在高大的绞刑架后，只立着两根光芒微弱的火把。
火把闪烁的光芒被黑夜吞噬，只能照亮周围一两米范围。
绞刑架上曾经吊死过人，出于对刑具的畏惧心理，平台下的岛民几乎没有人关注这里。
此刻，陈舟高大的身躯就隐藏在这无人在意的阴影中，静静注视着下方人声鼎沸的节日盛景。
星期六和星期日跟在他身后，陈福陈禄陈寿三人则在下面维持秩序，使跨年夜得以完美结束。
处于明亮处的人无法观察到黑暗中的陈舟，他们甚至不知道首领来到了节日现场
自从岛上人口越来越多，陈舟出现的频率也随之变低，许多最后加入岛屿的岛民甚至从未见过陈舟本人，只在老资历的言语中了解过首领的相貌特征。
……
发展到如今这个程度，岛屿已经不再同从前那样荒芜，反而与现代的小村落有些相像了。
站在高处往下俯瞰，在攒动的人头中，陈舟看到了许多熟悉的面孔。
斑马，这个个头格外高大的家伙穿了一身整洁的水手服，身边照例围着一群人，那些都是他的朋友。
从最初的不讨陈舟喜欢，到后来用过硬的技术和懂事的作风慢慢获取信任，再到经历械斗，沦落到多人小屋又重返独栋房屋。
现在斑马也算步入了岛屿中层，和星期六星期日等高层都能搭上话，这样的生活已经令他颇感满足。
前阵子自行车风潮，斑马作为岛上技术数一数二的木匠，发了一笔横财。
陈舟听星期六说，斑马年龄增长后，心性也比从前沉稳多了，最近竟然想着要组建家庭，还看上了最新加入岛屿的一个年轻女岛民。
为此他还特意送了星期六一辆精致的自行车，就为了让星期六在那女岛民跟前多说说他的好话。
不过陈舟向来提倡岛民们自由恋爱，并进一步完善了婚姻方面的法条，斑马虽然看上了人家，若人家看不上他，那这事也成不了。
当然，有男追女就有女追男。
斑马这个身份地位颇高的木匠姻缘八字没一撇，单身带一子的鲁思儿却开始了他人生中的第二段感情。
现在，鲁思儿正带着他的大儿子还有他的配偶在成排的烧烤架旁闲逛，一家三口其乐融融，看得陈舟都替他感到幸福。
除了曾经朝夕共处过的老岛民，新组建家庭的新岛民也有令人欣喜的进展。
据陈福汇报，有些女岛民成家后都已经怀孕了，只是时间尚短还未显怀。
预计1666年，岛上就将迎来一批真正在这里诞生的新成员，到时必定又会掀起一番别样的浪潮。
……
跨年夜结束，照例应举办祭祀。
百余人齐齐聚集在王灵官的神庙前，改造过的山洞在越来越多的岛民面前不免显得狭小。
许多新岛民甚至都失去了进庙跪拜的资格，只能与同伴一起，在庙外的空地上跪下磕头，也算是完成仪式。
跨年夜陈舟可以不亮相，但新年第一场祭祀这种大事，他却推脱不得。
新岛民们得到消息，欢欣雀跃，以为终于能见到首领的真容，看到老资历们口中的“天神之子”究竟长什么模样。
可惜的是，主持祭祀时陈舟依然穿着那身黑色铁浮屠，整个人被包的密不透风。
新岛民们唯一能看到的只有陈舟的嘴巴和他异常高大壮硕的身躯，不过光是这两点便足以令他们心生敬畏了。
毕竟岛上公认的身份地位最高的几人都毕恭毕敬地跟在陈舟身后，有这些人衬托，莫说陈舟本就鹤立鸡群与众不同，就是他平平无奇，岛民们也得高看一眼。
……
趁着祭祀时所有岛民都到齐，陈舟正式宣布了钢骨巨船的名称
钢骨号。
至此，岛屿的第一艘具备优异进攻能力的船只终于有了名号，岛民们再提及它的时候，也不用称它为大船了。
