“北部区域呢，英国人不是集结了三个英印师，他们现在到哪了？”
姜旭并没有对李秉恒的作战计划做出评价，只是询问起英国人的北部集群。
“印度第7/10/11步兵师约35000人从印度东北邦出发，北部主力前守塔穆、钦墩江，利用河谷丛林迟滞、伏击英印三个师，不断消耗其补给、兵力”。
“目前，敌第7、10、11师进展极为缓慢，伤亡和病减已逾三千，补给线拉长，雨季将至，对其更为不利。
北部威胁已基本被遏制，以北部地区的北华军兵力足以保障北部安全”。
蒋柯的汇报让办公室内的气氛稍缓。
北部战线稳住，意味着勃生方向可以更专注于应对当面的奥穆尔克里主力。
姜旭的目光重新落回勃生地区的地图上，手指顺着43、44师苦守的正面防线，滑向左翼那个略微突出的、代表印度第3步兵师的蓝色标记。
“告诉仰光方面，李秉恒的反击计划可行，但需要掌握好节奏，见好就收，把印度第3步兵师打垮就行，我们的目标是要把英国人拖在伊洛瓦底江省”。
他顿了顿，补充道：
“要给他们看到胜利的希望，也要让他们在这里慢慢流血，耗光他们的锐气和兵力，这才是我们的目的。”
“是！”
姜旭望着地图上密密麻麻的标记，现在，他最担心的，不是打不赢，而是把英国人打得太狠，让他们彻底失去了信心。
勃生，北华军前敌指挥部。
“命令。”
李秉恒开口，声音不高，却让每个人都竖起了耳朵。
“一，第43/44师，自即日起，不惜一切代价，死守现有阵地，没有我的命令，哪怕部队打光了，阵地也不能丢。”
“二，41师即刻完成最后战斗准备。
所有重装备、弹药分发到连排，保持无线电静默，夜间机动，务必于明晚零时前，进入出击阵地”。
“总攻时间...”他看了下手表，“定于明晚，二月二十六日，凌晨四时整，届时，炮兵将进行为期十五分钟的猛烈急袭。
覆盖印度第3步兵师前沿及纵深区域，炮火延伸后，步兵立即发起冲击！”
“三，炮兵集群，由重炮团统一协调，明晚三时四十五分前，所有火炮完成诸元装定，弹药就位。
急袭务求突然、猛烈、精准。
压制敌可能反击炮火，为步兵冲锋开辟通路。”
“四，通讯、后勤、医疗部队要做好保障工作。
此战，关系我勃生防线安危，乃至全军士气。
望我全体官兵，奋勇向前，有敌无我，打出我北华军的威风！”
是！”
指挥部内响起整齐的应答，每个人的眼中都燃起了战意。
随着命令下达，整个勃生防线如同一个精密的战争机器，开始了不同节奏的运转。
正面，43、44师的士兵们在军官的督促下，拼命加固着饱经摧残的工事。
左翼后方，丛林与丘陵的掩护下，41缅兵师正在沉默的进行着最后的准备工作，领取满额的子弹，检查武器。
夜色下，骡马拖着卸去炮衣的各类火炮，在工兵的引导下，悄无声息的进入预设发射阵地。
没有口号，没有喧哗，只有金属轻微的碰撞声、压抑的咳嗽和脚步声，汇成一股潜行的暗流。
阿山所在连队被轮换下来，撤到二线休整补充。
医护兵给他手臂上被刺刀划开的口子重新清洗、上药、包扎。
他靠着一段半塌的墙壁，慢慢地嚼着干粮，目光有些发直。
白天的惨烈搏杀还在眼前晃动，那些倒下的面孔，敌人的，自己人的，混杂在一起。
他不知道这样的日子什么时候是个头，也不知道自己还能不能看到明天的日落。
夜色渐深，勃生战场陷入了暴风雨前最后的、诡异的相对宁静。
只有双方侦察兵在黑暗中的无声角力，以及无数颗为明日未知命运而剧烈跳动的心。
李秉恒站在指挥部观察口，望着漆黑一片的敌方战线。
一切，都已经就位。
第109章印度第3步兵师
凌晨四点，随着三颗红色信号弹在天空中升起，勃生外围东线战场仿佛一头被惊醒的巨兽，骤然发出震耳欲聋的咆哮。
“轰隆隆！！！”
先是重炮团阵地上，二十四门105毫米榴弹炮和十二门155毫米重型榴弹炮发出第一轮齐射的怒吼，
炮口喷出的烈焰瞬间照亮了后方炮兵阵地，炮弹撕裂空气的尖啸声压过了一切。
紧随其后，部署在更前沿机动阵地的数十门75毫米山炮、步兵炮，以及各师属迫击炮，如同听到了总攻的号令，将积蓄已久的怒火倾泻而出。
目标，直指那片被称为“拉合尔师”的英属印度陆军精锐，印度第3步兵师的阵地。
英属印度第三步兵师，又称“拉合尔师”，该师1852年正式定名，隶属印度陆军北方司令部，是英属印度陆军的以旁遮普邦首府拉合尔命名的精锐部队。
战斗经验丰富，经历印度民族大起义、西北边境战争等关键战事，为英属印度陆军标杆师。
