“你读过《考工记》？
“抑或读过《匠人营国》诸篇？”
如何寻找水平，是修筑水渠中最具有技术含量的事情，是藏着掖着绝不外传的兴家之学。
不论是开渠还是水攻围城之法，不会寻找水平，则事不能成，曾经有人想水攻围城把自己给淹了的。
也曾有人想挖漕渠通航运、沟通中原与南阳盆地，结果挖到一半，才发现南阳盆地地势太高，与中原通航是不可能之事。
邓艾老实巴交地摇头：
“仆……未曾读过。
“仆在汝南为屯田吏时，常见人开渠。
“有些渠，勘测时明明算定可行，挖到一半，水却不走了。
“或是一段渠底挖浅了，水积而不前。
“又或是一段挖深了，前段之水尽泄于此，后段干涸。
“管事的校尉都尉骂匠人无能。匠人骂勘测之人眼瞎，勘测者又怪地势不平。
“最后多半是半途而废，费了役夫，耗了粮秣，留下一道干沟，过两年长满野草便无人再提。
“仆…那时便想，非是地不平，乃是勘测之人寻不着准线。准者…平也，水平谓之准，天下莫平于水，此乃亘古流传之理…而今人忘之，仆遂取水置于盆中……”
邓艾接下来所言，便是自己如何通过观察，发现可以通过用水、用三点一线法来寻找水平，最后以此法来修渠的细节了。
丞相点了点头，没有再问陂塘的事，只是重新拿起那卷冯翊总簿，目光落在某处，道：
“栩今年编户，增了二百三十七户，你以为你有几分功劳？”
“仆非栩之长，之所以为此，不过军屯于此，见百姓苦渴，出于本心而为。
“仆以为不违农时，不夺民力，不动国帑，便自行其事，未尝禀过郡府，不敢居功，但请丞相降罪。”
丞相对此不置可否，又问：
“那些老弱屯卒可有病殁者？”
邓艾答曰：“仆留其守仓、饲畜、耘田、沤肥。不责其功，但责其力耳。力有大小，无不尽者，两年以来，病老殁者不过十人。”
丞相搁下簿册，徐徐而问：
“你可知，栩有童谣传唱？”
邓艾微微一怔，片刻后颔首。
丞相笑了笑，而后径自念道：
“栩渠，清且涟，栩陂，甘且涓……”
童谣四五十字，朗朗上口，丞相念罢看向邓艾：
“这是栩小儿嬉戏时所唱。左冯翊集簿附记风俗，录了这一首，你以为如何？”
邓艾沉默良久，方道：
“仆……只是做了该做之事。”
“该做之事。”丞相终于对着邓艾赞许一笑，旋即起身行至邓艾身前点头不止。
“有人为官，只做分内之事。
“有人为官，便连分内之事都不能尽善。
“却还有人为官，不止做分内之事，更做分外之事，做其心下以为不平不足之事，你当是此属了。”
邓艾心中已是激动万分，面上却依旧保持着相当的稳重。
他明白，自己终于遇到改变命运的机会了，他明白，自己一腔抱负终于要有施展之时了。
丞相继续笑道：
“冯翊诸屯垦田，你非第一。
“积谷，亦非第一。
“甲仗修备，边塞防务，同样非是第一。
“但这一渠两陂，二百三十七户新增编民，老弱屯卒病殁者不足他屯之十一，却足令你居于其上了，冯翊诸屯上计，你为冠首。”
邓艾心中振奋，依旧闭嘴不语。
丞相却不知他如何作想，只继续赞许地笑道：
“上计考课，年年皆有第一。
“有人垦田第一，有人积谷第一，有人甲仗修备第一，然大多规行矩步，无过无失而已。
“如今，栩之民称你修之渠为邓艾渠，你修之陂为邓艾陂，为官者能留名于乡民野老口中，却是胜于列名计簿之首无数了。
“你可知我大汉六条诏书？”丞相也不等邓艾如何作答，突然话锋一转问道。
