很快，刘桓眉头放松，他已有针对吕布的安排，今纵使有张邈来投，应该影响不了太多形势。
糜竺沉吟了下，说道：“吕布、张邈与使君有旧，袭击兖州逼曹操撤军，于情于理而言，使君不妨收容二人。”
闻言，榻上的刘备微微耳红，当初他哄骗之语，糜竺竟还记在心上。此番若见吕布、张邈二人，不能让元龙、子仲接触，以免言多有失。
张昭大为排斥吕布，说道：“二人虽与使君有旧，但吕布为豺狼之辈，先杀丁原，再杀董卓。使君如若收留，恐引祸上门。”
刘备心有计较，看向陈登问道：“元龙以为何如？”
陈登说道：“吕、张二人与曹操有仇，今不妨安置于小沛，用以抵御曹操之用。”
“不妥！”
刘桓摇头说道：“沛、彭之间聚有流民，今若置吕布于小沛，以吕布心性必会劫掠，岂不令生民遭难！”
小沛有镇营与纺邑，二者目前即将走上正轨，今年有所产出，刘桓绝不允许吕布在小沛搞破坏。
“郎君是为何意？”陈登眉头微皱，问道。
刘桓挺直腰背，向众人拱手，说道：“昔袁绍收吕布于治下，约束兵马，少给粮草，驱吕布破张燕。吕布居功骄纵时，袁绍将吕布驱除出境，免受背主之害。”
“今袁术据有淮南，征调治下军粮，又表吴景为广陵太守，或会趁机秋冬之时伐我。故不如效袁绍所为，借吕布帐下精兵，与之共讨袁术。”
刘备出声应和道：“参军之言有理，吕布虽说反复无常，但帐下兵马精壮。今袁术张雄扬州，有吞徐州之志，可暂借吕布之兵，以破袁术大军。”
“若依使君之言，不知欲将吕布、张邈暂置于何方？”张昭问道。
刘备说道：“徐州中兵马重者莫过于下邳，我欲让吕布屯驻于西丘，并让云长率部监视。至于张邈所部，观其兵马多寡再行决断！”
岁初，东海有贼人聚众八千男女，刘馗帐下兵马不能讨。刘备遂遣关羽率兵征讨，斩首上百级，俘虏数千男女，即将返回下邳城。
“且依使君之见！”
张昭隐有忧虑，说道：“但吕布如虎狼之徒，使君所为乃是囚虎，今需留心提防。如张邈与袁术有旧，他若为内应，岂不徐州危矣！”
“我已有处置之法！”
刘备与刘桓对视了眼，沉声说道。
第38章我儿已有婚配
泗水徐徐南流，数千残兵顺河水缓行，数十辆马车或运有辎重，或载有家眷，队伍延绵十余里，‘吕’‘张’‘陈’三人旌旗迎风摇曳。
一将虎背熊腰，面型宽正，鹰鼻挺拔，颌下胡须短浅，眼眸如虎狼迫人，今却唉声叹气。
“哎！”
吕布扼腕悔恨，说道：“曹操用兵狡诈，被他所设伏兵击破，彼时若能谨慎些，多遣斥候探查，又怎会沦落至此！”
“事已至此，奉先何必做儿女姿态，宜当寻觅出路！”陈宫暗暗摇头，略有不齿吕布，说道。
吕布挽着缰绳，说道：“幸刘备愿意接纳你我，今得以暂有安身之所。”
陈宫微扬眉毛，说道：“张陈留家眷尚在雍丘，曹操势必挥兵围困，奉先莫非忘了不成？”
吕布无奈说道：“我帐下兵马仅三千余众，远非曹操之敌，今已无力援救雍丘。若公台非要与曹操厮杀，自与张孟卓求兵救援雍丘，我再率兵马接应！”
闻言，陈宫陷入沉默之中，张邈之所以随行，在于张邈想寻诸侯求援，寻援兵解救雍丘中的家眷。今从形势来看，有能力出兵援救雍丘，中原唯有刘备与袁术二人。
陈宫说道：“今日将拜见刘备，可先问刘备是否有出兵之意。再遣人持信与袁术，问他是否愿出兵兖州。”
顿了顿，陈宫提醒道：“去岁刘备接管徐州，丹阳兵桀骜不驯，刘备诛杀军中将校，兼并丹阳部曲。刘玄德手段狠辣，奉先不宜轻易入城，以免被刘备所害！”
刘备兼并丹阳军一事，正应了好事不出门，坏事传千里。相比内部熟知当日由刘桓清算丹阳将校，外人皆以为是刘备亲自操刀。
“依公台之言！”吕布心有戒备，说道。
