经过这段时间的经营，袁绍手里的实力增强不少，不少文臣武将主动投奔。
虎牢关以及敖仓、荥阳、成皋等地，都在袁绍的掌控之下。
驻守虎牢的正是袁绍麾下大将淳于琼，兵力一万。
此外，袁绍在陈留还有六七万兵马，战力不弱。
而在河内郡，驻守孟津和小平津两处渡口的，是卢植麾下大将宗员以及河内太守王匡。
他们手里的兵力加起来有三万。
这点兵力要防守还行，要进攻就远远不够。
卢植实在没有办法，只能先带着已经集结完毕的五万冀州步骑，赶赴酸枣。
打算等各路诸侯兵马汇合后，再从虎牢关进军洛阳。
他不能继续在冀州等待，必须立刻对刘协迁都洛阳一事做出强硬回应，才能鼓舞刘辩阵营的士气。
临行前，卢植特意叮嘱大将军何苗、太尉张延、司空袁隗等人。
让他们务必尽快集结后续兵马和粮草军资，第一时间派往酸枣。
原本卢植想调并州、幽州的骑兵前来参战。
可前线传来战报，韩遂、马腾率领大军攻入并州。
新任并州刺史张杨只能率军抵挡，不但无法前来助战，还向卢植求援。
当初吕布杀了丁原，带走大批并州精锐，并州兵力大损，张杨手下人马严重不足。
卢植只好下令，让幽州刺史公孙瓒率领幽州骑兵，前去支援张杨。
二人联手先击退韩遂、马腾，再赶来与自己汇合。
值得一提的是，幽州牧刘虞并没有参战。
他直接拒绝了出兵的要求，不愿卷入刘辩和刘协的皇子争位之争。
卢植对此也表示尊重。
说实话，要不是人在其位，身不由己，卢植也不想这趟浑水。
可这么一来，卢植失去了并州、幽州的骑兵支援，手下骑兵数量不多。
想要在平原上，与董卓军决战，就非常吃亏。
好在袁绍手里也有一支骑兵，两家合起来也有一万多，不至于被董卓的骑兵优势碾压。
卢植率军赶往酸枣的路上，还在不停催促各路诸侯，让他们尽快带兵到酸枣和自己汇合。
可给出明确回应的诸侯没几家。
升任青州刺史的刘备，要加固青州防御，防备徐州陶谦那边的异动。
因此刘备没法亲自出兵，只派二弟关羽带着一万兵马赶来助阵。
很明显，刘备也不想掺和这场皇家内战。
只是卢植是他的老师，自己的青州刺史职位又是刘辩册封的，不得不来。
比起以前，这次刘备出兵的积极性明显不高。
兖州刺史乔瑁也没有亲自前来。
只指派麾下李典叔侄等人，统领两万兵马赶赴酸枣助阵。
济北相鲍信借口泰山郡贼寇作乱，要全力平乱，抽不出兵力，拒绝出兵参战。
倒是东郡太守刘岱态度很积极，带着一万部众赶到酸枣，第一个和卢植大军汇合。
至于陈王刘宠、徐州牧曹操，连一个兵都没有派过来。
二人的理由也很充分。
他们直接和刘协阵营的诸侯势力开战了。
陈王刘宠领兵攻入陈国地界，和左髭丈八麾下部队全线开打。
曹操则是出兵彭城，和陶谦正式开战。
他堂堂徐州牧，至今手里连一块徐州的地盘都没有，实在说不过去。
老曹也是要面子的人，必须要让自己名副其实嘛。
袁绍一听说曹操对徐州出兵，顿时就坐不住了。
他的主力在陈留，要严防董卓与马元义两路，没法轻易调动。
于是，袁绍命驻扎鲁国的高干领兵出击，前往泰山郡抢地盘。
卢植清点完所有能调动的兵马，就算把袁绍驻守陈留的兵马全部算进来，总兵力也只有十几万。
这点人马根本不可能打下洛阳。
但打不下，也必须打。
卢植这么做，就是要摆明态度，向天下所有人宣告。
刘协算不上汉室正统，没有资格坐镇帝都洛阳。
对方敢定都洛阳自居正统，刘辩这边就必然发兵讨伐。
要是连这点姿态都拿不出来，他们口中自称正统的说法，就彻底没了说服力。
