今日并不是来夺关的，而是来探视一番战地，顺便把郝昭的尸首送还魏军，最后再对魏军稍加劝诱，以动摇此关魏军守志。
未几，大军压至关下。
一众府属吏士中走出一人，来到了丞相大纛之下。
“丞相。”
“机请命为使，往说魏寇。”
其人二十出头，一袭青色官袍，腰系铜印黑绶，身形颀长清瘦，正是大汉蓝田县长、侍郎，相府属吏，京兆杜氏子杜机。
纛下众人目光俱落在他身上。
丞相摇了摇头，道：“魏寇如今已为困兽，未必不会斩使明志，辅衡不必以身犯险。”
杜机躬身抱拳，神色从容：
“机受命守蓝田，又参相府机要，国恩深重，岂敢惜身？
“况两军交战，不斩来使，我大汉棺送郝昭，是为有礼。纵有万一彼杀我明志，则是彼无义。
“以一人之死换三军夺气之效，则此关旦夕可下，机又何惧之有？”
昨日以来，与丞相请命欲担任使者劝降魏军的人已不下十人，都是相府属吏，可谓踊跃至极，丞相却都一一否了。
这杜机昨日未尝请命，今日却在城下主动请缨，丞相看了他片刻，最后颔首壮之，又命人将郝昭父子尸身抬出。
两具薄皮棺材被士卒抬至阵前，棺木未曾钉死，棺盖半开，可见内里郝昭父子面貌。
二人身上血污已被擦拭，甲胄也已卸去，换上了一身素布衣裳，双目闭合，神情倒算安详。
死者为大，不辱不侮，这是丞相的军令。
汉军士卒抬棺前行。
杜机整了整衣冠，大步跟上两具棺木，走向关城。
关城上，魏军守卒远远便望见汉军阵前的动静，看见那两口棺材，不用什么言语，城头便已有魏军将校士卒骚动起来。
杜袭听着耳边种种骚动，看着倾刻间便萎靡下去的士气，心中沉郁绝望之感前所未有的深重，沉默片刻后长叹一气：
“放他进来。”
吊桥缓缓放下，城门开了一条小缝。杜机昂首而入，棺木被魏军士卒接过，抬入城中。
杜袭下了谯楼，在城门内侧的空地上接见了这位汉使。
二人对面而立，杜机先行一礼：
“汉使杜机，见过杜军师。”
杜袭略一还礼，面色沉郁：
“贵使此来，有何见教？”
杜机侧身，指向那两具棺木：
“郝伯道父子尸身，我大汉丞相特命送还。
“郝将军忠勇可嘉，虽为敌将，亦当以礼葬之。”
杜袭目光落在那两具薄皮棺材上，心下不由又是长长一叹，沉默良久才终于开口：
“诸葛丞相有心了。”
城头上下，魏军将士纷纷侧目，望向那两具棺材的目光复杂难言，奔来恸哭者有之。
郝昭镇守潼关两年，深得士卒之心，如今战死，不少人直欲奔过来斩杀了杜机，却全被杜袭麾下亲军挡了回去。
杜机似乎没有看到这些，继续朗声而言：“杜军师，我大汉丞相有一言付与军师。”
杜袭深吸一气：“请讲。”
魏军嚷嚷，四面杀机，杜机却依旧挺胸昂首，不以为意：
“今天下大势，军师心知肚明。
“荆州已为大汉所有，大汉骠骑魏文长兵临洛阳。
“司马仲达仓皇东援，河东凌汛阻隔，河东并州之援不得渡。
“潼关孤悬关西，内无粮草后继，外无援军可待。
“五庄、瀵井、巡底、禁峪、石门…七关皆失，郝伯道战死，傅公烈殉国，蒋权、杜远…诸将归义。
“军师如今困守麟趾，战卒不过万余，粮草不过旬月，敢问军师，此关能守多久？”
杜袭面色阴沉，并不作答。
杜机一鼓作气，振声而言：
“我大汉丞相晓得，军师在等司马仲达回援。
“然则司马仲达便是回援，又能如何？
“司马仲达麾下还有多少可战之兵？多少可用之将？区区疲敝之师仓促应战，其势又将如何？”
杜袭依旧不语。
杜机语速越来越快：
“军师若执意死守，我大汉王师必强攻此关。
“投石之威，火油之烈，将士之勇，军师已有见识。
“麟趾关城墙虽高，能挡几轮石？将士虽一万余众，然萎靡之气又如何能抵我虎熊之师？”
“城破之日，军师与城中万余将士，非死即俘。
“届时弘农、湖县、陕县门户大开，我王师长驱直入，司马仲达怕也无力回天。
“而一旦司马仲达也败于王师，则洛阳又将如何？曹魏又将如何？
“然则军师弃关而走，与司马仲达合兵一处，退保弘农陕县，则洛阳尚能保全，汝魏尚可不迁都邺城，机言尽于此，请军师三思。”
杜机说完，向杜袭拱手一礼。
第460章 勿为枯骨，空葬秦州。
杜机尚未出城，一青年人自阵后策马奔来，径直穿过军阵寻到丞相大纛所在。
姜维认出来人，正是监护梁绪及降将陈术往湖县开路的薛齐，当即迎上前去：
