区星留下三千人马守县城，在湘水布设水寨拦截战船。
守住舂陵，就等于锁死了零陵军北上的通道，确保长沙腹地无虞。
同时区星亲率七千主力在山地设伏，准备等零陵豪强部队进入包围圈后，将其一网打尽。
第455章 尽收四郡
七月，刘磐与廖化在澧口激战正酣时，突然收到紧急战报。
零陵豪强联军在湘水支流一处密林峡谷深林口处，中了区星的埋伏。
八千人马死伤殆尽，仅数百人逃回零陵，几乎被全灭。
区星大获全胜、收编战俘后，立刻引兵北上，与纪灵军会合，合力夹击武陵军。
武陵太守曹寅见势不妙，带着五千嫡系部队断尾求生，迅速撤走。
却丢下了以潘洪、雷绪为首的地方豪强联军近七千人。
纪灵和区星迅速包围这股敌军，一番激战将其全歼。
雷绪被纪灵斩于马下，潘洪无路可逃后率残部投降。
至此，刘磐进攻长沙的三路军马已溃退两路，仅剩他自己这一路。
此时纪灵与区星已率军杀向澧口。
刘磐军的兵力优势转眼就成了劣势，形势急转直下。
刘磐和羊续、王威商量后，决定孤注一掷，在纪灵军赶到前，对澧口全力发动猛攻。
然而，廖化防守得极为顽强，死守不退。
刘磐军猛攻两天两夜，没能拿下澧口。
双方都死伤惨重，士卒的消耗极大，无力再战。
这时，纪灵和区星的兵马已距澧口不足五十里，一日内必到。
刘磐无奈，知道已失去击败廖化的最佳战机，只得下令撤退。
羊续仍不死心，自领一军在半路设伏。
廖化却很谨慎，见刘磐撤军，没有冒然追击。
眼看纪灵军快到了，羊续无奈，只好带着埋伏的军队撤离。
他刚撤走，纪灵和区星的兵马就赶到澧口，与廖化合兵一处。
斥候禀报，发现了羊续军的行踪。
廖化和纪灵、区星一商量，当即决定追击羊续军。
这一追，真就追到了羊续的部队，将其杀得大败。
羊续率领的五千兵马被彻底杀崩，只带着数十骑逃走。
原本，这一战廖化这边损失近五千人，刘磐那边只损失三千多人。
可羊续这一败，刘磐军的损失直接增加到八千多，从小胜变成了小败。
双方算是两败俱伤，但廖化一方收缴了大量战利品，还有数千俘虏。
总体算下来，廖化小亏，刘磐大亏。
随着刘磐军撤退，刘表进攻长沙的这一路大军宣告彻底失败。
紧接着，廖化率领近万水师增援三江口。
蔡瑁、张允得知刘磐军败退，见战事不利，商量后主动撤军，返回江陵驻守。
此时刚到七月底，从刘表发起进攻到结束，不到两个月。
刘表这边进攻结束，廖化却没打算就此罢兵。
廖化和纪灵等人一商量，干脆借着击败刘表军的机会，直接反攻过去。由纪灵、区星率领两万，带上潘洪，攻打武陵郡。
武陵郡这边，此时正是怨声载道。
此次出征，由于曹寅带着五千人马撤回武陵郡，导致地方豪强损失惨重。
潘家的潘洪被俘虏，雷家的雷旭更是战死，各方兵马几乎全军覆没。
唯独曹寅几乎没有损失。
这引起武陵本地豪强的极度不满，各处都出现不稳的迹象。
恰在这时，潘洪作为带路党，带着纪灵的部队杀入武陵郡。
当地豪强基本没反抗，就让纪灵一路轻轻松松杀到武陵郡治所临沅城下。
曹寅没想到纪灵会来得如此之快。
此前他带着五千人马撤回武陵郡，与当地豪强产生矛盾，致使消息不再像往常那般灵通。
等他知晓纪灵大军杀到，想要逃跑已然来不及。
曹寅只好紧闭城门，打算向刘表求援，妄图死守待援。
然而，他只守了不到两天。
第二天夜里，临沅城当地大族便悄悄打开城门，引纪灵大军入城。
曹寅措手不及，被纪灵军杀得大败。
他带着几十名亲随企图逃走，结果在城门口被雷家的人堵住。