因此，卢植准备先聚集十几万大军，进攻洛阳。
可他万万没想到，自己的人马刚到酸枣。
各路诸侯的兵马还没全部汇合到位，马元义出兵的消息就已经传了过来。
马元义突然发难，派出两路大军猛攻陈留郡。
一路由波才率领十万大军从新郑出发，直取陈留城。
另一路由张曼成率领五万大军从鄢陵出发，攻打陈留郡南部地区。
袁绍得知马元义大军来犯，连忙把原本要去酸枣的兵力，全拉去防守。
不仅如此，还向包括卢植在内的，众多赶往酸枣会合的诸侯求援。
于是，乔瑁派往酸枣的两万兵马，也在半道绕了个弯，赶去陈留协防了。
卢植除了自己带来的五万冀州步骑外，只等来了关羽的一万人，刘岱的一万人。
这还是他来得早，再晚到两天，估计刘岱也要去支援袁绍了。
没办法，袁氏四世三公的号召力真不是盖的。
卢植正在为手里的兵力感到头痛呢，就再次收到一个坏消息。
嗯，应该说是噩耗更准确。
趁着袁绍集中兵力抵挡入侵陈留的军队时，马元义派出大将张饶，出兵五万，攻向荥阳。
这下卢植坐不住了。
虎牢关东面运输的主干道，全程必经荥阳腹地穿行。
一旦马元义占领了荥阳，等于掐断了虎牢关东面的补给线。
关内守军只剩关内囤存的有限存粮，根本撑不了多少时间。
换句话说，荥阳就是虎牢关的咽喉，一旦被掐住，虎牢关就守不住。
卢植来不及多想，立刻派出手上仅有的五千骑兵，命郭典率领，赶往荥阳支援。
无论如何，先守住荥阳再说。
卢植也会尽快发兵，赶往虎牢关，不能把董卓从虎牢关放出来。
然而。
郭典带着骑兵刚赶到荥阳附近，迎面就撞上了徐荣的一万西凉铁骑。
他一点准备都没有，压根没想到会在这里遇上西凉骑兵。
而且对方兵力是自己的两倍。
结果郭典被徐荣打得大败，五千骑兵折损大半，只剩千余骑跟着郭典逃回酸枣。
第365章 别无选择
原来，张饶表面上带五万兵马攻荥阳，暗中还跟着徐荣的一万骑兵。这是董卓从辕关悄悄派出来，给马元义助战的。
这招果然够狠，一举建了奇功。
卢植看着郭典带着一千多残骑兵狼狈逃回，眼前一黑，差点直接晕过去。
他心知大事不妙，立刻调集酸枣所有兵马，火速赶往荥阳，想要挽回局面。
可一切都来不及了。
卢植的大军还没赶到荥阳，前方战报就传了过来。
张饶已经顺利攻克荥阳。
荥阳一丢，虎牢关就很难守住。
卢植极不甘心，率军继续前进，想要夺回荥阳。
可双方兵力相差无几，张饶军还有徐荣的一万骑兵助阵。
两军在荥阳城下展开激战，卢植丝毫没占到便宜。
双方相持不下，战局对卢植越来越不利。
荥阳失守后，徐荣凭借一万西凉骑兵的高机动性，切断了虎牢关的粮道。
卢植想要往虎牢关运送粮草物资，必须派大量兵马押送。
以他目前的兵力，还要面对张饶的五万大军，实在是捉襟见肘。
更糟心的是，虎牢关守将淳于琼天天闹着要撤退，态度越来越强硬。
不用问，这肯定是袁绍的意思。
卢植万般无奈，只能令郭典率一万兵马，与淳于琼换防。
这虎牢关太重要，不到万不得已，卢植实在不想放弃。
只是卢植不知道，正是这个决定，最终酿成了大错。
眼看短期内攻不下荥阳，卢植便把兵力分别驻扎在虎牢关、成皋、敖仓这三个地方。
同时，派人去催促何苗等人，尽快把后续的兵马派过来。
又亲自写信给刘虞、刘备、乔瑁、鲍信，希望他们发兵支援。
如果有大批援兵赶到，卢植觉得还是有希望夺回荥阳，取得最终胜利的。
然而，局势的变化大大超出了卢植的预料。