“章司马，曹中郎深怪公等不肯向前，屡次迁延不进，要来责罚。”
章诳听了，面有难色，道：
“元龙先生明鉴，今刘备与曹操合兵一处，势大难敌。”
“末将等紧守关隘，乃为上策。”
“若贸然出战，恐中彼等奸计。”
陈登叹了口气，道：“章司马之言，亦有道理。”
“只是曹中郎性急，恐难体谅。”
他顿了顿，又道，“罢了，待将军到来，吾自为司马分说。”
章诳感激不尽，拱手道：“多谢元龙先生。”
陈登摆了摆手，道：“章司马不必多礼。”
“吾且上关一望，看看刘备军阵势如何。”
章诳道：“先生请。”
陈登登上关楼，凭栏远眺。
但见关西三十里外，青州军、兖州军营寨连绵。
旌旗如云，炊烟袅袅。
关下不远处，也有游骑往来巡逻，戒备森严。
陈登看了一回，心中暗暗盘算。
他回到关上厅中，对章诳道：
“章司马，刘备军虽众，然连日不动，必有所待。”
“登有一计，可破刘备。”
章诳忙道：“先生有何妙计？”
陈登附耳低言数语。
章诳听了，面露犹豫之色，道：
“这……先生之策虽妙，然未经将军许可，末将不敢擅专。”
陈登道：“无妨。”
“曹中郎随后便到，届时吾自为司马解说。”
章诳这才点头应允。
是夜，月色昏暗，秋风瑟瑟。
陈登独自登上关楼，命左右退下，只留两个心腹侍从。
他从怀中取出三封书信，拴在箭上，张弓搭箭。
瞄准关下黑暗处，一箭射出。
那箭划破夜空，落入关下草丛之中。
不多时，关下便有黑影闪过，拾箭而去。
陈登又连射两箭，皆被关下之人拾去。
他这才收弓，长舒一口气，转身下关。
原来，那三封箭书皆是射给刘备的。
陈登在书中写道：
明公勿忧，登已设计，不日便可将丹阳兵与曹豹所部诱入圈套。
明公若见关上火起，无须惊讶，只管坐观成败。
待火起三更，便引军攻关，必获全胜。
却说刘备营中，这一夜刘备正与曹操、孙羽等人在中军帐中议事。
忽然帐外传来脚步声，一名亲兵掀帘而入，双手捧着一支箭。
箭上绑着书信，高声道：
“禀明公，关上有箭书射下！”
刘备精神一振，接过箭书，展开来看。
他看完之后，面上露出喜色，将书递给曹操，笑道：
“孟德兄请看，元龙已得手矣。”
曹操接过书信，仔细看了一遍，也是大喜，抚掌道：
“陈元龙身处惊涛骇浪之中，犹能弄潮，真奇士也！”
孙羽在一旁笑道：
“明公，此乃天赐良机。”
“既有元龙为内应，萧关唾手可得。”
“只是我军不可躁动，须得依计而行。”
“待火起之后，再行攻关。”
刘备点头道：“飞卿言之有理。”
当下传令三军，暂且按兵不动，只待火起。
却说次日，陈登辞了章诳，飞马下关，来见曹豹。
曹豹此时已率大军进至关下，正在营中等待消息。
见陈登回来，忙问道：
“元龙，关上情况如何？”
陈登拱手道：“将军，登已探明虚实。”
“关上守军虽众，然章司马等皆有惧色，不敢出战。”
“登已说动关中守将，愿为内应。”
“只待将军大军到关，彼便献关投降。”
“今关上暂无大事，将军可于黄昏时分率军杀去接应，里应外合，必破刘备。”
曹豹听了，心中大喜，却又有一丝疑虑。
他沉吟片刻，唤来一名心腹斥候。
命其前往关下打探，看看刘备军是否有攻打的迹象。
斥候领命而去。不多时便回报：
“禀将军，刘备军营寨如常，并无攻关之意。”
曹豹这才放下心来，笑道：
“刘备前番攻徐州甚急，今番骤然罢兵。”
“定然是得了内应，欲待我出城接应。”
他转向陈登，拉着他的手，感激道，“元龙，非公则此关休矣。”
陈登拱手道：“将军过奖，登不过略尽绵薄之力，何足挂齿。”
曹豹道：“元龙不必谦让。”
“事成之后，吾必当重赏。”
或有人谏曰，陈登多诈，只恐有计。
曹豹却不以为然。
在他看来，陈氏父子本是识时务之辈。
他们只想保住在徐州的家族利益，这些自己也能给。
现在看来，他们没有理由给自己作对。
人总是会去相信，自己愿意相信的事。
曹豹就是如此。
当下便写了一封手书，交给陈登，命他速至关上。
交与章诳，约定举火为号，内外夹击。
陈登接过手书，藏于怀中，拱手道：
“将军放心，登必不辱命。”
说罢，翻身上马，飞驰而去。
陈登出了曹豹大营，快马加鞭，直奔萧关。
一路上秋风扑面，衣袂飘飘，他的心中却是波澜起伏。
他知道，成败在此一举。
若是计成，则萧关易手，徐州门户洞开。
若是计败，则他陈登父子便是死无葬身之地。
然而陈登面色如常，看不出丝毫异样。
他策马入关，直奔章诳所在。
章诳正在关上巡视，见陈登回来，忙迎上前去，道：
“元龙先生，将军如何说？”
陈登下马，从怀中取出曹豹的手书，递给章诳，道：
“章司马，将军有令，命司马为内应，今夜举火为号，将军自率大军攻关。”
“届时内外夹击，刘备必败。”
章诳接过手书，展开来看，果然是曹豹的亲笔，字迹端正，印信齐全。
他这才放下心来，拱手道：
“既如此，末将遵命。”
陈登又道：“章司马，适才登在关外得到消息，说青州兵已有小股人马抄小路绕到关后，欲断我归路。”
“恐徐州有失，司马宜急回徐州救援。”
章诳听了，面色大变，道：
“此言当真？”