“上次途经至北海尚是救援孔融之时，迄今念来已有七年。”张飞望着道畔粮田，感怀道：“彼时南下一心为解徐州之围，岂料短短数年兄长坐拥河南。眼下我军兵马深入青州，有兼并海滨之势！”
士仁颇有感触，说道：“今岁如能大破袁绍，离衣锦还乡不远矣！”
“是啊！”
张飞顿生思乡之情，说道：“不知涿县眼下怎样，城南毛氏烧狗肉一绝，不知安在否？”
士仁口齿生津，说道：“城北胡氏煮羊肉味道亦是甚好！”
张飞笑了笑，说道：“公正府上庖丁厨艺精湛，去年冬研制出火锅。锅中火沸之时，将羊肉片倒入其中，配上各种蘸料，令人流连忘返。今下你我率兵驰援，当让公正好生宴请你我。”
“素闻郎君好美食，仆有口福了！”士仁笑道。
刘桓喜欢美食，讲究味道在刘备集团中可以说是出了名的。如带壳糙米根本不吃，每天必食新鲜的羊、鸡、鸭、狗等各种禽畜的肉。
出征时，因行军、厮杀缘故不好炒菜，刘桓干脆吃炒饭。蛋炒饭已是无法满足刘桓，必须在炒饭中搭配各种荤素佐料爆炒。若着急赶路，刘桓便提前让人蒸糯米，继而搭上各种菜，制成糯米团享用。
因此，徐淮许多人常能因与刘桓吃上一顿饭而欢喜，张飞更是迷上炒菜，从前年开始徐淮高层逐渐普及铁锅，但由于厨子技艺有优劣，各家的炒菜味根本无法与刘桓府上专门炒菜的厨子媲美。
去年冬天，刘桓折腾出火锅，在下邳与高层文武聚餐，张飞有幸吃过一次，今下可谓念念不忘。
在张飞、士仁至大营之前，刘桓已从斥候口中得知张飞将至，率赵云、刘晔、孙邵等要员出迎。
张飞策马领头，遥见刘桓率众出迎，纵马大行几步，继而甩缰给侍从，说道：“飞奉主公之命，率步骑五千一百余人前来复命。”
刘桓大步迎上，扶起张飞手臂，笑道：“眼下正值用人之际，张叔今能率部来援，解我眼下之忧啊！”
张飞豪爽道：“许久未随公正用兵，即日起愿听公正调令。”
说着，张飞压低声音，说道：“今在军中当论职务，我恐受领不起‘张叔’尊称，平日称我为‘益德’即可。”
刘桓笑挽张飞手臂，说道：“好说，以后公事时称君为张将军！”
“今一路奔波辛劳，我已在大营中为张叔设下宴席。”
张飞眼睛一亮，问道：“有火锅否？”
刘桓笑道：“今夜人多，不便用火锅设宴。明日独请张叔用膳，何如？”
“善！”
张飞满意颔首，继而见营寨大兴土木，问道：“公正既围袁谭于剧县，今怎不趁胜破城？”
刘桓说道：“剧县外有汤池，城墙高险，是为易守难攻。袁谭为袁绍长子，抗拒之心顽强，纵使发兵围攻，也难以骤下。故虑河北援兵，我今命人内筑壕沟，外修营垒，以备两军里表并发。”
张飞顿时恍然，笑道：“公正考虑细致，难怪能将袁谭玩弄于股掌。奇袭临朐之策，当真出人意料。”
刘桓浅笑道：“谈不上玩弄袁谭于鼓掌，用兵之道无非正奇并行。奇者令敌所不能料，正者使我立于不败。”
张飞若有所思，感慨道：“公正用兵出神入化，足可受称名将。”
“谬赞！”
刘桓保持谦虚，说道：“用兵若骄，则胜少败多！”
“有理！”
张飞笑了几声，念及刘桓所写《建除诗》，敬佩道：“公正所作诗词气势壮阔、豪迈，我诵读时大有感怀，闲暇时不知公正能愿赐教！”
