当属才子‘唐季龙’。他三岁时观父舞剑，遂做出‘咏剑’一诗。这等造诣，谁人能及？早智早慧，连其师‘张玉华’都称赞。张玉华虽不能与吴乾相比，但占据的气运，岂又会少？”
“非也，非也，唐季龙固然早慧。然文道博远，岂在乎早行几步？我倒认为雪慧兰当属第一，此女一篇‘论策论’，通篇九百四十一字，一口气通写而下。其论深远，其字不俗。更适合第一。”
“哈哈哈，愚者相争，总看不出要点，全只输说己之弊闻，可笑，可笑。唐季龙、雪慧兰都很厉害，可在李之湟面前，算得什么？李之湟三十而入宫，已非年少，可其诗其文其意，后劲之悠远，谁能及他？”
……
众人各持己见，处处议论谁人文才第一。论到火热时，摆诗典、拆诗句，逐字逐句分析其中优劣。一来，能彰显才学，二来，能证明己见。而旁人便逐字逐句找茬，话语打压。
只道玉城酒楼、酒肆、食铺……种种聚众之地，不外如是这般。其中不乏各地武人参与讨论，话语间甚是赞赏。
众家族间设法弄得众才子抄本，召集家中弟子，起家宴，一同赏学其文章。更请来稷阴学宫的夫子讲解内中深意。
众族子若有心欲学，实能受益匪浅！族中若有谁能请来众才子，更能得家族嘉奖。且说那众多才子，风头正盛，玉城族姓、行当业首…无不投递橄榄枝。
各大酒楼、商铺间，更借机蹭此势头，大扯横幅，恭贺才子题榜。摆设欢庆宴，整座玉城热闹至极，烟花爆竹、喜狮热庆…
却说就是这时。
发生一件举众皆惊之事：镜台十三贤之一的宋雅失了行踪。真可谓一石激起千层浪，惊得玉城喋喋不休，议声如潮如浪。
这宋雅乃“宋富商”家中大女儿。那宋富商是武人出身，在玉城之外，颇有“商侠”之威名。既行商之时，顺道行侠之事。宋富商家中有两女两儿，皆学文或学武，且各展露不俗天资。
宋家起势甚是勇猛，如今宋雅登榜，成为“镜台十三贤”之一，需知稷阴学宫十处考台，独独镜台是吴乾审考！实则大考还未结束，众学子的卷书，已被吴乾过目，当场考完，他心中已有成数。
“耻问双杰”、“思竹六英”、“芳华双娥”、“博学七子”……最为杰出，最为出众者，当属“镜台十三贤”。
眼见宋雅将得不俗气运，届时宋家势必更为厉害。此时宋雅忽然失踪，可谓是晴天霹雳。宋雅居住在“画梦坊”，属鉴金卫管辖之地。
寻常失踪要案，需先由坊差查办，若案情古怪，便上报至衙门，再经衙差查办。若衙差难以处理，便酌情而定。若觉此事或会危及玉城安危，便呈报至鉴金卫。鉴金卫文职便跟进案中情况，拟定属实与否，倘若属实，便制成要任，划分阶级，粘贴赤楼榜中。
若不属实，便直接驳回。宋雅、宋富商一家虽家道兴旺，但放眼玉城，实只暂是平常而已。宋富商虽有武道修为，但与此事空有焦急无奈。
本该由坊差经办。
但此事波澜太大，坊正惶恐至极，怎敢经手。立即呈至衙门，衙门的县尉虽为“泥面”，但这等狂风骤雨下，实有顷刻翻覆之险。
硬着头皮，小心翼翼经办。但方一接触，全无半毫头绪。不知是为推卸责任，或是真的遇到险情，那县尉很快告伤，将此事呈递鉴金卫。
此事风波甚大。正当这时，稷阴学宫的“镜台十三贤”…诸多学宫学子，联名上书，言之凿凿，着重嗤骂那凶贼，言这等险恶事情，已经危及玉城安危，请鉴金卫务必寻出恶贼，还玉城朗朗乾坤，务必救回宋雅性命。
