悦儿虽无力，却拼死反抗，狠狠咬伤了对方。
歹人恼羞成怒，当场将她杀害。
而那把染血的凶器，最后出现在了隔壁游学书生刘文的书箧里。
戏散人归，悦儿家人发现她早已断气，慌忙报官。
差役在墙角找到个狗洞，一口咬定歹人由此出入。
顺藤摸瓜找到刘文，搜出凶器。
物证“确凿”，刘文被稀里糊涂押往府衙。
那时的韩知墨，正为吴载文的事焦头烂额。
无暇细查，却为了维持知府颜面，升了堂。
听着证人把案情说完，又着重强调刘文书箧里的凶器。
韩知墨二话不说，拍案定谳：“刘文便是凶手！”
随即下令逼供。
刘文直到被上刑，才反应过来自己遭了陷害。
可案子不是他做的，死也不肯认。
鞭抽、夹棍，诸般刑罚施尽，他双腿被打断，依旧喊冤。
韩知墨见对方拒不认罪，没了法子，索性将他扔在大牢，任其自生自灭。
“清云，此事明显冤案，可为何李崇安不出面？”
一个平日待人谦和，手无缚鸡之力的书生，看不出丝毫作案动机，如今腿都断了，可还未认罪，难道这群官吏都没长脑子吗？
陈鸣起身，负手踱步，“你以为李崇安不知冤情？
他比谁都清楚！
可若是敲一声鼓就能申冤，烧一炷香就能平反，这满城百姓谁还肯日日对他叩首？”
“他们就是要让百姓求而不得，要他们辗转反侧，他们才会把城隍庙的门槛踏破。”
“哎”
陈鸣轻叹出声，若非自己得了隆眷，这些城隍老爷，还会火急火燎地讲此事来龙去脉说与他听？
生怕沾上半点干系！
不会！
陈鸣眼神沉了沉。
君不见，就连持着‘北帝符命’的土地。
都能被守门的鬼帅百般为难。
阳间吏治昏聩，阴间亦有龌龊。
阴阳同困，这日子，何时是个头啊！
第398章 书生抢地鸣冤死，知府夜梦显过往
三司大殿，落针可闻。
“噔噔噔”
急促的脚步声撞碎沉寂，何远与李崇安一前一后冲了进来。
两人神色慌张，额角还挂着汗。
刚跨进殿门，何远抱拳躬身，声音发颤：“启禀真人！书生刘文，畏罪自杀了！”他脸色颇为难堪，方才他拿着令箭去提人，没想到那三角眼支支吾吾，半天憋不出一个好屁。
等他拉下脸来，对方这才说明详情。
原来刘文被三角眼抬出来杀鸡儆猴，本就已到油尽灯枯的地步，可转眼又见这与他同病相怜的朱尔旦被对方恭恭敬敬地送了出去，心中悲忿莫名，以头抢地，死前大喊“苍天有眼，何以见我沉沦于不白之冤！”，等将狱卒赶到时，脑袋已撞的稀烂，没了气息。
“畏罪自杀？”
“死了？”
陈鸣与王鼎相视一眼，皆是不可思议。
方才还在说这案子冤情昭然，怎么转眼，事主就死了？
陈鸣负手起身，在殿中踱步。
脚步声沉沉，敲在地砖上。
思忖片刻，他转而望向李崇安：“李城隍，朱尔旦的事处理完了，怎有空来我这？”
李崇安身形又弯了弯，躬身揖道：“回禀真人，朱尔旦一事，已处理妥当。”
他顿了顿，飞快瞥了眼何远，压低声音：“属下此番前来，是有要事禀报，何提调口中的书生刘文，魂魄……不见了！”
说罢，他立刻低头，生怕陈鸣迁怒。
他怎么都想不通，好端端的魂魄会不翼而飞。
日夜游神一问三不知，他查了生死簿上面写得清楚：书生刘文，丑时三刻，撞地而亡，享年二十有一。
魂魄呢？