相比陈宫的根基在兖州，吕布作为外州人，对兖州无多大感觉。毕竟张邈若非是兖州人，不能出任兖州牧，而他恰好骁勇善战，又岂会被众人推举为兖州牧？
众人走走停停，在斥候的引导下，吕布率兵至下邳城十里外暂驻。而刘备携刘桓、关羽、张飞、张昭等人出城，双方约在中间的石亭见面。
两方下马见礼，共邀至石亭论事。
吕布与张邈坐于西侧席上，见刘备神情肃然，吕布率先行礼说道：“布自与王司徒诛杀董卓，为天子清除奸臣之后，不料被董卓余孽所败。布飘零关东，闻曹操侵略徐州，遂与张陈留联合，征讨兖州诸郡。”
“曹操兵力强盛，我等屡战不敌，今以败军之身来见使君，欲共图曹操，不知使君尊意何如？”
刘备坐于东侧，回礼说道：“前者曹操来攻徐州，多承将军袭取兖州，方解徐州之围。陶公病逝，临终委托于我。曹操两屠本州士民，备本应出兵讨伐曹操，为州人报血海之仇。但袁术窥探我州，备不敢出兵讨伐曹操。”
张邈掩面而泣，说道：“邈家眷尚困守雍丘，使君若不出兵兖州，邈家眷必被曹操所害。”
刘备叹息说道：“非备不愿出力，而是力不能及，本州尚不能自保。张君如能向袁术求得兵马，备愿助一臂之力！”
张邈微擦泪痕，问道：“使君所言不假？”
刘备沉声说道：“昔北海困顿，备发兵救援；徐州危难，备不敢忘恩。今张君如能求得袁术兵马，我愿起兵同讨曹操。君子一言，驷马难追！”
“邈记使君之言，今我立即启程！”
说着，张邈就要动身，率兵前往淮南。
“且慢张陈留！”
刘桓冷眼旁观良久，本想让张邈南下，避免影响自己的计策，但心中忽有想法，遂出声喊住张邈。
“何事？”
张邈看了眼刘桓，又看向刘备，似在询问刘桓身份。
“备膝下犬子，名桓字公正，今任参军校尉，平日素有见解。”刘备介绍道。
刘桓向张邈施礼，说道：“张公欲往淮南求援，不知能否听我一言！”
“郎君但说无妨！”
“恕桓直言，张公此番南下，多半无功而返！”刘桓说道。
“我与袁术有旧，今他与曹操有怨，为何不会出兵？”张邈凝眉问道。
刘桓整理思绪，说道：“昔袁术兵入陈留，欲夺兖州以为业，其与曹操大战数场皆败，从兖州败退至豫州，再撤至寿春。”
“袁术虽重振旗鼓，得志于扬州，有意坐断东南，但屡败于曹操，恐已肝胆俱裂。今岂愿奔赴千里，为府君家眷与曹操厮杀？”
“故府君虽与袁术有旧，但袁术大概无心救援，而是劝诸位为内应，以便他图谋徐州！”
说着，刘桓眼神扫过吕布、陈宫二人，其中暗含深意。
刘桓清楚历史上吕布袭取徐州之事，不止吕布个人意愿，其中更有袁术的怂恿，今将这件事明明白白摆出来，说不准能让吕布或陈宫忌惮。
吕布、陈宫眉头微皱，他们从刘桓的话中听出提防之意，不过没有多说。
张邈陷入沉默中，他虽不愿相信刘桓之言，但理智却告诉他刘桓所说不无道理，袁术根本没理由为他出兵。
“或许袁公路不愿出兵，但若不南下拜会，我又能如何？”张邈唏嘘道。
刘桓说道：“雍丘不能固守，府君看能否让令弟率部突围。天下纷乱，形势无常，骤起忽亡，是为常事。与其困守雍丘，不如积攒声势，待兖州生变之际，合力并讨曹操。”
“曹操得袁绍资助，若无袁术为援，安有击败曹操之希冀！”陈宫说道。
“非也！”
刘桓踱步思量，说道：“袁绍之所以助曹操，无非欲令曹操为他解南面之困。故曹操讨陶谦时，袁绍遣将从征。然曹操野心勃勃，绝非甘居人下之辈，袁绍见曹操势大，彼时安会再助曹操？”
“若有人征讨曹操，他必坐视曹操与他人争斗。待他一统河北之际，率河北雄兵南下，行螳螂捕蝉之事。故待曹、袁二人生隙，便是征讨曹操之际！”
吕、陈、张三人神态各异，吕布无动于衷，陈宫若有所思，张邈摇头而叹。