如此这般，诸多压力，便到鉴金卫中，且精准落在徐绍迁头上。徐绍迁一个头，两个大，当场破口大骂，立即出面包揽，放言如此大案，他必亲自出手，全力侦办，尽快严惩凶徒！
这才暂时平息众多声浪，但此事极为棘手。那凶贼胆敢玉城热议时，对镜台十三贤出手，势必自信至极，短时间内万万难侦破。
徐绍迁虽居要任，且确有真才实学。可若论破案抓凶之能耐，却未必多厉害。但他甚是自信，且众目睽睽，此事“桃想容”势必关注，倘若经办得漂亮，势必名声大扬，便尝试亲自着手。
只是稍一接触，便觉凌乱如麻，绝非轻易，他尝试侦查两日，始终无甚收获。这时万感骑虎难下，暗自懊悔，当初不该托大，正焦躁万分时。雷冲说道：“徐中郎将，我近来总听众将士议论，此事若由李仙侦查，必已告破。”
徐绍迁当即着恼，近来愈发觉察，李仙抢了他些风头，说道：“哼！这案情复杂，谁能立刻便破？那李仙名虽有仙，却真是神仙不成？他若是神仙，怎不见他，先将面上丑疾医好？”
这话中对李仙已经大为不满。雷冲跟随徐绍迁多年，对其性情略有了解，这番话可谓恰到好处，杀人不见血。
徐绍迁果然冷声再道：“哼！如此说来，我偏不叫此子参与此案，让他自去领别案去罢。我非得瞧瞧，他这小小金长，能耐能大过我堂堂中郎将乎？”
433 绍迁认服，案权相让，李爷登场，手到擒来！
徐绍迁家境一流，天资不俗，样貌亦是英俊，可谓要风得风要雨得雨，仕途顺遂，武道高进。自然眼高于顶，岂能轻易承认能力不及下属。然稷阴学宫压力、各方着目视查，亦令其倍感压力。
他知李仙颇有能耐，但绝不认为李仙的能耐，真能胜他许多，且他资源甚丰，一句话语，众金长、缇骑便倾尽全力，为他所用。纵侦查办案的能耐微有不足，想来也能以人力尽数弥补。便顶着压力，提起十二分精神，调用街尾武侯铺众金长、缇骑探查此案。
独独屏了李仙，另派无关紧要的差事打发他。
武侯铺一连三日，热闹至极。第一日时，徐绍迁尚调控有序，有条不紊安排，沿着线索摸查。第二日时，稍有线索，紧锣密鼓跟进，有些急躁。徐绍迁能耐本不差，但此情此景，心性稍显浮躁。一味加派人手，求快求急，失了份静气。
第三日时，原本摸索的线索，忽然断去。数日的苦功，又复回到原点。这在查案时本属寻常，但徐绍迁却大感苦恼，他见一时无法快速解决，案件陷入迷茫，而背后多人瞩目，登时生了退怯之意。
这日傍晚时，一封书信送至武侯铺。徐绍迁拆开书信，登时面色发白。书中信笺字迹浑厚如山河，气韵悠远如长江，出自“吴乾”之笔。
原来…宋雅失踪之事，传到了吴乾耳中。他大寿将临，信中言，他年岁已高，不愿终老之时，还有遗憾，希望徒子宋雅，能安然参与寿宴。
徐绍迁年轻气盛，意气风发，行事作风常常是凭一口气勇猛精进、干脆利落冲锋制胜。但一旦遭挫，一口气没能尽数拿下，或没能取得明显进展，立即便受挫败，进而生出退却。
这特点平日不显，可一到重大事项、要紧之时，方才有所显露。
如今局面，便是这般。他大包大揽，自命不俗，顷刻招揽多数缇骑为他所用。倘若线索未断，能小有进展，纵然收得吴乾书信，虽倍感压力，却仍有自信。
