他们正处于常山县外的小市集，不过几十间草房，像是逃税避役之人所建。
草房歪斜欲倒，灶上还搁着半碗发霉的粟饭，木盆里泡着未拧干的衣衫，铜钱散落在门槛边，仿佛上一刻还有人生活，下一刻便仓促逃离。
“怕什么，都七年了，早晒成渣了！”
“快走！”
自昨日辞别洛英宁，他便骑着乌云马不停蹄地赶来。兴许是这乌玉成了精怪，脚程竟比从前快了许多。
更令他意外的是，这两县交界处竟无人看守，亦无禁制，唯有一块斑驳石碑，上刻：
常山禁地，内有妖魔，误入者死。
沿着黄泥路，一人一驴继续往前。
不知走了多久。
那黄泥路上，竟然又多了个市集。
这市集模样与先前一样，有门楼，有牌坊，还有妖！
乌玉驴踢止步。
“咴咴？”
他能感受到里面有许多妖族的气息，而且个个都比他厉害。
陈鸣眉梢一挑，见那牌楼上刻着‘魑魅集’，那牌楼石墩子处还站着一只犬首人身，拄着长刀的狗妖！
“别怕，有我在！”
陈鸣扯了扯缰绳，示意乌玉继续前进。
乌玉抬着驴蹄往前，它不是怕，而是兴奋，它却是第一次见这么多妖。
“哒哒”
“道士，下驴！”
狗头护卫龇牙咧嘴，横叉拦路：“不下驴，不让进。”
陈鸣打量着那狗头，饶有兴趣地问：“可还有别的规矩？”
狗头护卫挠了挠耳朵，支吾道：“这个……得给钱！”
陈鸣扔给对方一颗碎银。
接过银钱的狗头脸一下谄媚起来，朝着陈鸣恭恭敬敬作了个揖。
“道长，”狗头忽然凑近，狗嘴喷着热气，“莫要见妖就斩。此地妖虽众，可许多都不吃人，也不害命。”
“小的王财，道士你叫什么？”
陈鸣微微颔首，再问道：“贫道清云，王兄弟，贫道想要找人应该去哪？”
陈鸣愿意跟对方说，那自然是因为对方说的没错，此地虽然妖众，可清气居多，血气甚少。
否则
王财咧嘴一笑，狗牙尖锐：“进了集市，往里走，第六间有个匾额，上面写着率然居。”
随后又伸出狗爪。
陈鸣嘴角微扬，又给对方一块碎银。
牵着乌玉进了集市。
黑白猫妖揣着毛爪蹲在条凳上，尾巴尖有一下没一下地轻敲着摊板。案前油灯排得齐整，灯盏皆是粗陶所制，手艺一般，倒也能说得过去。
“桐油新添的”它拉长了调子，爪子拍了拍灯座，“灯芯是晒了三伏的蒲草，绝不窜绿火苗！”说着，它尾巴一卷，从摊下勾出个竹骨灯笼，纸面透亮如新雪，“新制的鲛人油灯笼，十年不灭！”
大白天卖灯笼？
陈鸣牵着乌玉，饶有兴致地打量着周遭的魑魅魍魉。
妖之市井，形似而神异。
这些妖物同样用或好奇、或惊讶、或警惕的目光，打量着眼前这一人一驴。
穿过形形色色的妖群，陈鸣来到集市的第六间铺子前。
铺子门口挂着块歪歪斜斜的木牌，上书“率然居“三个歪扭大字。一个顶着蛇脑袋的掌柜正趴在柜台上，身躯不断蜿蜒。
“无量天尊！”
那黑蛇掌柜忽地昂起三角头颅，猩红的蛇信“嘶“地吐出：“道士，你来此作甚？”
“贫道想寻人！”
“寻人？”
黑蛇身缓缓绞紧，鳞隙间渗出腥气，“拿什么换？”
陈鸣一怔，问道：“掌柜的要什么？”
黑蛇掌柜打量一番，蛇瞳缩成细线，“你的血！”
陈鸣没有理会，而是从袖中取出一块金锭，推了过去