虽不知刘桓挽留张邈之故，但刘备有意配合，说道：“张公欲知袁术是否有心出兵，不如遣人持信拜会，以试袁术心意。若袁术无意施以援手，张公不妨暂留徐州，伺机再图曹操。”
吕布无意奔波，劝道：“孟卓兄，刘郎君所言有理，不如书信拜会袁术。若袁公路有意出兵，不妨南下合兵。”
陈宫考虑再三，说道：“张府君，兵马奔波疲惫，下邳离寿春有近千里，若再率兵马前往，恐帐下将士生怨。今刘使君有心挽留，不如暂居徐州，令人书信拜会，观袁公路心意！”
见众人相劝，张邈不再坚持，向刘备拜谢道：“谢刘使君收容，邈非背信弃义之人。如刘郎君所言，若袁术窥探徐州，并劝我为内应，邈绝不应从！”
吕布笑嘻嘻，说道：“我与君同为边地人，布为国杀贼，却无人收留，今谢使君收留。”
说着，吕布冒昧问道：“不知使君几年生人？”
“备延熹四年生人！”刘备说道。
“咦！”
吕布大笑道：“布比使君大几岁，今可称君为贤弟！”
见吕布当众攀附关系，称自己为贤弟，刘备心中暗暗不悦。关羽、张飞二人怒目以视吕布，顿时觉得吕布无礼。
陈宫忍不住离吕布几步，暗叹吕布不知礼节。
“来！”
吕布见关、张二人神态，顿时觉得失言，遂招车上妻女下车，说道：“今谢刘使君收留之情，你等需敬一樽！”
却见身姿丰腴，颜色出众的严氏携相貌秀丽的女儿入亭，接过吕布手中的酒樽，向刘备行酒。
“不可！”
刘备大为惊骇，依照汉代礼节，妻女一般不出门见客，除非关系极其紧密的友人。今吕布直接让妻女见刘备，明显违背了礼法。
“无事！”
吕布大大咧咧，说道：“使君有恩待布之情，今有何不能受礼！”
刘桓暗暗摇头，这般不尊礼法，难怪吕布不招人待见。
吕布转头看向刘桓，笑道：“刘郎君几岁，可有婚配？”
“犬子已有婚配！”刘备拦住吕布，生怕吕布瞎搞。
吕布惋惜道：“我爱女正值婚配，刚观令郎见解不俗，有意~”
“劳奉先厚爱了！”刘备打断说道。
说着，刘备握着张邈的手，说道：“张君，下邳以西五十里有丘，丘上有小城，张君可与奉先前往驻扎，兵粮之事稍后差人送去。”
“谢刘使君收留！”张邈感激说道。
见刘备与张邈依依不舍话别，吕布心中略有不悦，觉得自己官职比张邈高，更是兖州牧，而刘备却恩待张邈。
在刘备的安排下，关羽率骑一路指引三人至丘城驻扎，并送了些军粮以为补给。
第39章二人齐心，三人反乱
州府内，刘备持笔批复拨粮文书，帐下心腹文武依尊卑列坐。
“季才，你从库中运一月粮草至丘城。”刘备将文书交于徐奕，说道。
“遵命！”
见张邈、吕布上报需四千多步骑的口粮，张飞皱眉说道：“徐州暂不富裕，张邈帐下有一千多人。张邈有意率部南下，公正刚刚何必挽留？”
张昭担忧说道：“吕布、张邈旧为一时之主，今委居于我徐州，岂会甘心居于人下。张邈率兵南下，唯吕布一人，其为无谋匹夫，岂不更有利于使君监管。”
刘备没有说话，而是默默看向刘桓，他相信刘桓不会让他失望。
“诸位年长于我，不知可有听闻‘三僧喝水’之故事？”
刘桓向众人拱手，说道：“西域小国有佛庙，先是庙中有一壮僧，旦暮自山下汲水，往返三里，虽劳而池水常满。”
“未几，复有一瘦僧至。二人议曰：“共汲可省劳。”遂以木担桶，同赴山下汲水。瘦僧畏累，不愿多担，故二人所汲水虽不能满池，但尚能供二人饮用。”
“又逾年，以老僧至。老僧自恃年长，招二僧聚议，或曰轮值，或答共抬，三人约轮值。一日，壮僧下山汲水，次日为老僧汲水，老僧推诿老迈，令壮僧代为汲水。壮僧不愿，辗转相诿，无人下山。”
“每日壮僧独汲水，仅供自己所用。二僧效之，三僧独自汲水，遂池水干涸。旬日，天干物燥，池中无水，无力灭火，庙遂被烧毁！”