不过四五日内，就有约六十余封信件予以回报，他们分别来自不同的蜀汉遗民，其中有诸葛氏、庞氏、马氏、蒋氏、陈氏、黄氏、吴氏……，而这些信件中话语都很短，表达的也是同一个意思：但请殿下下令，不管是什么要求，他们都愿意赴汤蹈火，万死不辞。
虽然简短，但在刘羡看来，这就是最动人的表态，这甚至让他有了流泪的冲动。为了不留痕迹，记下名单后，他将这些信件付之一炬，燃烧的同时，心里也想：走到今天这一步，自己必须成功。
与此同时，刘羡也在暗中召集旧部。这几日，他同时去信平阳、夏阳、泥阳，通知李矩、安、吕渠阳等人，让他们秘密派人来与自己相见，并且特地嘱咐说，一定不要暴露给征西军司。
最先回来的，是在外经商的薛兴。按照事前和刘羡说的，这两年，他一直在经营贩马生意。十月的时候，他北上河套，去拓跋鲜卑中购买马匹。这时正是马儿膘最肥的时候，他想在里面挑一些好的种马，此时刚好南下回来，带回来了十余匹种马，两百来匹母马，还有两千来只河套羊羔。
他见到在家中的刘羡后，先是一个恍惚，好似自己在做梦般，但紧接着就激动地笑了起来，他对刘羡道：“县君，你是何时来的？”
说罢，连忙从商品中翻找出一罐带着腥味的土药，赠予刘羡道：“还记得您受过许多箭伤，这是鲜卑人专门用来治箭伤的土药，很灵，您没事擦一擦，说不定有奇效。”
第二个派人来的，自然是仅有一水之隔的夏阳令安，走小道，再坐龙门渡过来，大概只需要两个时辰。但他不能出县，便令信得过的熟人过来。
这人便是贺干临，他是夏阳县当地的胡人土著。刘羡在齐万年之乱时，对夏阳当地的两部胡人多有重用，平定乱事后，两部胡人不识字，不能到征西军司担任官职，但得了许多田产和赏金，回乡后，两部值班产业，都壮大了不少，生活自然也不同往昔，蒸蒸日上了。
贺干临对刘羡表态说：“县君啊！您何时再带我们打仗啊？我们都想过更好的日子哩！”
这真是让刘羡失笑了，他说：“总会有机会的。”
第三个赶到的使者，则是泥阳的吕渠阳。作为刘羡的师弟，在离开征西军司前，刘羡就推举他做了泥阳令。据说他在族中威望大增，许多略阳吕氏的族人都来投奔他。他也和安一般，不能随意离县，便派了自己的胞弟前来相见。
他的这个兄弟名叫吕松，在同辈之中排名第四，因此又叫四郎。这还是吕松第一次见到刘羡，但他甚是恭敬，对刘羡三拜之后，当即说道：“久闻刘大人大名，今日终于见到了！”
随后，他又说出了一句令刘羡愕然的话语：“您是汉室后裔，我们举族上下，都唯刘大人是从，您但有所求，我们无所不允。”
原来，略阳吕氏之所以姓吕，还有一桩渊源。在汉初时，诸吕作乱，周勃陈平率众平定，奠定了前汉的稳定。当时陇阪尚未被汉朝所掌控，有一汉人便上陇入羌氐之中，自称是吕后的族人吕文和，在当地繁衍生息，后代族人便以吕为姓。
虽说吕氏与汉室有族灭之仇，但吕文和也让羌氐对汉化产生了向往，到如今，他们正是羌氐中汉化程度最高的几族，如今听闻吕渠阳与刘羡搭上关系，族人们已是欣喜若狂，认定了这是天意，由吕氏辅佐刘氏，一定能够成就大业，甩脱身上的夷狄之名。
因此，平白无故，刘羡就多了一族助力。
最后姗姗来迟的，是李矩。作为刘羡的结义兄弟，他这些年在平阳隐居读书，熬打武力，居住的地点并不好找，因此耗费了些许时间。
再见到李矩时，刘羡特地前来相迎。两人都异常高兴激动，先是一个拥抱，而后相互打量。经过两年的沉淀，李矩褪去了身上最后一点的稚嫩气息，他不再是当年那个想要什么都表现在脸上的青年了。反而多了一种厚重感，而他不带功利的微笑，更生出一种引人亲近的魅力。
李矩玩笑说：“兄长，和你分别后的这些时日，真是令我担惊受怕。两年了，我可算是不负重托，将阿嫂交还给你了。”
