又从抽屉里取出一样东西，放在桌上。
陈晨一眼就认出来了。
大红的帖子，当年拜师，师父亲笔写的回帖，帖子底下压着一张纸，展开，七个名字。
韩慕侠，杨守义，马长林，赵德山，李成儒，刘宝成，霍文亭。
津门七家的见证。
王子平把回帖和名单折好，放进木匣。
咔哒，锁上了。
“帖子放我这儿。”老头道，“往后出去，别说是我的徒弟。”
屋里静了，窗外有虫叫，一声一声的。
“师父。”陈晨的嗓子发哑，“这个我不能应。”
“你应也得应，不应也得应。”
“当年摆酒，七家见证，满津门都知道。您现在让我……”
“满津门知道的，是武行的事。”王子平打断他，“武行的规矩，人不上门问，没人往外说，我让你收声，收的是外头，官面上，学校里，档案上。”
老头把木匣放回柜子，背对着他，声音缓下来。
“小晨，你听我说。那年给你摆酒，我是想给你一个身份，让你在武林里有名有姓，走到哪儿都有人认。那时候，师徒名分是脸面。”
“但世道变化太快，我也猝不及防，往后兴许就是累赘，不过你也不用太担心，老子这一生跑江湖、灭寇杀贼、刀枪火海里走过来，一般宵小奈何不了我。”
“匣子，铁柱替我收着，哪天名分能光明正大拿出来了，让他还给你。”
“要是等不到那天，”老头顿了顿，“就当我这老头子多活了几年，多认了个记挂我的后生。”
陈晨低着头，半天没出声。
他想说，您多心了，话到嘴边，出不了口。
时代变迁，难以琢磨，他对王子平的身份也了解，人脉关系、江湖上、官面上，都有几分薄面，如果王子平都没把握的事情，他更是无能为力。
他尽管有着非凡的武力，也不可能阻止时代的洪流。
师父一点都没多心，劝慰是假的，说不出口，实底是真的，更说不出口。
天底下没有比这更堵的事了。
“帖子您收着。”陈晨终于抬起头，一字一句道，“名分在我心里，不在嘴上，这个您管不着。”
王子平看了他半晌，脸上的褶子动了动。
“随你。”
“还有。”陈晨道，“您让我撇清，我依您，您也得依我一件。”
“讲。”
“真到了有事的那天，您，振海师兄一家，还有妮儿，我来照应。天南海北，我把人给您顾住。”
屋里又静了一会儿。
王子平把没点的烟袋别回腰里。
“我要说不用，你也不听。”
“不听。”
“那就这么定了。”老头端起凉了的茶，呷了一口，“睡觉。明儿一早，走一趟活步给我看。”
第三天，陈晨趁院里没人，把两坛药酒搬进灶屋的地窖。
“师兄，酒给师父慢慢喝。”
周铁柱难得没贫嘴，把纸叠好，贴身收了。
“师弟，前儿晚上，师父跟你说什么了？”
“让我好好念书。”
“……嗯，好好念。”
周铁柱抬手拍了拍他的肩膀，手上有劲，什么都没再问。
振海师兄在单位没回来，陈晨留下县里的地址，又把单位电话号码重抄了一遍，塞进贴身的兜里。
第四天一早，动身。
王子平破天荒地送到胡同口。
老头背着手，看他把挎包背好。
“考上了来信。”王子平道，“别的少写。”
“哎。”
“路上仔细。”
“哎。”
妮儿从胡同里追出来，手里举着一只纸船，旧报纸叠的，船头翘着。
“陈大哥，给你！我爹说，坐船的人平安！”
陈晨接过来，纸船托在手心里，轻得没有分量。
“替我看好师爷爷。”
“嗯！”妮儿重重点头，小辫子一跳一跳的。
火车往西开，窗外的青纱帐一片连着一片。
挎包里两摞手抄压得实实的，纸船搁在最上头。
陈晨靠着车窗，把师父的话从头到尾过了一遍，他把纸船拿出来，托在手心里看了半晌，又小心收回去。
