“水火棍十两、拶指二十两、夹棍三十两……孙黑虎很贴心，他亲自动手，如果致残了，还倒贴伤残费。”
“除了这刑具租赁钱外，还有伤补费，化脓伤口剜腐肉，每次十两银子，断骨正位，每次二十两。”
“还有断头饭，号称‘黄泉路上饱肚，来世投胎官宦’，这个钱财就不一了，多的能高达百两！”
严世蕃听到这里，人都傻了。
照这样算，他父亲严嵩任吏部左侍郎，堂堂三品大员，一个月的收入，或许还不如这一个小小的刑部狱卒？
海考虑的则是另一方面：“你刚刚说过，这个孙黑虎负责囚犯分监、刑具调配和验尸销籍？”
赵文华点点头：“是！此人是南监一霸，不然也不能有‘黑无常’之称！”
严世蕃马上反应过来：“可此人不缺钱财，狱卒又无法升迁，我们现在去寻他，如何让他开口？”
赵文华微微一笑，露出胸有成竹之色：“请两位放心，我自然有法子让他回话！”
到了南监，赵文华让海和严世蕃稍候，直接朝着门口走去。
他如今已经不是刑部主事，还是即将贬出京师的罪官，按理来说指挥不动胥吏，可大摇大摆地来到狱前，让人进去通报后，老神在在地等待起来，竟是完全不担心对方不出来。
而不足半刻钟的时间，穿着一身赭色狱吏服，腰间挂着一个铁钩的汉子快步走出。
此人就是孙黑虎，四十多岁，并没有想象中身材魁梧如熊罴，满脸横肉的屠户之子模样，反倒颇有几分削瘦感。
见到赵文华等在门口，孙黑虎的眼中浮现出一丝惊喜：“真是赵主事！你的……”
赵文华抬起手，制止了他后面要说的话：“孙黑虎，本官此来是有些事情问你，你如实回答，人情本官必有厚报！”
孙黑虎十分机敏，视线立刻转向站在不远处的海严二人，稍作观察后，微微点了点头：“赵主事尽管问吧。”
赵文华这才转身，示意两人过来，微微躬身道：“会首！东楼兄！你们尽管问他！”
严世蕃斜了一眼这个收入可能比起老父亲还高的狱卒，心里大为不爽，但为了正事又不得不忍耐住：“你可知近来市井之中传言的二张假死之事？”
孙黑虎恍然：“公子想问的是‘剥皮替身’？”
严世蕃一怔，呼吸急促起来：“‘剥皮替身’？这是什么说法？具体讲一讲！”
孙黑虎道：“那是武宗在位的事情了，当时阉乱横行，监中塞满了人，多贵家子，便有人想了这个法子。”
严世蕃大惊：“剥皮？”
孙黑虎解释：“不是真的将人皮剥下，是狱中的手段，先将人假意拷打，折磨得不成人形，好似脱了一层皮，再在行刑前用旁人替换。”
“何人替换？”
“多是寻流民替换。”
“如何能强迫这些人不做声？”
“流民很是愿意，他们替死了，便可保全家人活路。”
“无人追究？”
“本来也是没有身份的流民，死去也不会有人追究。”
“衙门收取多少钱财？”
“听说一次‘剥皮替身’可收一千两……”
询问了各种细节，两人才知道，这居然是正德朝的遗毒。
因为那个时候死囚犯极多，许多大户人家得罪了阉党，也被下狱定了死罪。
而他们的家人四处奔走，想要营救，最后就衍生出这么一个手段来。
具体了解后，海和严世蕃对视一眼，微微点头。
这就符合常理了。
只有死囚非富即贵，家里人拿的出银子来，才有可能用这种法子脱罪，也就是那段混乱时期，八虎为祸京师，多少权贵子弟也受到波及，方才催生出这种半公开的营救法子。
说不定阉党对此心知肚明，甚至还想着放出来后再吃第二轮呢！
既然有前例，严世蕃有些估不准了：“八虎横行，距今也有二十多年了，现在还有人敢把张家兄弟换出去么？”
