日军开始小跑，骑兵在前，步兵在后，直扑北口。
三百米，两百米，一百五十米……
“打！”陈铁山猛地一挥拳。
刹那间，死寂的南关镇活了！东西两侧山头上，重机枪、轻机枪同时开火，形成交叉火力网。步枪子弹如同飞蝗。一连在北口几乎顶着脸打。
冲锋的日军瞬间人仰马翻。最前面的骑兵连人带马被打成筛子。后续步兵慌忙趴倒，但狭窄的公路无处可躲。
“咻咻轰！轰！”机炮排的迫击炮弹砸了下来，准确落在日军队伍后半段，炸得鬼子血肉横飞，彻底截断了退路。
战斗一开始就是屠杀。日军被完全压制在百米长的公路上。二十分钟，冲锋的日军丢下六七十具尸体，仓皇后撤到几百米外的土坎后面。
“营长，鬼子退了！追不追？”一连长王栓柱问道。
“不准追！巩固阵地，防炮击！”陈铁山厉声命令。
这一门一关上，鬼子绝对会疯狂起来，不顾一切地要夺回南关镇。
果然，短暂的平静后，日军的两门九二式步兵炮开始轰鸣，炮弹砸向山头阵地和北口。
“注意隐蔽！”
炮击持续了约一刻钟。
炮火稍一延伸，日军的第二次进攻就开始了。这次他们以小队为单位，散兵线拉开，利用公路边的沟坎石块缓慢推进。
“机枪，压制！步枪手，放近了打！”陈铁山沉着指挥。
战斗进入了拉锯战。
日军一度冲到了北口鹿砦前三十米，一连战士扔出手榴弹，挺着刺刀跃出工事白刃战，硬是把鬼子压了回去。东西山头的火力给予了最大支援。
从中午12点多，到下午四点，灵石日军连续发动了四次进攻。
狭窄的地形限制了日军展开，特务营凭借有利地形和顽强斗志，像礁石一样屹立不倒。
日军在北口外遗尸遍野，伤亡超过一百五十人，未能越雷池一步。
傍晚时分，日军终于停止了进攻，向后撤退对峙。他们也在等援军和重武器。
“抓紧时间抢修工事，补充弹药，救治伤员，吃饭！”陈铁山下令。战士们就着冷水啃几口冰冷干粮。
“营长，伤亡统计，”李文书脸上沾着血和灰，“牺牲二十一人，重伤十五人，轻伤四十三人。弹药消耗比较大，特别是机枪子弹和手榴弹。迫击炮弹还剩不到二十发。”
陈铁山心头一沉。
开战半天，就伤亡近八十人。“重伤员尽量往后送，轻伤员不下火线。电台，再给旅部发报，报告战况，请求指示，并告知灵石之敌已暂退，但必会复来，且太原之敌恐已在路上。弹药，特别是炮弹，亟待补充。”
通讯员立刻跑去发电报。
陈铁山望向南边。霍县方向的枪炮声已经零星。但北面，太原的鬼子，应该已经在路上了。他看向那四门沉默的迫击炮，那是他们对付密集队形和远程威慑的利器，炮弹却所剩无几了。
傍晚6点左右，北面公路方向，传来了沉重的引擎轰鸣和履带碾压路面的嘎吱声，由远及近，沉闷而充满压迫感。
“营长！北面！鬼子大队！卡车，还有……战车！是战车！”北面观察哨的声音带着前所未有的紧张。
陈铁山心头一紧，最坏的情况出现了太原的援军到了，而且带来了战车！他疾步跑到北面阵地，举起望远镜。
只见北面公路上，尘土蔽日，长长的日军卡车纵队蜿蜒而来，打头的是三辆九四式轻型坦克（俗称“豆战车”），后面跟着满载步兵的卡车，再后面是马拉的四一式山炮和更多辎重。
看这阵势，绝对是一个齐装满员的步兵大队，甚至可能是一个联队的先头部队！
“狗日的，来得真快！”陈铁山咬牙，回头吼道，“电台！给旅部发报：太原敌主力已至，配有战车、山炮，我部决心死守，与阵地共存亡！”他知道，这可能是最后一次通畅的联系了，接下来必将面临敌军干扰和猛攻。
“全营注意！北面日军主力，有战车！咱们没有反战车武器，就用集束手榴弹，用燃烧瓶！放过战车，打步兵！机枪，重点打鬼子下车的地方和跟随的步兵！炮排，用迫击炮给老子瞄准鬼子的步兵和那铁王八！
打几发就转移，别让鬼子山炮盯上！”陈铁山的命令嘶哑而迅速，他深知面对拥有重炮的日军主力，那四门宝贵的迫击炮必须用在刀刃上，且绝不能暴露太久。
战士们看着那轰隆开来的铁疙瘩和后面黑压压的步兵，脸色凝重，但无人退缩。
他们默默检查武器，将多枚手榴弹捆在一起，找出煤油、白酒制作燃烧瓶。爆破手将炸药包和集束手榴弹捆紧，眼神决绝。