兵员结构上，以英军本土军官士兵、印度土著、廓尔喀兵混编而成。
其中英军约占25%，主要担任军官及核心技术岗位，廓尔喀兵约占15%，是精锐作战力量，印度土著兵约占60%。
而印度师的战斗力强不强，看英国本土士兵军官和廓尔喀兵占比就能知道了。
而这支精锐部队也在正面战场上对新组建的46师造成了极大的伤亡，双方伤亡比例接近1:1。
但这支英国人的精锐部队，此刻在经受着组建以来最为猛烈和突然的火力洗礼。
炮弹如同钢铁冰雹，带着毁灭的意志，精准地砸落在第三师的阵地各处。
前沿的铁丝网、鹿砦在火光中化为齑粉；土木结构的机枪掩体、观察所被直接命中，连同里面的士兵一起抛上天空；交通壕被成段炸塌。
裸露在阵地上的弹药补给在连续的爆炸中被诱爆，发出更猛烈的巨响。
这突如其来的猛烈炮击，目标明确，火力集中，精准瞄准印度第3步兵师的通讯节点、指挥所、重武器区域，显然，北华军事先进行了周密的侦察和炮火规划。
再怎么精锐的部队，在如此集中、猛烈的急袭炮火下，任何部队的初期反应都难免陷入混乱。
许多还在睡梦或警戒中的士兵被巨大的爆炸声惊醒，匆忙抓起武器钻入防炮洞或掩体。
担任值班警戒的部队则被压制在工事内，抬不起头。
有线通讯线路在炮击开始后几分钟内就被大面积炸断，无线电通讯也受到严重干扰。
前沿观察哨损失惨重，无法有效为后方炮兵提供目标指引。
炮击持续了整整二十分钟，将第三师前沿及浅近纵深犁了一遍。
当炮火开始向更后方延伸，旨在隔绝其与友邻第9师和后方部队的联系并压制其可能的炮兵反击时。
“滴滴哒！！！”
北华军嘹亮而急促的冲锋号声，穿透尚未散尽的爆炸余音和滚滚硝烟，在黎明前最黑暗的时刻骤然响起！
“全体都有，冲啊！”
“前进！”
随着军官们的怒吼，早已经在夜幕和炮火掩护下，运动到阵地前沿的北华军41、46师主力，如同两把出鞘的利剑。
从正面和侧面方向，向印度第3步兵师发起了排山倒海的冲锋。
数以万计的卡其灰身影跃出阵地，形成数道宽大的散兵战线，挺着明晃晃的刺刀，在少量冲锋枪和轻重机枪的掩护下，
以惊人的速度扑向硝烟弥漫、火光冲天的敌军阵地。
喊声、脚步声、枪械碰撞声汇成一股令人心悸的声浪。
印度第三步兵师，前沿某连阵地。
廓尔喀籍连长巴哈杜尔拉纳吐掉嘴里的泥土，晃了晃被震得发晕的脑袋，踉跄着扑到被炸塌一半的观察口。
借着炮弹爆炸的闪光和逐渐亮起的天光，他看到潮水般涌来的北华军士兵，距离第一道铁丝网障碍已不足两百米！
“敌人进攻！全连进入阵地！机枪！快！”
他用廓尔喀语和英语混杂着吼道，声音因炮击的震撼而有些变调。
幸存的廓尔喀和印度士兵们从各个掩体里挣扎着钻出来，扑向残存的射击位。
一挺马克沁重机枪被从浮土中扒出，副射手飞快地安装弹链。
步枪手们拉动枪栓，将子弹推上膛。
然而，反应速度还是慢了几拍。
华军的冲击速度太快，前沿阵地明显遭到了炮火的重点关照，本就薄弱的防御工事都几乎被摧毁。
“开火！”
巴哈杜尔一声令下，阵地上残存的火力点开始喷吐火舌。
“哒哒哒！”
马克沁重机枪发出沉闷连贯的射击声，李恩菲尔德步枪清脆的射击声夹杂其中。
冲在最前面的十几名北华军缅籍士兵如同撞上一堵无形的墙，纷纷扑倒在地。
但北华军似乎对此早有预料，冲击队形立刻变得更加分散，士兵们利用弹坑和地形起伏快速跃进。
后方跟进的轻机枪和迫击炮开始对暴露的英军火力点进行压制射击。
不断有北华军士兵在冲锋途中投出手榴弹，虽然多数落在战壕前，但爆炸的硝烟和破片进一步扰乱了守军的射击。
“咻！”
“轰隆！”
一发不知从何处发射来的81mm迫击炮炮弹落在了重机枪附近，虽然没有直接命中，但爆炸的气浪和碎片将整个重机枪组成员掀翻。
“机枪哑了！”
一声恐惧的印地语响起。
巴哈杜尔眼睁睁看着一个缺口被打开。
更多的北华军士兵趁势涌了上来，他们不再追求整齐的队形，而是以三五成群的战斗小组，互相掩护，快速接近。
“上刺刀！准备近战！”
巴哈杜尔拔出他那把标志性的廓尔喀弯刀，厉声高呼。
他知道，阵地守不住了，但“拉合尔师”的荣誉不容玷污，即使撤退，也要让敌人付出代价。
然而，北华军没有给他们太多白刃战的机会。
在接近到三四十米距离时，冲在前面的北华军士兵纷纷投出了第二波甚至第三波手榴弹。
“砰！砰！轰！”