吼罢，他蓦然挥舞重刀劈砍向正在攀爬的薛康头颅。
薛康眸光一冷，不慌不忙，其左手一把死死扣住云梯木梁，稳住身形，右手握着方天画戟顺势上挑，寒芒一闪，精准格挡重刀。
“铛！”金铁交鸣，刺耳震响。
猛烈撞击之力震得朴泰奎手臂发麻，虎口开裂，重刀险些脱手。
他惊骇抬头，望向云梯之上的魁梧男子，满脸的难以置信。
此人身披重甲，攀爬云梯而上之时竟然灵活如猿，反手格挡力道强横，绝非寻常武将！
薛康不给对方丝毫反应之机，手腕翻转，握着方天画戟顺势横扫，戟刃划破空气，带着凛冽寒芒，横向斩向朴泰奎脖颈。朴泰奎瞳孔骤缩，慌忙侧身躲闪，却依旧慢了半分。
“嗤啦！”锋利戟刃划破肩甲，割裂皮肉，一道深长血痕瞬间浮现，暗红鲜血喷涌而出。
朴泰奎吃痛闷哼，身躯踉跄后退数步。
薛康借力纵身，魁梧身躯腾空而起，重重落在城头甲板之上。
“砰！”顿时，地板剧烈震颤，裂开细密纹路，碎石尘土微微扬起。
他落地刹那，三名蛮夷护卫同时持刀围杀而来，弯刀寒光交错，直劈薛康之要害。
薛康左手金刚掌猛然拍出，掌风霸道，瞬间拍碎一人胸膛，那人瞬间血肉模糊，内脏四溅。
紧接着，薛康右手握着方天画戟顺势前刺，一戟贯穿两人咽喉，双刃透背，鲜血喷涌。
朴泰奎又惊又怒，骂道：“恶贼休狂！”他强忍肩伤，挥刀再度冲杀而来。
薛康冷眸直视，毫无波澜，冰冷地道：“挡我者，死！！！”
他不闪不避，握着方天画戟竖劈而下。
朴泰奎举刀格挡，刀刃撞上戟身。
“咔嚓！”精铁重刀应声断裂，碎片飞溅。薛康握着方天画戟势头不减，径直劈落，划破重甲，斩开皮肉，将朴泰奎的身躯一分为二，血肉崩裂，各倒一边，温热鲜血染红冰冷城头。
城头上的蛮夷士卒吓得浑身颤抖，面色惨白，无人再敢上前阻拦。
薛康踏步前行，脚下鲜血浸染甲板，铠甲沾染暗红血污，煞气滔天。
他抬手斩断城头蛮夷战旗，破旧黑旗坠落城墙，落入海浪，转瞬被波涛吞没。
随后，他高举大唐朝廷的赤色战旗，插在白城南城箭楼最高处。
顿时，赤红战旗迎风舒展，在漫天硝烟、烈火、鲜血之中，傲然飘扬，夺目耀眼。
城下唐军望见城头战旗，士气瞬间暴涨，嘶吼震天，踏着云梯，疯狂登城。
密密麻麻的甲士涌上城墙，利刃出鞘，疯狂收割残敌。
蛮夷士卒军心溃散，弃刀逃窜，哭嚎求饶。
南城失守，城头易主。
金善赫伫立城主高楼，望着那一面高高飘扬的赤红唐旗，苍老面容之上，血色尽褪，一片惨白。他双手死死攥紧栏杆，身躯颤抖，满心绝望。
他穷尽半生修筑坚城，精心排布防御，自认固若金汤、万无一失，却未曾想到，一日未过，南城失守，敌将孤身登城，斩将夺旗，破了他引以为傲的辽东天险。
那一员重甲猛将，左手金刚掌，右手方天戟，悍不畏死，杀伐无情，简直是天生战场杀神。
此刻，金善赫身旁的亲兵，拉扯金善赫衣袖，焦急地嘶吼道：“将军，唐军入城，大势已去，我等速速从北门突围，逃往内陆求援！”
金善赫抬头望向城北高空，云层之上，白衣人影飘忽不定，蜀山弟子御剑悬空，寒光凛冽，封锁整片北山空域。
山林之内，但凡有逃窜斥候、突围士卒，皆被飞剑斩杀，尸落山林，无一人能够逃脱。
海路封锁，山路断绝，四面合围，无路可逃。