但恰是此时，线索尽断。便令他手忙脚乱，登时没了精神。徐绍迁喊来雷冲商议，说道：“如今情况特殊，那李仙追凶破案，确有几分能耐，便再用此人，帮助我破案如何？”
他来回踱步，故作平静，再道：“我绝非自认不如他，而是如此情况，连吴乾都书信送来，我便是看在老先生面上，也该物尽其用。”
雷冲说道：“徐中郎将所说极有道理，可倘若那李仙一参与案件，立时便取得突破。届时中郎将如何置身？”话语委婉。
徐绍迁身段大放不下，暗暗懊悔：“其实早在开始时，我何必同一小小金长比较，这是自降身份之愚举，我堂堂徐绍迁，这回也犯蠢啦。当时直接爽快用他，与我毫无阻碍。他再是厉害，也是我提拔，是我眼光毒辣，才有此人才相助。这般一弄，却叫我不好下台。”
实则自李仙升任金长，以“天枢刀法”扬名起，徐绍迁便微感不快。他堂堂中郎将，自非嫉妒、惧怕、担忧李仙取代。只是渐听坊间传闻，百姓知道“鉴金卫李仙”，却不知“中郎将徐绍迁”，堂堂中郎将，坊里街外名声却不如下属。虽未曾放在口头，却心中留痕。再到后来，李仙展现“天枢刀法”“苦难身经”“推石掌法”造诣，以换取特定武学，徐绍迁蓦然惊醒，此子竟不知觉间，将三门极难练就的武学取得圆满造诣。
徐绍迁登时不悦。如何不悦、因何不悦偏偏无法言说，他素来骄傲自负，年轻气盛，无限机会，喜欢下属天资过人，却不可过他。他当时招揽李仙，绝非欣赏其才能，只是一时私计，顺手而为之。后续颇有看重，却只想“李仙为第二个雷冲”，为他颐指所用。
世人皆爱千里马，但得马者常又惧怕千里马。伯乐尚且如此，何况徐绍迁更非“伯乐”。徐绍迁担保李仙进入碑楼，兑换“魔音摄心曲”，却隐而不告知其配套的药浴之法“降魔汤”。他自嘲为“贵人多忘事”，实心中计较，小肚鸡肠，已着实小气。
徐绍迁沉吟片刻，说道：“也罢，这李仙没来前，凡有大案要案，不是我亲自破获？如今他来了，反倒便破不了了？难道我鉴金卫，还需仰仗此子过活？”
雷冲甚是欢喜，心想：“中郎将本确实赏识此子，但此子动静太大，能耐太强，不晓得遮掩锋芒。那寒光可是照伤中郎将啦。中郎将虽对他不快，但不至出手打压他。我且再想办法，挑唆二人。”说道：“中郎将，我与李仙虽有过节，但不得不承认，此子办案能耐，确实十分独到。最近他连破大案，厉害至极。倘若放着不用，也着实可惜。”
徐绍迁怒极，闪身过去，右掌挥出，在雷冲左右脸啪啪打了两掌，不耐烦道：“你这厮好生古怪，先前说用，你说不用。我说不用，你却又说用。是诚心寻我不痛快是吧？”
雷冲不敢捂脸，厚声道：“徐中郎将，雷冲不敢，雷冲是想…徐中郎将不如佯装生病，将此案全权交给李仙。由李仙全权把握。”
徐绍迁冷声问道：“你什么意思？”雷冲说道：“徐中郎将不妨一想，倘若是您继续把握案权，令李仙从旁相辅。假若依旧不能破案，徐中郎将不免受人所指责，李仙从旁相辅，何责之有？倘若成功破案，你虽全权把握案权，可在那坊间、众人眼中，却只认为李仙厉害至极，一来便能扭转案情。此子极擅哗众取宠，笼络名声，单论坊内名声，李仙可不输中郎将。当然，在我等有身份地位者眼中，十个李仙，也不如中郎将半根手指头。”