那蛇掌柜见此，甩动蛇尾将黄金接过，仔细打量一番，确定不是法术变化，道：“规矩知道？”
见陈鸣摇头，蛇尾重重一甩：“三日为限，寻不到，不退钱！”
陈鸣微微颔首，自青铜杯中将画像取了出来。
“嘶！”
见对方居然有芥子法宝，黑蛇鳞片骤然炸起，蛇尾小心展开画卷。
“呦也是个道士！”
画中人身着八卦黄袍，头戴混元巾，背负桃木剑，腰间布袋鼓鼓囊囊。
“道士寻道士……”蛇尾轻拍柜台，“倒也不稀奇。”
黑蛇突然扬声尖啸：“小的们！把这画像复刻百份！”
“哗啦啦”
柜台下突然涌出无数黑蛇，如同泼墨般在地面蜿蜒扩散，围着画像盘绕。
片刻之后就散去了。
陈鸣看的惊奇。
“道长见笑，”蛇掌柜的竖瞳眯成细线，“这是我黑蛇一族的看家本事！”
陈鸣微微颔首，问道：“集市可有落脚处？”
“并无住处！”
“嘿嘿嘿……”三角蛇头高高扬起，“活人住的没有，死人躺的倒多。”突然压低声音：“不过以道长的本事……在集外搭个草棚便是。”
在他心中，有芥子宝物的都不是一般修士。
“若去常山县呢？”
黑蛇掌柜的瞳孔骤然缩成针尖，鳞片“唰”地炸起：“道士若是金丹真人，自然有资格去......”蛇信缓缓舔过毒牙，“若是没有，还是在这里老实等着好！”
陈鸣饶有兴致地追问：“是金丹，就能进常山县城？”
“自然！”
黑蛇的尾巴尖不耐烦地拍打柜台，“不过嘛……”
“砰砰砰！”
蛇尾重重敲击三下，震得柜上嗡嗡作响。
陈鸣摇头失笑，从袖中排出几粒碎银。银光刚落在柜台，就被蛇尾“嗖”地卷走，速度快得带出残影。
“不是金丹也能进，只是城内规矩森严，怕是进了有去无回！”
“规矩森严？”
陈鸣哑然，却是没想到，这妖魔之城，居然将规矩！
“自然，近日率然君突破失败，这心情能好哪里去？”
“听说城内，已经死了好些个金丹的大妖！”
黑蛇压低声音道：“谁去谁送死，还不来这魑魅集舒服。”
陈鸣正思索间，外头突然炸开一片嘈杂。
抬眼看去。
王财那粗壮的身影正被妖群团团围住，手里还揪着个灰头灰脸的活人。那人双脚离地，像只待宰的鸡崽般瑟瑟发抖。
“这人是老子先盯上的！”一只獠牙外翻的猪妖喷着唾沫星子。
青面狐妖尖声反驳：“放你娘的屁！我先看到的！”
“放屁！”
“砰！”王财抖搂自己长刀，喝道：“想打架试试？”
“嗖”
陈鸣只见黑蛇化作一道黑影钻了出去。
“嚷什么嚷？”
“别惊扰到我的贵客！”
黑蛇一出，其他众妖都不自觉后退几步。
“扑通”
那活人被重重摔在地上，扬起一片尘土。王财粗声粗气地嚷道：“黑蛇掌柜，您给评评理，这人怎么办？”
李缙云灰头土脸地蜷缩着，心中已然绝望。
他这是刚出鬼窟，又进妖窝，大喜大悲，心力憔悴。
忽然，一片阴影笼罩下来。
一条比他腰身还粗的黑蛇缓缓游至面前，鳞片摩擦地面的声音令人毛骨悚然。蛇信吞吐间，腥气扑面而来。
李缙云绝望地闭上眼睛，却听见
“且慢。”
一个清冷的声音突然插入。陈鸣不知何时已站在一旁，道袍无风自动：“这人，贫道要了。”
……
“是道士！是师父么？”
第181章 常山之主率然君，不得无故害人命
“这”