夏禾朝着那凛冬幽鬼发出的呼喊，让甄又晴彻底愣住了。
几乎是下意识的，她想伸手去探一探闺蜜的额头，看看她是不是被吓糊涂了，还是在发烧说胡话。
然而，那步步逼近的凛冬幽鬼散发着令骨髓都要冻结的寒意，让她根本不敢动弹分毫。
另一边，洛和梁思等人也死死盯着那道鬼影，目光里也满是凝重。
仅仅是现身的那一瞬，便以凛冬寒潮将千百只怪物冻结在原地这宛如凛冬死亡化身的鬼影，给他们带来了山岳般沉重的压迫感。
更让他们难受的是，前方是那鹿首怪物，身后是这凛冬鬼影，前后夹击的绝境之中，使得他们每一口呼吸，都仿佛带着冰碴。
而就在他们眉头紧锁、苦苦思索破局之法时，“唰！”的一声，那凛冬幽鬼已然掠至三女身旁。
紧接着，令在场所有人瞠目结舌的一幕出现了那道恐怖的鬼影并未发动任何攻击，而是如同最忠诚的护卫一般，静静地屹立在了夏禾身后，纹丝不动，寒气缭绕。
“……”
这无声的守护，让整片战场寂静了一瞬。
随即，无尽的喧哗便如炸开的沸水般，轰然从四周响起。
“这……这竟然是真的！那鬼影当真是江玄召唤出来的！”
“好强这到底是什么手段？！”
“该死，我们当时该追随夏禾的……”
“可江玄得罪了洛、吕两家，早晚会被淘汰出局。”
“那也是出鬼木幽林之后才该考虑的事，现在，咱们连命都快保不住了！”
外面的议论纷纷与夏禾无关，获知这凛冬鬼影是师兄派来守护自己的，她悬着的心终于落回了原处，并长长地舒了一口气。
虽说，眼下的她，尚未踏出鬼木幽林，危机仍如密网般笼罩四野，但当她知道江玄已至的那一刻，一种难以言喻的安心感便如暖流般涌遍了她的全身，让她心中生出了无穷的底气。
“现在的我，什么都不怕了。”
她如此，甄又晴亦是如此。
“江玄哥哥……原来还有这样的能力吗？”
虽然凛冬幽鬼的形象恐怖，它初现时的死亡与冰寒，也让它更像是给万物带来死亡与寂灭的魔怪，而不是护法神将。
可正因如此，它才更叫人震撼此等恐怖魔物，若是对手，自然让人心生忌惮、不寒而栗；可若是站在自己这边的队友，那种感觉，便是无可撼动的安心。
甄又晴甚至大着胆子凑到了魔影身旁，好奇地伸出手，轻轻触碰了一下那缭绕着寒雾的身躯。
然而，就在两女满心好奇之际，苏星莹的身形在凛冬幽鬼降临后，却微微顿了一下，随即，她一言不发地迈步，朝着郑策的队伍走了过去。
只是，她的脚步才刚迈出，一道清朗的声音便悠悠响起。
“怎么，老朋友来了，连见一面都不肯？”
对于星剑峰，江玄确实谈不上有多少好感，但他分得很清苏星莹是苏星莹，星剑峰是星剑峰。
因此，当他紧随其后抵达，见苏星莹欲走，便出言挽留。
“……没有的事。”
江玄的呼喊到底是起了作用，在他的挽留下，苏星莹并未犹豫太久，便停住了脚步，留了下来。
而方才并肩作战的经历，让夏禾并没有阻拦，反而来到了她的身边，伸手挽住了她的胳膊。
跟三女随意寒暄几句，江玄的目光便越过众人，落向了那只鹿首怪物。
如此从容的举动，令洛与梁思既好奇又期待起来。
他们想借这一战，看看江玄的实力究竟有多深。
天海商盟的梁思，更是暗暗瞪大了眼睛：“就让我好好看看，你到底凭什么，能获得影之民的效忠！”
她在期待着，期待江玄与那鹿首怪物爆发一场惊天大战。
但很快，令她错愕的事情便再度发生了。
江玄到达之后，根本没有发起任何攻击。
他只是饶有兴趣地注视着那只鹿首怪物，目光上上下下地打量着，仿佛在观赏一件稀世奇珍，而非面对一尊恐怖的妖邪。
江玄自是不会主动发起攻击的，对旁人而言，这里的怪异之力是危险、是恐怖，是必须要铲除干净的祸患；可在江玄眼中，它却是一味难得的药材，是用来凝聚“倒生幽影之树”的重要素材。
既然把它们当做素材，直接杀死，便太过浪费了。
对于江玄来说，最好的利用方式，便是先用眼睛去观察这些怪物的能力，用心神去感受它们的气息，细细了解其本质。
待到了解得足够透彻，江玄还会摄取一些力量，浅浅地炼化一番。
这既是提前摸底，让后续的炼化更为顺畅；也是一种谨慎的防备先前铸造“悲戚之剑”时，他竟从那哭声中感受到了一股令万物、万灵归于死寂的力量，那一幕，真的把江玄吓到了，更令他行事，变得小心了许多。
因此，他必须对眼前怪物的能力有所了解后，才会真正动手。
可他在观察，没有立刻动手，这便让洛、梁思，以及郑策的队伍遭了殃。
……
凛冬幽鬼身上散发出的气息，让鹿首怪物感受到了切实的威胁。
它死死盯着那尊高大鬼影，空洞的眼眶中似乎也在掂量着什么，看了好一会儿。
若是寻常人，哪怕是魔道修士，发现江玄一方的实力过于强绝后，多半会选择就此退去。
可鹿首怪物不是人，它那空洞的眼睛里，甚至找不到多少神志的影子。