说罢，他连忙到后面的马车上拉开车帘，可见一名女子牵着一名孩童出来。这女子虽然带着风帽，脸上缠着面纱，但其身材婀娜多姿，高髻如云，面纱上的一双眼眸脉脉含情，一望便知是绝色美人。
冬风呼啸，来人伸手撩过发丝，顺手将面纱摘下，露出令人过目难忘的容貌。刘羡虽然早已猜到，但四目相对时，仍然又惊又喜。来人自然是绿珠，而拉着她的手站在一旁的稚童，则是刘羡的长子刘朗。
刘朗今年已经八岁了，但因为很少和刘羡见面的缘故，虽然认出了刘羡，但还是有些畏缩。绿珠弯下腰，将他拉至身前，轻声道：“快，奉药，快喊阿父。”
但刘羡却有些等不及了，他把奉药当众抱起来，扛在肩上，引得儿子一阵高呼。刘羡一把拉过绿珠，唏嘘道：“奉药这孩子长得真快啊！大概再过两年，我就扛不起他了。”
在场的人看着这其乐融融的一幕，都不禁笑了起来。但重逢后的绿珠却生不出多少喜悦，反而有些伤感，她太清楚刘羡是什么样的人，也知道这次再相见意味着什么。这次的重聚不过是短暂的，眼前的这个蛰伏了十数年的男人，终于要迈出摆脱枷锁的第一步，作为一名棋手，开始与命运的博弈了。
接下来的每一步棋，都将押上所有人的性命。
第383章 未雨绸缪
等众人齐聚薛庄以后，为了保持隐秘，刘羡当即以游猎为名，转而到汾北的云丘山的猎场议事。
云丘山是吕梁山的一座支脉，风景秀美，奇石迭起，又有世间罕有的终年冰洞，历来有修道盛地之说。不过在此新旧之交，天气寒冷，因此少人拜访，山林也显得格外静谧。
刘羡等人入住的，是一座猎人临时用来歇脚的木屋，木屋简陋，但好歹还有取暖的火盆，刘羡便是在这里与故旧们议事的。
议事的时间是在傍晚，他们从山中逛了一圈下来，掏了两窝兔子，又射杀了两只狐狸。回到木屋内，就一面剥皮烤肉，一面议论当下的时事。
刘羡先是问吕松道：“新平郡的张府君，如今还好吗？”上次与李含相见时，并没有得到确切的消息，如今见到了自己人，刘羡当然想知道的清楚些。
泥阳与新平隔得近，吕松自然知道详情，他说：“张府君啊，这两年他不被重用，对河间王很是失望，已经屡次有弃官请辞的念头，只是每次把辞呈递上去，就被河间王给否了。”
刘羡闻言失笑，这确实是他熟悉的张景武，热血的同时，又有些迂腐。放在旁人，与主君不合，直接就挂印辞官，不声不响地归隐去了。但他居然还一而再，再而三地上表辞呈，等待上司批准，不然就不离开。大概也只有他才干得出来。
李矩听了，也在一旁赞同道：“我理解景武兄的心情，唉，这两年，国家处在危急时刻，时时都在瓦解边缘，河间王居然助纣为虐，先站在后党一边，又站在赵王一边，此时又有割据争权之意，如此不顾大局，怎能不让人心寒呢？”
虽说沉稳了不少，但李矩的政治观念却并未改变。他一向主张大局为重，士人王公们既然享受了朝廷的优待，便有责任谋求天下人的福祉，在利益上做出些许妥协，更是无可厚非的。
但旁边的贺干临听了，却有不同意见，他道：“李将军说得很好，可依我看啊，这位河间王，还是很有手腕的嘛！至少这两年，他租未多收，也不重徭役，除了抽点商税外，开垦田地，招纳流民，安抚边境，大家的日子都好过不少。也就是最近在征兵，不然，大家都要说，要超过太康年间了。”
孙熹却冷笑道：“这是战乱未起，装模作样呢，真要等到两边打起来，每年供应前线的粮草，就不知道要压垮多少人。”
这句话无从让人反驳，众人都有些沉默。
刘羡倒是不同意这句话，因为张方已经和他说过相应的打算。按照张方见人吃人的想法，说不定还真没什么后勤补给的压力，但这种真相说出来，恐怕比交税更让人恐惧。
但恐惧会促生动力，终于到了摊牌的时候了。
