荀攸的战术明了，无非是开辟第二战场，夺取与河北联络的重镇陈留。假若陈留被刘备夺取，曹操将会失去与河北的联络。彼时颍川既无法供给米粮，河北之粮不能运至军中，曹操将会陷入缺粮状态。
曹操为解决危机，大概率会冒险救援陈留，那么留守大营的兵马尾随曹操，再与征讨陈留的军队围击，将能大破曹操。
实际上，荀攸的计策谈不上新颖，臧霸在之前就有提出，但由于之前兵力不够多，无法做到分兵攻略陈留。而今随着刘桓率兵前来，完全能够分兵作战。
刘桓斟酌少许，说道：“张绣已奉命急讨颍川，曹操依仗之所在河北，欲大破曹操，不可不断绝曹操辎重。而欲断曹操辎重，陈留为关键之所在。”
“一军留兵守大营，监视曹操兵马；一军取陈留，断绝曹操粮道！”
刘备疑虑道：“不知何人守大营，何人取陈留？”
在众人思索之际，忽见许褚大步入内。
“明公，徐州有候骑求见，言有紧急兵事上报！”许褚说道。
“速请！”
少顷，却见风尘仆仆而来，见到帐中的刘备，急呼道：“徐州有失守之危，请明公发兵救援！”
见状，帐中之人骤然色变！
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第96章兼得二者
“袁谭发兵数万急取琅琊，郓亭镇孙康固守镇城。田将军领兵马两千，会次兰镇屯兵北上救援。陈宫受袁绍之命南下，田将军令广戚镇校尉是仪，统昌虑郡兵驻御陈宫。……”
候骑单膝跪报，说道：“在下离城时，田将军有言，陈宫大概无意出力，南下无非受袁绍调配。眼下徐州之危在袁谭，不知孙康能守多久，他先领兵北上拖延时间，恳请明公速遣兵马救援琅琊。”
刘备脸色凝重，摆手说道：“你今奔波传话劳累，先行退下歇息！”
“遵命！”
待候骑退下，沉寂大帐顿时嘈杂了起来，众人交头接耳，对眼下形势颇是担忧。
荀攸眉头微皱，若遣兵马救援徐州，他刚刚提出的分兵袭取陈留的计策恐怕无法落实。
“袁谭忽伐琅琊，必是出自袁绍授意，为解曹操眼下之困，不知诸君有何见解？”刘备咳嗽了声，问道。
“兄长，徐州为我军根基，今不可不救。”张飞说道。
“曹操为我军争夺中原之仇寇，若不能兼并曹操，待公孙败亡，袁绍挥兵南下，我军将与曹操、袁绍为敌。以我个人之见，徐州不可不救，曹操亦不可不灭！”鲁肃沉声道。
刘备轻揉太阳穴，说道：“子敬之言不无道理，但二者如何兼顾，是为眼下之难事！”
荀攸说道：“若欲兼顾二者，分兵夺取陈留之计，恐要重新斟酌！”
“可有其他计策？”刘备问道。
荀攸摇了摇头，他实在没有其他计策。
刘备看向陷入沉思的刘桓，问道：“公正呢？”
刘桓从思绪中抽出，说道：“父亲，我领兵初至，暂无适宜方略。但如子敬之言，二者不可不兼顾。眼下不如先遣人救援徐州，征讨曹操之事不如再议！”
“唯有如此了！”
刘备微微颔首，事有轻重缓急，先安排救援徐州之事方是关键。
“谁敢请命救援徐州？”刘备扫视帐中诸将，问道。
臧霸跃跃欲试，暗中观望诸将神情，见张飞似有意动，急忙起身说道：“明公，霸久居琅琊，深谙琅琊之事，通晓琅琊地理，今愿前往救援徐州。”
见臧霸抢了先，张飞继而出列，说道：“袁谭领兵进犯，知我徐州无备，飞愿率兵急行，与国让会合，救援郓亭镇，将杀个袁谭措手不及！”
见臧霸、张飞二将有心请战，刘备沉吟了下，问道：“青州之众或在二、三万人之间，陈宫兵马或在五千以上，二位欲解徐州之困，不知需请兵多少？”
臧霸斟酌半晌，说道：“无万余人恐难解徐州之困。”
张飞咧嘴大笑，拍胸脯道：“兄长，某不用这么多人，领兵万人便能解徐州之围！”