被转化为特殊怪异之后，它体内残存的，唯有憎恨与屠戮一切的欲望。
因此，当它发现凛冬幽鬼只是紧盯着自己，并未立刻动手之后，它便再次暴动了起来。
“嘎！嘎！嘎”
漫天的黑色乌鸦再次被它召唤而出，遮天蔽日；与此同时，随着法杖重重顿地，泥土巨人拔地而起，凶残狼灵于暗影中凝聚成形。
很快，这些怪物便被它驱使着，嘶吼着，扑杀向了郑策、洛、梁思等人的方向。
鹿首怪物虽无理智，却有本能，它知道谁更难对付，谁又更好下手。
更要命的是，江玄此前铸造悲戚之剑时，虽确实遇到了一些麻烦，甚至受到了几分惊吓，但在那场铸剑中，他也触及了悲戚的本源，并将这股力量融入了自身的幽影之中。
此刻，随着江玄将这股力量释放出来，他、凛冬鬼影、夏禾、甄又晴等人身上，都沾染上了一丝哭泣女鬼的气息。
这股力量本就属于此方世界，与这只鹿首怪物之间存在着某种微妙的联系。
正因如此，那鹿首怪物，是将江玄一行人，勉强视作了自己的“同类”的。
既是同类，它自然没有了攻击的意图。
只是，江玄这边有诡异气息护体，可其他人却没有，于是，他们便倒了大霉。
原本还打算袖手旁观、看好戏的梁思、洛等人，转眼就发现自己成了被攻击的主要目标。
“嘎嘎”
“吼！”
诅咒乌鸦铺天盖地，泥土巨人势不可挡，更有无数鬼木再次被鹿首怪物活化，扭曲着枝干，从四面八方杀向洛、梁思等人的队伍。
“？？？”
“该死！”
“怎么会这样”
眼前的一幕让洛等人不可思议，更让他们恼怒到了极点。
“为什么不攻击他们啊！”
“混蛋，真以为我们好欺负吗！”
无论他们如何愤怒、咆哮，鹿首怪物的攻击方向始终没有改变。
惨烈的战斗，就这样在江玄的周围轰然爆发。
对战斗的过程，对旁人的死亡，江玄并未过多在意。
此刻，他的全部心神，都倾注在观察鹿首怪物释放攻击时的能量波动，以及那股力量的性质之上。
只是，他不在乎周围的战斗和结果，夏禾却不一样，她看着周围的战斗，有些目不转睛。
不过，对于周围修士的死亡，她心中没有一丝愧疚，反而生出一种扬眉吐气的畅快。
此前，自己被围攻，其他人全都在坐视，冷眼旁观的看好戏，这一幕幕，她可都记在了心里。
而她虽天真烂漫，却并非没有脾气。
以德报怨，何以报德的道理，她更是懂得。
因此，局势逆转之后，看着那些人在怪物手下狼狈不堪、伤亡惨重，她便毫不犹豫地嘲讽了回去。
“嘻嘻，你们不是喜欢冷眼旁观，看好戏吗，怎么现在不笑了？”
“对了，刚才还有人说，我们会最先淘汰，现在，你们觉得，最先淘汰的是谁？！”
“咔嚓……”这一番冷嘲热讽，把三家修士气得咬牙切齿，牙根都快咬碎了。
可在愤怒之余，更多人心中涌起的，却是真真切切的悔恨。
“该死……当时不该对夏禾见死不救的……”
……
就在夏禾跟甄又晴对着周围嘲讽嬉笑的时候，江玄已开启了“心流至诚”，三十六倍灵性增幅之下，他的心神仿佛化作了一方澄澈剔透的明镜。
凭此心镜，江玄将鹿首怪物能力的性质，解析出了一小部分。
八十一倍对大脑的压力太大，书籍焚烧的速度，也太过恐怖，是以，不到关键时刻，江玄已不准备启用。
不过，三十六倍灵性也足够了。
至诚之道可以通神，超凡的灵性，甚至让江玄莫名地察觉到：眼前这只鹿首怪物，它原本的模样，不该是如此狰狞可怖的。
“召唤乌鸦、狼灵、泥土巨人……还能活化树木，兼通种种诅咒与疾病法术。”
“若我所料不错，这鹿首怪物原本该是一尊山神，或者至少是一只山灵，它所操纵的，原是催发植物生长的生机之道，所召唤的本该是友善的动物伙伴，而那些诅咒术法的本来面目……极可能是治愈之道。”
“或是受到天地逐渐死去的影响，或是别的什么原因……总之，它眼下的模样，是力量被彻底反转、彻底堕落后的结果。”
察觉到这些，江玄心头第一时间涌起的，是凝重。
这鹿首怪物的实力相当不弱，连它这样的存在都能被反转、被堕落到如此地步江玄可不认为，自己就一定能幸免于难。
“这座秘境里隐藏的秘密，比我想象的要深得多。”
而在凝重之后，江玄脸上浮现的，便是欣喜了。
黄金律言树的本质，虽是圆满，不朽，秩序律令。
但那是它彻底长成之后才能显现的姿态，如今的黄金树，只展露了一部分力量，其所代表的，正是树木的生长与繁荣而这，与鹿首怪物原本的能力，如出一辙。
而江玄，他一直在用阴阳之道推演，想凝聚出一株与黄金树相对应的幽影树。
原本，这只能靠自己一点一点去理解、去领悟，慢慢打磨。
可鹿首怪物的出现，却让他看见了一条捷径他不必再自行从零推演，只需将鹿首怪物反转之后的能力彻底学会、吃透，幽影之树的进度，便能暴涨一大截。
“这还真是天助我也。”