刘羡扫视了一眼自己的这些故旧，饮了一口茶汤，徐徐道：“你们说的都只是小处，眼界要看到更大的地方。”
“哦？兄长有何想法？”李矩问道。
刘羡放下手中的杯盏，正襟危坐道：
“我们要看到，司马氏走到今天这一步，已经无药可救了。上面的宗王不能亲爱互助，下面的士人喜好煽风点火，官僚间贪墨成行，对民草菅人命，社稷虽尚未彻底摧垮，但也朝不保夕。四海沸腾，群雄逐鹿，恐怕就是这两三年的事情了。”
这是众人心中都有的预感，只是大多不愿意这么去想，因为在这种末日未来中，人没法期望自己拥有怎样的未来。可在刘羡点破之后，他们又没法不认同这一点，因为这一切的预兆都非常明显，无从躲避了。
“那兄长叫我们过来，是来做什么呢？”
众人的目光聚集在一起，他们都知道，刘羡召集众人，一定是有推心置腹的话要说，实际上等待至今，他们大概也能猜到刘羡要说什么。但猜到，和亲耳听到，到底是两回事。
刘羡看着自己摊开的手掌，郑重道：
“我不敢隐瞒大家，我自负是昭烈之后，一直有重振汉室，济民水火的志向。但自知道路艰难，晋武又到底留我家数十条性命，算是有恩，早年若背晋起事，或许有负道义，为世人所诟。”
“但如今我已力辅晋室十余载，历辅三王，自问对晋室已经尽心竭力，内外无愧。可赤县却每况愈下，令人叹惋。再这样下去，又能得到什么呢？可见是上苍不济晋室。因此，从今日开始，我要做起事的打算，重振汉室，抚化万民。还望诸位助我一臂之力。”
说罢，他将手掌握紧拳头，对着众人一鞠躬，继而等着众人的表态。
最先表态的是吕松，他兴高采烈地道：“我早就知道，像刘府君这样的英雄，怎么会屈居人下呢？族中早就做好了准备，要助您成就大业呢！”
他都这般说了，其余众人更是刘羡的死忠，对于晋室本无好感，怎么会不同意呢？都纷纷表示愿意效忠。
在场惟一值得让刘羡关注的，其实是李矩的看法。
李矩并没有立即表态，而是低头陷入沉思，似乎是在追忆过往。少顷，他反问刘羡道：“以兄长的智谋，想要谋取一片天地，确实不是难事。可以兄长的身份，很难在洛阳带走家人吧，若是带不走家小，你打算怎么办？”
这与刘羡的话语全无联系，但刘羡明白，这位义弟是想借此看自己的情义，他笑了笑，淡然道：“世回，我会宽待司马氏的后人，以此为条件，换回我家人平安。”
这言语中自有一股堂皇大气，终于折服了李矩，他拱手笑言道：“看来兄长已经是十拿九稳了，我愿做兄长马前卒，为兄长披荆斩棘！”
听到李矩应允，刘羡可谓大喜。这正是他此来河东的最大目的，若不能令李矩归心，其余安排都无从说起。但有了李矩帮助，他就有了至少六成把握。
如今到了正式详述计划的时候了。
“好！好！”刘羡一把拉住李矩的手，用两只手紧紧握住，他说：“世回，我要你去当这个河东太守，如何？”
“河东太守？”李矩吃了一惊，他有些不敢置信，“兄长，这个职位的任免，恐怕不是你能左右的吧？”
这并非是李矩不相信刘羡的能力，若是寻常地方的太守，或许刘羡还可以走关系安排，但河东太守这个位置，就过于瞩目，常常有多方势力角力，很难由个人来掌控。
须知在两汉时，禁军历来有三河骑士的别称。三河指的正是河南、河内、河东三郡，意思是这三郡物阜民丰，是京畿的兵源所在。而河东郡地处关西，武风更为昌盛。司马懿便是重用了许多河东人才，才完成了对曹魏的颠覆。如闻喜裴氏、安邑卫氏，都是河东大族。这样一个地方，想要由李矩这样一个地方寒门来担任太守，实在是太过扎眼了。
刘羡却解释道：“世回，今时不同往日，眼下是非常时期，以往的许多规矩，现在都不适用了。一旦河间王与齐王开战，主战场肯定是在弘农与河南，但河东也将成为前线。”
