诸将多有犹豫，驰援青州可不是好差事。
见无人应命，臧霸迟疑了下，慷慨出列，作揖道：“霸久镇琅琊、泰山之交，熟悉海滨人情，今愿率部入青州。”
刘备沉吟了下，说道：“宣高连续袭扰河渠，帐下兵马折损严重，新兵入伍不久，眼下不如先编训兵卒，由他人率部前往青州！”
臧霸无疑是驰援刘桓的最佳人选，但考虑到臧霸兵马折损颇多，新卒尚在操练之中，刘备怎敢让臧霸前往青州。毕竟刘桓好不容易在青州立足，若因援军而兵败，刘备怕不是无颜见刘桓。
“关将军为大将，主公不可无关将军辅佐，且关将军箭伤未有愈合。今军中除臧将军外，恐无人能够胜任！”鲁肃说道。
见几人为人选犯难，荀攸笑了笑，说道：“诸君怎忘益德将军？”
“益德？”
闻言，刘备猛拍脑门，失笑道：“益德坐镇梁国，连日来信抱怨，言在梁国无事，请率兵至大营，与袁军厮杀！”
“张将军可行！”
鲁肃笑道：“益德将军有万夫不当之勇，帐下军心昂扬，步骑精锐充沛，有意建立大功。且先时受郎君统领，有破纪灵旧事，今让益德驰援甚是适宜！”
“善！”
刘备微微颔首，说道：“宣高需整训兵卒，不如至梁国接替益德，随时听候大营调令。”
“遵命！”
臧霸晓得刘备的好意，恭敬领命道。
“兄长，益德统兵前往青州，不知大军如何安排？”关羽问道。
刘备看向贾诩、荀攸二人，问道：“不知二君有何见解？”
荀攸沉吟几许，笑道：“主公不如撤至湖陆，诱袁绍继续领兵深入。”
刘备从荀攸听出话外音，问道：“诱袁绍深入，莫非军师有破敌之策？”
荀攸手在舆图上比划，说道：“河北兵马屯于巨野至任城之间，我军若撤至湖陆，而袁绍率部南下，至少需深入一二百里才能逼近湖陆。若郎君挥兵向西，与主公共击袁绍，岂不能断袁绍退路？”
“然若在巨野对峙，青州凡有动向，袁绍将会率兵撤离，这将不利于我军追击。故为诱袁绍深入，撤离至湖陆固守为必要之事。”
闻言，刘备笑了几声，说道：“如公达所言，我军撤至湖陆固守，非兵败而撤，实为诱敌深入。”
荀攸坦然说道：“郎君未胜袁谭之前，我军南撤难称诱敌深入。但自郎君大破袁谭，使青州几近动摇观之，郎君如能再破袁绍援兵，未必不能挥兵向西，效韩信破项羽之举。”
“文和呢？”刘备问道。
贾诩说道：“荀君之言有理。主公先前不愿撤至湖陆，根本在于担忧兵马移寨，使人心浮动。然郎君大破袁谭，使州中士民鼓舞，主公撤至湖陆已是无忧。且今撤至湖陆，深符诱敌深入之策。”
“善！”
刘备非优柔寡断之人，果断说道：“传令各部陆续撤离，转至湖陆下寨，以阻袁绍南征。既是陆上对峙，令各营修建寿春，凭此足以固守大营。”
“诺！”众人齐声而应。
且不说刘备令张飞奔赴青州驰援，并准备率兵撤至湖陆下寨。而今袁绍却为袁谭兵败而震怒。
“我百般叮嘱逆子，让他勿要托大领兵，为此已遣牵招率乌桓骑支援。”
袁绍怒气冲冲，在大帐中徘徊踱步，说道：“然逆子却阳奉阴违，不仅让出岘山天险，抢占巨蔑水亦是失利。率部与刘桓对峙，逆子更是不知谨慎用兵，将临朐兵马调至大营，使刘桓袭取重镇。”
说着，袁绍失声而叹道：“我英明一世，今怎教出这般儿郎，此番南征如若不成，皆因逆子之过！”
华彦冷汗淋漓，不敢抬头相望，生怕袁绍会迁怒于他。
“明公，公子撤守剧县，青州形势危急，海滨有倾覆之险，我军不可不救。”沮授神情严肃，说道：“今下宜遣兵马入齐，以解海滨之危。若让刘桓下齐，则我军侧翼危矣！”
田丰沉声道：“青州为河北屏障，若青州失守，轻则南征有失，重则颠覆根基，明公不可不遣大军前往。”
袁绍凝眉踱步，问道：“不知刘桓有多少兵马，今遣多少兵马入齐解围？”
华彦瞄了眼袁绍，恭敬道：“刘桓可用兵马不满一万五千人，使君麾下尚有七八千人可用。”