心说，师父把前后都安排得太齐整了，齐整得让人心里发空。
他倒宁愿老头站在院里骂他两句，骂他桩没站够，骂他字写得飘。
榜快放了。
考上了，就往京城去，离津门近，两个多钟头的火车。
真有事，他来得及。
火车从津门站出来，一路往西。
车轮声匀实，车厢里闷热，顶上的电扇摇头晃脑地转，吹下来的风都是温的。
两个多钟头的车程，不够睡一觉的。
陈晨靠着车窗，从贴身的兜里摸出几封信。
信是这几个月攒下的，牛皮纸信皮，八分邮票，边角都磨软了，头几封的字还带着学生气，越往后越沉稳，一笔一划立得住。
考前那阵子，两人隔三差五通一封，说功课，说风声，说各自的日子。
五月里的一封信，正文写满了两页，末尾又添了一行小字，字比正文小了一圈，墨色深，像是钢笔在纸上停了很久才落下去的。
“要不，咱们报一个学校？”
这也是之前提过的，不过当时只是随口一句，现在顾澜又说起来。
陈晨直接答应了。
她回得快，六天就到了。
“南开。综合大学，有数学有物理，有中文有历史，你走你的理，我念我的文，一个校门进出。”
填表那天，县文教科的长条桌上，陈晨把志愿表第一栏填了南开大学物理系，第二栏，落的BJ钢铁学院。
隔了几天她来信，说她的第一栏，是南开大学历史系。
两张表隔着几百里地，头一栏是同一个校名。
“是否服从分配”那一栏，他想也没想填了服从，她信里说，她对着格子犹豫了半天，钢笔提起来又放下，末了也填了。
最后一封信是考完之后到的，就一件正事。
“你来京城一趟，把题对一对，心里好有个底。八月初五上午十点，东风饭店门口，我等你。”
窗外的青纱帐一片连着一片，电线杆一根一根往后倒。
陈晨把信按日子理齐，装回兜里，闭眼养神。
BJ站到了。
大屋顶，钟楼，站前广场上人流漫开，八月的日头白花花的，晒得水泥地面发烫。
广场边上停着一溜无轨电车，辫子搭在线上。
卖冰棍的老太太守着白木箱，棉被掀开一角，三分一根，五分的奶油。穿汗衫的旅客拎着网兜，网兜里装着搪瓷盆和布鞋，一口一个乡音，问西单怎么走。
陈晨买了根三分的，叼在嘴里，背着挎包步行。
去年住过的小旅社还在，胡同深处，八毛一晚的床位。
柜台后头还是那个老头，戴着套袖登记，笔尖蘸一下墨水写一笔，自然不记得他。
“住几天？”
“三四天。”
“押金五毛。开水在后院，自己打。”
傍晚出去遛了一圈。
街面上跟去年比，说不上哪儿变了，铺子照旧开着，公共汽车照旧挤着，胡同口下棋的老头照旧吵着。
变的地方在报栏。
报栏前围着的人多了，看的人多，念出声的少，看完了各自走开，不怎么搭话。
陈晨也凑过去看了两眼。
大版面上是生产的事，丰收的事。他的视线在版面角落里走，扫过几个不起眼的小标题，扫完了，慢慢退出人堆。
师父说过，看报，看的是位置。
他在心里把几个位置记下了，转身回旅社。
夜里，旅社的大通铺睡了五个人，此起彼伏的鼾声。
陈晨睡不着，索性披衣坐起来，就着窗外透进来的一点亮，把挎包里的本子取出来。
本子是新买的，三毛二一个，买了两个。
头一个本子上，六张卷子，他凭着记性默得整整齐齐的。题目一字不差，自己的答案抄在题下头，数学的演算步骤都全。
灵泉水养出来的记性，默这个不费劲。
费劲的是掐着分寸。
明儿对题，什么该记得，什么该记不清，他得拿捏好，记性太好，也吓人。