待到祭祀结束，脱下沉重且令人窒息的铁浮屠，陈舟又将斑马单独唤来，给他安排了一项艰巨的任务
修建一座新神庙。
这任务与从前的工程不同，陈舟并不提供设计图，整座新神庙的建造思路全部交由斑马自己决定。
钢骨号的收尾工作完成后，斑马可以自行挑选他觉得手艺不错的工人，组成30人施工队，在山洞附近从选址到设计再到建造，搭建起更加庄严，结构更复杂，空间更宽阔的新神庙。
对斑马来说，这项任务固然困难，但却象征着首领对他能力的认可。
他隐约觉得，神庙任务的优异程度与他的前途紧密相关，若是能令首领满意的话，他或许能再进一步，迈进与福禄寿三人一般的核心管理中。
因此虽然接到任务后心里没底，斑马依旧斩钉截铁地让首领放心把这件事交给他。
无论是为了自己的前程，还是为了首领的信任，他都得竭尽所能去完成这件事。
陈舟对斑马颇为了解，他知道这人人品虽有些瑕疵，但能力和办事的态度向来是没有问题的，故而在挑选工程负责人的时候，第一时间就把斑马挑了出来。
他相信斑马一定不会让他失望。
至于他自己，则要投身于锻造室中，为钢骨号补上“尖牙利齿”，让这艘坚固的大船变成纵横海上的“食人鲨”。
……
舰炮的结构并不复杂，限制其性能的主要是材料和工艺。
如果使用浇铸成型，除了熔化奖励送来的合金外，最理想的材料应为青铜。
岛上的黄铜储备不少，却没有制造青铜的锡。
每次遇到有关材料方面的难题时，陈舟都会感叹岛屿资源的贫瘠。
铜矿、铁矿、煤炭、石墨、镍铬、铅矿、锡矿乃至石英、方解石等助熔剂原材料，用于制造耐磨合金的辉锑矿，这里全都没有。
从前他常常畅想，能否凭借一己之力以及时空管理局的奖励，将岛屿建设成一座庞大的军工厂，由此扩张势力，在二十多年内一统南北美。
现在回过头看，那简直是天方夜谭。
且不说岛屿上的物产根本不足以支撑组建出一条完整的生产线。
就算从外界输送工业材料，在17世纪，这个海上运输并不够发达的时代，除非能得到几大航海强国的鼎力支持，不然根本无法达成他的宏伟蓝图。
毕竟这时候的风帆动力船运载能力有限，且航行速度缓慢。
材料从原产地出发，跋山涉水，送到岛屿至少也是半年起步，顺利送达后，那些粗制原材料还要经过进一步提纯处理。
前前后后加在一起，起码要一年半左右，矿石才能变成工业制品。
这种令人着急的生产效率，支撑一个小岛发展倒勉强能行，想改变世界着实有些困难。
当然，若陈舟能摆脱岛屿的限制，直接跑到大陆，甚至远渡重洋，前往大清，颠覆清王朝的统治，或许还真能干出一番大事业。
不过一方面出海有风险，万一遭遇风暴，别说钢骨号，就是再大一些的船也有可能覆没在汪洋中，只要进了大海，陈舟就得押上性命。
另一方面，陈舟还真不清楚挑战的规则有没有限制他离开岛屿。
他已经想好，待钢骨号首次出海时，他一定要跟随船只尝试一番。
若的确无法离开岛屿太远，他便正好死了那颗改变世界的心，老老实实待在岛上过他的安生日子，反正蹲在岛上不影响他发财。
第236章 海上生活
神庙的设计与建造是一项异常艰巨的任务，对斑马来说尤其如此。
这是他首次作为一个“设计师”而非工人，从头开始规划一栋建筑的建造。
首领未提出任何要求，这恰恰是最令他感到困难的地方。
没有明确的造型规范，没有建筑功能的标准，甚至对建筑大小都没有具体描述。
斑马知道，尽管首领什么都没说，但实际上首领什么都说了。