金善赫缓缓闭上双眼，长叹一声，苦涩地道：“我……终究还是输了。”
他一生谨慎，一生守城，从未轻敌，从未冒进，却败给了少年谋主的运筹帷幄，败给了猛将的铁血强攻，败给了一支无可匹敌的大唐强军。
城外，海面战船之上。
韩毅遥遥望向城头飘扬的赤色战旗，满脸堆欢，甚是激动。
许德勋站在身侧，称赞道：“大都督慧眼识人，薛将军勇猛无双，攻坚破城，势如破竹。此城一破，辽东门户大开，高句丽再无屏障可守。”
韩毅从容地道：“薛康本就是天生猛将，擅长硬仗，只需给他舞台，他便能破局。我用人，从不问性情是否粗犷，只问能否杀敌、能否成事。金善赫死守坚城，以为我军远渡乏力，必不能久攻。他算天时、算地利，却唯独漏算了人心。我大唐将士，人人思战，人人护国，血性长存。蛮夷士卒，畏死贪生，军心涣散。孙子云，上下同欲者胜。此战，我等胜在军心，胜在知人，胜在笃定。”
此时，白城四门尽数被攻破。
城内厮杀声响渐渐平息，蛮夷士卒要么战死城头，要么跪地投降，再无反抗之力。
薛康率领重甲士卒，肃清街巷残敌，封锁城主府邸，生擒守将金善赫。
烈火渐渐熄灭，硝烟缓缓消散。
暖阳穿透烟尘，重新洒落白城。
残破城墙之上，大唐战旗迎风猎猎，取代蛮夷黑旗，傲然屹立在辽东大地之上。
滩头之上，甲士肃立，刀剑归鞘，血染礁石，残霜消融。
韩毅缓步走下战船，踏上海岸礁石，鎏金战甲在日光下熠熠生辉。
其身后，数万将士齐声呐喊：“将军威武！大唐必胜！”
喊声浩荡，经久不息，回荡在辽东海岸，震慑蛮荒异族。
第180章 猎手
白城已定，硝烟未凉。
辽东海岸的海风卷着残碎烟火，掠过斑驳残破的寒石城墙。
城头之上，高句丽的黑旗断杆倒伏，浸泡在暗红血水之中，被潮浪反复冲刷。赤红的大唐战旗笔直挺立，鎏金镶边的旗面被海风猎猎吹展，在破城之后的灰蒙天色里，红得刺眼，红得凛然。
城内街巷，断壁残垣随处可见。先前投石炮火轰碎的屋舍乱石堆积，焦黑木梁兀自冒着袅袅青烟，地面血渍层层叠叠，顺着石板纹路蜿蜒流淌，汇成浅浅血洼。
偶尔有负伤的高句丽残兵蜷缩在墙角，断手断脚，满身血污，颤抖着低垂头颅，等待救治。
唐军甲士列队巡街，铁甲寒光肃穆，脚步沉稳规整。
无一人肆意劫掠，无一人私杀降卒，无一人惊扰百姓。
他们杀伐过后，仍然军纪如山。
城主府大堂，修缮干净，不染血腥。
堂中烛火通明，灯火摇曳，照亮一堂铁血武将。
地面上，铺着厚重黑石地砖，光洁冰冷。
正中央，悬挂一副辽东半壁山海图，山川脉络、城池隘口、粮道驿站，刻画分毫不错。
案桌上，堆叠账簿、粮册、军械清单，墨字密密麻麻，皆是白城数年积蓄。
韩毅褪去外层沾染风尘的鎏金战甲，只着一身素色锦纹劲装，腰束玉带，身形清挺如竹。
此刻，他眉目清冽，眸光沉静无波，不见大胜之后的骄狂，唯有洞悉世事的淡漠深沉。
他单手负背，立于山海图之前，伸手轻点图中隘口，认真细看，心里盘算下一步大棋。
堂下三员大将分列左右，气息各不相同。
左都督许德勋，墨甲沉稳，鬓角微霜，面容刚毅老成，目光审慎，擅统筹、善军械、精排布，掌水师重炮重甲，是军中稳重磐石。
