约瑟夫转身，在战壕里走了一遍，把每个射击位的弹药余量快速过了一眼，心里把数字加了一遍。然后他走到博尔顿中士旁边，蹲下来，对着那挺MG08说：“博尔顿，告诉我这挺枪大约还能打多久。”
博尔顿中士把手放在枪身上，感受了一下枪管温度，然后看了一眼剩余弹带。“全速的话，三分钟出头，”博尔顿说，“如果控制节奏，可能五分钟。”
“第四波，能不能撑住？”
“能。”
“第五波呢？”
博尔顿沉默了一秒。“如果第五波和第四波之间没有补弹的机会，”他说，“最后可能只剩空枪了。”
约瑟夫点了点头，站起来，什么鼓舞人心的话都没说。
他走回战壕中段，拿起步枪，检查了一遍弹匣，重新插上。
*******************
十点五十八分，第四波攻势开始了。
德军这次带来了新东西。
第四波冲锋开始之前五分钟，北边出现了三挺轻机枪，不是MG08那种笨重的固定架，是可以移动的轻型机枪，三挺并排，从三百米处开始压制，枪声连成一片，把英军战壕顶沿上能探头的位置全部封死。
奥康纳往顶沿探了一次，探头又立即缩回，枪沿边飞过去了一颗子弹，差一寸打在头盔上。他趴在战壕里，把头盔掀起来，抹了一把脸上的冷汗，面无表情地看着约瑟夫。
“探不了头，”他说，“他们把顶沿封死了。”
“约瑟夫！”汤姆从右端急声喊过来，“他们在推进，我这边看不见，根本探不了头”
三挺轻机枪封死了顶沿，德军的步兵在枪声掩护下推进，这次没有弹坑跳跃，就是跑，利用英军无法探头反击的这段时间，直接跑，能冲到哪里算哪里。
约瑟夫把脑袋靠在战壕土墙上，过了约摸五秒钟，他站起来，对博尔顿说：“把MG08推到顶沿，架上去，全速打。”
博尔顿抬头看他：“那样会很暴露”
“我知道，”约瑟夫说，“但我们的人探不了头，他们就能冲进来。现在顶沿是死地，但如果我们让他们冲进来，战壕才是真的死地。”
博尔顿闭嘴，把手套套紧，伸手开始把MG08往上推。
麦克唐纳过来帮他，两个人把六十公斤的机枪抬起来，往顶沿上推MG08的架子顶住了沙袋边沿，枪口探出顶沿，对准北方。
“架好了，”麦克唐纳说，人立刻趴低。
“博尔顿，打，”约瑟夫说，“压住他们三挺轻机枪。奥康纳，博尔顿一开枪你就上去，从顶沿左侧找角度，打推进的步兵。格林，刘易斯对准最右边那挺，封死它，不让它转向中段。”
博尔顿趴上去，脸贴近枪机，开枪。
MG08的枪声在战壕里听起来非常震撼，是低频的、连续的爆响，子弹往北方打出去，博尔顿在三个轻机枪射击位之间快速切换，不让任何一挺稳定瞄准。
格林把刘易斯机枪扛上左端顶沿，圆形弹鼓卡好，“哒哒哒哒”第一个点射就打在了德军右侧轻机枪的射击位上，那个方向的枪声停了一拍，对方机枪手缩下去了。
“右侧封住了！”格林喊。
奥康纳在博尔顿开枪的同时，从另一侧翻上顶沿，身体压低，枪托顶住肩膀，眼睛贴上瞄准镜。北边的德军步兵正在跑，已经到了大约一百八十米。
奥康纳开枪，拉栓，开枪，拉栓，开枪，拉栓先打最前面的，前面的倒了，后面的自然要停一下，停的这一下，再打下一个最前面的。
德军步兵的推进速度慢下来了，但没停。
“左侧！”汤姆的声音从右边传过来，“左侧有人绕九点钟方向，六十米！”
约瑟夫往左看，战壕左端，德军有三个人摸到了战壕侧面大约六十米处，利用一段凹陷的地形贴着地面爬，在往战壕左端靠近，如果让他们靠到三十米以内，手榴弹就肯定进来了。