臧霸找补道：“我领万人亦能解围。”
说着，臧霸冲张飞说道：“追杀曹操兵败，你欠我个人情，今不如让我回援徐州！”
张飞不乐意道：“其他事可让，救援徐州之事不能让！”
在二人即将争执之时，关羽忽然从交椅上起身，呵斥道：“国家大事岂能像小儿争饼？”
说着，关羽向刘备作揖，沉声道：“禀兄长，羽已有解围方略，今愿率兵回援徐州！”
“是何方略？”刘备欣喜问道。
关羽说道：“如国让所言，陈宫无意出力，我率兵先至沛县，佯言与张邈突袭泰山、鲁国，陈宫得知必会惊慌，岂有余心征讨昌虑。陈宫兵马退却，所忧者无非袁谭。”
“袁谭统御青州，今时南下是为曹操解围。故我领兵至琅琊，当大张旗鼓，万人诈称两万人。袁谭见我兵众，已为曹操解围，将无大举重兵征讨徐州之念。纵使边城陷落，我有万人，亦能保全琅琊全境！”
“善！”
相比张、臧二人，刘备更欣赏关羽，说道：“云长已有退敌之略，今便由云长领万人救援徐州。”
“臧霸何在？”
“末将在！”
刘备说道：“今命你为副将，辅佐云长所部，领兵救援徐州！”
“愿为明公赴汤蹈火！”
臧霸振奋精神，说道。
臧霸、关羽二人先行告退，各回本部召集兵马，准备救援徐州之事。
见张飞情绪低沉，刘备安抚道：“益德，你与云长为我左右臂膀，今云长领兵救援徐州，益德岂能离我左右。来日与曹操作战，益德必能大展身手！”
闻言，张飞脸上露出喜色，说道：“与曹操厮杀，飞当为先锋。”
“善！”
在刘备安排援兵之时，刘桓与刘晔抽空交流了下，问道：“敢问父亲，若关、臧二将军率部回援，不知军中尚有多少兵马？”
刘备沉吟了下，说道：“我倾出徐州兵马，有两万五千人。陈国五千步骑从征，共计有三万兵马。近来与曹操厮杀折损死伤三、四千人，除去云长所领步骑及运送粮辎的兵马，另算上子循先前领兵来投，大营之中尚有一万三、四千人。”
刘桓问道：“不知曹操兵马多少？”
“曹操本有两万余众，但期间剔除死伤兵马，约有两万兵马可用！”
刘备沉吟了下，问道：“不知公正所领兵马数目？”
“两万余众！”
刘桓盘算道：“我出征时约有两万兵马，中途与曹军厮杀，折损兵马约两三千人，期间因救援豫章，去兵两千人至淮南。大军攻克悬瓠后，复招各方兵马来投，眼下大军兵数约在两万三千余众，只是兵卒良莠不齐，精锐者约在万人。”
刘桓帐下的淮南军多是俘虏，有的来自曹操帐下，有的来自袁术麾下，可以说兵卒复杂，良莠不齐。
出征时有万人，其中中军万人里有五千可堪精锐，余者五千多是淮上豪人兵卒。赵云、梁纲各领五千人，赵云三千人扩招至五千人，梁纲兵马不用多说，几为袁术旧时俘虏。
在击败曹仁之后，刘桓降服近万人，但李通旧部悉数由李通统领，余者拣选精锐交由娄圭统领。而在北上陈国前夕，刘桓召集汝南诸豪五千兵马入军。
以上零零碎碎的兵马总计逼近三万人，考虑到汝南诸县需留兵马守备，故将数千兵马留在汝南，刘桓率两万五千人北上。
说着，刘桓看向荀攸，说道：“二军汇合约在四万人上下，或能依照公达之策行事，分兵夺取陈留、济阴、山阳。”
荀攸捋髯沉吟，说道：“陈留有程昱坐镇，其忠心于曹操，无大军前往围攻，恐难下陈留郡。另济阴乘氏县中有李整、李进叔侄坐镇，不可无大将征讨。山阳郡偏远，吕虔驻守湖陆唯能自保，可暂不遣兵征讨。”
“依军师之言，需出兵两路，征讨陈留与济阴！”张飞摸着粗糙的胡须，说道。
“然也！”
荀攸说道：“若郎君欲依在下计策行事，陈留当由明公或郎君领兵，余者领兵留营！”
刘桓目光投向刘备，问道：“欲破曹操当依军师之策，不知父亲以为如何？”