“夷甫？如何了？”
这唤作薛夷甫的虎步左监，乃是如今蜀郡太守薛永之子，其祖薛兰当初为兖州别驾，为曹操所杀，其父薛永乃追随先帝，辗转四方，杨洪病卒后接任蜀郡太守。
薛齐也来不及再行礼，只道：
“奉义将军，我等与陈将军昨日午后伐山开道，确有路通。
“但走到二十余里时，山势愈发险恶，林木遮天蔽日，加上天色渐渐黑下，陈将军也辨不清方向，我等便迷了路径。”
姜维听到这里微微皱了皱眉，丞相这时也徐行至此，那薛齐恭敬地朝丞相行了一礼，再次说了一下刚刚与姜维所叙，才继续道：
“丞相，将军，后来我等无法，只能原路回返，重新寻了半宿，那陈将军总算找到了路。
“我等稍事休息，天亮才继续出发，可才走了十里，有道必经的山梁已不知何年何月塌了半截，道路断得干净，人过不去，骡马更过不去。
“若要绕过崩塌处，又须得重新寻路。
“陈将军懊悔不已，说如此一来一回，耽搁已久，时机已失，湖县魏寇必已有防备，再去无益，不如撤军回返，他来担此罪责。”
薛齐言罢，丞相抚须沉思，最后看向姜维：
“伯约以为如何？”
姜维思虑片刻，移目看向丞相，请命道：
“丞相，事在人为，或许未晚。
“维请亲自往彼处走一遭，一则察看地形，二则观湖县虚实，若当真事不可为，再退回来也不迟。”
丞相抚须不语，目光在姜维身上打量了少顷。
这个年轻人方才夺了瀵井关，立下大功首功，身上箭伤犹然未愈，如今又要往深山老林里钻，这份心性倒是一以贯之。
片刻后，丞相点了点头：
“好，便依伯约所言，且去看看，但须小心行事。”
姜维抱拳称唯，转身便点了一百虎步锐士，携了那报信薛夷甫，大步往东南去了。
丞相目送姜维一行人走远，这才收回目光，负手踱回纛下，继续望向麟趾关城头。
关城上，魏军旗帜依旧垂头丧气地耷拉着，城垛后人影憧憧，却无甚动静。
未几。
城门打开。
杜机自关城内走出。
穿过层层甲士，行至丞相纛下。
周遭文武将校见他安然归来，纷纷瞩目。几名与他交好的府属不由暗暗松了一气，却又忽有些嫉妒起了这京兆杜氏子。
这杜机在长安本就足够耀眼，太学上舍考核屡屡得优，而南阳逃荒来的几千流民屯居于白鹿塬上，分为两个农庄，也归他所治。他们在杜机的治理下非但好好活了下来，人均开垦荒地量竟然位居前五。
杜机一边治理白鹿塬农庄，一边守（试官）蓝田长，调动辖下百姓整治农田，修水利，广种桑树果木。又集中老弱妇孺，寻来匠人教她们编草鞋、草席等手艺。
辖下百姓大多没有辎车和耕牛，他又令辖境百姓在农闲时节准备好做车的材料，派工匠们教他们造车，然后相互传授造车技术。
非止如此，他还令辖下百姓养鸡鸭猪狗，不许百姓私自贩卖，须等到最值钱时才把鸡鸭猪狗卖掉，然后自己出面去为百姓购牛。
一开始百姓不胜其烦，甚至还有人举报到相府，请丞相换个官来。但仅仅过了一年，他辖下几乎所有民户都有了辎车和鸡鸭猪狗，购得耕牛者数百家。
他又派人到处宣讲大汉免赋分田的编户政策，蓝田境内，一年新增了编民八百余户，四千余口。
半是战乱时逃到白鹿塬、蓝田谷不在编的黑户；半是投献土地挂靠到本地豪强家的隐户。
蓝田本来户数不到三千，这下直接增加三成，再加上白鹿塬上的南阳客户，蓝田县已有民近六千户，由小县一跃而为大县。
今年上计，其治评为京兆第二，仅在临晋令陈祗之后。
百姓爱之。
此番大汉东征潼关，从蓝田调发五百民夫输运粮草，数月以来无一人佯病乞归，路上还互相勉励，说不能辜负杜县君。
显然，关中杜氏数百年底蕴开始发力了。而他所有同僚都明白，此人绝非是一县一郡之才。
只是没想到其人竟犹觉不足，主动请命为使，如今又安然归来。可想而知，其人前途愈发无量，毕竟富贵险中求是亘古不变的道理。
可事实上，于他一杜氏子而言哪有什么风险呢？
曹魏一直想夺回关中，近两年来一直派各种间客联络关中著姓。
曹魏上层对京兆、冯翊的韦、杜、金、吉、桓等甲族大姓都有什么青年俊才，俱是知晓的，杜袭对此更是了然。
你今天敢扣杀了杜氏子，将来反攻关中就少了一份可能。
而杜机说到底不过是一个小小县长，他以礼送还郝昭遗体，你却将他扣、杀于此，又于国何补？不过是示天下以曹魏残暴，使天下人愈发离心离德罢了。