“威尔金斯，左端，压住！”
威尔金斯扭头，看见了，举枪，开枪。第一发打在那三个人前面的泥地里，他们停了，趴下。
“压住他们别让他们动，”约瑟夫说。
约瑟夫扫了一眼战壕里的状态：博尔顿在顶沿操MG08压制三挺德军轻机枪，奥康纳在顶沿狙击德军推进步兵，格林扛着刘易斯封住右侧，威尔金斯在左端压制绕侧的三个人，汤姆的班在右侧防守，哈里斯在中段协调弹药，麦克唐纳带着工兵，随时修补被打塌的胸墙。
这条战壕在运转。每一个位置都在工作，没有人闲着，没有人跑。
德军主力已经推进到了一百一十米。
博尔顿的MG08把一挺德军轻机枪压住了那个射击位再也没有响声传出来。
奥康纳打出去的枪声里，夹着一声低沉的“还不错”这是他对自己的枪法表示满意的方式，说完继续打。
德军步兵在一百一十米处趴下了，他们冲不进来，但他们也没退，就这么趴着，和战壕里的英军对射。
对射持续了大约八分钟，博尔顿的MG08打出去了约两百发，战壕右侧有一个人被打中了肩膀，哈里斯的军装被弹片划破了一道口子。
第四波攻势，停了。
这次停在一百一十米处，德军趴着，没有上来，也没有退，就僵在那里。
博尔顿把MG08从顶沿推回战壕里，摸了一下枪管，很热，但还能用。弹药箱里最后一个半箱，已经用掉了大约一半。
第89章 坠落
十二点零三分。
德军在中午时分动了。
这次彻底不一样了。
没有试探，没有分路推进，也没有等待信号，德军从北边直接压上来，一个加强连，密集队形，向着这道战壕正面推进，左右两翼同时跟上，覆盖整个战壕的宽度这不是冲锋战术，这是强行清场，用人数把这道战壕里的英军淹没掉。
“他们全上了！”奥康纳从顶沿缩下来，声音头一次带了点不那么淡定的东西，“至少三百人，全线！”
这一刻，约瑟夫站在战壕里，把所有人全部看了一遍。
他没有说话。
他举起手，往上指了指全部上顶沿，全部开枪。
一百八十个人把头探上顶沿，步枪、手枪、缴获的德军步枪、一切能用的枪，全部举起来，对准北方推进的队列。
MG08开火。不再是点射，这次是全速射击。“哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒”，子弹往外打，往那道密集推进的队列里打，德军前锋队列散了，有人倒下去，但后面的人继续往前三百人的冲击势头不是一挺机枪能挡住的。
“手榴弹！”约瑟夫喊，“只要德军进到一百米以内，全部投！”
士兵们用约瑟夫之前做的弹弓把手榴弹投出去了，弧线往北边落下，在远处炸响，一颗，两颗，三颗，连续的爆炸在德军推进队列里炸开，推进的队列被打散，但打散了又重新聚拢
德军在一百米，九十米，八十米。
“格林，刘易斯还有多少？”
“最后一个弹盘了！”格林喊，声音有点沙，“半盘！”
“省着打！”
“奥康纳，”约瑟夫说，“随便了。”
奥康纳知道这是什么意思。他把步枪换成了缴获的左轮手枪这是近战武器，意味着对方已经太近了。
他把手枪举起来，从顶沿直接打，六发，转膛，再六发，目标是那些已经接近到七八十米以内的德军。
“右翼要破了！”汤姆的声音从右端传来，带着焦急，“他们有人绕到我右边了，我这边人不够”