“赐教不敢谈，如有空暇，愿与张叔交流诗赋！”刘桓说道。
“好说！”
张飞笑得眉眼都眯起来，他可是越来越喜欢刘桓了，不仅善于用兵，今还懂得作诗，这可是理想中的自己。
且不说张飞、士仁日夜兼程行军，从千里外的梁国至北海与刘桓汇合。而今淳于琼、郭图二人率部初至临淄驻扎，遣骑南下探查剧县兵情。
临淄，齐国国相府。
“依斥候探查，刘桓并未起兵围攻剧县，而是在丹水两岸下营。发数万兵民大兴土木，如外修营垒，内筑壕沟。”
韩猛将斥候绘制草图放大，挂在屏风上，说道：“故依我之见，刘桓已知难破剧县，为免遭内外并击，特命人修筑营垒。”
停顿了下，韩猛补充说道：“除此之外，斥候途经巨蔑水时，听闻有淮兵在上游筑河堰，今在不断遣散下游民众，恐伤及无辜！”
闻言，淳于琼眉头紧皱，问道：“在巨蔑水修筑河堰，其意莫非欲水淹我军？”
张顿时无语，说道：“将军不闻‘事以密成’之语？若敌有意水淹，岂会遣散下游民众？”
淳于琼面露尴尬之色，说道：“刘桓用兵一向狡诈，岂能不多揣测其意图？”
郭图沉吟半晌，向淳于琼作揖，说道：“将军，刘桓在巨蔑水上游筑堰，必是有所意图。我军眼下宜遣兵马将敌军驱赶，以免令刘桓如意。”
张有意给郭图上眼药，说道：“军师既知刘桓狡诈，大张旗鼓在上游筑堰有所图谋。今遣兵马前往驱赶，莫不惧此为刘桓诱敌之计？若以河堰诱我军深入，设伏兵以击我，则会重创我军兵马。”
郭图脸色不太好看，张之言谨慎，如果刘桓故意以河堰为饵，他遣兵马前往破坏，大概率会遭遇伏兵。
郭图不满看了眼张，厌恶张驳他颜面，说道：“将军怎知我遣多少兵马前往？”
说着，郭图看向淳于琼，说道：“将军可率大部前往，先夺取河堰，以免刘桓设伏。继而大军进发，与公子联络，约期并击刘桓！”
张撇了撇嘴，心中对郭图不以为然，看似智计出众，实则多有纰漏，不问细微之事，不知行军谨慎，更关键是重面子。
淳于琼微微颔首，采纳郭图之见，说道：“今依公则之言，兵马先夺河堰，再进据敌营，看能否联络公子，合力大破刘桓。”
淳于琼话音刚落，侍从急跑入堂。
“报！”
侍从沉声道：“依前军斥候探报，南军忽然捣毁上游河堰，掘毁巨蔑水河堤，使巨蔑水两岸化为泥泽。”
此言一出，淳于琼、郭图二人脸色微红，他们几人刚刚还在商讨刘桓修筑河堰的目的，而今提前捣毁河堤的行为既出乎他们的意料，也打了他们的脸。
张不知为何，见郭图吃瘪竟有种幸灾乐祸之念。
“看来军师预料错了！”
张轻飘飘说道：“敌军用意非是设伏，而是欲以水为兵，阻缓我军进兵，使我军骑卒难以在泥泽中施展。”
“听张将军之言，好似先前料中刘桓有捣毁河堤之意！”郭图忍怒说道。
张毫不在意，说道：“我为将，领命率兵厮杀；军师为参，筹划兵马布置。军师屡屡未能料中刘桓用兵，事后恐要慎重斟酌，以免使我军中计兵败！”
郭图紧握拳头，看向张的眼眸愈发冰冷，迄今为止尚未有人敢嘲讽他，张竟敢当众嘲讽他无谋。评论军师为无谋犹如评论一个将领怯弱，属于是致命性的评语。郭图若坐实了‘无谋’，以后在袁绍军中无立足之本了。
碍于众目睽睽，郭图顾及风度不便发怒，唯有忍气吞声，说道：“我参谋军事难免有所疏忽，必要时当诸君指正。”