孙黑虎道：“回公子的话，南监是绝无‘剥皮替身’之事的，俺们绝不敢做那掉脑袋的买卖！至于京师其余各监，俺就不知了，但想来那二张处刑之前，必然仔细验明真身，这个法子怕是混不过去！”
严世蕃眼珠子转了转，沉声道：“‘剥皮替身’的事情不是人尽皆知吧？”
孙黑虎道：“也就是俺这般老狱卒，才知晓当年的事情，自然不可能人尽皆知。”
严世蕃哼了一声：“那京师怎么都在传，二张贼还活着？”
孙黑虎道：“这俺就不知……”
“你知道！”
严世蕃冷冷地看着他：“别的事情倒也罢了，监狱里的事情，你这位黑无常岂会一点不知？这等大案真要闹将起来，你难道可以独善其身？”
孙黑虎的脸色微沉，竟似有些恼怒，但看了看赵文华，又强行忍耐下来，回答道：“俺确实不知！”
严世蕃还要再说，海轻轻拉了拉他，平和地道：“你去吧！”
孙黑虎抱了抱拳，转身回了监内。
“一个狱卒，神气什么！”
严世蕃看着对方的背影，啐了一口。
海道：“汉朝丞相周勃有言，‘吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎’，这些狱卒在监狱内掌有生杀大权，威风惯了，连官员都不怎么畏惧了，倒是赵主事能驱策得了他？”
旁边的赵文华自从把人叫了过来，一直默不作声，闻言马上道：“不敢当会首此称，唤我元质便是，这孙黑虎确实桀骜，得罪之处，还望会首海涵！”
这般伏低做小的姿态，令严世蕃暗暗不齿，海则露出一抹笑容：“元质不必妄自菲薄，你在刑部有资历，这等桀骜之辈都能使唤得了，此案还得由你来主导，待得事后请功，我一定如实上报！”
这个上报给谁，不问可知，赵文华浑身一激灵，赶忙道：“会首尽管吩咐！”
海道：“这个孙黑虎显然对于牢狱内的事情了如指掌，只不过不愿说罢了，元质能让他开口么？”
赵文华稍作迟疑，回答道：“能！”
海道：“我且不问你怎么办到，但我要你问出来的是真话，而不是那种道听途说之言，能保证么？”
赵文华顿时松了口气，笃定地道：“请会首放心，我接下来探听的消息，肯定是实话！”
海道：“好！你去吧，我们在此等你！”
“请两位稍候！”
目送他兴冲冲地进入南监，确定听不见了，严世蕃才低声道：“赵文华有些不对劲，他凭什么让这嚣张的狱卒言听计从？”
海淡淡地道：“事情得一件一件来。”
严世蕃心领神会地闭上了嘴。
两人这一回等的时间就长了，足足半个时辰过去了，赵文华还未出来，期间倒是他的书童砚舟匆匆出去，不知取了什么回来。
就在严世蕃怀疑赵文华是不是卖钩子了，这位终于走出，来到面前道：“打听出来了，去年那个疑似问斩后又活了的人，其实是个误会！”
海道：“怎么说？”
赵文华道：“问斩的死囚是大郎，所谓活了的是其同胞弟弟，两人容貌相近，本是邻里都知的事情，然有一观刑之人不知，偶然撞见，惊得魂飞魄散，私下里乱说，这才流传开来！”
“就这？”
严世蕃狠狠地瞪了赵文华一眼，他之前还以为是什么大案，结果真要兴冲冲地去刑部查了，岂不成为一心会的笑柄？
海却问道：“案卷还在？那户人家可还在？”
“案卷在的！那户人家倒是搬走了！”
“何时搬走的？”
“错认了死囚后，未过半月，就搬离了京师。”
海听到这里，已经迈开大步：“走！去死囚家人所在的巷子，这一起案件有值得调查的地方了！”
第143章 直接破局