日军队列在离北口约两公里外就陆续停下。
战车和步兵开始向前展开进攻队形，而卡车牵引的四一式山炮和马拉的九二式步兵炮，从容选择阵地，设立观察哨。
显然，这是一支训练有素、火力配置完整的日军主力部队，准备充分。
首先发难的，并非前沿的坦克和步兵，而是来自远方的死神呼啸。
“炮击！隐蔽！”观察哨的嘶吼几乎被淹没。
“啾轰！！！”
“啾啾轰轰轰！！！”
不同于之前灵石日军小炮的动静，四一式山炮的炮弹带着沉闷而威严的尖啸，从遥远的后方划破天空，狠狠砸在特务营东西两侧的山头阵地上！
巨大的爆炸掀起冲天的泥土和碎石，整个山头都在震颤。
刚刚加固的机枪工事、迫击炮位，在重炮面前显得脆弱不堪。一发炮弹直接命中了一个重机枪掩体，连人带枪被炸上了天。
紧接着，九二式步兵炮的炮弹也如雨点般落下，重点覆盖北口碉堡和镇前防御工事。
土木结构的碉堡在连续命中下，轰然垮塌了一半。
“狗日的小鬼子，炮打得真准！”李文书吐掉嘴里的泥土，耳朵被震得嗡嗡作响。
陈铁山蜷缩在掩体里，感受着大地的剧烈震动和空气中炽热的冲击波，心在往下沉。这就是绝对的火力差距。
他的迫击炮最大射程不过两三里，根本够不着鬼子的山炮阵地。
他们只能硬挨，用血肉和工事去消耗敌人的炮弹，等待敌人步兵进入自己的有效射程。
“都趴好了！别露头！等炮停了，鬼子步兵上来再打！”各级指挥员在炮火的间隙声嘶力竭地喊着。
猛烈的炮火准备持续了将近二十分钟，整个南关镇外阵地如同被犁过一遍，硝烟弥漫，多处工事被毁，伤亡数字在不断上升。
炮火终于开始向镇内延伸。
“板载！”日军的冲锋号响起。
三辆豆战车“突突”地引导着步兵，开始向硝烟未散的北口阵地推进。后面的日军步兵以散兵线跟进，动作娴熟。
“打！”陈铁山几乎是从泥土里跳起来，吼声带着血腥味。
幸存下来的机枪火力点开始喷吐火舌，但密度比之前稀疏了不少。
日军的掷弹筒和轻重机枪立刻进行压制反击，火力凶猛而精准。
“咻咻轰！轰！”特务营仅存的两门迫击炮终于开火。
炮手们根据预先标定的前沿区域，将所剩无几的炮弹射向日军步兵冲锋队形和那三辆显眼的战车附近。
炮弹在敌群中炸开，的确给日军造成了一些混乱和伤亡，延缓了其推进速度。但炮手们深知位置已暴露。
“快！转移！”炮弹刚打出几发，炮排长就声嘶力竭地命令。炮手们以最快速度收起炮架，扛起滚烫的炮管和底座准备撤离。然而
“啾轰！”来自远方的山炮炮弹，仿佛长了眼睛一般，根据前沿观测修正，呼啸而至，落在刚刚的迫击炮位附近。虽然炮组大部分及时转移，但仍有一发炮弹造成了伤亡。
“把炮拆了，关键部件埋起来！不能留给鬼子！所有人拿枪，进步兵阵地！”炮排长看着牺牲的战友和心爱的火炮，眼睛血红，却不得不下此命令。
失去了炮火支援，接下来的战斗将更加残酷。
坦克越来越近，厚重的装甲弹开纷飞的子弹，叮当作响。后面的日军步兵猫着腰，紧紧跟随。
“爆破组，上！”陈铁山知道，不能再等了。
几名抱着集束手榴弹和炸药包的战士，从侧翼被炸得稀烂的交通壕里跃出，借着弹坑和硝烟的掩护，向领头的坦克匍匐前进。
日军的机枪和步枪子弹立刻如同泼水般扫过来，在泥土上打出一排排烟柱。一个战士身体一震，扑倒在半路，再也没能起来。
另一个战士奋力翻滚，捡起牺牲战友的炸药包，继续前进。
“火力掩护！打战车的望孔！打跟着的步兵！”阵地上所有能开火的武器都在怒吼，试图压制日军伴随步兵，为爆破手争取那几秒钟的时间。
第一名爆破手终于接近了一辆战车侧后方，拉燃导火索，猛地将哧哧冒烟的集束手榴弹塞进战车履带和负重轮的缝隙。“轰隆！”一声巨响，坦克猛地一歪，一侧履带断裂，瘫在原地。
但炮塔依然在转动，机枪手疯狂地向外扫射，将还没来得及撤离的爆破手打倒在车旁。
“跟我上！”另一名爆破手利用坦克被炸停滞、烟尘弥漫的瞬间，从另一侧疾冲而上，奋起全身力气，将沉重的炸药包直接按在了战车发动机舱盖上方，猛地拉弦。“轰！！！”一声更加震耳欲聋的爆炸，这辆豆战车的炮塔都被震得跳了一下，车体冒出熊熊烈火和浓烟，彻底报废了。