“仆知。”
“你且背第五条。”
邓艾没有片刻迟疑：
“五曰均赋役。
“夫差徭不平，则民力竭。
“赋敛无度，则生业废。
“今条制…以户口登耗、垦田增损为最。务使豪强无隐丁之奸，细民有宽贷之实。”
一字不差。
“第六条。”
“六曰尽地利。
“夫山泽之利，沟陂之宜。
“地有遗利，民有余力，良有司之过也。
“诸郡县，当察陂池之废坏者修之，渠堰之壅阏者通之……
“岁终以垦辟多寡、灌溉广狭考课。
“使地无遗利，民无游食。”
依然一字不差。
丞相依旧是赞许地笑着，对身后的杨仪招了招手：“威公。”
杨仪上前：“仆在。”
丞相道：“栩军屯岁计已核，可入上册。”
“唯。”
“邓艾。”
“仆在。”
“关陇诸县，如栩者，不下十处。
“非无水，乃无人寻之。
“非无地，乃无人勘之。
“非不能垦，乃无人教之。
“朝廷虽有典农都尉，屯田校尉，各管一方屯务。
“然其事散在诸郡，不相统属。
“利病不闻，法式不一。
“此地开渠，彼处废弃。
“今年丰稔，明年复荒。
“须有一曹专掌其事，总揽关陇屯田、水利、渠堰、陂塘之政。
“勘地势，兴灌溉，教农时，课田功。使一法立，而天下可循，一功成，而天下可效。”
邓艾听到此处，心脏砰砰直跳。
“昔郡国置田曹史，掌农事，水曹史，掌水利。
“今合二曹为一，总摄田、水二政，名正而言顺。
“你且暂假田水曹掾之职。
“仍兼栩军屯事，以竟其功。”
邓艾再次结结巴巴了起来，张嘴而不能言，这田水曹虽然新设，却是大汉相府一曹！
而他一介曹魏降人，竟为假掾！
“仆必……必不辱使命！”他没有说什么推脱的话，也没有说什么谢丞相厚恩抬爱。
不辱使命足矣。
又是一番洽谈。
一个多时辰过去，邓艾离去。
然而尚未行出府门，却又回头：
“丞相，仆在栩修渠时…在栩北山勘得石炭，初时不以为意，近来丞相颁布教令，命四境寻石炭，遂念起此事，复又上山寻了一遍，确是石炭露头。”
“哦？”丞相微微一异，没想到竟然还有意外之喜，于是转向身后的杨仪。
“威公，你且遣人回长安将司金中郎将叫来，让他带些匠人去栩查探矿脉。”
司金中郎将，职责乃是典作农战之器，自从大汉开始试行用石炭烧焦以代木炭发现竟有奇效后，又给他加了一道寻找石炭的任务。
事实上，石炭，也就是煤炭这种东西，早就在几百年前就已经开始有人尝试用它替代木炭进行冶铁了，时人以其可以书写，又燃之难尽，形类木炭，故谓之石炭。
但因为石炭受热后容易焚碎，继而堵塞炉膛，铁水不能流出，加之以石炭代替木炭烧的铁，其性脆，其韧差，实不堪用，所以最后还是退回到以木炭冶铁。
但尽管如此，石炭依旧是发现即开采，毕竟也是燃料，曹操在邺城兴建铜雀台、金虎台、冰井台，其中冰井台内井深十五丈，据说藏有石墨数十万斤，供冬日取暖之用。
与木炭相比，石炭焚后易碎，是以并不适合冶铁。
但木炭与现在大汉所采用的焦炭而言，同样易碎！
所谓入炉后稍高便碎！
是以冶铁高炉筑不过二丈，日产不过两三千汉斤。
加上木炭燃烧又急，火舌虚浮，铁石在炉中尚未熔透，炭火便已经塌去了三成。
冶铁匠人须日夜守在炉前，不断添炭、捅料、清灰，稍有迟误，便是一炉废渣。
更要紧的是，木炭来自木材！
五斤木烧一斤炭，十斤炭炼一斤铁！