“后将军息怒！此非逃也，乃战略转移耳。”
“淮南沃野千里，户口殷实，兼有淮流之固，实易守而难攻。”
“后将军若得而据之，养威蓄锐，不逾三载。”
“必可卷甲重来，复规中原！”
袁术沉默片刻，脸上的怒色渐渐消退，取而代之的是一种阴沉的冷意。
他重新靠回车厢，闭上眼睛，缓缓道：
“子则，你说得对。”
“曹操那阉宦之后，不过是一时得志罢了。”
“待吾养精蓄锐，定要让他加倍偿还！”
阎象见袁术怒气稍平，心中暗暗松了一口气，却又不禁想起南阳之事，心中感慨万千。
南阳，那是何等的富庶之地啊！
汉光武帝刘秀的故乡，号称“帝乡”。
沃野千里，人口百万，乃是天下有数的膏腴之地。
袁术此前占据南阳，兵精粮足，本该大有作为。
然而他却“不修法度，以抄掠为资，奢姿无厌，百姓患之”。
他不事生产，不修民政，只知横征暴敛，杀鸡取卵。
南阳的百姓被他压榨得苦不堪言，田地荒芜，市井萧条，民心尽失。
等到刘表趁势反攻之时，南阳百姓非但不抵抗，反而箪食壶浆以迎刘表之师。
袁术在南阳的统治，就如同一片枯泽。
即便是富庶之地，也被他榨干了最后一滴养分。
而南阳的大族也不再欢迎袁术。
因为当初迎立袁术，就是为了让他替张咨、王报仇。
结果袁术却背刺阶级盟友，不但不报仇，反而接纳“凶手”孙坚。
这就使得袁术既失去民心，又失去士人之心。
同时失去这两个，袁术在南阳肯定是待不下去了。
阎象心中叹息，却又不敢多言，只得默默上马，继续随军前行。
车队行至淮水岸边，袁术命人停下，自己下了马车，走到水边。
他望着滔滔东去的淮水，眼中闪过一丝复杂的光芒。
淮水对岸，便是淮南了。
淮南之地，受战乱破坏较小，民力未疲，粮草尚足。
更有淮水天险，北可拒曹操，西可防刘表。
正是一块休养生息的宝地。
“过河。”
袁术冷冷地吐出两个字，转身回到车上。
大队人马渡过淮水，进入九江郡境内。
九江太守乃是袁术旧部，闻知袁术到来，连忙出城迎接，恭恭敬敬地将袁术迎入城中。
袁术坐在九江太守府的正厅之中，环顾四周。
虽然比不上南阳的府邸那般奢华，却也干净整洁，勉强能住。
他长长地吐出一口浊气，仿佛要将这一路的风尘与屈辱都吐出去。
“从今日起，吾便在淮南扎根了。”
袁术沉声道，“传令下去，整军经武，休养士卒。”
“来日方长，吾必报此仇！”
阎象在一旁拱手应诺，心中却暗暗思忖：
后将军若能改弦更张，在淮南施行仁政，或许还有转机。
若仍如南阳那般横征暴敛，只怕……
他不敢再想下去，只是默默退了出去。
话分两头。
却说岘山之中，孙坚殒命之后。
程普、黄盖、韩当三将收敛了孙坚的尸首。
用白布裹好，装入棺椁，又收集残兵，一路向南退去。
如今主公惨死，众人心中之痛，如同刀绞。
他们率领残兵，沿着湘江而下，一路向寿春方向行去。
寿春，那是孙坚家眷所在之地。
孙坚的长子孙策，今年不过十七岁。
却已经生得身材魁梧，面如冠玉，目若朗星。
眉宇间透着一股英武之气，颇有乃父之风。
他自幼习武练艺，弓马娴熟。
更难得的是，他性情豁达，喜结交豪杰。
十几岁时便在寿春广交名士，江淮一带的才俊，多有慕名而来者。
这一日，孙策正在寿春城中的宅邸内习武。
他手持一杆长枪，在院中舞得虎虎生风。
枪尖如银蛇吐信，在空中划出一道道凌厉的弧线。
他的弟弟孙权，年方十岁，坐在廊下。
托着腮帮子看着兄长练武，眼中满是崇拜之色。
“兄长好厉害！”孙权拍手叫道。
孙策收住枪势，回头看了弟弟一眼，笑道：
“仲谋，你好好练，将来必不输我。”
孙权连连点头，正要说话。
忽然听到门外传来一阵急促的马蹄声，紧接着是杂沓的脚步声，似乎有许多人正向这边赶来。
孙策眉头一皱，放下长枪，大步向门口走去。
他刚走到门口，便见程普、黄盖、韩当三人鱼贯而入。
身后还跟着数十名浑身带伤的士兵。
孙策心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
他连忙迎上前去，拱手道：
“程公、黄公、韩公，你们回来了？”
“我父亲呢？”
程普嘴唇颤抖，老泪纵横，扑通一声跪倒在地，叩首道：
“公子……主公他……他……”
他说不下去了，只是伏在地上，泣不成声。
黄盖、韩当也相继跪下，三将身后的士兵们齐刷刷地跪了一地，哭声四起。
孙策只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤击中。
眼前一黑，身子晃了几晃，险些站立不稳。
他扶着门框，勉强站稳，声音颤抖得几乎不成调：
“程公……你……你说什么？我父亲他……他怎么了？”
程普从怀中取出那枚用布包裹的传国玉玺，双手高举过头顶，泣道：“
公子，主公在岘山中伏，不幸……不幸阵亡了！”
“临终之前，主公将此玉玺交予末将，命末将转交公子。”
“并让公子持此玉玺……去投靠……”
他说到此处，声音哽咽，再也说不下去。
孙策接过玉玺，双手颤抖得如同秋风中飘零的落叶。
他缓缓揭开包裹的布帛，只见一枚方方正正的玉玺静静地躺在掌心。
上面刻着“受命于天，既寿永昌”八个篆字，正是那枚令天下人垂涎的传国玉玺。
孙策看着这枚玉玺，仿佛看到了父亲的音容笑貌。
那个身披金甲、头戴赤帻、威风凛凛的身影。
那个在虎牢关前纵横驰骋、令董卓闻风丧胆的“猛虎”。
那个从小教他骑马射箭、教他忠义仁勇的父亲……
“父亲！”
孙策仰天长啸，声音中满是悲痛与愤怒。
他将玉玺紧紧抱在怀中，泪水如决堤之水般涌出，顺着脸颊滚滚而下。
他双膝一软，跪倒在地，额头重重地磕在青石地面上。
一下，又一下，磕得鲜血直流。
“父亲！孩儿不孝！”
“孩儿未能随侍左右，未能为您分忧！父亲啊”
他的哭声撕心裂肺，院中的人无不落泪。
孙权从廊下跑过来，扑在兄长身上，也放声大哭。
程普、黄盖、韩当三将跪在地上，老泪纵横，回忆起与孙坚并肩作战的峥嵘岁月，更是悲从中来。
一时间，整个宅邸笼罩在浓重的悲伤之中，哭声震天，连院外的行人都驻足叹息。
哭了许久，孙策的嗓子已经哭哑，泪水也几乎流干。