“去，把那几个狗笼子抬进来！”
旋即，有几个汉子抬进来几个木头笼子，笼子里关着十来只大狼狗，正在犬吠，眼眸中闪烁着幽幽的绿光。
“诸位大人，这些狼狗都已经饿了三天了，正想吃肉呢！”
一个汉子将一只鸡扔了进去，恶狗们纷纷扑上去争相撕咬，公鸡瞬间便被咬得血肉横飞，一块块落入了恶犬口中。
看完这场血腥杀戮，带着恶鬼面具的男人接着道：
“诸位大人，你们也不想成为下一个吧？
“我的忍耐有限！就给你们一个时辰吧！”
转运使沈皓脸色苍白，惊慌道：
“好汉，我说，我说！我在城中还有一处别院……”
……
“老爷，这些狗官就这么杀了！真是便宜他们了！真应该送他们去喂狗！”
一个时辰后，院子的大厅上躺着几个官员的尸体。
他们没有人能逃过一命，不过也没喂狗，大都是被勒死的。
楚岩揭开恶鬼面具，笑着对耿信道：
“不管怎么说，又给凑了一百多万两银子，给他们一个全尸也是应该的。
“把这些人都送到知府衙门去把，就给他们一个兵败自尽的结局吧！”
耿信看了那几个死去的官员一眼，肃然道：
“是！老爷！”
……
这日，临清城破，贼人冲入城中，可是钦差楚岩带领五百锦衣卫侍卫及时接管了城门守卫，拦住了后续想要进城的贼人。
奈何兵力有限，城中守备兵马不堪重用，导致贼人攻占了临清知府衙门。
临清知府夏轩带着所属官员率领衙役拼死抵抗，最后兵败自尽。
楚岩与贼人在城中激战一日，直到傍晚，靠着五百兵马与数万贼人争锋，
楚钦差一马当先，阵斩闻香教左右护法！
只是贼人实在太多，还是让少数贼人带着财物突围逃跑了。
不过，楚钦差以五百兵马成功挽救临清城于水火之中！
全城只有一二百个大户被攻破，其他百姓并没有遭遇兵祸。
这封奏疏送到朝廷之后，
三日后，陛下的旨意下来，嘉奖之余，又任命楚岩为
荡寇将军。
同时官升一级，任正三品武职。
权同锦衣卫指挥使，拥有临机调遣各地兵马职权。
在监察盐政的同时，负责荡平这伙闻香教残余势力。
收到这份邸报的时候，楚岩已经过了徐州，正在前往目的地扬州的官船上。
他站在船头，看着两侧连绵的山脉，嘴角带着笑意。
可以监察百官，可以临机调兵，
军政一手抓，在这个时代是极为少见的情况。
‘从现在起，我就是全权钦差了！’
第123章 剿灭闻香教，黛玉被抓
临清城的闻香教贼人被赶走的次日，乾元商会和锦玉商会的团队立即赶到，接管了这里混乱的商业局面。
当时主要的官员都死了，城中秩序混乱，本地的大商人也在混乱中被杀。
这些官员和商人控制的商铺、田产本来应该成为妻儿子女们新一轮争斗的筹码，
可是钦差大人携胜利之势，给各家送去了他们偷逃税银、贩卖私盐、贪赃枉法的证据。
告诉他们，虽然正主已死，不过可能会祸及妻儿。
随后，锦玉商会的销售掌柜上门，告诉他们，如果他们愿意买入大额保险，他们可以设法调停。
乾元商会愿意出相对的“高价”盘下他们的产业，并且愿意接收一部分官员、商人的家人、亲友、伙计加入新的商会。
等陛下的旨意下达之后，如何判定这些官员和商人们的家人都成了楚岩这个钦差的权限。
楚钦差判定：
官员们虽然有失土之嫌，可因为是兵败“自尽”，最后不予追究。
那些商人虽然也有诸多违法之事，不过念在他们也积极抗贼，又用家产补上的税银，也不再追究其他罪责。
等楚钦差离开的时候，这些人的家人们发现，他们已经失去了可以依靠的老爷、失去了生意、店铺……
不过，他们获得了自由。
面对乾元商会的招揽，他们许多人选择了加入。
当然，乾元商会也进行了筛选，只选择了一部分有经验、品性好的人。
……