雷冲再度说道：“倘若十分爽快，将案权全权交托，寻一借口全不过问。李仙若能破案，便是先由我等，打下基础，徐中郎将适当放权。李仙能耐固然不俗，徐中郎将心怀大度，亦有将帅之风。为将者，何须与兵卒比拼冲锋陷阵的能耐？你与李仙都双双扬名，岂非正好？”
“反之，李仙若不能破案，说明此案甚难，注定是桩悬案，他全权把握案件，自然也要担责。徐中郎将因病放权，但手下无能，议论便小些。这时徐中郎将重新把握案子，带病查案，不免也是佳话一件。”
徐绍迁双手负后，来回踱步，思索话中道理：“雷冲与李仙颇有仇恨，这番话语，恐怕是想借机对付李仙，希望李仙破案不得，好借机刁难。但这番话语，却不无道理。我也好借机瞧瞧，这李仙破案之能，到底能不能胜我。”冷笑说道：“别以为我不知道你的心思。”
他肃声说道：
“如今大案当头，你的恩怨尽须放下。我放权给李仙，你便需全权配合。如有半点从中作梗，以致案情进展不妥，累及我鉴金卫名声。我绝对不放过你。”
雷冲一愕，随后老脸通红，连忙说道：“是…是！”徐绍迁稍平思绪，观雷冲面色，便知戳破其计谋，说道：“你去安排罢！”
雷冲外形粗犷，实则心思细腻，喜用阴谋险计。他出得房间，面色立即变缓，心情甚是愉悦。他一番算计，更为长远。一来试探徐绍迁态度，得知徐绍迁本心是不喜李仙的。二来暗中激化李仙徐绍迁矛盾。
他心想：“徐中郎将凡事都喜欢端着，虽摆明不喜李仙，却自持身份地位，不屑出手打压。我雷冲权力、能耐虽强，可若真正想对付李仙，需尽可能挑拨徐中郎将，叫他对此子厌烦、乃至厌恶。届时我放开手，对付李仙，徐中郎将虽瞧见，却未必插手，我自然便如有神助。此子自镇恶岛一行，与我已结死仇。”
“这次任务，我非但不会针对李仙，还会尽我所能，帮他置办得漂亮至极。倘若破案，他届时名声大扬，中郎将慢慢回过味来，对李仙只会更为不喜，心底芥蒂更深。为日后杀机布局。倘若不能破案，我再借机发难。这水这般一搅和，可谓浑浊至极，我无论怎样，都自可摘身干净。”
他捂着脸颊，甚觉疼痛。如此这般，一番迂回波折，各种计较，案子的经办权便全到李仙手中。
李仙能调度街尾武侯铺所有鉴金卫、雷冲亦需听其号令，不得丝毫忤逆。李仙听案权到手，观雷冲一脸正气，大有冰释前嫌，互相协作，共破诡案之意。李仙猜知，内中必有隐秘计较，心想：
“数日前，徐绍迁特意不允我协作查案。我虽不能查此案，却有暗中关注。数日不见进展，想来是破不得，让我来垫背？如今箭在弦上，不得不发。无论内中何种情由，蕴藏何等杀机，唯有先全力破案。且危机伴随机遇，此事若把握得，兴许‘泥身’便有希望。”
理清利害之处，便既迎难而上，着手接过要权，亲自侦察此案。他立即调阅卷宗，倒查近日进展。
得知宋雅宅邸在“画梦坊”，家中兄弟姐妹基本情形。李仙心想：“徐绍迁追查的线索，已经断去。真正破案线索，还需亲去现场勘探。”
便骑着拘风赶赴画梦坊，李仙行事自有静气，身旁只跟随“常子枪”、“姚凡”两人帮忙打下手。行进宋家宅邸，表明来意后，宋富商立时出来迎接。他大腹便便，皮肤白皙，颇显富态，面上尽是焦急。
