张贵人又掀帘往外看，只见街市齐整，屋舍俨然，虽远比不得成都繁华，却也自有一番安定气象，已看不出一个多月前还处于战火当中，窃据于吴人之手。
行不多时，护送妃嫔的车队在一处宅院前停下。
张绍下马，亲自上前开了中门，回身道：“贵人、昭仪，天子行在到了。”
张贵人下了车，不由仰头打量面前的宅院，忍不住问：“陛下便住在此处？”
张绍肃容以对：“陛下说，天下未定，一切从简。”
两名妃嫔俱是愣了一愣，对那位天子的观感又刷新了一番，这所谓的天子行在委实有些窄小简陋了，莫说比不上长安的古朴恢弘，就连成都那座小皇宫也远比不上的。
一行人从后门入内。绕过影壁，穿过一进院落，便有女官迎上来，将杨昭仪引去偏厢安顿休息。
张贵人却不急着去自己的住处，只在这宅子里转悠起来。
“父亲以前也住过这里？”她四处张望，对什么都好奇。
张绍跟在她身后，闻言答道：
“先帝昔年入主江陵，便曾住在此处，父亲自然也是住过的。”
两人穿过一道月洞门，眼前便是一处小庭院。
庭中四围，每墙靠墙根处都兀自立着七八株树，时值初春，庭树枝条上已抽出嫩芽，星星点点的绿意缀在其间。
张绍停下脚步，道：
“荆州旧人说，这里头有三株树乃是建安十五年，先帝入主江陵时与臣僚所手植也。
“先帝植桑，关公植杏，父亲植橘。”
他说到此处，目光在那株橘树上停留了许久，忽又轻轻一叹：“建安十五年，距今恰是二十年了。”
张贵人好奇地凑近去看，却辨不出哪株是哪株，只觉得这些树与寻常树木也无甚分别。想寻橘树，却也不知哪株才是橘树，唯独桑树一路见得多了，她是认得的。
再往前走，越过一道矮墙，眼前豁然开朗，竟是一畦桑地。
张贵人这下是真愣住了，她方才在路上见了桑田，见了农人壅桑，却不曾想天子行在的后院里，竟也有这么一块桑地。
“这不是桑苗么？”她蹲下身去，伸手摸了摸那才及膝高的桑苗。
张绍立于畦边，笑道：“此畦桑共三分地，乃陛下所亲植也。”
张贵人猛地抬起头来，端是一脸的不可思议：
“陛下亲理戎政，日理万机，怎还有闲暇做这等事？”她顿了顿，又道。
“我记得阿父曾说过一件故事，当年先帝初得丞相辅佐，曾亲手编了一顶小帽赠予丞相，却被丞相……陛下胸怀大志，又如何有闲暇与心思做这等植桑之事？”
张绍却是摇了摇头：“这是陛下亲耕籍田之后所亲植。陛下说，这块桑地养出来的蚕，缫出来的丝，将来要赐予诸将百官。”
张贵人站起身来，拍了拍裙上的泥土，一脸困惑：
“诸将百官难道能看出来，陛下亲手种的桑养出来的蚕，缫出来的丝有什么不一样么？”
张绍看着她，目光里带着几分无奈，又带着几分欣慰，这妹妹虽然跳脱了些，却也不是全无心窍。
“上有所好，下必甚焉。
“当年灵帝好驾驴车，乃至一驴万金不可求，洛中满街都是驴车。
“陛下亲手植桑，便是要告诉文武百官，国家以农事为本，一切皆以务实避虚为要旨。
“阿妹没看见，这行在院中竟无甚景树，也无池鱼假山？”
张贵人环顾四周，这才发现了这天子行在如此小器空旷之故，原来根本就没有任何山树池鱼。
但看这座院子的种种构造，本来应是有的。
“陛下说，景观池鱼树木皆需耗费人力维持，如今国家日耗千金，人力稀缺，不应把人力浪费在这些无用之事上。”
张贵人若有所思地点了点头，又问：“陛下是想让大汉所有将校官员都像丞相那般节俭么？”
张绍沉吟片刻，摇头道：
“陛下说可奢不可侈。”
贵人疑惑：“可奢不可侈？”
张绍肃容以对：
“奢者，耗财于市贾，以金银易百货，钱入百姓之手，则市井流通，百工得食，此所谓『富者奢而贫者得养』也。
“昔管子治齐，贵轻重，慎权衡，便是此理。
“陛下常说，商贾富室若好锦衣，则织工不辍，若好珍馐，则庖厨不歇，若好华宅，则匠人不怠。
“此等奢靡，虽非圣人所倡，然于国于民亦非全无裨益，总好过把钱帛烂在豪富家里。”
张贵人若有所思。
张绍则继续开口道：
“然侈者不然。
“侈者，人多也。
“侈之为害，不在费钱，而在耗人。
“蓄无用之奴仆，养闲散之倡优，凿山为池，聚石为山，一石一木之运，往往役民数百，旬月乃成。