右都督刘齐，布衣短打，肤色黝黑，眉眼狡黠灵动，周身不带半分煞气，却暗藏阴冷锋芒，善水战、通潜行、掌斥候密探，是军中暗刃。
最前一人，正是破城首功之将薛康。
此刻，他一身乌金重甲尚未卸下，甲缝凝着暗红血痂，胸口金刚纹路染满硝烟。
其魁梧身躯如山岳伫立，煞气凛然。
方才，登城血战，他一戟斩将，孤身夺旗，甚是悍勇。
此刻，他垂首而立，收敛周身锋芒，静待主帅军令，粗犷眉眼之间，多了几分恭谨。
韩毅缓缓转过身来，目光落在薛康身上，称赞道：“薛康，此战破城，你居首功。”
薛康抱拳躬身，洪亮厚重地道：“末将只是遵从大都督军令，不敢独揽大功。若无水师炮火压制、斥候封锁海路，末将一人，断难破此坚城。”
此言一出，许德勋、刘齐二人同时侧目，纷纷点头称赞。往日薛康勇猛盖世，却性情直白粗犷，向来只认杀伐战功，如今竟懂得兼顾同僚、明晓配合，已然长进良多。
不错！此子可教也！
韩毅唇角微扬，含笑地鼓励道：“你能明白全军协作，便是最大长进。”
他缓步走下台阶，行至薛康身前。韩毅身形清瘦挺拔，不及薛康魁梧雄壮。
然而，在目光对视的刹那，他那一双深邃眼眸，竟压得这尊沙场猛将下意识地屏息。
继而，韩毅教诲道：“薛康，你左手金刚掌，硬可裂石断金；右手方天画戟，锐可斩将破城。论单兵杀伐，整支水师，无人能出你之右。可我今日有言告诫，你需牢记于心。”
薛康神色一凛，郑重地道：“末将洗耳恭听，大都督教诲，末将永世不忘。”
韩毅抬手，通透地道：“勇，可为刃，不可为谋。此番白城，金善赫自负坚城天险，死板固守，破绽直白，你可强攻破之。往后，辽东腹地，群山连绵，关隘重重，蛮夷必定伏兵山林、扼守狭道、诡谋暗算。若是一味横冲直撞，只凭蛮力厮杀，纵使你金刚不坏、画戟无双，亦有陷入死局、血染荒丘之时。”薛康心神巨震，点了点头，若有所思。
他征战沙场，向来信奉力破万法，以为只要兵刃锋利、肉身强悍，便可横行无忌。
但是，今日一战，他亲眼看见韩毅运筹帷幄，借水火、用地利、布军阵、控人心，方才明白，沙场之上，蛮力终究有限，谋略方为根本。
薛康思忖一会，诚恳地道：“末将愚钝。末将往日征战，一味猛冲，只知杀敌，不知算计。若非大都督次次排布周全，末将早已葬身乱军之中。从今往后，末将谨记教诲，勇中藏谋，杀伐有度，绝不鲁莽冒进。”韩毅点头道：“甚好。”
他的目光扫过堂下三将，又沉声道：“下一程伐蛮之战，依旧由薛康为主将，统领步甲精锐，正面攻伐，摧城拔寨。许德勋，你为左都督，掌炮火重军，随军压阵，远程破防，压制边城箭楼、守城器械，扫清前路障碍；刘齐，你为右都督，统领水下斥候、陆上密探，先行探路，探查山川伏兵、粮草暗道，截断敌军求援信使，封锁所有逃窜通路。”
许德勋、刘齐同时躬身行礼道：“属下遵命！”
随后，韩毅目光落回辽东山海图，又教诲道：“我再叮嘱一句。往后每一战，薛康不可独自逞凶，行军安营、山林穿行、临阵杀敌，必先等候刘齐探报、许德勋压阵，三方呼应，步步为营。我要的不是一具无脑杀伐的修罗猛将，而是一位能独当一面、智勇双全的镇边大将。”
薛康胸膛热血翻涌，抱拳拱手，恭敬地道：“末将定不负大都督栽培！”
