他身边的将领答道：
“公子放心，前路已有斥候探过，并无伏兵。”
“况且吕布信中说，刘备军还在百里之外，一时半会儿到不了此处。“
袁谭听了，方才稍稍放心，传令大军继续前行。
行至斜谷道中段时，天色已是申时。
日头偏西，山间的影子被拉得老长。
袁谭见士卒疲惫，正欲传令就地扎营，忽听前方斥候飞马回报：
“公子！前方发现刘兵踪迹！”
“约莫数千人，正沿谷道而来！“
袁谭闻言，精神一振，急道：
“列阵迎敌！“
两万大军迅速摆开阵势，枪矛如林，盾牌如墙。
在狭窄的谷道中列成数排。
片刻之后，前方果然出现了一队人马。
打头的是侯成，他横刀立马，身后跟着千余士卒。
见了袁军，也不答话。
只把刀一挥，那些士卒便呐喊着一阵猛冲。
射了几轮箭，随后转身便走。
袁谭见对方冲了几步便退，不由冷笑一声：
“贼兵怯战！追！“
他一声令下，袁军齐声呐喊，如潮水般涌了上去。
追了不过三五里，前方又有一队刘兵出现，这次是成廉。
他也不与袁军交战，只射了一轮箭。
便又拨马后退，引着袁军继续往谷道深处追去。
如此追一阵、退一阵。
从申时一直追到次日申时，整整一日一夜。
袁谭的士卒们一夜不曾合眼，只恐刘兵趁夜袭营。
提心吊胆，人人疲惫不堪。
马匹亦累得直喘白气，脚步渐渐沉重起来。
袁谭自己也觉得困倦，他骑在马上，眼皮沉重，不住地打着哈欠。
他强撑着精神，回顾左右道：
“前面便出了谷道，平坦之处正好扎营，传令三军。”
“再坚持一会儿，到了平地便休整造饭。“
他的话音刚落，忽听四面山谷中猛地响起一阵惊天动地的喊杀声！
“杀！“
那喊声如潮水般从四面八方涌来，仿佛千百万人齐声呐喊，震得山谷都在微微颤抖。
紧接着，鼓角齐鸣，“呜呜咚咚“
之声此起彼伏，在山谷中回荡不绝。
袁谭大惊失色，猛然勒住战马，四顾望去。
但见两边的山头上，不知何时已布满了刘兵的旌旗。
红的、黄的、黑的，猎猎翻卷，在夕阳下闪着暗红色的光。
旌旗之下，甲士如林。
弓弩手已经引弓待发，箭簇的寒光在暮色中闪闪发亮。
袁谭面色骤变，脱口叫道：
“中计了！“
他话音未落，左面山头上忽然传来一阵呐喊，一员大将纵马而出，手持长枪，正是臧霸。
他引着一队精兵，从山坡上直冲下来，如猛虎下山般扑向袁军的左翼。
与此同时，右面山头上亦有一员大将杀出，正是曹性。
他引弓搭箭，一箭射穿了袁军前队的一名裨将，连人带马钉在地上。
这两路兵马一左一右，将袁军的阵型冲得七零八落。
袁军士卒一夜未眠，本就疲惫不堪。
此刻又遭突袭，顿时陷入了混乱。
有人举盾格挡，却被臧霸一枪挑飞盾牌。
有人举矛刺去，却被曹性一箭射穿咽喉。
惨叫之声此起彼伏，铁甲碰撞之声、兵器交击之声、马蹄践踏之声混杂在一起，震耳欲聋。
山上更是矢石如雨，那些刘兵居高临下，将石滚木从山头上推下来。
带着轰隆隆的巨响砸入袁军阵中。
石块撞在盾牌上，发出沉闷的巨响。
有盾牌当场碎裂，盾后士卒被撞得口吐鲜血。
滚木横扫而过，将一排士卒扫倒在地，骨断筋折。
箭矢更是密如雨点，嗖嗖嗖地落在人群之中。
中箭者应声倒地，惨叫声不断。
袁军大败，前队后队互相挤压，自相践踏。
有人被同伴推倒在地，还没来得及爬起来。
就被无数只脚踩在身上，再也起不来。
有人慌不择路，向两侧山壁攀爬，却被箭矢射中，惨叫着从半山腰滚落下去。
有人甚至被挤入路旁的山涧之中，跌得头破血流，再也爬不上来。
袁谭被败军裹挟着向后撤退，他挥舞手中的长刀，将迎面涌来的溃兵砍翻几个，嘶声厉喝：
“不许退！列阵！列阵！“
但他的声音很快被更大的喧嚣所淹没。
没有人听他的号令，人人都在逃命，两万大军如溃堤的洪水般四散奔逃。
他一路向后奔逃了十多里，回头望去。
只见刘兵仍在身后紧追不舍。
臧霸的旗帜在最前面，那面“臧“字大旗猎猎翻卷，追得最紧。
袁兵不断有人被追上，惨叫着倒下，血染黄土，将谷道染成一片暗红色。
袁谭知道再这样逃下去，迟早被追上。
他咬牙一鞭抽在马臀上，那马吃痛，奋力向前冲去。
带着他脱离了大军，独自一人向一条偏僻的山谷中逃去。
身后只有数十骑亲兵紧紧跟随。
逃入山谷之后，袁谭稍稍松了一口气。
他勒马停下，回头望了一眼，见追兵暂时还未追来。
便翻身下马，靠着路旁一棵大树喘息。
他口干舌燥，双腿发软，心中既惊且惧，喃喃自语道：
“吕布……吕布果然诈降！好个三姓家奴，竟敢如此害我！“
他的亲兵们也个个狼狈不堪，有的丢了头盔，有的折了兵器，有的身上带着箭伤。
众人围在袁谭身边，面面相觑，不知下一步该如何是好。
就在此时，谷口忽然传来一阵马蹄声。
紧接着一面大旗从转角处闪出，旗上绣着一个斗大的“吕“字！
吕布骑着赤兔马，手持方天画戟，从谷口缓缓而来。
他身后跟着数千精兵，甲胄鲜明，步伐整齐。
早已列好阵势，将谷口堵得严严实实。
袁谭一见那面“吕“字旗，霎时明白了一切。
他猛地从地上站起身，指着吕布，破口大骂：
“三姓家奴！无信小人！吾不幸误中汝奸计也！“
他骂得声嘶力竭，声音在空谷中回荡不绝。
他说“三姓家奴“时，语气中满是愤恨。
吕布听了这番辱骂，却不怒反笑。
他端坐于赤兔马上，手抚画戟，微微一笑，道：
“兵不厌诈，今为所阻。”
“袁公子，你已无路可逃，速下马受降！“
袁谭咬牙切齿，环顾左右。
只见自己身边只剩数十骑亲兵，而吕布麾下却有数千精兵。
双方实力悬殊，正面冲突无异于以卵击石。
但他到底是袁绍之子，骨子里还残存着几分傲气，不肯轻易认输。
他拔刀在手，厉声喝道：
“我袁氏子弟，宁死不降！众将士，随我冲！“
说罢，他一马当先，举刀直冲吕布而去。
他身后的亲兵们亦齐声呐喊，跟随他冲了上去。