孙羽握住大乔的手，柔声道：
“贤妻有心了。”
大乔的手柔若无骨，温软如玉。
孙羽握着她的手，只觉得心中一片安宁。
他忽然想起，自己自从娶了大乔之后。
便一直忙于政务军务，鲜少有时间陪伴她。
大乔虽无怨言，但他心中却觉得亏欠了她许多。
此刻见大乔亲自为他收拾行装，那份细心与体贴，让他心中涌起一股暖流。
孙羽将大乔轻轻拥入怀中，低声道：
“贤妻，这些日子辛苦你了。”
大乔靠在孙羽胸前，听着那沉稳有力的心跳声。
脸颊微微泛红，低声道：
“夫君说哪里话？妾身能嫁给夫君，已是前世修来的福分。”
“哪里谈得上辛苦？”
二人相拥片刻，孙羽忽然觉得怀中之人身体微微发烫，心中不由一荡。
他低下头，看着大乔那张绝美的面孔。
大乔此刻正仰着头，含情脉脉地看着他，眼波流转，风情万种。
那樱唇微启，似有千言万语要说，却又不知从何说起。
孙羽心中一热，低头便要吻下去。
就在这时，书房门外忽然传来一阵轻盈的脚步声。
那脚步声由远及近，片刻之间便到了门口。
紧接着，一个清脆悦耳的声音响起：
“夫君”
孙羽和大乔同时抬头望去，只见一女子正站在门口，手中端着一个托盘，托盘上放着一碗热气腾腾的羹汤。
那女子生得极美，眉目如画，肌肤胜雪。
一头青丝披散在肩上，只用一根丝带随意束着，更显得清丽脱俗。
她穿着一件鹅黄色的襦裙，外罩一件藕荷色的半臂。
腰间系着一条白色的汗巾，将那一抹纤腰衬托得恰到好处。
正是孙羽的妾室貂蝉。
她不仅生得美丽，而且能歌善舞，善解人意，深得孙羽宠爱。
此刻貂蝉站在门口，一眼便看见了孙羽拥着大乔的情景。
她微微一怔，随即低下头，轻声道：
“对不起，看来妾身来得不是时候。”
说罢，她端着托盘便要转身离去。
孙羽见状，连忙松开大乔，伸手一招，笑道：
“婵儿，你来得正是时候。”
“过来。”
貂蝉闻言，抬起头来，看了一眼孙羽，又看了一眼大乔。
大乔此刻已从孙羽怀中挣脱出来，正整理着有些凌乱的衣裳。
她见貂蝉站在那里不动，便笑道：
“蝉儿妹妹，夫君叫你，你便过来罢。”
貂蝉这才款步走进书房，将托盘放在书案上，然后向孙羽和大乔各行了一礼，道：
“夫君，夫人，妾身熬了一碗莲子羹。”
“想着夫君这几日操劳，便送过来给夫君尝尝。”
孙羽点了点头，道：“蝉儿有心了。”
他看了看大乔，又看了看貂蝉，忽然伸出手来，一把将貂蝉也揽入怀中。
貂蝉吃了一惊，轻呼一声，随即羞红了脸，低声道：
“夫君，夫人还在呢”
大乔见孙羽这般举动，先是一怔，随即掩口轻笑，道：
“蝉儿妹妹，夫君这是舍不得咱们呢。”
孙羽左拥右抱，一手揽着大乔，一手揽着貂蝉，心中既满足又有些不舍。
他叹道：
“此去宛城，少说也须大半年方能回来。”
“你们两个在家，要好生相处，莫要让我在外面挂心。”
大乔道：
“夫君放心，妾身与婵儿妹妹情同姐妹，自会互相照应。”
貂蝉也道：
“夫君放心，妾身一定听夫人的话，不会让夫君挂心的。”
孙羽点了点头，又道：
“家中诸事，都有大哥操持。”
“你们若有什么需要，只管去找大哥便是。”
二人齐声应诺。
孙羽又嘱咐了几句，这才松开二女，继续收拾行装。
大乔和貂蝉见状，也上前帮忙。
三人一起动手，不多时便将行装收拾妥当。
孙羽看着那两个箱笼，一个装衣物，一个装书籍，心中暗道：
“此行万事俱备，只待明日启程了。”
……
话分两头，
却说曹操领了刘备将令，回到徐州之后，不敢耽搁。
当即点齐马步军三万，择日出征。
临行之前，曹操将徐州事务托付给了糜竺、陈登二人。
又修书一封，派人送往平原，告知刘备自己已经起兵。
一切安排妥当，曹操这才安心。
大军西行，一路之上。
旌旗招展，甲胄鲜明。
时值深秋，天高云淡，西风猎猎。
行军途中，曹操时而与身边的典韦说笑几句，时而与随行的曹昂谈论兵法，倒也不觉寂寞。
曹昂此次随父出征，心中亦是颇为兴奋。
他年已二十有余，久在刘备左右处理政务，勤勉好学，颇有乃父之风。
然军旅之事，毕竟经历尚浅。此番能够随父亲一同西征。
既能父子相聚，又能历练见识，实是一举两得。
大军行了数日，这一日终于进入荆州地界。
早有探马飞报宛城：
“曹操率三万大军，已至百里之外！”
宛城之中，张绣闻报，心中大惊。
那张绣乃是凉州武威祖厉人，其叔父张济本是董卓部将。
张济死后，张绣便统领其众。
与刘表联合，屯兵宛城，以为荆州北面屏障。
此人自幼习武，弓马娴熟。
麾下西凉铁骑骁勇善战，号为“北地枭雄”。
然其人性格刚直，不善权谋，全赖谋士贾诩为之筹划。
此刻张绣正坐于厅中，面前摊着一张舆图。
眉头紧锁，面露焦虑之色。
他生得虎背熊腰，面容刚毅。
一双浓眉之下，目光如炬，颇有几分悍勇之气。
然此刻那目光之中，却满是忧色。
不多时，一阵脚步声从门外传来。
张绣抬头望去，只见一人缓步走入厅中。
那人年约四五旬，身材清瘦，面容儒雅。
颌下三缕长须，一双细目微微眯着，仿佛总是在思索什么。
正是张绣的谋士贾诩，字文和。
这贾诩本是武威姑臧人，早年曾在李、郭汜帐下为谋士。
后辗转投奔张绣，深得张绣信任。
此人智谋深远，善于审时度势，用计狠辣，从不拘泥于常理。
然其为人低调，不喜张扬。
平日言语不多，但每言必中。
张绣见贾诩进来，连忙起身，拱手道：