李仙凝眸观察，将宋富商神情、衣饰诸多细节观察。例行盘问线索。问宋雅何时失踪、失踪前后可有异样种种。这诸多问题，众鉴金卫已问过数次，案牍卷宗早有记载。
李仙此节再问，是为观察宋富商神情。宋富商如实说道：“我家小女生得貌美，学识又丰，谈吐是我宋家之最。可莫看我宋富商为一家之主，但是家中大事，都是听我女儿的。她自幼便极有主意，行事也知分寸。”
“八月二十三号傍晚，却罕见的晚归了。回来时稍有酒气，我当时书房计账，瞧见小雅归来，便忙去迎接。顺道让下人去煮醒酒汤，她说不用。我知道大考出榜，小雅名声响亮，这段时日甚是忙碌。”
“一些族姓送来贺礼，已堆积成山啦。近来也常有世家公子邀约。说起此事，我便觉隐隐忧心，早知小雅会失踪，还不如…不如不要那榜名！”
李仙问道：“哦？忧心之处在何处？”
宋富商说道：“我那小女生得貌美，自幼便引人觊觎。稷阴学宫修学时，便常有人追求。偶有姚氏、白氏、徐氏公子登门拜访，都属常态。更别提上榜后，有两位公子更为疯狂追求，他们看向小雅目光，可谓灼热至极。宛若非得到小雅不可。我当时只恨…恨宋家太弱，不能帮小雅遮风避雨。”
“这位大人，您说莫不是…莫不是这两位公子，将小雅擒去的？啊！我愈想愈有可能！”
李仙问道：“这两位公子是谁？”宋富商说道：“是白氏的‘白潜龙’、姚氏的‘姚丁’。”
李仙问道：“姚凡，这位姚丁，你知道多少？”姚凡思索片刻，说道：“不大了解，姚家甚大，脉系众多。纵然偶有族会，但同辈云集，也很难清楚每一人。”
李仙说道：“这件事情，可与先前的人说起？”宋富商懊恼道：“我可能忘记说了！先前那些大人，朝我面前一站，便叫我浑身颤栗，不住发抖，有些话语，不知说没说。”
李仙微微颔首，让宋富商继续述说。宋富商说道：“我与小雅交谈片刻，小雅便说她乏了。我便让她回房歇息，我再回账房算账。现在想想，当晚小雅颇多不对劲，我一心操办营生，心里头只有账目，竟…竟都忽略啦！”
说罢声泪水俱下，狠狠自扇两巴掌。两颊高高肿起，李仙冷眼旁观，只一味观察，将细节之处尽收双眼。铁血神捕李伯侯曾与他说，追凶抓贼，需心冷如铁。
宋富商懊恼至极，再哭喊道：“我…我…我便不该让小雅学文。”猛捶胸腔，这几下十分沉重，悲切之意甚浓。
李仙打断道：“行了，饮一口茶，再继续说罢。”轻轻一拍，将一盏茶横送去。宋富商借助茶杯，大饮一口，继续说道：“我算账多时，忽又听脚步声响起。推开窗户一瞧，小雅却又出门去了。”
宋富商等待片刻，下意识瞥向李仙。见李仙不急追问，他自己又道：“我知小雅甚有主见，故而她凡事，我绝不过问。但半夜出门，小雅又是女子，我岂能放心。便悄悄跟随过去，见到小雅见了一位黑衣人。”
李仙问道：“此人是何特征？”
宋富商说道：“当时天色灰暗，我怕被小雅觉察。不敢靠近，依稀瞧见，此人左手袖管空空，身材略高小雅半个头，行路时似有些跛足，对，应当如此。”
李仙说道：“这信息十分重要。”再问道：“之后呢？”
宋富商说道：“之后小雅与黑衣人谈了几句，因相距甚远，听不得清楚，便又回来了。我刚在她前头回家，提前进入书房。等小雅回来后，故而平静问她外出做甚。她说是见一朋友。”