“钱货流通，犹可复生。
“人力虚耗，则不可复得。
“阿妹可知，昔年徐州麋氏，世代豪商，僮仆、食客万人以上，资产巨亿。
“先帝在徐州时，麋竺进奴仆二千、金银无数以助军资，此等忠义固当铭记。
“然麋氏一介商贾之家，何以蓄养上万僮仆？不过是排场罢了。
“出行则前呼后拥，宴饮则列鼎而食，宅中扫洒之人，多至千人，园中修树之人，亦以千计。
“这些人若是放归田亩，一家五口，少说也能耕得百亩。
“上万僮仆，便是两万余劳力，足以开荒万顷。
“万顷良田，岁收二三十万，可养三万之众。”
张贵人听得瞪大了眼，掰着指头算了一回，忍不住道：“那……就这般白白养着不事农耕？”
张绍颔首：
“正是如此。
“非独麋氏，天下豪族莫不如此。
“有人奴仆三千专为园囿洒扫。有人僮客二千半为乐伎鼓吹。
“陛下尝言：人各有手，手可耕织筑造，蓄之不用，则与残民之手何异？
“当年灵帝好驾驴车，乃至一驴万金不可求，是耗财于市，钱从宫中流入百姓之手，倒还罢了。
“可那何进以外戚之尊，葬其母时，竟征发洛阳民夫数千，为其开隧道作陵园，昼夜不息，民不堪命，这便是侈，是耗人于无用之地，陛下深恨之。”
张贵人低下头，看了看自己裙上沾的泥土，又看了看那畦才及膝高的桑苗。
她想起自己在成都皇宫里那些无用的消遣，想起那些每日为她的衣饰钗环忙碌的宫人，想起车驾上那几架专门用来迷惑刺客、实则从未派上用场的副车。
这些算是奢，还是侈呢？
“阿兄，那……”她忽然小心翼翼地问，“陛下会不会觉得我们这些妃嫔，也…也是侈？”
张绍闻言先是一愣，随即失笑，摇了摇头：
“阿妹多虑了。
“陛下重的是天下苍生，不是要苛责宫闱。
“皇后母仪天下，以身作则，后宫用度一向从简，这些陛下心中是有数的。至于阿妹……”他看了眼这个跳脱的妹妹，语气温和了些，“陛下若真觉得你是侈，又何必特意命你与杨昭仪来江陵伴驾？江陵难道没有别的女子了吗？”
张贵人似懂非懂，却还是点了点头，目光在那畦桑苗上流连片刻，忽然展颜一笑：“陛下种桑，倒是比先帝织小帽更有雄心。”
张绍闻言却没有接话，只是四下看了一眼，见妹妹的随侍的几名女宫隔了七八步，才低声道：
“阿妹。
“现在只有你我兄妹二人，阿兄须得跟你说一句肺腑之言，也不知阿姊有没有同你讲过。”
张贵人见这位兄长神色郑重，也不由收敛了笑意：“什么话？”
张绍肃容而论，道：
“阿姊贵为皇后，你为张家女，本不应再入后宫的。
“奈何阿姊六载而无嗣，陛下那年新得关中，以为将久在边疆，这才纳你为贵人，却不曾想，其后陛下又四方征战。
“但不论如何，阿姊为后，复又纳阿妹为贵人，乃是陛下对我张氏之大恩，欲厚我张氏也。
“可如今阿姊已有皇嗣，你便不应再于陛下面前争宠了。陛下越是冷你反而越好。”
张贵人眉头不由微微一蹙：
“这又是为何？”
她读的书中虽反复阐述，女子应卑弱、敬慎、曲从这些相夫之道，可这番话她还是听不太明白，
张绍叹了口气：
“自古以来，外戚权势过重，没有一家有好下场的。
“陛下虽待我张氏甚厚，可我张氏却必须恪守本分，万莫为害，万莫为陛下所恶，万莫宠冠后廷。
“最近几夜倘若陛下有召，阿妹便托病不去罢。”
张贵人听完这番话沉默了片刻，目光再次落在面前那畦嫩绿的桑苗上，不知在想些什么。
“阿妹明白了。”她轻声答道，一时有些落寞起来。
暮色四合。
江陵行在灯火初上。
天子近侍宦者来彘儿提一盏羊角灯笼，引着两名捧香盒、抱衾褥的小黄门，自前院穿堂过院，径直来到后庭偏厢。
张贵人院中。
女官采薇迎出门来。
来彘儿含笑拱手：“采薇娘子，陛下今夜召贵人侍寝，烦请通传。”
采薇垂首歉然道：“张贵人贵体抱恙，夜间忽然发热不止，恐是染了风寒。
“女医说了，须得静养几日，不敢劳动贵人，更不敢使贵人风寒传染了陛下。”
来彘儿愣了一愣：
“贵人有恙？
“白日里入城时，不还好端端的？”
“许是坐船被江风吹的。”
来彘儿颔首连连，忙将灯笼递给身后小黄门，转身便往前院去了。