袁绍止不住心烦，冷笑道：“逆子麾下兵马近三万，约为刘桓兵马两倍，然却惨败于敌。若他用兵持稳，安心固守岘山，安能让刘桓得意？”
“我军既要为破刘备而忧心，今亦要为救援青州而发愁，皆拜他所赐。你受命辅佐郎君，却不知劝谏，有失职之嫌！”
袁绍一口一个逆子，已对袁谭充满怨念。在他眼里若袁谭好生固守青州，不整什么幺蛾子，眼下就不会让他难受。
见袁绍震怒，华彦赶忙跪下，说道：“明公，在下不知兵事，无力劝导使君，此番兵败非在下缘故。”
袁绍眼眸中闪过一丝厌恶之色，他岂会不知华彦之名，身为袁谭心腹却行蝇头小利之事，经常排挤青州中贤能之人。他多次提醒袁谭，然袁谭根本听不进话。
“来人，将华彦带下治罪！”袁绍忽而说道。
“啊！”
华彦面露惊色，急忙向袁绍求饶，说道：“在下有功，明公饶我一命啊！”
侍从见袁绍神情冷峻，急忙将华彦拖下治罪。
见袁绍怒气消散不少，沮授说道：“刘桓为中原名将，今下大破公子，恐已预料我军遣兵入齐解围，大概会向刘备求援。故我军此番入齐解围，至少要有两万兵马，并需遣大将统兵。”
袁绍平复急躁心情，按剑端坐榻上，问道：“军中可督两万大军者，非淳于琼与公与莫属。淳于琼贪杯好酒，我恐他不能肩负重任，不知公与可愿前往解围？”
沮授自无不可，拱手道：“授愿领命！”
“善！”
郭图见沮授受领大任，眉头暗暗皱起，他窥探沮授兵权多时，只是他之前督军兵败，才失去了袁绍的信任。而今袁绍让沮授统兵，若让沮授成功解围，岂不将进一步稳固沮授地位？
且由于袁谭与他郭氏有姻亲之故，今下袁谭兵败失宠，但若能改变战局的话，说不准能挽回袁谭在袁绍心中的印象分。
郭图眼珠微转，心中已有应对之策。
袁绍与沮授聊了些议题，见天色已是不早，便让沮授归营筹备出兵事宜。而在沮授离帐之后，郭图单独拜见袁绍。
袁绍喝了口蜜水，见郭图没有离开，问道：“不知公则有何见解？”
“明公命公与统领大军解围，图窃有不同之见！”郭图低眉说道。
袁绍眉头微皱，问道：“公则有何异议？莫非公则以为公与无力统护诸部？”
郭图脸上故露犹豫之色，说道：“此非臣下之言，但臣今不敢不言。公与胸怀伟略，足以胜任都护之职。但沮氏为冀州大族，监统内外军事，威震三军兵将。此番令其统兵解围，若他得胜而归，不知明公何以制衡？”
“刘桓为刘备之子，刘备可肆委大任。沮授非臣，岂能与君上同昌？若君臣同昌，则君臣亦因此而亡，《黄石》深忌此事。以图之拙见，统兵之人不宜参政，监军之人不可都护，否则恐沮氏难遏！”郭图一脸正义凛然，向袁绍劝谏。
闻言，袁绍斜视看向郭图，神情渐渐严肃。
郭图之言无疑是切中袁绍心中最担心的一点，袁绍历经汉末政坛风云，深知功高震主之言。沮授自追随他以来，已为他都督内军近十年，尤其沮氏为河北大族。
因此，沮授如若领兵解青州之围，其在军中声望恐怕难以压制，而袁绍又将要重赏他。但沮授已有监护三军之职，未来恐无官可封赏他。
袁绍沉默半晌，问道：“公与胸怀兵略，今不遣公与统兵解围，不知何人能够胜任？”
因前两次兵败，郭图自知难以统兵，故意举荐淳于琼，说道：“淳于琼旧为西园校尉，追随明公十余年，讨公孙、破黄巾，安黑山皆有建功，为沙场宿将，深谙兵事，乃明公心腹。”
“明公何不令淳于琼统领兵马东进解围，再遣智将、谋士从行辅佐，未必不能解青州之围！”
袁绍若有所思，说道：“此事容我斟酌，明日我再召集众人。”
“诺！”
见状，郭图已知袁绍大概率心动，而今之所以不答应，无非想着如何打发沮授。
次日，诸部用过早膳不久，袁绍便召集各部议事。