他用一根树枝，在屋内的泥土上划了两道线，指着下面一道线道：“齐王兵多，河间王将猛，在弘农这般众山环绕的狭窄地形进行对峙，一时间必难以决出胜负。”
刘羡随即又指到上面一道线道：“如此一来，河东的重要性就凸显出来了。无论是河间王从河东分派一军，绕道河北袭击京畿，还是齐王从河东分兵，渡河进攻长安，都足以改变战局。”
“但不得不说，河东到底与洛阳交流不便，与关中却仅有一河之隔。征西军司若要争河东，不过数日可到，而齐王却要月余。因此，若齐王要在河东任命一个新太守，便有孤悬关西，为河间王攻灭的风险。”
“若他理智的话，便不会让自己的部属去冒这个风险，更倾向于宁愿守住轵关、天井关等关口，就在关口处对立消耗。”
“但我若推举世回你担任河东太守，就没有这种担忧了。你是一个身家清白的寒士，在平定郝散之乱、齐万年之乱时，你立过大功。而且最难得的是，之后你功成身退，不恋栈权位，更是显得高风亮节，这便能让齐王放心。只要你能顶在这里，态度向着朝廷，不听从河间王的命令，令河东不动刀兵，便是大功一件。”
“怎么样，世回。你有信心胜任这个位置吗？”
李矩闻言，终于明白过来，这算是刘羡的一次赌博。若是李矩能在河东郡站稳脚跟，撑到河间王战败，那刘羡便有了一块真正可以信任的立足之地，兴兵之基，以此来争夺天下。但若是李矩不能成功，那刘羡下一次起兵的机会，就不知要等待到何时了。
李矩深感肩上的责任重大，但也知晓，这正是刘羡信任自己，方才如此委以重任。他不禁有些犹豫，问道：
“兄长，以我一人之力，恐怕很难做到吧。”
刘羡笑了，他用手指过身边的这些人道：“当然不是你一人。世回，他们都会帮助你。”
而后又从怀中掏出一份名单，递给李矩后，郑重道：“这是我在关中的所有人脉，里面不只有我在河东的这些故国老人，还有我在征西军司中的一些朋友，夏阳县、北地郡的旧部，你都可以利用。”
“从今日开始，你的命令就是我的命令，谁若是不听命于你，你可以传信于我，我来帮你解决。”
“但这里面最主要的问题，还是要靠你自己。世回，河间王是个不择手段的人，你需要冒受河间王针对的风险，可能是政治污蔑，可能是派人暗杀，也可能是大军压境。但无论如何，我都希望你能挺在这里，你能做到吗？”
话说到这个地步，李矩深吸了一口气，他郑重地从随身携带的箭囊中，抽出一支箭，当众说道：
“皇天后土有所共鉴，我李矩在此立誓，若我有负兄长重托，下场必如此箭！”
说罢，他双手用力一折，箭矢“啪”的一声折断，在场所有人都不禁动容。
既然李矩应允下来，剩下的安排就非常好办了。刘羡对剩余的人一一吩咐道：
“孙兄，我打算推举你做东垣县令，只要世回能担任河东太守，轵关道路就至关重要，你要作为世回的外援，在东垣经营。我要你开辟东垣的商路，顺带为我与世回做联系。”
“季达（薛兴），如今我做了司隶校尉，你可以来京畿做买卖，有我做主，没有人敢为难你。如今战马紧俏，你不要再卖，就囤在河东，我给你走关系，等东垣的商路打通后，你就在关中卖盐！得来的财货，你一半用来扩大经营，一半用来帮世回打通长安的关节！”
“你再替我转告薛叔公，还有河东的其余诸位叔公，我不需要他们做太多，但是要囤积粮食，修建坞堡。确保真爆发大战，河东要真能守得住。”
“贺干兄，你帮我转告雉奴（安），让他尽可能维持和拓跋鲜卑的关系，不要吝惜钱财，必要时，我说不得要从他们手中借一支奇兵。”
“吕松，你回去和渠阳商议，看有秦凉有哪些部族为河间王所用，尽可能游说他们，声称河间王难以成功，让他们保持中立，不要参与东西之争……”
“……”