“依卷宗的记载，就是这灯草胡同，我刚刚问了，江家确实已经搬走了。”
“搬去了哪里？”
“邻里不知，就说是上次错把弟弟当成已经处决的死囚哥哥，江家就卖了宅院，搬离了京师！”
“得去顺天府衙查红契？”
“是啊！会首，我们是不是……先歇一歇？要不让我的书童去府衙查问吧？”
赵文华已经有些气喘吁吁。
别说是他，就连严世蕃先跟着海拜访城南小院，后又去刑部南监，现在再来到了小巷，都有些吃不消了。
天上还飘着小雪呢，这正月的天气依旧冷得很，他此时亲自经历查案，顿时开始怀念国子监温暖的斋舍。
海看了两人一眼。
这才哪到哪啊？
查案子本来就是要迈开腿，说破嘴，做好大海捞针的准备，关键是很多时候还往往做的是无用功，心智稍有不坚定的，就支持不下去了。
不过这个雪天确实难熬，这两位又没有练武，跟不上倒也正常，海没有强人所难，视线一转，看向对面街道的茶楼：“我们去那里坐一坐吧！”
三人入了茶楼包间，有了暖炉，上了茶水和点心，严世蕃和赵文华终于长长舒了一口气，觉得自己活了过来。
海也品了茶水，欣赏着窗外的雪景，开口问道：“那位江家大郎是因罪名被问斩，却又没有株连家属？”
赵文华把冰凉的手伸到暖炉边上搓动着，闻言赶忙缩回来，坐姿端正地回答道：“案卷上说是通奸杀人，他与巷尾的赵宝妻郝氏通奸，两人合谋杀害了赵宝，江家大郎和赵宝妻郝氏皆被问斩”
严世蕃啧了一声：“觊觎别人妻子的奸夫，该杀！”
海道：“既是街头巷尾，此事闹得不小？”
赵文华道：“这是自然，江家其他人虽未株连，但也抬不起头来，或许这也是他们后来匆匆卖了宅子，搬离京师的原因吧！”
海不置可否，接着问道：“江家兄弟，相貌差异大么？”
赵文华道：“据说是孪生子，容貌颇为相似，常人难分，不过江家大郎脖子处有一块醒目的胎记，江家二郎没有，邻里籍此区分兄弟俩，当然外人是不知的，才会将二郎错认，以为大郎未死，闹出了那场误会来！”
严世蕃皱眉：“既是误会，元质之前为何说得那般严重，还要问了那个狱卒孙黑虎才知晓？”
赵文华听出他的话语里有怨气，赶忙道：“这确是小弟的不对，这官场上的事情向来云遮雾绕，讲究的都是一个讳莫如深，小弟也是被旁人愚弄了，才以为其中有要案，又知东楼刚正不阿，才鼓起勇气与你分享，谁知闹了这个笑话！唉！”
严世蕃哦了一声：“原来如此，那群人真是太阴损了，这种小事也要瞒着元质~”
赵文华接着解释：“也不是小事了，要知此案是由顺天府尹霍公亲自断的，若是江家大郎真的未死，那大京兆岂不是要有麻烦上身？所以此案背后或许还真有些蹊跷！”
‘涉及大礼议新贵么？’
严世蕃的表情倒是郑重起来。
他曾经跟在桂载身后当了三年跟班，当然知道朝堂之上，大礼议新贵与反对大礼议的朝臣斗得有多么激烈，如今的首辅张璁、次辅桂萼，可曾经遭遇过一场罢免，而弹劾的内容骇人听闻，结果事后查明，根本是子虚乌有的罪名。
站在严世蕃的层次，他并不清楚这是天子特意要压一压大礼议新贵，再委以重任，在他看来，陛下是真的相信了那些臣子的挑唆，险些自断一臂。
海虽然清楚嘉靖驭下的套路，但也没有忽视反对者的力量：“所以此案没有闹大，是因为大京兆？”
“或许吧……”
赵文华苦笑道：“我一个小小的主事，可不敢参与这等大事，哪敢随便打听？但现在为了会首和东楼兄，为了我们一心会，那当然是义不容辞！”