刘备露出斟酌之色，思索说道：“若依军师之策，我可领兵北讨陈留，断绝曹操与河北粮道；公则留营坐镇，监视曹操大营动向；由益德领兵征讨济阴李氏，然后与我汇合。”
见儿子在淮西建立大功，刘备心中颇有些痒，决意先下陈留建功。而刘桓已是用兵多时，巴不得坐镇大营歇息。
“愿听父亲差遣！”刘桓应声道。
张飞乐呵呵说道：“飞必不负兄长期望！”
“善！”
刘备说道：“我将高顺、吕由等精锐兵卒留在大营，你将龚都、张赤、娄圭等将调由我统领。我领兵马一万五千人下陈留，益德率本部兵马讨济阴。公正领两万之众坐镇大营，为我与益德兵马供给军粮。”
刘备将新从军的兵将调入麾下，并非为了让众人知晓他是君上，关键是帐下兵马不多，若调走刘桓的精锐，恐怕曹操会忽然急攻大寨，逼他率兵回援。
眼下他将帐下中军部分精锐留下，调走新入伍的兵马既是给这些兵将发挥的机会，也是因为攻城战不需要太多精锐。
“遵命！”众人沉声领命。
“善！”
见众人的表现，刘备满意颔首。
众文武各自离去，帐中唯有刘备父子，以及荀攸、张飞二人。
荀攸因担忧张飞莽撞，说道：“济阴鄄城为天子与百官所在，张将军统兵入济阴，切不可违背朝廷政令，以免有人非议明公。”
张飞诧异问道：“若天子表举官吏出任县邑长令，夺我辛苦讨贼所得基业，当如何处置？”
“若天子有意遣官接管济阴，不妨听命于天子。”刘备说道。
“为何？”
见张飞不解，刘备解释道：“我若能大破曹操，接管豫州尚且来不及，安有精力顾及济阴。与其因小利与天子冲突，不如由天子接管，以便天子后续表封。”
停顿了下，刘备说道：“至于李氏，其为兖州豪族，益德可先用兵征讨，然后看能否将其降服。若李氏能投效我军，则兖州士民或将舍曹而投我。”
张飞若有所思，渐渐明白刘备让他征讨济阴更多是笔政治账！
第97章见招拆招
“明公，大事不好了！”
曹洪慌慌张张闯入大帐，见到曹操威视向他，曹洪顿时冷静不少。
“何事这般慌张？”曹操不悦问道。
曹洪镇定心神，作揖道：“昨日刘桓领兵二万余众，与刘备会合。今晨刘备领兵万余人北上陈留，或是欲截断我军与河北通道。张飞领兵向济阴方向，或欲断我羽翼。”
停顿了下，曹洪补充道：“其中关羽、臧霸领兵马近万人向东进发，暂不知其意图。”
闻言，曹操神色顿时凝重，陈留作为中原之中，济水、鸿沟、睢水、汴水皆经陈留，乃是司隶与河南的联络中枢，他与袁绍之间物资运输通道必经陈留。
颍川郡县已濒临动荡，若陈留复被刘备所夺，他的大军岂不会陷入物资断绝的状态？尤其眼下已至十月，气候即将转寒，无冬衣越冬，彼时不等粮草吃完，怕他大军就会因天寒而溃逃。
刘备针对他的围猎开始了！
曹操深吸了口气，尽量保持冷静的状态，问道：“奉孝，你有何见解？”
郭嘉已至舆图前，摸着下颌须，将自己代入刘备军的角度去思考。
“明公，关羽、臧霸二军忽然远去，或许与袁谭有关！”郭嘉说道。
“何以为证？”曹操行至舆图前，问道。
郭嘉思索了一番，说道：“关羽、臧霸为刘备帐下大将，所领兵马堪称精锐。刘备眼下仓促令其东行，必是徐州有危，否则何须二将出兵？”
曹操微微点头，倾向于郭嘉的判断。自袁绍回信已遣袁谭南下解围，迄今已有两月，依脚程而言，袁谭大概已向琅琊发起进攻。关羽、臧霸多达近万人兵马岂会无缘无故向东，大概率是为了回援徐州。
“刘备、张飞领兵北上，其意夺取兖州，断绝我与袁绍联络。若让二人得逞，我军将陷入危机之中。尤其刘表遣兵资助张绣，颍川诸县岌岌可危！”曹操担忧道。
郭嘉不忧反喜，笑道：“明公何故担忧，以在下之见，眼下方是破敌之时！”