闻香教反贼从临清城逃跑后，他们顺着运河而下，一路攻破州府、势如破竹，
不过楚钦差带着的兵马也甚是英勇，紧随其后，往往只用一天的时间就将贼人占据的城池夺回。
等京城邸报正式下达的时候，楚岩的官船已经过了徐州。
他身后的那些城池、州府，商业大都已经被乾元商会接管了。
如今，扬州已经在望！
楚钦差依然在追闻香教残部！
“玉锋，那伙贼人……不会肆虐扬州府吧？”
林如海见楚岩站在官船最前头，也走过来，有些担忧地问：
“扬州可是朝廷财税的核心重地，如果被贼人占了，只怕……影响甚大啊。”
林如海久在官场，又素来聪敏，跟着楚岩一路，过了几个州府，他已经隐隐看到了楚钦差的套路：
在追贼的时候慢一拍，等贼人占了城池之后，把城池夺回来。
这时候，本地的大盐商多半已经死了。
将他们欠税银的告知书送给他们的妻儿，轻轻威胁几句。
这些孤儿寡母在兵灾与锦衣卫的双重压力下，基本没人还敢抗税，大都选择变卖家产，补齐了税银。
光是临清一城，楚岩最后就收到了税银二百三十万两！
比历年欠的税银还多了十万两！
过了徐州之后，累计收到的盐税税银已经超过五百万两！
楚玉锋答应陛下收回四百万两税银的任务已经超额完成了！
而前头还有扬州、苏州、金陵几个大城，如果都用这种模式，收一千万两银子也不在话下。
‘原来以为楚玉锋对于财税之事不擅长，没想到正好遇到了闻香教这伙贼人，给了他发挥的机会。’
他没有往更深一层想过，只觉得楚玉锋有点儿……养寇自重。
但又说不上。
毕竟楚玉锋手上只有五百兵马，而贼人有好几万。
如今这些兵马伤亡上百，只有四百余人，却要追击数万贼寇！
若是换一个人将领来，只怕早就被贼人灭了。
楚玉锋却还能紧随其后，并在短期内夺回城池！
这等武功，这等战绩，实在无法被指责！
可是，待在他身边，又隐隐觉得楚玉锋还是留了手。
现在面对扬州府，林如海紧张起来。
扬州不仅是财税重地，也是他自己的家啊。
如果扬州城破，黛玉……会不会有危险？
楚岩面对林如海的询问，肃然道：
“此前无法荡平贼人，不是我不想，而实在是手里的兵马太少。
“敌我兵力悬殊，我只能采取保守的对敌策略。别人见我每次都能夺回贼人占住的城池，或许认为这并不难。
“却不知兵凶战危！我这点儿兵马若是用错，就像石子落入池中，听不到一点儿响声！
“这些城池中每一座的守城兵马都不少于千人，多的有两三千兵马再加上衙役们，又有城墙作为依仗，与贼人都有一合之力！
“只要有一座城池守住，与我来个内外夹击，早就破了这伙贼寇了！
“可他们呢？都是一触即溃！我能奈何？我的士卒们悍不畏死，可他们也是活生生的人啊！并非什么金刚不坏之体！过去几日的战果，都是他们用血泪夺回来的！”
楚岩这番话既是为了破除林如海的怀疑，也是他的宣传口径。
顿了顿，又道：
“岳父大人放心，既然陛下已经任我为荡寇将军，又许我调配各地兵马的职权，我定然不能让这伙贼人破了扬州！
“我决意，将其全歼于扬州城外！”
林如海得了这个保证，心中安稳了不少，对楚玉锋的好感又增加了几分，也多了几分愧疚。
‘玉锋说得没错，他只有五百兵马啊！如果五百兵马就能成事，那些城池里大多有数千兵马，他们怎么都让贼人给破了？’
‘看来我此前还真是错看了这少年！’
……
楚岩的官船进抵淮安之后，暂时停住了前进的步伐，而是往周围的州府、卫所送去了信使，
一面要求扬州方面坚守城池，否则钦差到时，全部军法从事。
一面要求周围各地州府派兵过来助剿，在淮安集结。
这些将令发挥了部分作用，扬州的守卫确实加强了不少。
三日后，扬州城依然没有破城。
但也仅限于此了。