他顿了顿，又道：
“韩馥来书谓刘协非孝灵皇帝所出，公则以为如何？”
韩馥在信中专门提到了刘协非灵帝所出一事。
郭图自然明白袁绍的意思。
他微微一笑，道：
“如今刘协是否为灵帝之子，其事不重。”
“所重者，天下人信否耳。“
“韩馥作此语，特为另立新君求一噱头耳。”。”
袁绍冷笑一声：
“噱头？恐此噱头，不足以服天下人。”
郭图道：
“明公，韩馥复引绛侯周勃、颍阴侯灌婴诛废少帝刘弘、迎立代王刘恒故事。”
“称刘虞功德治行，华夏少二，当今公室枝属莫有及者。”
“又谓光武距定王五世，以司马领河北，耿、冯异劝其即尊号，卒代更始。”
“今刘虞乃东海恭王之后，距恭王亦五世。”
“以司马领幽州牧，与光武之事正同。”
袁绍眉头微皱，沉吟道：
“韩馥此论，倒也有几分道理。”
郭图续道：“韩馥还说，有四星会于箕尾，谶语称‘神人将在燕分’。”
“济阴男子王定得玉印，文曰‘虞为天子’。”
“代郡出现两个太阳，是刘虞代立的征兆。”
袁绍听到这里，忍不住哈哈大笑，笑声中满是嘲讽。
“祥瑞？谶语？”
他摇了摇头，“韩馥为了立刘虞，倒是煞费苦心。”
“这些祥瑞，只怕都是他杜撰出来的。”
郭图道：
“……袁公明鉴。”
“但不管祥瑞是真是假，韩馥的态度已经很明显了。”
“他铁了心要立刘虞。”
袁绍沉默片刻，缓缓道：
“公则，你意下如何？吾是该答应，还是拒绝？”
郭图想了想，道：
“袁公，此事关系重大，不可草率。”
“图以为，明公可先试探一下其他人的态度。”
“比如……您那位兄弟袁术。”
袁绍听到“袁术”二字，眼中闪过一丝寒光。
袁术，他的嫡亲弟弟。
汝南袁氏的嫡子，而他是庶出。
从小到大，袁术便瞧不起他，处处与他作对。
两人虽然同出一门，却势同水火，明争暗斗，从未停歇。
“袁术……”
袁绍喃喃道，声音中带着一丝冷意，“他只怕不会答应。”
郭图道：
“袁公不妨一试。”
“若袁术答应，此事便多了几分把握。”
“若袁术拒绝，明公也可借此看清他的态度。”
袁绍点了点头，道：
“好，吾便写一封信给袁术。”
他走回案前，坐下，拿起笔。
展开竹简，沉吟片刻，开始写信。
笔走龙蛇，片刻便写满了一卷竹简。
他在信中写道：
“……昔日吾与韩馥共论永世之道，欲使海内复见中兴之主。”
“今渤海虽有幼君，然血统不正。”
“公卿以下皆尝附于董卓，岂足信哉！”
“当今之计，宜遣兵屯据关津，鼓行而西。”
“然后东立圣君，天下太平可翘足而待，复何疑乎！”
“且吾等家室被害，不念伍胥之故事，犹欲北面称臣乎？”
“违天不祥，愿公更详思之。”
写完之后，他将竹简交给郭图，道：
“公则，派人送往袁术处。”
郭图接过竹简，躬身退下。
袁绍独自站在厅中，望着窗外的天空，沉默良久。
他的心中，有一种说不清道不明的预感
袁术一定会拒绝。
而且，会拒绝得很干脆。
……
南阳，袁术的府邸。
与袁绍的府邸相比，袁术的住处更加奢华。
南阳本就号称天下第一郡，拥有全天下最多的人口，最强大的士人集团。
其财富自然也是天下最多。
这座府邸坐落在南阳城中心，占地数百亩。
亭台楼阁，金碧辉煌，雕梁画栋，极尽奢华之能事。
府内遍植奇花异草，四季常青，假山流水，曲径通幽，宛如人间仙境。
此刻，正厅之中，袁术端坐在主位上，手中捧着袁绍的来信，面色阴沉。
他身穿一袭紫色锦袍，头戴金冠，腰佩玉带。
浑身上下珠光宝气，富贵逼人。
他是汝南袁氏的嫡子，从小便受尽宠爱，养成了目中无人、唯我独尊的性格。
在他眼中，天下英雄，唯他袁术一人而已。
至于袁绍，不过是一个庶出的贱种，根本不配与他相提并论。
“哼。”
袁术冷哼一声，将竹简扔在案上，眼中闪过一丝不屑。
“袁本初，你也有求我的一天？”
他的身旁，坐着一个中年文士。
此人姓阎，名象，字子则，乃是袁术帐下最重要的谋士之一。
阎象拱手道：
“后将军，袁绍信中说了什么？”
袁术冷笑道：
“他要另立刘虞为帝，问我同不同意。”
阎象面色微变，沉吟道：
“另立刘虞？这……此事关系重大，将军打算如何回复？”
袁术站起身来，负手踱至窗前，望着窗外的花园，沉默片刻。
花园中，百花盛开，争奇斗艳。
一派生机勃勃的景象。
袁术望着那片花海，眼中闪过一丝寒光。
“回复？”
他冷冷道，“吾当然要拒绝。”
阎象道：“后将军为何拒绝？”
袁术转过身，看着阎象，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“汝试思之，若刘虞称尊，袁绍则为首倡之功、辅弼之臣，可名正言顺以号令天下。”
“届时，吾岂甘居其下乎？”
阎象沉吟道：
“后将军所虑极是。”
“然若峻拒之，袁绍彼处……”
袁术挥手截其言，冷笑道：
“袁绍？彼何物也？”
“一庶出之贱种，亦堪与吾并论乎？”
他的声音中满是傲慢与不屑，仿佛在说一件微不足道的小事。