不见了！
李崇安本想遮掩，可一知晓刘文是陈鸣点名要的人，吓得魂飞魄散，连忙赶来禀报。
雷霆未至，场中忽的一静，连呼吸声都轻了。
李崇安偷偷抬眼，与何远对视一瞬，又慌忙看向殿首。
陈鸣眉头紧蹙，眼中惊喜交加。
如果真如对方所言，除了他们追查的嗔痴魔，还有谁有这般能耐？
能从城隍手中抢人？
王鼎也想到这一层，刚要开口：“清云，是”
陈鸣抬手打断，摇了摇头，转而看向李崇安，吩咐道：“此事贫道知晓，你照常上报便可。”
他转向何远，拂袖一挥。
“唰”
案上卷宗尽数飞入何远怀中。
“将此卷宗的事主，立刻带来见我！”
“是！”
何远应下，抱着卷宗匆匆离去。
李崇安见状，忙不迭告退，亦步亦趋跟了出去。
二人刚出殿门，王鼎便迫不及待开口，“是嗔痴魔？”
“除了这魔头，怕是没有别人！”
陈鸣负手，声音笃定，“书生刘文，含冤而死，怨气冲天。这怨气，正是嗔痴魔的养料，除了他，还有谁会在城隍眼皮子底下抢走刘文魂魄？”
“那我们现在该怎么办？”
“敌暗我明，只能等。”陈鸣眼底闪过精光，“等它露出马脚。”
王鼎微微颔首，好奇问道：“等刘文回来寻仇？”
陈鸣挑眉，若刘文还是刘文，自然不会如此。可若被怨气裹挟，说不定真会如王鼎所言，从上到下挨个找上门。
“还真有这个可能。”陈鸣看向王鼎，“不如王兄帮我个小忙？”
王鼎笑着道：“清云的意思是”
陈鸣上下打量他一番，笑意更深：“王兄不介意，暂时当个牢头？”
王鼎心领神会。
与其费力去寻，不如守株待兔，设局诱敌。
“可就怕被那魔头识破”
他稍作迟疑。
他不担心能不能敌的过那魔头，只是怕万一被识破身份，打草惊蛇，坏了大事。
“不用担心！”
王鼎此世神识蒙蔽，只是个不能修仙的凡人剑客。
虽能斩殿君，可寿命终有尽时，待寿命一到，便重回天庭。
那魔头能当着城隍面抢走刘文魂魄，还怕一个多事的剑客？
“既然如此，那便听清云所言，咱们来个瓮中捉鳖！”
“好！”
……
府衙后宅。
韩知墨正静坐案前，仔细翻看着一本红色的折子。
这便是吴载文已经拟好的红单，红单之上，五十一人名赫然在列。
此乃吴载文“内定”的中举者名单。
秋闱未开，名次已定。
这吴载文一死，吴家势力顿时分崩离析，便有亲信拿着这红单，连夜投靠了知府韩知墨。
韩知墨合上折子，嘴角微扬。
他自然知道，这些名额可不是那么好拿的
这五十一人背后，皆是非富即贵：有的，是当地盘踞多年的豪绅大户；有的，是告老还乡的朝廷旧吏；关系如蛛网般错综复杂，皆以金银铺路、权势为媒，只为让子嗣能金榜题名，借科场之梯，攀上青云。
“东西呢？”
明明是清晨，不知从何处起了一股凉意。
跪在地上的人浑身一颤，头埋得更低：“回禀老爷……被人劫去一部分，剩下的，都存进老爷的地库了！”
韩知墨眉头一皱，忽又松开，嘴角浮起一丝笑意：
“不错。”
他指尖敲着案头红单，眼神却像淬了毒的刀：
“既然吴载文那狗东西死了，这名单总得改改不过本官不喜出尔反尔，只略动几笔，你看如何？”
堂下那人喉结滚动，额头死死抵着地面：“小的不敢僭越，全凭老爷安排！”