随即，许德勋领命出城，归返水师战船，检修投石机、清点炮火军械，整顿重型战船，为下一战做好火力筹备；刘齐身形一晃，悄然隐入街巷，麾下斥候四散而出，探查白城周边百里山川、蛮夷残部、隐匿村落，搜集一切可用的消息。
城主府之内，仅剩韩毅、薛康二人，以及数名随军主簿。
厚重库房铁门缓缓推开，刺耳轴响打破沉静。
金光倾泻而出，晃得人眉眼微眯。库房宽广深邃，层层木架整齐排布，堆满高句丽数年囤积的财富粮草。黄澄澄的粟米堆叠如山，麻袋捆扎紧实，码放整齐；两侧铁箱盛放银锭铜钱，寒光凛冽，堆叠厚重；墙角堆放绸缎、皮毛、药材、精铁、箭矢、铠甲，物资充盈，琳琅满目。
随军主簿手持账簿，逐一清点，清晰地禀报道：“启禀大都督，白城官库清点完毕。现存粟米二十七万三千石，精制粮草八万六千石；白银一十三万七千两，铜钱两百一十万贯；上好兽皮、绸缎四千七百件；寒铁精钢三万余斤；成品铠甲一千两百副，箭矢十四万支，滚石火油无数。”
一笔一笔，数额骇人。薛康目光扫过如山粮草金银，一阵惊讶，随即又沉声道：“高句丽蛮夷，压榨辽东百姓数年，搜刮民脂民膏，囤积如此巨额钱粮。末将以为，此等物资，尽数充入军中，补贴粮草，修缮甲胄，犒赏有功将士，最为妥当。”在武将眼中，沙场苦战，钱粮当为军用，天经地义。
韩毅缓步走入库房，伸手捻起一粒金黄粟米，米粒饱满坚硬，是辽东最优粮种。
他轻轻摩挲米粒，教诲道：“薛康，你只知军用，不知民心。你忘记了吗？以前在中原，在河东，在凤翔，在蜀地，在荆楚，在江南，陛下每收复一地，便干什么？便是分田分地分房分发钱粮，以达到民心归附，民心向唐。陛下如此而为之，为什么？为的是复我大唐盛世！收复万里河山！薛康，我问你，民心是什么？”
薛康蹙眉拱手道：“末将愚钝，还请大都督明示。”
韩毅通透地道：“薛康，江山是什么？难道仅仅是指山？是指江海湖泊？不是！民心就是江山！我告诉你，辽东百姓，杂居汉人与高句丽土著。蛮夷掌权之时，重税压榨，严苛律法，百姓食不果腹、衣不蔽体，常年活在疾苦之中。今日，我军破城，若是尽数霸占钱粮，百姓依旧穷苦，心中便会滋生怨怼。民怨积，则根基不稳。纵然我军武力强盛，占据城池，百姓暗中抵触，处处皆是隐患，斥候难查、密探难防，民变四起，比十万蛮兵更难平定。也就是说，我们将会在此失去民心！若民心不附，我们要这辽东何用？”
薛康豁然开朗，点了点头道：“末将明白了！大都督是要以钱粮安抚百姓，收拢民心，让辽东万民，归心大唐。”韩毅松开手指，金黄粟米滑落，落回粮堆。
他铿锵地道：“正是如此！库藏钱粮，我做划分。留存六成，充作军资，补给水师粮草、修缮战船甲胄、锻造兵刃箭矢、犒赏有功将士；剩余三成，尽数散发。三成钱粮，一半赈济白城城内穷苦百姓、孤寡老弱、战乱伤残；另一半沿辽东海岸官道，逐村分发，安抚沿途村落流民。凡受蛮夷压榨、流离失所者，皆可领粮领钱，无偿接济。”
薛康下意识地追问：“剩下最后一成？”
韩毅眸色幽深，颇有深意地道：“最后一成，封存库房，留作后路。行军打仗，变数难测，这一成钱粮，便是我军辽东征战的保底底气。”