然而，日军的冲锋并未停止，甚至更加疯狂。剩余的两辆坦克和更多的步兵，已经逼近到北口阵地前不足百米。
一连的战士们扔出一排排手榴弹，在战车前方形成一片火海硝烟，但效果有限。
日军步兵悍不畏死地跟在战车后面，逼近了被炸得七零八落的鹿砦和铁丝网。
“上刺刀！把狗日的压下去！”一连长王栓柱眼看着阵地即将被突破，瞪着血红的眼睛，抄起一旁的大刀片子，怒吼一声率先跃出了残破的战壕。
一连幸存的战士们吼叫着，挺着刺刀、挥舞着大刀、工兵锹，甚至举着石头，与冲上来的日军步兵撞在了一起，展开了惨烈至极的白刃战和近距离混战。刺刀捅入身体的闷响、大刀砍中骨肉的咔嚓声、怒吼声、惨叫声瞬间响成一片，鲜血顷刻间染红了阵地前的泥土。
陈铁山眼看北口一线阵地摇摇欲坠，白刃战虽然暂时阻滞了日军，但日军后续部队还在涌上，一旦被突破，全镇不保。他猛地抓起步枪，正要命令预备队三连顶上去……
突然
“咻咻咻轰！轰！轰！”
完全不同于日军山炮的尖啸，也不同于己方迫击炮的沉闷，这是更多、更密集的中等口径迫击炮和山炮的呼啸声！而且，声音来自南面，来自特务营阵地的后方！
炮弹并未落在特务营的阵地上，而是越过他们的头顶，带着令人心悸的呼啸，准确地、极其凶猛地砸在了正在进攻的日军步兵队列、那两辆前出的豆战车，以及更后方正在提供火力支援的日军机枪、掷弹筒阵地区域！
“轰隆！”“轰！轰轰轰！”
一连串猛烈而准确的爆炸在日军进攻队形中绽开，正与一连白刃战的日军被侧面袭来的弹片和气浪扫倒一片，那两辆豆战车也被爆炸的烟尘笼罩。
日军后方正在喷吐火力的火力点遭到了毁灭性打击。
紧接着，嘹亮、熟悉到让所有特务营战士热血上涌、热泪盈眶的八路军冲锋号声，从南面、从霍县方向的山丘、道路后，如同春雷般震天响起！
伴随着山呼海啸般的喊杀声，无数灰色的身影如同决堤的怒潮，向着日军的侧翼和后队猛冲过来！旗帜在硝烟中招展，密集的枪声如同爆豆。
是援军！是新10旅主力到了！他们从霍县打过来了，而且带来了更强的炮兵！
“同志们！咱们的旅主力到了！援军来了！吹冲锋号！全营反击！把狗日的小鬼子打下去！”陈铁山几乎是用尽全身力气嘶吼出来，一把推开通讯员，夺过身边司号员手中的军号，亲自吹响了全面反击的号角！
“嘀嘀哒哒嘀嘀！！！”
绝境逢生！绝地反击！
已经被日军重炮蹂躏、苦战竟日、伤亡惨重、弹药将尽、几乎陷入绝境的特务营，此刻爆发出惊天动地的力量！所有能站起来的战士，包括轻重伤员，都如同受伤的猛虎，跳出战壕，挺着刺刀，挥舞着一切能找到的武器，向着当面的日军发起了决死的反冲击！
紧接着，嘹亮、熟悉到令人热泪盈眶的八路军冲锋号声，再次从南面、从霍县方向的山丘、道路后震天响起！伴随着惊天动地的喊杀声，无数的灰色身影如同决堤的洪水，向着日军侧翼和后队猛冲过来！旗帜招展，枪声如爆豆。
“是咱们的人！旅主力！是咱们新10旅的主力到了！”阵地上，先是死寂，随即爆发出震天动地的欢呼和哭喊！许多浑身浴血、筋疲力尽的战士，在这一刻几乎握不住枪，泪水混着血水泥灰流下。
北面的日军骤然遭到南面猛烈的炮火覆盖和侧翼的步兵冲锋，瞬间大乱。
他们全力攻击前方的南关镇，根本没料到侧后方会杀出如此多的八路军主力！指挥系统一时混乱，进攻队形被拦腰截断。
“八嘎！后面！八路军主力从后面上来了！撤退！向北……撤退！”日军的指挥官惊恐万状，语无伦次地下令。
战斗变成了一场追击和歼灭战。
日军溃不成军，丢弃了损坏的坦克、火炮、卡车，狼狈地向北及两侧山地逃窜。新10旅主力和特务营一路追杀，一直追出五六里地才收兵。
晚上10时许，枪声渐渐平息。
南关镇前，公路两侧，躺满了日军的尸体、损毁的装备。那三辆豆战车，两辆被彻底炸毁，一辆被遗弃。
飘扬在南关镇上的红旗，虽然弹痕累累，却更加鲜艳。
陈铁山挂着卷刃的大刀，站在硝烟弥漫的阵地上，看着旅长周希汉大步走来。两人都是浑身硝烟，满脸尘土血迹。