见郭图吃瘪服软，张心中舒坦不少。然郭图眼眸闪烁阴狠之色，张敢这般欺辱他，休怪他心狠手辣了！
淳于琼为了照顾郭图颜面，问道：“刘桓毁河堤，使道路为泥泽，不知有何高见？”
张笑容顿滞，沉吟许久，说道：“我军不如先至广县屯兵，观望剧县情形，再论进军之事。”
淳于琼摇头说道：“巨蔑水之役，公子辎重尽失于敌。故公子今虽固守剧县，但城中兵粮恐是不多。若拖延日久，使刘桓营垒完固，兵粮无法转运入城，持久之下公子将不得不弃城出走。”
刘桓选择修筑营垒，不只是考虑到援军问题，更是考虑到剧县城中兵粮不多。先前袁谭辎重尽失，仓皇逃入剧县固守，故城池虽说易守难攻，但关键在于城中粮草支撑不了多久，最多两月就会陷入缺粮状态。
因此，淳于琼无法与刘桓对峙太久，要不然袁谭会先撑不下去。彼时两军不用厮杀，刘桓趁城中军心大乱之际，便能够夺取剧县。
张凝眉说道：“眼下唯有先联络公子，使城中人心安定，再看刘桓营寨布置用兵。我军兵力多于刘桓，若能察其虚实，将能声东击西，大破刘桓兵马。”
淳于琼看向郭图，问道：“军师有何见解？”
郭图捋须斟酌，似有应对之法，说道：“我军从上游渡河，避开两岸泥泽，兵马直逼临朐，效围魏救赵之策，诱刘桓前来迎战，若刘桓无动于衷，则能趁势截断归路，反围贼于剧县外。期间，我军与联络公子，令公子务必固守。我军断归路，彼时再定破贼之策不迟。”
郭图能被袁绍欣赏，自有几分本事。围魏救赵避开刘桓重兵控制区域，转而反包围刘桓，若计策成功，不止能解剧县之围，更能一举覆没刘桓。
淳于琼眼睛一亮，说道：“军师智计过人，我军如能先下临朐，可据丹水上游。我军得有地利，刘桓岂敢不动！”
郭图提醒道：“未免刘桓察觉动向，可遣一部虚张声势渡巨蔑水，大部北上取临朐。”
“准！”
淳于琼满意颔首，说道：“由韩猛率部虚张声势，余者随我奔赴临朐。”
“诺！”
淳于琼定下计策，在兵马出征之前，遣善于隐匿者潜至剧县城下，并将书信送到袁谭手上。
剧县中，军府内。
袁谭望着书信上的内容，脸色颇是激动，谓众人笑道：“明公已遣淳于琼、张、韩猛等将为援，援军共有两万步骑，今下已至临淄，离我剧县仅有百余里，让我军勿忧，不日便会寻计解围。”
“好事啊！”
郭建欢喜道：“城中兵粮紧缺，敌军日夜筑垒，欲令我军断绝内外联络。而今援军已至，或许不日能解城下之围，两军合力必能大破刘桓。”
牵招眉头微皱，说道：“刘桓恐已知我军粮少，今在城外修筑营垒，既是欲围我军，又有外阻援军之念。若援军不能破刘桓，我军短期之内无法解脱，如若对峙二月，我军粮尽恐使人心浮动，彼时不战而败。”
管统深以为然，说道：“我军辎重尽失于巨蔑，城中辎重仅够两月食用，如若不能在两月之内解围，城中兵心恐会浮动。”
袁谭笑呵呵，说道：“军师郭图献围魏救赵之策，淳于琼欲袭临朐，以逼刘桓撤兵解围。如若刘桓兵马不动，则进断刘桓归路，以此逼迫撤军。刘桓如若舍营垒而走，两军合力追击，必能大破刘桓，扭转战场形势。”
辛评抚掌而笑，说道：“郭公则实有国士之才，率部围魏救赵，击敌寡备之处，此乃用兵上计，我剧县之围不日可解！”