“明公，授昨日整理各部情况，窃以为文中诸部可出兵解围！”沮授奉上文书。
袁绍接过名单一看，见名单上皆是沮授亲近将领，不由想起郭图之言，心中顿时一沉，但脸上却不动声色。
袁绍按下名单，先是赞美了声，继而语气惋惜，说道：“公与行事勤勉，性情严谨，诸君寡有能与其相比者。公与若统兵入齐，无人能为我参谋。”
说着，袁绍看向沮授，不舍说道：“河渠不日疏通，大军将引济入泗，我不可无公与辅佐。”
沮授面露疑色，说道：“我不统兵入齐，何人能解青州之围？”
袁绍说道：“我欲让淳于琼统兵入齐解围，遣张、韩猛、赵三将同行，两万步骑皆为河北精壮。另有袁谭帐下八千兵卒，合计近三万人，足以解青州之困。”
停顿了下，袁绍补充道：“淳于琼从军十余年，为沙场老将，今可深信。张善机变，有急智，可率军从征。”
沮授眉头紧皱，说道：“刘桓为名将，天下寡有人能与之相比。淳于琼好饮酒，此番出征解围，于君恐因此而坏兵事。”
见沮授出征想法强烈，袁绍继续找借口搪塞，说道：“淳于琼虽说贪杯，却非不知轻重之辈。我今命郭图从军参谋，并劝导淳于琼持稳，君无需因此疑虑。”
沮授欲言欲止，见袁绍心思已定，内心忧叹：“主上猜忌重臣，诸将不知轻重，纵济水通泗，是役亦有颠覆之险！”
相比沮授默然接受，田丰忍不住开喷道：“刘桓以寡兵大破公子，今已在青州立足。淳于琼为酒囊之徒，岂能与沮君并论。明公若执意以淳于琼为帅，必会折戟于河南，十年心血付之一炬。”
“纵使河渠数通，明公率兵运粮入泗，必因深入险要而受挫，凭刘桓之能足以断明公归路。彼时恐明公覆没于河南，将天下拱手让与刘备！”
闻言，袁绍神情大怒，呵斥道：“我先前看你旧时功绩，暂饶你性命。今却口出狂言，动摇军心，竖子莫以为我不敢杀你！”
田丰冷笑连连，说道：“公用淳于琼必败，莫要为阶下囚时而悔恨！”
“大胆！”
袁绍脸色阴沉，重拍案几呵斥，说道：“来人，将狂徒发配牢狱，等我大破刘备后，再行处置此狂徒！”
第175章救援
泰山，六月。
张、韩猛、赵诸将汇于大帐中，等候淳于琼的到来。
“怎不见于公身影？”
等了大半天，迟迟不见淳于琼身影，赵着急问道。
“莫急！”
张坐在椅上，沉心静气，说道：“或许于公尚有军务，一时难以抽身。”
“奉命至大帐听命，今已等了一个时辰。若有军务重任，眼下恐也料理完毕！”韩猛心情急躁，在帐中来回踱步，说道。
说着，韩猛看向郭图，问道：“军师能否代我等拜见于公，问何时能召开军议！”
郭图迟迟不见淳于琼，心中也是有些着急，点头说道：“我代诸君前去寻问，等我带回具体消息！”
“有劳军师了！”众将起身送别郭图。
郭图出了大帐，寻了个淳于琼侍从，问道：“不知你家将军何在？”
侍从吞吞吐吐，似有事情隐瞒，说道：“我家将军在大帐中歇息，军师不妨等上一会！”
见状，郭图皱眉冷脸，说道：“快带我去见你家将军，今下军情紧急，若耽搁军事，休怪我拿你问罪。”
侍从瞄了眼大帐，眼神飘忽不定，面露犹豫之色。
“为省得你遭将军责怪，你为我指引道路便好！”郭图说道。
侍从如蒙大赦，手指向淳于琼寝帐，说道：“军师，我家将军尚在寝帐，余者之事恕在下不知。”
郭图不再继续为难侍从，转而大步走向寝帐。
“军师，将军尚有要事~”
帐口守卫试图阻拦，却遭郭图肃声呵斥，说道：“何事能比得军情？于公若耽搁军情，明公必会问罪于公。速速入帐通报，言郭公则前来拜会。”
守卫犹豫了下，转身入寝帐，为郭图通禀。
少许，守卫出帐回禀，作揖道：“我家将军暂不见人，请军师至大帐稍候。”
站在帐门半晌，郭图嗅到一股浓烈的酒味，说道：“恐怕不是暂不见客，眼下怕无法见客！”
此言一出，守卫几人面露尴尬之色。