对于立足河东的布置，刘羡已经构思了两月有余。此时他将其一条条，一项项地讲解出来，越说越眉飞色舞，神采飞扬。虽说现在还没有到起事的时机，可这么说的时候，刘羡就好像自己已经见到了成功的那一日一般。说了差不多一个时辰后，终于到了结束的时候，刘羡只觉时间飞逝，一晃就结束了，心中尤有一股意犹未尽，好似一滴露水滴落在大海里。
众人也多为刘羡的设想心悦诚服，他虽然口中说着河东立足困难，但若是真能按照他的设想去做，其实大部分风险已然被规避。唯一要担心的，反倒是他自己的安全。
李矩道：“兄长，你自己打算如何安排？不在这边多留一段时日吗？”
刘羡微微摇首，说道：“不了，我名义上还在行县，河南的汴颖渠，我也还未修完，在这里待不了多长时间。我还要回河南，找一个良机，名正言顺地获得兵权。否则，贸然起事，河东地处东西枢纽，没有朝廷的许可，必为东西群起攻之，这是不可能成事的。”
“因此，最好的机会，大概就是等到东西大战，双方精疲力竭之后。在此之前，我会在河南继续积蓄民望与人脉。把尽可能多的人，争取到我们这一边。”
刘羡再度用目光扫视过李矩众人，郑重说道：“关中的大事，就只有交给诸君了。下一次我们再在河东相见时，大概就是起事的时候了，请诸位多多珍重。”
众人也齐道珍重，他们想象着未来成功的场景，心中似有雷鸣，又似在沸腾。
第384章 齐王窘境
太安元年的二月，年关过去后，气温明显回暖，积雪消融，黄河解冻，马上就要进入百花争艳、暗香浮动的仲春时节。洛阳城的大司马府邸内，独揽朝政的齐王司马，烦躁地翻阅着眼前三省的回文，在他面前，大司马府的诸位幕僚正并排而坐。
此时距离义军勤王进京，差不多已有八个月时间。由三王辅政，变为齐王独揽朝政，也差不多过了半年，可这半年来，大司马府的行政并不顺利，或者可以说，遇挫颇多。
司马想办的事情有很多，虽然口中说，他想恢复太康年间的治世，但实际上，他的梦想更大。他自负是齐献王司马攸的嫡子，想继承先父的遗志，去除国内的种种弊病，彻底将朝政扭转。因此，在永宁元年的大朝会时，他令幕僚们当众献策，以表现自己的宏伟蓝图。
可现实却是，他很多政策尚未展开，便遭受到了前所未有的攻讦和挫败。
为了改革财政，他试图在朝廷内裁撤一批冗官，令尚书省拟定一份名单。结果尚书省审查以后，递交上来一份宗室王公为主的清流名单，这令司马颇为犹豫。又不知是什么原故，决议还没有下，此事就已在外面传得路人皆知。名单上的许多宗室得知消息，都上门说情，令他难以应付，最后此事只能不了了之。
司马又想提高理政效率，他近来试图推崇考绩论，打算取消朝中的一些旧俗，整顿一些朝堂中的浮华风气。若是有官员占据高品，平日里却尸位素餐，毫无成绩，司马就打算调低这些人的品状，而擢用那些出身较低，但也更务实的人才。
考绩的法令推出后，司马确实是费了心思，令府中的几位掾属从事去各府巡查，整顿京畿各府的风气，颇有一番成果。但这一举措，却未能给大司马府带来美誉，反而招来了许多厌恶。推行差不多一月，就有殿中御史桓豹上表，他未经大司马府，公开向天子弹劾大司马府处事不公。
说来问题倒也不大，无非是司马的掾属在考绩时，对于那些主动讨好行贿的公卿网开一面，对于没关系的寒士反倒格外苛刻，这是人之常情。但事情就是这样，不捅出来的时候，大家可以当做无事发生，但有人上表，那事态就大不一样了，众人纷纷议论说，大司马是在以权谋私，排除异己。
这极大地损害了司马的颜面令他大为恼怒。得知消息后，他当即以桓豹涉嫌参与东莱王谋反一事为由，将桓豹抓捕下狱，严刑拷打了一番后再放出来。等众人再见桓豹时，此人已经手脚尽断，皮焦肉烂，哪怕勉强养好伤，身体也算是残废了。
但如此一来，大司马府的新政饱受质疑，考绩一事自然就推行不下去了。
当然，最令他感到棘手的，还是最先发生的司马蕤谋反案。