屁股底下的青石板被霜浸得冰凉，隔着两层衣物都能透进来。
他把手揣在袖子里，缩着脖子，嘴里念念有词，背到一半卡住了，他闭着眼使劲想，还是想不起来，只好翻开书卷，手指在纸面上一个字一个字地划过去，从头再来。
墙根下不止他一个人，还有五六个书生散坐在附近，有靠在槐树干上的，有蹲在台阶上的，各自捧着圣贤书苦读。
没人说话，只有翻书的“沙沙”声和偶尔冻得吸鼻子的声音。
从青城县到京城，苏文远走了整整三个月。
不是没坐王齐备好的马车，而是想着盘缠省着点花。
他离开青城县前，王婉托王齐给他塞了一个布袋，他掂量过，里边少说也有三十两，全是一点一点的碎银。
他把布袋贴身缝在里衣内侧，贴着胸口，一路上一分钱都没舍得花。
他跟自己说，这钱是婉儿攒的，不能乱花。
能走就走，能啃干粮就啃干粮，实在累了就在路边的破庙凑合一宿。
鞋子磨破了底，脚掌磨出了水泡，他就撕条布缠一缠，继续走。
说来也怪，这一路上，不管走多远的山路，翻多高的岭，他都不觉得累。
这一切还得多亏了那颗桃子。
他走的那天清晨，纪风院子里那棵桃树从枝头落了一颗桃子给他。
桃子又大又粉，上边还带着露水。
他放在包袱里，路上饿极了才舍得拿出来，坐在路边的石头上，一口一口的吃了。
桃肉清甜，汁水顺着喉咙滑下去的时候，像有什么东西在身体里化开了。
从那天起，他走再远的山路腿也不酸，脚底磨破的水泡第二天就结痂，精神头也比从前好了不知道多少。
连着赶了三天路，只在破庙里眯了两个时辰，醒来照样神清气爽。
他不是傻子，知道那桃子不是寻常的桃子。
也是，纪公子院子里的东西，哪一样是寻常的。
那棵桃树不让摘，他伸手它就躲，临走却自己落了一颗给他。
他知道，这是桃树为了感谢他浇了这么长时间的水，才给他的。
到了京城那天，正是傍晚。
他在城外护城河边站了很久。
城墙黑压压的，比青城县的城墙高了不知道多少倍。
城门口排着入城的长队，有挑担的，有赶车的，有骑马的。守城的兵丁腰间挎着刀，脸上没什么表情。
苏文远站在那儿，忽然觉得世界原来这么大。
他从未来过京城，从未见过这么多人，也从未离他的婉儿这么远。
但他还是迈出了步子，排在入城队伍的末尾，一步一步挪进了那道厚得能跑马的城门洞，走进了这座他只在书里见过的京城。
他没找客栈住下。
在京城里转了大半天，客栈一家比一家贵，最便宜的下房也要一百文一晚。
他摸了摸怀里的布袋，最终还是没舍得拆开，转头在贡院附近找了户人家，问能不能借柴房住些时日。
那家主人是个开豆腐坊的老头，看他是个读书人，又瘦得跟竹竿似的，心一软就答应了。
柴房不大，刚好铺一张草席。
隔壁就是驴厩，一股驴粪味顺着墙缝往柴房钻。
墙皮被潮气浸得松软，风一吹就往下掉渣。
苏文远并没有嫌弃。
他把草席铺好，从包袱里掏出书卷和油灯，在墙角的柴堆上铺开，这就开始看书。
驴在隔壁叫，他就把耳朵捂住。
墙皮掉在书上，他就吹一吹，继续看。
一天只吃两顿饭，早上一个炊饼，晚上一碗素面，把省下的铜板攒起来买蜡烛，好在夜里多看一个时辰。
手冻僵了就搓一搓，脚冻麻了就跺一跺。
不知过了多久。
墙根地下背书的人都散了。
苏文远从书页上抬起有些发涩的眼睛，发现天色已经暗了下来，肚子也在咕咕叫。
他把书卷小心收进怀里，手撑着青石板站起来，跺了跺发麻的脚，准备回柴房。
