数日后，陈留。
曹操将这封信看了三遍。
每看一遍，眉头便皱得更深一分。
“另立刘虞……”
他喃喃自语，声音中带着一丝不屑，“袁本初，你好大的胆子。”
程昱坐在一旁，拱手道：
“明公，袁绍信中说了什么？”
曹操将竹简递给他，淡淡道：
“仲德自己看吧。”
程昱接过竹简，展开细看。
片刻后，他放下竹简，面色也变得凝重起来。
“明公，袁绍要另立刘虞为帝，询问明公的态度。”
曹操点了点头，道：
“正是。”
“仲德，你意如何？”
程昱沉吟片刻，缓缓道：“明公，此事万万不可。”
曹操道：“为何？”
程昱正色道：“明公，董卓之罪，暴于四海。”
“明公与诸君之所以兴兵，而远近莫不响应者，正以义举故也。”
“今主上幼弱，制于奸臣，故明公等欲赴难而奉迎之河北。”
“然主上未有昌邑之失，一旦更立，天下孰肯从之？
他顿了顿，声音变得更加严肃：
“明公，若袁绍向北边迎立新帝，明公当自尊奉原来的皇帝。”
“此乃大义所在，不可动摇。”
曹操听罢，沉默良久。
心中却如同翻江倒海一般，难以平静。
他想起自己起兵以来的种种
洛阳的豪情，讨董的艰辛，兖州的蛰伏……
一路走来，风风雨雨，艰难险阻，但他从未放弃。
因为他知道，他的肩上，扛着汉室的希望。
“仲德所言极是。”
他终于开口，声音坚定而果断，“吾当自尊奉天子，绝不参与另立之事。”
此时的曹操，依然是一个热血大叔。
对匡正天下，是抱有热情的。
历史上的袁绍为了说服曹操，甚至拿出一面刻着“虞为天子”字样玉印给他看。
反正袁绍那边就是疯狂制造舆论，就是为了给刘虞造势。
并向曹操表示，让刘虞称帝是上天的安排，上天的安排最大嘛。
曹操就只能一边赔笑，一边暗骂说：
袁本初啊，你都四十多了，我今儿也三十六了。
咱能不能不要说那哄骗三岁小孩的话了。
我们乡有一个玉匠，做工比你这个好多了。
袁绍幼稚地举动不仅没能改变曹操的心意。
反而适得其反，让曹操逐渐开始对袁绍产生了厌恶。
他走回案前，坐下，拿起笔，展开竹简，开始给袁绍写回信。
他在信中写道：“……董卓之罪，暴于四海。”
“吾等所以兴兵，而远近莫不响应者，正以义举故也。”
“今主上幼弱，制于奸臣，故吾等欲赴难而奉迎之河北。”
“然主上未有昌邑之失，一旦更立，天下孰肯从之！”
“兄若北面而立新君，弟当南向而奉旧主。”
写完之后，曹操自己都感到有些无奈。
为什么他身边的好友，想废皇帝都喜欢来找自己商议呢？
当年灵帝在位时，
许攸就想联合自己，一起把灵帝给废了。
如今袁绍又想联合自己把刘协给废了。
我看起来是很像喜欢废皇帝的人吗？
随后，他将竹简交给程昱，道：
“仲德，派人送往渤海。”
程昱接过竹简，躬身退下。
……
幽州，蓟县。
刘虞的府邸坐落在蓟县城北了，院中种着几株松柏。
苍翠挺拔，四季常青。
此刻，正厅之中，刘虞端坐在主位上，面色阴沉。
案上摊着两封信
一封是韩馥的，一封是袁绍的。
两封信的内容大同小异，都是劝他称帝。
刘虞已经看了无数遍，每看一遍，心中便涌起一股深深的愤怒与无奈。
“这些人……”
他喃喃自语，声音中满是愤怒，“竟要我做这等大逆不道之事！”
他的身旁，坐着一个中年文士，身穿青色深衣。
此人姓魏，名攸，字子路。
乃是刘虞帐下最重要的谋士之一。
魏攸拱手道：
“明公，韩馥与袁绍要明公称帝，明公意下如何？”
刘虞猛地一拍案几，怒道：
“荒唐！今天下分崩，主上未有失德。”
“某受国厚恩，未能雪耻。”
“诸君各据州郡，当共戮力王室，而反造此逆谋以污某耶！”
他的声音中满是愤怒与失望，胸膛剧烈起伏，显然动了真怒。
魏攸急忙道：
“……使君息怒。”
“明公之意，攸已明白。”
“但韩馥与袁绍势大，若明公断然拒绝，只怕……”
刘虞摆了摆手，打断了他的话，沉声道：
“子路，不必多言。”
“我刘虞虽不才，却也知道忠义二字。”
“称帝之事，断不可为！”
魏攸不敢再言，只得拱手道：
“明公高义。”
刘虞深吸一口气，努力平复心中的怒意，沉声道：
“子路，你替我写一封回信给韩馥和袁绍，替我回绝了他们。”
魏攸拱手道：“诺。”
他拿起笔，展开竹简，按照刘虞的意思，写好了回信。
刘虞接过竹简，看了一遍，点了点头，道：
“就这样，派人送去吧。”
魏攸接过竹简，躬身退下。
刘虞独自坐在厅中，望着窗外的天空，沉默良久。
他知道，韩馥和袁绍不会善罢甘休。
他拒绝了称帝，但他们一定会想别的办法来拉拢他。
他必须想一个两全其美的办法，既不得罪韩馥和袁绍，又不违背自己的忠义之心。
“罢了。”他长叹一声，喃喃自语，“走一步看一步吧。”
渤海，袁绍府邸。
数日后，袁绍收到了刘虞的回信。
他展开竹简，细细看了一遍，面色阴沉如铁。
“……刘虞拒绝了。”
他将竹简扔在案上，苦笑一声，“他说皇帝本无过错，他不愿做这等大逆不道之事。”
郭图坐在一旁，拱手道：
“明公，刘虞拒绝，也算在意料之中。”