雷家因雷绪战死，对曹寅心怀仇恨，当场将曹寅乱刀砍死，其部下也尽数被击杀。
就这样，纪灵不费吹灰之力占领临沅城，基本宣告武陵郡易主。
如此，荆南四郡已有三郡落在廖化手里。
剩下的零陵郡，廖化也没打算放过。
就在纪灵攻打武陵郡时，廖化派人携带区星、郭石的书信，联系上零陵郡的草寇周朝。
周朝和区星、郭石是好友，在看了书信后，当即答应起兵响应。
于是，廖化率领一万人马，与桂阳郡的郭石部，一同出兵攻打零陵郡。
周朝在他们的兵马杀到零陵郡后，立刻起兵造反，聚众万人配合廖化。
零陵郡的本地豪强不久前刚吃了大败仗，一时半会没缓过来呢，哪里是廖化的对手。
廖化大军一路攻城略地，势如破竹。
零陵太守张羡见廖化等人势大，不可力敌，便收拢兵力，集中到零陵郡治所泉陵。
他手下有两万兵马，粮草充足，城中百姓和士兵都支持张羡，士气高涨。
廖化他们的三万人马包围泉陵后，见此城难攻，没有贸然进攻，而是派出使者进城劝降张羡。
零陵太守张羡收拢两万兵马驻守泉陵，粮草充足，城中民心军心齐整，百姓和士兵都支持他，士气高涨。
廖化见泉陵难攻，派使者进城劝降张羡。
张羡在府中召见使者，听完劝降言辞后，沉默片刻，提出条件：
“要我归降可以，但需答应我三个条件。
其一，零陵官吏百姓，无论此前立场如何，不得被追究罪责。
其二，我麾下兵马仍由我统领，编入廖将军麾下但需保留编制。
其三，零陵赋税征管、民生事务，仍按旧制由本地官吏负责，只求廖将军不派外人干涉。”
使者回报，廖化思索后回复：
“前两条照办。第三条，民生赋税可由本地官吏处理，但需派属官协同，确保政令统一。”
张羡权衡后，见廖化有诚意，且零陵孤立无援，最终打开城门，率部归降。
可张羡不知，廖化对他的承诺只是权宜之计。
廖化盘算的是先稳住张羡、拿下零陵郡再说。
后续的事，自有王希来定夺。
反正王希目前没要求统一执行扬州政令，不妨让本地官员、豪强先维持现状。
但这只是暂时的。
等日后正式归顺王希，零陵郡的治理就得全听王希的，按扬州的政令律法来办。
廖化如今的承诺自然作不得数。
届时王希肯定会回收权力，张羡等人想反对，也无力回天。
第456章 榆林之战
公元 189年 8月。
廖化军彻底攻陷整个荆南四郡，控制了长江南岸的广袤区域。
刘表势力全面收缩到南郡境内，重兵把守江陵和樊城两县。
至此，刘表与廖化的势力彻底扭转。刘表被迫全面防守，不敢再轻易进攻廖化。
刘表此时虽只剩南郡，但南阳郡的大量人口已迁移到南郡，南郡的实力仍很强。
廖化坐拥江夏郡和荆南四郡，五个郡的人口加起来，和刘表麾下南郡的人口相差无几。
经济实力更是远不如刘表的南郡。
加上刘表的荆州集团军事实力仍在，底蕴深厚。
而廖化刚打下荆南四郡，当地还有很多问题没解决，也没继续进攻南郡。
双方暂时进入停战期。
至于袁绍这边，荀谌确实派吴霸率领一支部队。
想趁刘表与廖化开战之机，杀入江夏腹地，进攻江夏郡府。
没想到，这支部队在义阳三关遭到以廖凯为首的当地豪强，顽强抵抗。柯松则率领越岭盟和江夏蛮的人马，自山林间杀出，袭击吴霸的军队。
吴霸不敌，只得撤回汝南郡，袁绍的计划没能得逞。
王希在与刘表、廖化进入停战期时，再次接见了士燮派来的使者。
让他略感意外的是，士燮真的答应了条件。
将合浦郡的兵马全部撤走，把整个郡交给王希接管。
王希见士燮识趣，暂时打消了攻打他的念头。
允许士燮继续担任交趾太守，交趾郡、日南郡、九真郡仍由士氏一族管理。
但有几个条件。