他只有一次机会，一次从中层走向高层的机会，至于能不能把握住，就看这一次他是否能让首领感到满意了。
……
钢骨号于1666年初竣工，这艘拥有钢铁骨架和钢铁心脏的庞然大物下海后不久，斑马就带着他选好的优秀工匠一头扎进了山那边。
为了获取灵感，他特意在神庙旁边搭建了一间临时小屋，守着陈舟设计的“中不中洋不洋”的榫卯结构仔细研究，然后一点点复刻出每一处建筑的细节，试图先弄明白这种看起来复杂且具有独特美感的造型是怎么设计出来的。
同一时间，属于钢骨号的水手们经过漫长的理论学习和体能训练后，终于登上了他们梦中的巨舰，开始了实践训练。
……
作为一艘顶着桅杆的“假风帆动力船”，钢骨号看起来与同时代的所有船只都格格不入。
除了流线型的船体和半木质半包金属的船壳外，最引人注目的莫过于它那破破烂烂的船帆了。
神秘奖励一直都没能给陈舟送来大批布料，岛民们因此大多穿不上好衣服。
钢骨号也受到影响，船帆使用的还是陈舟最初从失事船只上搬下来的旧帆布。
这些帆布大多在外面充当过遮雨布，饱受风吹日晒，能勉强维持布匹的形状便殊为不易，颜色或是发灰或是发黑，哪怕放在17世纪，恐怕都是老掉牙的破渔船才会使用的货色。
就这，能凑齐所有船帆的布料都费了陈舟不少力气。
主桅杆上的船帆太过巨大，一时间找不到那么大的帆布，他甚至还让缝纫手艺好的女工用鞣制好的毛皮拼凑了一块。
当钢骨号在海面上发动蒸汽机拉起汽笛，那沉闷的机械传动声本应让这艘不属于17世纪的怪兽显得威严可怖。
可若是它同时升起缝缝补补，仿佛丐帮八袋长老的风帆，那股令人窒息的压迫感便浑然不见了，只有一种别样的滑稽，使人畏惧又引人发笑。
……
陈舟知道这兽皮船帆有些寒碜，船上的水手们却不以为意。
在此之前只坐过那艘风帆小船，来到这样的先进战舰上，他们哪还有不满意的地方。
知道以后在浩瀚汪洋上只有这艘大船是自己最可靠忠实的伙伴，每一名水手都份外爱惜钢骨号。
港口码头上的岛民时常能看到这些年轻小伙蹲在甲板上，认真擦拭的身影。
而钢骨号那极具穿透力的汽笛声也渐渐令人习惯。
随着燃料储备一点点消耗，钢骨号上的水手们通过实践，一点点将教科书上的理论知识刻进自己的脑海，融入自己的肌肉。
这艘巨舰每一日都在迈向更远的地方。
当它乘着日出时的辉光驶向大海深处，每一名目睹的岛民都会由衷地发出自豪地感叹
那是我们的船。
……
为了迎接下一批数量庞大的新人口，早在1665年陈舟便开始铺垫。
田地一片片开垦，粮食一批批储备……
建造适用于新人口的临时居所，培养有天赋的老师，挑选耐心的孩童看护者，以及编撰新教材，制定新规范，一切都在有条不紊地推进中。
钢骨号下水后，造船厂腾出一大批工人，他们原本应该投身到其它工作上，比如耕地，不想中途却被陈寿拦了下来。
这些人都是有过造船经验的老工人，陈舟不想他们的技能搁置下来后变得生疏，便特意为他们编写了一批与造船相关的教材。
如果说水手们是从理论到实践，这些工人就是从实践到理论。
干活的时候，他们只知道怎样组装的又快又结实，却不知道具体原理，对船体结构也是一知半解。
如今闲下来，上了课之后，他们才从知其然到知其所以然。
巩固后的知识深深地刻在这些工人的脑子中，待到岛屿的第二艘蒸汽动力船开工，这些知识就能派上用场了