刚转过身，忽然听到有人在叫他。
“苏秀才。”
第81章 再见苏文远
苏文远愣了一下。
这声音很耳熟，可他怎么也想不起来，在这偌大的京城之中，他有认识的人。
他还没回过神，就看见贡院街对面走过来一个人。
青衫，长剑，脚步不紧不慢。
那人身后还跟着一个道童模样的孩童和一头老青牛，孩童怀里抱着柄小木剑，正踮着脚冲他挥手。
“苏秀才！这边这边！”
苏文远愣在原地。
纪风走到他面前，打量了他一番。
苏文远还是穿着那件洗得发白的长衫，袖口已经磨出了毛边，整个人比他离开青城县时更瘦了些，脸被冻得微微发红。
“纪……纪公子？”
苏文远终于回过神来，脸上露出一个又惊又喜的笑。
“真的是您！”
纪风点了点头，正要开口，忽然闻到一股味儿。
这气味不是从附近传过来的，而是从苏文远身上散发出来的。
那身洗得发白的长衫上沾了几根干草屑，袖口蹭了一块灰黑的灶台烟渍，整个人就像刚从草垛里爬出来的一样。
“这是？”纪风问道。
苏文远低头看了看自己身上的衣裳，又抬头看了看纪风，倒也没觉得窘迫，大大方方地笑了笑：
“我住的柴房旁边是驴厩，味道是冲了点，还望公子莫嫌弃。”
纪风当然不会嫌弃，他刚到这个世界的时候，也曾在破山神庙中凑合过一夜。
更何况，眼前这个一身驴粪味的穷书生，在他眼里比那些锦衣华服的达官显贵都干净的多。
“走吧。”
“去哪儿？”
“故人见面，不得一起吃个饭啊。”
纪风笑道，转身就走。
知白凑到苏文远身边，仰着头说道：
“苏秀才，我家公子说了，今天带你去吃顿好的。”
苏文远张了张嘴，想说不用破费，但肚子在这个时候不争气地叫了一声。
他苦笑着，把到嘴边的话又咽了回去，快步跟了上去。
走在路上时，苏文远才注意到，纪风和他离开青城县时，有些不一样。
不是衣着打扮变了，而是多了柄剑，多了个葫芦。
苏文远跟着纪风，不知道要去哪里。
纪风倒是在京城逛了好些日子，对哪家酒楼实惠又好吃，心中有了数。
拐过两个街口，上了一家名叫“醉云居”的酒楼。
一进酒楼，里头的伙计就迎了上来。
目光在苏文远身上转了一圈，鼻子不自觉地皱了皱，但看到前边的纪风，脸上的笑又堆了起来。
“客官几位？”
“三位，要个雅间。”
纪风又看向苏文远，对伙计说道：“劳烦让后厨烧一桶热水，送一套干净的衣服过来。”
“好嘞，客官，您请。”
伙计应声去了。
纪风要了个雅间，点了几个招牌菜，便带着苏文远往后院的浴房走。
苏文远跟着纪风穿过后院的时候，回头看了一眼。
老青牛被伙计牵到了马厩旁，正低头嚼着草料，偶尔甩一下尾巴，看起来比他还自在，他忍不住的笑了笑。
浴房里水汽氤氲。
苏文远脱了那件沾满驴粪味的长衫，把自己泡进热水里。
热水没过肩膀的那一刻，他闭上眼，长长地吐出一口气。
手上的冻疮被热水一泡，又痒又疼，他忍着没吭声。
洗完澡，换上伙计送来的干净衣裳，苏文远推开浴房的门。
一个年轻人从门里走了出来。
头发还是湿的，用一根布条随意束在脑后。
身上是一件月白的长袍，料子不算好，但干净利落。
他的脸被热水蒸得微微泛红，眉目舒展开来，露出底下的轮廓。
候在门口的纪风和知白同时看了过来。
“呀！”
知白眨了眨眼。
“苏秀才，你洗了个澡，怎么跟换了个人似的。”
苏文远有些不好意思，伸手摸了摸后颈。