“再之后…便彻夜安静。我丑时歇息，次日清早，下人匆忙来报，说小雅房门虚开，屋里凌乱至极，不见小雅踪迹。才知小雅失踪，随后便有后来诸事。”
李仙问道：“宋雅二次出门时，穿得何种鞋子？”
宋富商一愣，说道：“这…这…当时没注意看，应当是淡红色。不知这与破案，有关系么？”
李仙笑道：“好奇问问，有无关系，还需一查才知。”
宋富商问道：“这位大人，你们这般问来问去，都是同一问题，当真能寻回小女么？我那小女宋雅，可是…是镜台十三贤，前景无量啊。您可…您可千万要寻回！”
姚凡说道：“放心罢。我李爷出马，自当手到擒来。”
李仙摇头说道：“话不可说得太满，我只能说量力而行，宋雅闺房何处，带我去瞧瞧罢。”
宋富商在前带路，穿过画廊，行过花圃。途中李仙问及宋家成员。宋富商如实相告，其老二：宋安，老三：宋姣姣，均为附近武观弟子。老四宋文博，与宋雅同习文，但年岁甚小，资质不如大姐。
宋雅闺房居东，是独居小楼，楼前栽有桃花。淡黄色，正值盛开时。李仙摘花细嗅，知这是“八月桃”，寻常桃花二三月盛开，八月桃酷暑盛开，花瓣淡黄，透着股清香。
女子多喜此花。李仙环顾四周，心想：“这闺房规制，远胜沿途所见的诸多楼阁。却位置靠东，倒真有当家做主，是宋家女主人之意。”
鉴金卫曾到此探查一回，但只匆匆走过场，未加细探。鉴金卫办案重审问而轻痕迹，案发现场虽或藏线索，有利侦办，但鉴金卫不懂得如何利用，实非蠢笨，而是历来如此办案，无任何不妥。
故而寻踪辨迹的能耐甚是寻常。宋雅失踪，震惊玉城。但案发场地却未有人看守。可见一斑。
李仙沉吟：“我来晚了…里头线索，恐怕已经丢失。”
他将宋富商留在屋外，独自侦察闺房。入内便见一展屏风，其上绣有荷花，淡淡幽香。李仙扫视房中痕迹，见内中凌乱，碎瓷遍地，不禁奇怪：“这房屋的案发痕迹，竟一直保留完好。这可古怪。”
他沉吟不语，悉心观察。重瞳目力洞察毫微，诸多细若纤尘的细节，皆难逃法眼。李仙绕过屏风，一观房中布局。
可见宋雅极有才学，家境甚富，但家居装潢却透着股涵养，不怪能得“吴乾”青睐。李仙脚踏“人衣大法”，身似轻衣，轻轻抚过，行走房宅中，自不带其纤尘。
李仙琢磨：“徐绍迁经办此案时，拟订宋雅失踪，与黑衣人、姚丁、白潜龙有关乃至黑衣人便是姚丁、白潜龙之一。此事是情难自己，进而一时闹热，错犯恶事。”
“此事最为常见，故而率先朝此侦破，实无可厚非。只是后来一番审问，均不得线索。随后再疑惑，猜测是宋家死对头所为。再度抓一批商客审问，亦是毫无线索，如此一来，猜想均落空，立时便不知下一步，该如何是好，走进死胡同内。”
李仙镇定至极，慢慢回味卷宗所记，适才宋富商所答。行至宋雅床卧处。见床中被褥略薄，是半掀之态。想是宋雅当时已经睡下，听闻动静，故而掀被起身。
李仙轻轻拍打被褥，一股女子芳香传来。上残留几缕发丝。床旁有一案桌，桌中放有书册，有一衣架，挂着一件淡绿色裳裙。
宋雅失踪之前，已经解衣而睡。李仙用鼻轻嗅，能闻到微微汗味，发香中夹杂几缕微酸。其时八月，正值夏季，证明宋雅已睡有一时。
待看完床中细节，李仙见床下摆放三双鞋物，形制精美，丝绸质地。宋富商虽非大族，却是颇为富裕，可供养两儿两女习文习武。