姬如常瞳孔收缩。
那是一个异常高大的身影，至少比普通行尸高出一头，身形魁梧如熊。
它身上套着一副残缺的黑色铠甲，甲片锈蚀斑驳，沾满暗红色的污渍，像是干涸的血。
铠甲破损严重，露出下面青黑色的皮肤。
那些皮肤不像普通僵尸那样溃烂，反而呈现出一种皮革般的质感，紧绷在粗壮的骨骼上。
最令人不安的是它的头颅没有腐烂，只是干瘪发黑，像一具风干的头颅。
眼眶中燃烧着两点幽绿色的火焰，如同鬼火，在灰雾中明灭不定。
它每一步踏下，地面都传来轻微的震动。
普通僵尸踏入光幕边缘便会痛苦退却，但这铁甲尸……
它径直走进了淡金色的光幕范围。
没有停顿，没有痛苦，没有黑烟升腾。
它就那么走了进来，如同走进自家的庭院。
姬如常的心跳漏了一拍。
金阳葵花的光芒，对阴邪之物的克制是绝对的。
普通僵尸触之如遭火焚，片刻不敢停留。
可这铁甲尸，竟然无视了！
不，不是完全无视。
姬如常敏锐地注意到，铁甲尸体表那层淡淡的金属光泽，在光芒照耀下正持续不断地波动、黯淡。
甲片缝隙间，也有极细微的黑气在逸散。
但它扛住了。
就像一个人顶着细雨行走，虽会沾湿，却不会因此止步。
“它体内的阴煞之气太过浓烈，葵花光芒短时间内无法净化……或者说，净化的速度赶不上它自身阴气的恢复速度。”姬如常迅速判断。
这也就意味着，在光幕范围内，他失去了最大的地利优势！
铁甲尸在光幕中缓慢踱步。
它没有像普通僵尸那样漫无目的地游荡，而是……在“搜寻”。
幽绿的目光扫过枯井旁的墙角，扫过青砖地面，扫过那些腐朽的落叶与碎瓦。
它的动作带着一种机械般的精准，像是一只老练的猎犬在追踪气味。
更让姬如常心头沉重的是，铁甲尸行走的路线，正在逐渐靠近枯井。
而随着靠近，金阳葵花传递来的恐惧感越来越强烈。
花盘甚至微微低垂，像是在努力收敛自身的气息，避免被发现。
“它在找什么？”姬如常脑中急转。
有两种可能。
第一，找金阳葵花本身这等阳光灵植，对普通阴邪之物如同剧毒，却可能对于这些异类是某种“大补”。
若能吞噬，或许能让铁甲尸进一步蜕变？
第二，找他这个活人刚才的战斗波动，尤其是火球术的爆炸，很可能吸引了它的注意。
活人的气血阳气，同样是高阶邪祟渴求之物。
无论是哪一种，对姬如常来说都是灭顶之灾。
以他炼气四层的修为，配合火铜剑和金阳葵花光芒，对付普通僵尸尚可。但面对这头明显超出常规的铁甲尸……
“不可力敌。”姬如常瞬间做出判断。
《邪祟图鉴》上写得清楚：炼气中期修士遇之，当谨慎周旋，不可力敌。
他刚入炼气四层，连正经中期都算不上，正面硬撼等于找死。
必须撤退。
但怎么撤？
直接退出这方空间，返回宿舍？
姬如常看向枯井底部。
金阳葵花扎根在此，无法移动。
如果他离开，铁甲尸迟早会发现这口井，发现井底的葵花。
到那时，这株刚与他建立联系的本命灵植，恐怕难逃吞噬之劫。
可不走，留在这里同样危险。
铁甲尸的感知范围未知，万一它发现井底的异常……
“吼……”
一声低沉的嘶吼从光幕中传来。
铁甲尸停在了枯井不远处。
它缓缓转身，幽绿的目光扫过井口方向。
姬如常屏住呼吸，将身体完全缩回井内，连真元都收敛到极致，不敢有丝毫外泄。
一秒，两秒，三秒……
铁甲尸没有继续靠近。
但它也没有离开，而是在原地缓缓踱步，时而低头嗅探地面，时而抬头环顾四周。
它在迟疑。
似乎在确认什么。
时间一点点流逝。
每一息都像一年那么漫长。
姬如常背靠井壁，冷汗浸湿了内衫。他握着火铜剑的手心全是汗水，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出喉咙。
金阳葵花传来的恐惧感已经达到顶点，花盘的光芒都微微摇曳，如同风中残烛。
不能再等了。
姬如常咬牙，做出决断。
他不能冒这个险。
铁甲尸的实力未知，硬拼毫无胜算。
金阳葵花固然重要，但命更重要。
只要人活着，就有机会。若是人死了，一切成空。
“先退出去，从长计议。”
他意念集中，沟通识海中的那团灰雾。
“退出。”
一股熟悉的牵引感传来，身体开始变得虚幻。
但在彻底消失前，姬如常最后看了一眼井底的金阳葵花。
那株三尺高的瘦弱植株，在淡金色的光晕中微微摇曳，花盘朝向他的方向，像是在无声地告别。
“等我回来。”
意念落下，眼前一黑。
宿舍的床铺上，那团扭曲不定的雾气骤然收缩，重新凝聚成姬如常的身影。
他睁开眼睛，发现自己依旧保持着盘膝打坐的姿势，窗外天色微明，已是拂晓时分。
身体传来阵阵虚脱感不仅是真元消耗，更是精神高度紧绷后的疲惫。
第一时间内视观察识海当中那只怪物的动向。
不知道是不是姬如常离开的原因，那铁甲僵尸搜寻无果之后，就那么倚着井台蛰伏不动了！！！
但这已经是不坏的结果。
姬如常缓缓吐出一口浊气，才发现自己后背已经全湿。
“铁甲尸……”姬如常低声念出这三个字，眼中闪过一丝凝重。
他本以为，拥有了金阳葵花，拥有了迷雾庭院这个秘密空间，自己的修仙之路将一片坦途。
可现实给了他当头一棒。
金手指不是万能的。奇遇往往伴随着风险。在那片未知的迷雾庭院中，藏着太多他无法应对的危险。
“实力……还是实力不够。”姬如常握紧拳头。
如果他是炼气六层，甚至炼气后期，配合金阳葵花的光芒，手里再有强力攻防法器，或许能与铁甲尸一战。
可他现在只是炼气四层。
“需要尽快提升。”他看向窗外的晨光，“还有两天，接我的队伍才到。这两天，我必须充分利用起来。”
修炼。
掌握火球术。
熟悉火铜剑。
以及……想办法应对铁甲尸的威胁。
姬如常站起身，走到窗边。
东方天际，朝阳正挣扎着冲破云层，洒下第一缕金光。
他想起枯井中那株在灰雾海洋中孤独发光的向日葵。
“我一定会尽快回去的！”他轻声说，“带着足够的力量！”
第7章 青岚初至，巡夜衙门
意识从混沌中归位，姬如常缓缓睁开双眼。
宿舍熟悉的霉味与晨间清冽的空气混杂着涌入鼻腔，身下是硬板床铺的触感。
他回来了。
身体里涌动着前所未有的力量感。
炼气四层的真元在经脉中奔腾流淌，质地纯净，带着金阳葵花反馈的那一丝淡金暖意。