袁谭满意颔首，心中颇是感激郭图。此番如若击败刘桓，趁势杀入琅琊，取得一定成绩，将功赎罪弥补在巨蔑水之役的惨败，他就有成为储君的概率，否则将是他弟弟袁尚被立为储君。
牵招沉吟半晌，好心说道：“城中虽尚有兵粮，城外亦有援兵抵达。但眼下人心浮动，未免有人投降，望使君至城上鼓舞兵卒，并发金银激励之！”
袁谭依旧不信牵招，转头看向管统，说道：“将军以为何如？”
管统说道：“子经忠心之言，使君不可不听。使君在府上与歌姬玩乐，兵将多有非议。使君如能弃享乐，与兵卒共居，人心将为使君所有！”
刘桓在吃上有要求，但也能与兵卒共患难，建功时赏赐绝不吝啬，故军心多为刘桓所用。
相比刘桓而言，袁谭出身富贵人家，从小锦衣玉食，从未吃过苦。他可不止在吃上挑剔，他对出行、住宿也极为挑剔，平日行军中的寝帐为丝绸所制，可谓奢华至极。
今袁谭被困剧县，将防守之事托付于诸将后，袁谭窝在府中享乐，每日与歌姬玩闹，遇见紧急军务才会料理，若非管统、牵招等将有责任心，城中早乱作一团了。
见状，袁谭勉强说道：“明日，我披甲胄登城巡视，取金银以励军中兵卒。”
“使君英明！”
第177章第六感
“哈哈！”
临朐城上，张飞手扶女墙，望着城外黑压压的袁军，笑声豪迈爽朗。
“君义，公正料事如神，事先料中袁军或会袭取临朐，令我等急率兵马前来驻守。”张飞咧嘴而笑，说道：“今下袁军见我驻兵于此，恐不知又会寻何计策！”
临朐城位于剧县西南，毗邻齐南天险岘山。临朐城倘若失守，刘桓将会面临如同巨蔑水之役中袁谭的窘境，不止辎重有被截断之嫌，归路更有被断风险，故刘桓不得不率部撤离。而今郭图所献计策，与刘桓夺临朐有异曲同工之妙，皆瞄准重镇齐南临朐。
临朐既然位置关键，刘桓岂会不遣兵驻守？之前大军围困剧县，临朐城仅有千人驻守，城中甚是空虚。直到张飞率兵支援，刘桓将张飞调至临朐驻守，临朐兵备方才充沛。
“袁军意在解剧县之围，故大军直取临朐，意在断郎君退路。”士仁冷静说道：“眼下我军固守临朐，袁军见计策不成，或发兵猛攻，抑或寻策与郎君会战。我已遣骑通禀郎君，是役如何用兵，当等郎君来信。”
张飞满意道：“君义愈发沉稳，命城门诸校尉严守大门，不得私自遣兵出城。若袁军有意布阵攻城，我将率骑出城袭扰，让袁军好生晓得我部兵威。”
“遵命！”
士仁神情严肃领命。
士仁作为刘备涿郡起兵元从，如今官拜中郎将。在权势养人下，为人颇有将风，行事愈有章法。不仅如此，士仁与张飞身上有股难以言表的自信心。
毕竟相比历史上颠沛至西南，如今刘备集团屹立于河南，从徐州起兵，一路克服困难取胜，在一场场胜利下滋养出一股赢家心态。
所谓赢家心态，并非自大、自傲，而是有股无论如何都相信自我的心态。尤其在军阵厮杀时，赢家心态尤为重要，好比刘桓不断给帐下淮军注入步战无敌的信念。
今张飞、士仁同样如此，能够在城楼上谈笑如常，丝毫不惧数倍兵马于他们的袁军。
而眼下相比信心充足的张飞，见计策再次受挫的郭图愈发怀疑自我谋略能力。
甲士持盾围绕，淳于琼、郭图、张等将坐于交椅上，众人紧急商讨用兵策略。