“哈里斯，”约瑟夫扭头，“第二排一个班去右端支援！”
哈里斯已经在动了，他没有等约瑟夫说完，拍了旁边几个人的肩膀，“走”，带着他们往右端跑。
战壕右侧有人喊：“手榴弹”
一枚手榴弹落进战壕里，滚动，还有三秒
麦克唐纳一脚踢过去，把那枚手榴弹踢向战壕角落，然后整个人往反方向一扑轰！
手榴弹爆炸了，在战壕角落里炸开，泥土和碎石打在他的背上，他趴在地上喘了两口气，然后爬起来，检查了一下自己，没有穿透伤，就站起来，重新捡起步枪。
“麦克唐纳”汤姆在旁边喊。
“没事，”麦克唐纳说，甚至带着点惯常的苏格兰式平淡，“别分心。”
德军在八十米处了。
MG08发出了一声哑火的声音，“咔”。
博尔顿把枪往边上一推，接过肖递来的最后一个弹药箱，把弹带拽出来往进弹口送，“咔嗒”一声上弹，继续开火。
这是最后一箱。
格林的刘易斯机枪停了弹盘空了，他倒了弹盘，里面什么都没有。
他没有放下枪，而是把步枪弹匣拆开，把铜壳子弹一发一发往刘易斯的圆盘弹匣里压，他的手指在抖，压进去七发，八发，装好，重新上枪，“哒哒哒哒”又响了。这不是正确的做法，但是能打。
帕内尔在战壕右后侧，把斯托克斯迫击炮的最后三发炮弹打出去，然后他把那门炮放下，看向约瑟夫，什么都没说。
奥康纳把手枪里最后几发打完，重新拿起步枪，但步枪子弹也不多了，他把弹匣端起来在手心掂了一下，然后有节奏地打出去一发，停三秒，再一发。
他这样做，是为了让对面觉得，这道战壕还有充足的火力让他们摸不准，让他们再迟疑一会儿。
约瑟夫手里还有两枚米尔斯手榴弹。
他没有急着扔，他在等距离。等到德军前锋继续推进到七十米，他把两枚绑在一起，引信咬开，过了两秒，用力扔出去。
爆炸的火光在战壕边缘闪烁，震起的泥土打在博尔顿的钢盔上，气浪推着碎石扑进战壕。那个方向的推进停了一下，有人倒下，有人卧倒。
“MG08快了，”哈里斯走过来，“步枪弹大概还够两分钟。”
约瑟夫没有回答，他拿起步枪，枪口对准北方。
博尔顿的MG08“哒哒哒哒哒哒哒”然后，“咔”。
博尔顿低头，看了一眼弹药箱，把手伸进去，里面是空的。
他抬起头，把手放在枪身上，沉默了一下。
然后他推开滚烫的MG08，转身抓起了靠在战壕壁上的工兵铲那把铲头磨得发亮，边缘被人专门开了刃。
战壕里响起了参差不齐的清脆声。
那是刺刀入槽的声音。
德军在七十米。六十米。
战壕里的枪声稀稀疏疏，但每一发都是有目标的，没有一发是慌乱打出去的。
麦克唐纳拿出一块工兵炸药，掂在手里，对着北边大约五十米处的地面瞄了一眼，没有扔，攥在手里，他在等更近的距离。
约瑟夫把步枪架在顶沿上，对着推进队列打出一发，拉栓，再一发。
德军在五十米。
哈里斯指了一下战壕南段，“威尔金斯，帕内尔，往后收，守住隘口”
威尔金斯往南退了两步，脚下突然一软，他单膝跪下去，低头看了一眼，他没有说话，但脸色变了。
约瑟夫看过去：“怎么了？”
约瑟夫往那边走了几步，他注意到，战壕南端，就在他们背后大约三十米处，有一段地面颜色和周围的不一样土色更深，更松，表面有细碎的裂纹。
“麦克唐纳，”他说，“你看南端那块地。”
麦克唐纳已经在看了。他走过去，蹲下来，用靴子踩了一下。
脚底下传来了一种空洞的、不实的感觉，像踩在一层薄皮上面。
约瑟夫走过来，蹲下，把手压在地上